Một mặt tôi cảm thấy ngạc nhiên, mặt khác lại cảm thấy bất an.

Hai người này chẳng bao giờ ra ngoài trừ khi có việc gì đó quan trọng, và họ cũng không mấy muốn trở lại Văn phòng Điều tra Hiện Tượng Kỳ Lạ Thanh Diệp.

Tôi lúc đó cứ đứng đó mà không dám tiến lại gần để chào hỏi.

Nam Cung Diệu là người nhìn thấy tôi trước tiên và vẫy tay chào tôi. Cổ Mạc cũng quay đầu lại, nhưng không di chuyển gì, hai tay vẫn để trong túi.

Tôi do dự rồi bước tới và hỏi: “Các bạn đến đây làm gì vậy?”

“Mushroom đã nghe thấy một số âm thanh lạ,” Nam Cung Diệu giải thích, đẩy chiếc kính lên mũi.

Tôi lập tức nhìn về phía Cổ Mạc.

Vẻ mặt của Cổ Mạc rất nghiêm túc, không còn vẻ lười biếng nữa, trông ông ấy trang nghiêm hơn rất nhiều.

Trái tim tôi như muốn nhảy ra ngoài cổ họng.

“Gần đây em đã làm gì vậy?” Cổ Mạc hỏi tôi.

Tôi sững sờ.

Gần đây… điều đầu tiên tôi nghĩ đến chính là sự thay đổi về năng lực của mình. Tôi không giấu giếm gì cả, và đã kể cho Cổ Mạc cùng Nam Cung Diệu nghe về sự việc xảy ra trên tàu điện ngầm và về việc năng lực của mình đang suy yếu.

Ánh mắt của hai người họ nhìn tôi đã thay đổi đáng kể.

“Có chuyện gì vậy?” Tôi lo lắng.

“Có vẻ như vấn đề này khá nghiêm trọng,” Nam Cung Diệu nói, sau đó suy nghĩ một lát trước khi nhìn Cổ Mạc.

“Gần đây, em tốt nhất không nên sử dụng năng lực của mình nữa,” Cổ Mạc nói một cách thẳng thắn.

Tôi càng thêm lo lắng: “Điều đó có nguy hiểm đến tính mạng không? Hay có điều gì khác… Khoan đã, ‘tốt nhất không nên sử dụng’ nữa à? Có phải sự suy yếu này chỉ là tạm thời thôi?”

Lần đầu tiên tôi phản ứng nhanh đến thế; trong lòng tôi tràn ngập niềm hy vọng.

Nam Cung Diệu tiếp tục suy nghĩ.

Cổ Mạc quyết đoán nói: “Không biết.”

Đôi vai tôi sụp xuống: “Không biết ư?”

“Chúng tôi chưa từng gặp phải trường hợp như thế này trước đây, nhưng thông thường thì năng lực luôn ngày càng mạnh mẽ hơn. Nếu nó bắt đầu suy yếu, thì đó thật sự là điều bất thường.”

“Thực ra, việc quá mạnh hay quá yếu đều không bình thường.” Nam Cung Diệu thở dài giải thích với tôi, “Một ngày nào đó, khi bạn thực sự có thể điều khiển khả năng của mình một cách tự do, thay đổi quá khứ tùy ý… có lẽ đó chính là lúc thế giới này quyết định rằng bạn nên biến mất.”

Tôi hiểu điểm này mà Nam Cung Diệu nói, nhưng nghe xong vẫn cảm thấy buồn bã.

“Nhưng đôi khi tôi hoàn toàn không thể kiểm soát được. Chỉ là ngủ bình thường thôi, rồi lại Bước vào giấc mơ…” Tôi nói.

“Vậy thì hãy cố gắng làm những gì bạn có thể làm được trước đã, đừng lạm dụng khả năng ấy nữa.” Cổ Mạc nói một cách bực bội, “Hãy thận trọng một chút được không?”

Nam Cung Diệu nói với giọng nhẹ nhàng hơn Cổ Mạc, “Khả năng cũng giống như cơ thể con người, đều cần được nghỉ ngơi. Sử dụng quá thường xuyên không phải là điều tốt đâu.”

Tôi nhìn hai người họ một cách ngờ ngác.

“Ý tôi là loại khả năng đặc biệt như của bạn đây. Khả năng của chúng ta hai người đều không thể tự kiểm soát được.” Nam Cung Diệu mỉm cười, “Nếu không thể cố tình không lắng nghe, không quan sát, thì cũng không thể kiềm chế sự phát triển của khả năng đó được. Một ngày nào đó, nếu chúng ta thực sự trở thành người có thể nhìn thấy xa, nghe thấy rõ mọi thứ… có lẽ đó chính là dấu hiệu báo trước cái chết của chúng ta.”

Tôi im lặng.

Theo lời Nam Cung Diệu, tôi may mắn hơn họ rất nhiều.

“Đi tìm Diệp Thanh à?” Tôi đổi chủ đề.

“Không đi nữa.” Cổ Mạc vẫy tay và quay người đi.

Nam Cung Diệu cũng mỉm cười với tôi rồi theo sau Cổ Mạc.

Tôi cảm thấy họ đi như vậy thật kỳ lạ. Chẳng lẽ không chỉ khả năng của tôi có vấn đề, mà Diệp Thanh cũng vậy sao?

Diệp Thanh từ đầu đã như vậy rồi… Lần gặp anh ấy lần trước đã có gì đó kỳ lạ; cả văn phòng cũng trở nên bất thường.

Tôi do dự một lúc, rồi cuối cùng vẫn bước vào văn phòng Lầu Sáu, lên lầu sáu và mở cửa văn phòng tâm linh Thanh Diệp.

Khí âm trên lầu sáu dày đặc hơn so với lần trước, nhưng vẫn không thể so sánh được với trước đây.

Bên trong văn phòng rất yên tĩnh, nhưng tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng động bên ngoài. Đây là điều chưa từng xảy ra trước đây.

Khí âm u mỏng manh; cuối hành lang chìm trong bóng tối.

Tôi thử gọi lớn “Diệp Thanh”, nhưng không ai trả lời.

Có lẽ họ không ở đó?

Họ cố tình không để ý đến tôi?

Hay… có lẽ là vì…

Tôi nghĩ đến thái độ của Cổ Mạc.

“Này, cậu ấy… có sao không?” Tôi hỏi một cách thiếu tự tin.

Khi giọng tôi vang lên, chỉ có tiếng cười nói của trẻ con ở tầng dưới vang lại.

Tôi bước vào văn phòng và đứng ở chỗ mà Diệp Thanh thường đứng.

Tôi không bị Diệp Thanh đuổi đi, cũng không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy sự hiện diện của anh ta.

Tôi bắt chước cách Diệp Thanh nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài là con đường của khu dân cư và một tòa nhà phía sau.

Tôi nhìn chăm chú một lúc lâu, nhưng không thấy bất cứ điều gì đặc biệt.

Diệp Thanh thường xuyên đứng ở đây để nhìn cái gì vậy?

Tôi rời mắt khỏi cửa sổ và nhìn quanh.

“Có điều gì tôi có thể giúp được không? Cần phải… à… gọi thêm vài ‘con ma’ không?” Tôi hỏi vào không khí.

Đợi một lúc lâu, vẫn không có ai trả lời.

Trong tình huống này, tôi thật sự bất lực, không thể làm gì được cả.

Tôi thở dài và bước về phía cửa ra vào.

Tôi nhẹ nhàng mở cánh cửa văn phòng và nhìn qua khe cửa – nhưng không thấy bóng dáng của Diệp Thanh đứng bên cửa sổ như mọi khi.

“Kẹt!”

Cánh cửa đã hoàn toàn đóng lại.

Tôi ngồi im một lúc trước khi rời khỏi văn phòng.

Đến thứ Hai khi đi làm, Trần Tiểu Kiều đã thông báo tiến triển của vụ án.

Vì Trần Dị Hàn trực tiếp giám sát vụ việc, số lượng nhân viên cảnh sát được điều động cũng khác hẳn.

Tên của kẻ hiếp dâm đã được làm rõ: đó là một người đàn ông trung niên tên Xu Jun, đã ly hôn, không có con cái, cha mẹ đều đã mất. Anh ta không phải là người dân bản địa của thành phố Minqing; chỉ là khoảng hơn hai mươi năm trước, anh ta từng đến đây công tác.

Đúng vào thời điểm đó, sự việc đã trùng hợp hoàn toàn với thời gian con gái của Tần Y Di Juan qua đời. Ngoài ra, Trần Dị Hàn đã liên hệ với cảnh sát tại nơi ở của Xu Jun và phát hiện ra hai vụ hiếp dâm chưa được giải quyết; các nạn nhân bị xâm hại nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Cách thức gây án rất tương tự với thói quen của Xu Jun.

Bản thân Xu Jun cũng có tính cách và quá khứ phù hợp với những chi tiết trong các vụ án này. Trước đó, Xu Jun đã từng có hành vi cố gắng hiếp dâm khi say rượu và bị đơn vị làm việc sa thải. Vợ anh ta ly hôn vì không thể chấp nhận những thói quen tình dục kỳ lạ của anh ta; cuộc ly hôn của họ diễn ra rất tồi tệ và trở thành tin đồn lan tràn khắp nơi. Những sự việc này đã gây ra tổn thương lớn cho Xu Jun, và sau đó anh ta bắt đầu có xu hướng tự kỷ.

Như vậy, tôi có thể hiểu được phản ứng của hồn ma Xu Jun sau khi bị phát hiện. Có lẽ cũng chính vì những ảnh hưởng tâm lý này mà hồn ma Xu Jun không thể đối đầu nổi với hồn ma của Dou Xiaowu và cùng anh ta biến mất.

Xác của Xu Jun được cảnh sát tìm thấy trong ga tàu điện ngầm – đó chính là ga gần trường học của em gái anh ta. Xác anh ta được giấu phía trên ga, bên cạnh đường ống điều hòa trung tâm; công cụ gây án của Xu Jun cũng được tìm thấy trên người và xung quanh xác anh ta.

Hiện tại, vẫn còn rất nhiều điều chưa được làm rõ trong vụ án này. Cảnh sát suy đoán rằng Xu Jun là người tấn công Xu Yiqian, nhưng không thể giải thích tại sao cả hai lại vào được trong đường hầm tàu điện ngầm, và làm thế nào Xu Jun lại bị giết chết rồi lại xuất hiện bên cạnh đường ống điều hòa trung tâm.

Giải thích duy nhất mà tôi nghĩ đến là Xu Yiqian đã bị Dou Xiaowu dẫn vào ga tàu điện ngầm; Xu Jun, kẻ bất thường đó, thấy một cô gái trẻ đi đến nơi hẻo lánh như vậy thì sinh lòng xấu xa và theo dõi cô ấy.

Sự thật cuối cùng là gì… giờ đây, hồn ma của cả ba người đều đã tan biến, và không ai có thể biết được nữa. Mọi chuyện đã kết thúc hoàn toàn.

Khi tan ca, Quách Ngọc Giác trở lại bình thường và quyết định đi tàu điện ngầm; cô ấy đã hoàn toàn quên đi những chuyện rắc rối đó. Tuy nhiên, đêm hôm đó, tôi lại không thể ngủ yên được.

Tiếng ầm ĩ của tàu điện ngầm, tiếng hét của phụ nữ, tiếng cười ghê tởm của Xu Jun, vụ hỏa hoạn 20 năm trước, không gian kỳ lạ của Lầu Sáu, cánh cửa văn phòng…

Những hình ảnh và âm thanh hỗn loạn ấy tràn ngập trong đầu tôi. Khi mọi thứ trở nên yên tĩnh, tôi nhìn thấy văn phòng trong bóng tối… Ánh trăng chiếu qua cửa sổ, và Diệp Thanh đang đứng ở chỗ cũ. Tôi v