Con thú năm mới đã giết chết quá nhiều người; lẽ ra tình hình sẽ rất khó kiểm soát, nhưng không thể phủ nhận rằng trí tuệ của con thú đó đã phần nào hỗ trợ cảnh sát trong công tác xử lý hậu quả sau này. Các vụ tai nạn giao thông, tai nạn nhà máy, hỏa hoạn, sập bê tông… Những sự việc này trông giống như những tai nạn ngẫu nhiên bình thường, không liên quan gì đến yếu tố siêu nhiên. Tuy nhiên, vào dịp Tết Nguyên đán, thành phố Dân Khánh lại xảy ra quá nhiều tai nạn như vậy, và chính phủ không khỏi bị chỉ trích nặng nề.

Trần Tiểu Kiều thì lại cảm thấy thoải mái với điều này, bởi vì vị lãnh đạo thành phố từng cản trở Trần Dị Hàn đã trở thành người chịu trách nhiệm về vụ việc con thú năm mới. Lĩnh vực mà ông ta phụ trách chính là an toàn lao động và cuộc sống hàng ngày; nếu không phải vậy, thì ông ta cũng không thể phản đối ý kiến của Trần Dị Hàn và kéo dài sự việc đến thế.

Thông báo nội bộ đã được phát đi, và hôm nay chắc chắn sẽ có tin đăng trên báo.

Một vấn đề khác liên quan đến người phụ nữ mà con thú năm mới coi là “vật chủ”.

“Người phụ nữ đó tên là Lý Kim Mễi, cách đây hơn mười năm cô ấy đã đến thành phố Dân Khánh để làm việc, yêu và kết hôn tại đây, thậm chí còn đưa cha mẹ mình từ quê đến sống cùng. Hai năm trước, cô ấy sinh con, nhưng đứa bé đã qua đời do bệnh tật không lâu sau đó, và bản thân cô ấy cũng được chẩn đoán mắc ung thư. Mẹ cô ấy đã qua đời vào năm cô ấy kết hôn. Cha cô ấy, không biết từ đâu, đã đọc những tin đồn và cho rằng chính bức xạ từ các trạm sóng ở đây là nguyên nhân khiến gia đình họ gặp nhiều bệnh tật và tử vong, vì vậy ông ta đã bắt đầu phá hoại các trạm sóng ở khu vực Thành Phố Bình.” Trần Tiểu Kiều nói, rồi nhìn tôi và người đàn ông mập, sau đó lại nhìn Hạc Tĩnh Duyệt.

Người đàn ông mập vẫn đang buộc băng quanh vai, nhưng tinh thần của anh ta khá tốt.

Trần Tiểu Kiều nhìn anh ta, thấy anh ta có vẻ bối rối; anh ta liền nhìn vào mắt Hạc Tĩnh Duyệt – người cũng đang bối rối không kém.

Tôi cũng cảm thấy bối rối.

“Mẹ của cô ấy, nghe nói ở quê nhà, bà ấy là người rất mê tín, gia đình họ thờ cúng ‘thần bảo vệ nhà cửa’, và bà ấy cũng rất nổi tiếng trong làng. Khi chuyển đến thành phố Dân Khánh, họ vẫn tiếp tục thờ cúng ‘thần bảo vệ nhà cửa’, nhưng không còn cho mọi người xem nữa.” Trần Tiểu Kiều tiếp tục nói, “Những người hàng xóm của họ đều cho rằng gia đình này quá mê tín, thiếu hiểu biết.”

Tôi giật mình: “Chẳng lẽ mẹ của Lý Kim Mễi chính là n

Bệnh tình của mẹ con Lý Kim Mễ rất rõ ràng: Lý Kim Mễ mắc ung thư vú, còn con gái cô ấy thì bị viêm phổi.” Trần Tiểu Kiều nói.

Khi kết hợp những thông tin về cái chết thảm khốc của gia đình Lý Kim Mễ, mọi chuyện dường như trở nên rõ ràng hơn.

Tôi không khỏi rùng mình, và lập tức nghĩ đến người thân của Cổ Mạc.

Khi chúng tôi rời nhà người đàn ông mập, chúng tôi đã nghĩ đến việc ghé thăm Cổ Mạc để an ủi cô ấy.

Tuy nhiên, Cổ Mạc vẫn tiếp tục chơi Trò chơi trong khách sạn, không hề có gì thay đổi so với bình thường.

“Không cần đi thắp hương sao? Hay là đã cúng rồi?” Người gầy hỏi nhỏ Nam Cung Diệu.

Nam Cung Diệu đẩy chiếc kính lên, “Hả?”

“Ý tôi là người thân của Cổ Mạc ấy…” Tôi nói.

“À, cái đó à…” Nam Cung Diệu hiểu ra ngay.

Cổ Mạc ở bên kia phát ra tiếng grun, “Đừng lẩm bẩm nữa, tôi nghe thấy mà. Các bạn tốt bụng lắm, nhưng không cần thiết đâu. Tôi đã cắt đứt mối quan hệ với gia đình từ lâu rồi; nếu xuất hiện bây giờ chỉ khiến họ cảm thấy phiền lòng, thậm chí có thể gây hại cho họ.”

Trong tình huống này, chúng tôi cũng không thể nói thêm gì được nữa.

Ngược lại, sau khi nghe chúng tôi kể về quy trình xử lý vụ việc liên quan đến con quái vật Năm Thánh, Nam Cung Diệu suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Vị lãnh đạo đó tên là gì?”

Chúng tôi có chút ngạc nhiên.

“Anh vẫn muốn trả thù sao?” Người gầy bất ngờ nói.

Nam Cung Diệu không tức giận, chỉ lắc đầu.

Trần Tiểu Kiều nói ra tên của vị lãnh đạo đó.

Cổ Mạc xen vào và nói một tiếng “Ồ”.

“Các anh quen biết người đó à?” Trần Tiểu Kiều hỏi.

Nam Cung Diệu gật đầu, “Là người có liên quan đến Cục Sản xuất Gyeongju đấy.”

“Chắc là người thân của ai đó chăng?” Cổ Mạc hỏi.

“Đúng vậy.” Nam Cung Diệu nói một cách chắc chắn.

Thấy chúng tôi không hiểu, anh ta mới bắt đầu giải thích.

Thực ra, có rất nhiều kẻ quyền lực đứng sau hậu trường của Cục Sản xuất Khánh Châu muốn loại bỏ Diệp Thanh, và ý định này đã kéo dài từ lâu rồi. Dù Diệp Thanh thường xuyên không để ý đến họ, nhưng anh ta cũng luôn theo dõi tình hình. Ai là kẻ thù của mình, những phe phái hay đồng minh nào đang tồn tại, Diệp Thanh đều nhờ Nam Cung Diệu điều tra rõ ràng, để phòng ngừa trước khi sự việc xảy ra.

“Vậy nghĩa là, người đó đã ngăn cản…” Trần Tiểu Kiều nhíu mày.

“À, không lạ gì khi thứ đó lại xuất hiện đầu tiên ở Làng Nông Thợ Sáu.” Cổ Mạc cười nói, “Họ cũng không hề đơn giản đâu; họ thậm chí còn có thể mời được những người giỏi.”

Chúng tôi đều ngẩn ngơ nhìn Cổ Mạc.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Trần Tiểu Kiều hỏi.

Nam Cung Diệu trả lời: “Theo lý thuyết thông thường, những con quái vật như thế này không nên tự ý tiến vào Làng Nông Thợ Sáu. Sự xuất hiện của chúng chắc chắn là do ai đó cố tình dẫn dắt chúng đến đó.”

“Không chỉ có thể là vậy… mà chắc chắn là vậy,” Cổ Mạc nói.

“Nhưng cũng không thể khẳng định hoàn toàn được; chỉ có thể nói là khả năng đó rất cao thôi.” Nam Cung Diệu không muốn nói quá chắc chắn.

Dù vậy, chúng tôi đều có thể nhận ra rằng hai người này nghi ngờ rằng những kẻ đứng sau Cục Sản xuất Khánh Châu ban đầu đang âm mưu gì đó, nhằm mục đích loại bỏ Diệp Thanh.

“Nếu kế hoạch đầu tiên thất bại, liệu họ có lập kế hoạch khác không?” Người gầy nhíu mày hỏi.

“Vậy chúng ta phải làm sao đây?” Quách Ngọc Giác tỏ ra rất bối rối.

“Hãy đi báo cho Lý Tử biết, để anh ấy chuẩn bị tâm lý trước.” Cổ Mạc nói một cách thoải mái.

Tôi nhìn Cổ Mạc chăm chú.

Nếu nói chuyện này với Diệp Thanh, chắc chắn anh ấy sẽ không chỉ chuẩn bị tâm lý mà sẽ phải hành động ngay thôi…

Tuy nhiên, chuyện này cũng không thể cứ giấu Diệp Thanh mãi được.

Sau khi rời khỏi khách sạn, họ đi về nhà, còn tôi thì quay lại văn phòng.

Trong căn văn phòng trống trải, tôi tự nói với mình; vừa dứt lời, tôi liền cảm nhận thấy bầu không khí trong đó thay đổi.

Tim tôi se lại, và vô thức tôi quay đầu nhìn về phía cuối hành lang.

Nơi đó tối om, nhưng tôi cảm thấy có cái gì đó ẩn náu ở đó, phát ra một luồng khí u ám đáng sợ.

Chắc hẳn bức tranh ở đó lại đã biến thành một cánh cửa nữa!

Đột nhiên, ai đó đánh vào gáy tôi. Sự hoảng sợ khiến tôi bật dậy từ chiếc ghế sofa.

“Còn không đi à?” Giọng nói kiên nhẫn của Diệp Thanh vang lên bên cạnh tôi, dù bóng dáng của anh ta vẫn chưa hiện ra.

Tôi bừng tỉnh và vội vàng chạy ra khỏi văn phòng.

Mãi cho đến khi rời xa Lầu Sáu, tôi mới cảm thấy cảm giác lo lắng kia tan biến. Lúc đó, người tôi đẫm mồ hôi lạnh. Tôi ngước nhìn lên tầng trên, nhưng không thấy gì cả; tôi vẫn run rẩy và nhanh chóng rời khỏi khu công nông số sáu.

Dự đoán của tôi trước đây cũng đúng: vị lãnh đạo thành phố bị sa thải để điều tra kỷ luật đã qua đời vào ngày đầu tiên đi làm sau Tết Nguyên đán, và đó là tự tử. Cái chết của ông ta lại gây ra rất nhiều rắc rối. Những người điều tra kỷ luật cho rằng vụ việc này còn ẩn chứa những bí mật khác, và quyết định tiến hành điều tra sâu rộng hơn.

Chúng tôi cũng quan tâm đến tình hình của Trần Dị Hàn.

Nhưng theo lời Trần Tiểu Kiều, Trần Dị Hàn cũng sẽ bị điều tra, tuy nhiên vì có chuyện “con thú năm mới” này – một điều không thể công khai – nên cuộc điều tra này chắc chỉ mang tính hình thức mà thôi.

Còn chúng tôi, những nhân viên công chức bình thường bị kéo vào chuyện này, thì không cần phải lo lắng gì cả. Những người biết chuyện thực sự đã trốn xa chúng tôi rồi, huống chi là đến điều tra chúng tôi. Những người không biết chuyện thì chỉ thấy những bản ghi chép bề mặt mà thôi.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là, vị lãnh đạo cũ không biết từ đâu mà có được thông tin gì đó; ông ấy đến văn phòng chúng tôi, vỗ vai từng người và dặn dò chúng tôi phải cẩn thận. Điều này thật sự rất kỳ lạ và khiến người ta suy nghĩ nhiều.