“Yang Yanan đã qua đời vào tháng 11 năm 2007.”

“Ah…”

“Dấu hiệu mà bạn để lại cũng chưa bị xóa đi.”

“Làm sao… làm sao lại như vậy… Chắc hẳn đó chỉ là trò đùa của tôi thôi… Tôi cứ sợ rằng… Sao lại thành ra như này được? Người quản lý ký túc xá kia… Chắc không phải cô ấy…”

“Đúng vậy.”

“Ah…”

“Chúng tôi đã giải quyết vấn đề liên quan đến cô ấy rồi. Cô Zhang, cái sách có chứa dấu hiệu đó tên là gì vậy?”

“Tôi… tôi quên mất rồi… “Học thuyết Ký hiệu học Cổ đại”? “Lịch sử các nền văn minh biến mất”? Tôi cũng không chắc nữa… Có lẽ là tên như vậy thôi; đó là một ấn phẩm chính thức, nhưng không phải là sách học thuật chuyên ngành, giống như những cuốn sách khoa học phổ thông hơn… À… cũng giống như những câu chuyện được viết ra thôi… Tôi không coi nó nghiêm túc lắm, thật đấy… Cuốn sách đó không mấy nghiêm túc, nhưng tôi vẫn sợ hãi sau khi vẽ nó xong. Lúc đó tôi không có gì để xóa màu, chỉ muốn che đi nó, nhưng không thể xóa sạch được; vẫn còn dấu vết, nên tôi mới vẽ thêm những vệt nấm mốc lên đó… Trường học chắc sẽ sơn lại bức tường đó; nếu không thể xóa hết, họ có lẽ sẽ phải đục bỏ một phần tường… Và chỗ đó chắc sẽ được treo gương… Nhưng làm sao điều đó có thể giúp ích được… Thứ đó rõ ràng không có tác dụng gì cả…”

“Cô Zhang, bây giờ cô nên suy nghĩ về một vấn đề khác.”

“Vấn đề gì?”

“Trong cuốn sách đó, có ghi chép về cái giá phải trả khi sử dụng những lời nguyền không?”

“Không… không có… Ý anh là gì vậy?”

“Thông thường, bất kỳ phép thuật nào cũng đều yêu cầu phải trả một cái giá và đều có những tác dụng phụ nhất định.”

“Tôi… tôi chưa từng gặp phải bất cứ chuyện gì cả…”

“Nếu như vậy, thì càng tốt rồi.”

“……”

Ngày 16 tháng 6 năm 2013, nhận được cuộc gọi từ người nhờ vả. Bản ghi âm cuộc gọi: 201306161131.mp3.

“Xin chào, Chai…”

“Ôi! Cứu tôi với! Hãy đến cứu tôi đi! Cô ấy đến rồi! Là Shen Qing! Shen Qing đang ở bên ngoài! Aaaaaa—”

Ngày 17 tháng 6 năm 2013, đến nhà của người nhờ vả. Tập tin âm thanh: 07620130617.wav.

“Cô Chai, cô có ổn không?”

“Tôi đã đốt hết rồi… Những thứ Phù khắc bảo vệ mà các bạn đưa cho tôi, tối hôm qua tôi đã đốt hết rồi.”

“Đừng lo lắng, chúng tôi sẽ bảo vệ cô.”

“Uhhh…”

“Có thể kể cho tôi nghe xem hôm qua đã xảy ra chuyện gì không?”

“…Tôi… tôi đã nhận được một cuộc điện thoại hôm qua… là Zhang Jie gọi đến. Cô ấy nói rằng Phù khắc bảo vệ đã bị đốt cháy hết, cái Phù khắc bảo vệ mà cô ấy và các bạn đã mua cũng bị đốt hết, và hỏi tôi phải làm thế nào… Sau đó, tôi nghe thấy tiếng kêu thét của cô ấy… Tiếng kêu thật thảm thiết… Tôi không chịu nổi nữa, muốn cúp máy, nhưng không thể cúp được… Tôi đã ném chiếc điện thoại ra ngoài, nhưng tiếng kêu vẫn cứ vang lên… Zhang Jie cứ kêu mãi, còn có Shen Qing nữa… Tôi nghe thấy Shen Qing đang cười và chửi bới ở bên kia… Tôi không biết phải làm sao… Mãi sau đó, tiếng kêu của Zhang Jie mới dừng lại… Nhưng trong điện thoại… vẫn còn tiếng Shen Qing gọi tên tôi… Chân tôi run rẩy không thể đứng vững được… Khi tôi bò ra ngoài, Shen Qing… Shen Qing đang đứng ngay ở cửa… Cô ấy… cô ấy thật đáng sợ… Cơ thể cô ấy… cô ấy muốn bắt tôi, nhưng tôi đã đẩy cô ấy ra xa… Phù khắc bảo vệ bỗng nhiên bùng cháy lên… Tôi… tôi chạy trốn vào phòng, tìm chiếc điện thoại… May mắn thay… cuối cùng tôi cũng gọi được… Uuu…”

“Giờ thì mọi chuyện đã ổn rồi.”

“Ừm… tại sao… tại sao Shen Qing lại làm như vậy… Uhhh…”

……

“Các bạn… cái quái vật đó… thực sự có thể tiêu diệt được không?”

“Hãy yên tâm, chỉ cần nó xuất hiện, chúng tôi sẽ tiêu diệt nó.”

“Ài… Chúng tôi hai người cứ nghĩ rằng Yinying chỉ là hoảng sợ quá mức mà mất trí tuệ thôi… Trường học của cô ấy đã có nhiều người chết như vậy… Không ngờ thực sự lại là do quái vật…”

“Hai người cũng đã chứng kiến chuyện đó hôm qua à?”

“Không… Chúng tôi chỉ nghe thấy tiếng khóc của Yinying thôi… Nhưng đó là trường hợp “quái vật ám ảnh giấc ngủ”, khiến người ta không thể tỉnh dậy được… Và còn có người bạn mà Yinying nhắc đến nữa… Cảnh sát đã gọi điện đến, nhưng chúng tôi không dám nói với Yinying rằng người bạn đó đã tự tử vào tối hôm qua… Cảnh sát nói đó là tự tử… Họ dùng dao cắt xé cơ thể mình… Làm sao có thể là tự tử được chứ? Ài…”

Ngày 17 tháng 6 năm 2013, đã ở nhờ nhà người khác. Tập video có tên 07620130617.avi.

Trong đoạn video, có hình ảnh của một phòng ngủ nữ sinh, ấm cúng và đầy màu sắc nữ tính, với rất nhiều đồ đạc dành cho các cô gái trẻ.

Trên giường, một cô gái đang co ro, đầu gối gục xuống đùi, cơ thể run rẩy. Bên cạnh cô ấy là một cặp vợ chồng trung niên, ôm lấy cô ấy và an

Ba người của nhóm Thanh Diệp đang ngồi trong phòng; họ thoải mái hơn nhiều so với cô gái kia. Mỗi người đều làm việc của mình: Lưu Miệu đang xem điện thoại, Diệp Thanh đọc một cuốn sách nhỏ bằng ngôn ngữ nước ngoài, còn Ngô Linh thì đang đan cái gì đó.

Video được phát nhanh; sau hơn hai giờ, cả ba người đều ngừng lại những việc đang làm.

Ngô Linh đã hoàn thành công việc đan của mình – một biểu tượng kỳ lạ – và cho nó vào túi. Lưu Miệu cũng cất điện thoại vào túi, còn Diệp Thanh thì đặt cuốn sách xuống.

Cả ba nhìn về phía cùng một hướng: cửa ra vào.

Một lần nữa, cả ba đồng loạt lao ra khỏi phòng. Chỉ sau một lúc, họ trở lại.

“Thế nào rồi?” Người đàn ông trung niên hỏi vội vàng.

“Cô ta đã chạy mất rồi… Cô ta quá cảnh giác.” Ngô Linh lắc đầu. Cô ấy liếc nhìn Diệp Thanh rồi lại nhìn Lưu Miệu.

“Thôi thì thế thôi.” Lưu Miệu gật đầu.

Ngày 18 tháng 6 năm 2013… Họ ở lại nhà người được tin tưởng. Tập video có tên 07620130618.wav.

Vẫn là căn phòng đó; cô gái vẫn co ro trong góc phòng.

Trong phòng, ngoài cô gái ra, chỉ còn lại Lưu Miệu.

Video được phát lại ở tốc độ bình thường.

“Sài Anh… Sài Anh…”

Những tiếng gọi của cô gái trẻ vang lên; giọng nói đó mang theo một sự khó chịu, ẩm ướt và buồn nôn.

Cô gái run rẩy dữ dội hơn, khóc thầm và che tai bằng hai tay.

Lưu Miệu đứng dậy, không do dự chút nào, mở cửa và nhanh chóng vươn tay ra.

Những tiếng gọi đó lập tức im bặt.

Lưu Miệu và cánh cửa đều hiện ra ở góc màn hình; có thể thấy cô hồn đó đang bị Lưu Miệu nắm chặt cổ họng bằng một tay.

Nửa thân cơ thể cô ấy bị cánh cửa và bức tường che khuất; phần da lộ ra có màu xanh tím, những khúc xương trên người dường như đã biến mất, giống hệt một sinh vật mềm. Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ kinh hoàng và độc ác; cô ta nhìn chằm chằm vào cô gái kia, hoàn toàn không quan tâm đến Lưu Miệu.

“Tại sao? Tại sao lại như vậy? Thả tôi ra! Đi chết đi, đi chết đi!” Cô hồn nữ kia la hét lên với giọng cao vút.

Bỗng nhiên, trên người cô ấy xuất hiện thêm vài bàn tay. Nhìn hình dạng của những bàn tay đó, rõ ràng chúng đều thuộc về cô gái kia. Một bàn tay bịt miệng cô hồn nữ, khiến tiếng la hét của cô ta bị dập tắt; một bàn tay đặt lên đỉnh đầu cô ta, các ngón tay siết chặt vào mắt cô ta; một bàn tay nắm lấy eo cô ta, như thể muốn xé toạc bụng cô ta ra; một bàn tay nắm lấy chân cô ta, móng vuốt cắn sâu vào cơ bắp của cô ta…

Những người sở hữu những bàn tay đó không hề xuất hiện trong khung hình.

Lưu Miệu không hề buông tay ra khỏi cơ thể cô hồn nữ, cũng không hành động gì cả.

Những bàn tay đó siết chặt cơ thể cô ta, và từng phần cơ thể cô ta bắt đầu bị xé nát thành từng mảnh.

“Phụt!”

Cô hồn nữ giống như một tấm vải, bị xé nát thành từng mảnh vụn. Những mảnh vải đó được những bàn tay kia nắm lấy và biến mất ra ngoài cửa.

Ngày 19 tháng 6 năm 2013, những biểu tượng ma ám trong Đại học Ngoại ngữ Dân Quý đã được loại bỏ. Cuộc điều tra đã kết thúc.

————

Tôi nhìn vào đoạn video đó, mãi không thể tỉnh táo lại được.

Cảnh Shen Qing bị tiêu diệt khiến tôi cảm thấy có gì đó quen thuộc.

Chu Run và Lục Mạn Ninh cũng đều bị tiêu diệt theo cách này. Lần của Chu Run không rõ ràng lắm, nhưng Lục Mạn Ninh thực sự đã bị nhiều bàn tay kéo xuống vực sâu… Hoặc có lẽ là xuống địa ngục.

Liệu đây có phải là một hình thức thi hành pháp luật của địa ngục không?

Tôi không thể hiểu nổi. Khi không hiểu, tất nhiên phải hỏi những người biết rõ.

“Có lẽ là vậy…” Cổ Mạc ngáp một cái ở đầu dây điện thoại, giọng nói lười biếng, rồi đột nhiên trở nên hứng thú: “Không nói nữa với bạn đâu! Ha! Cuối cùng tôi cũng đã chờ đợi được! Đừng chạy trốn nha!”

Tôi cảm thấy rất bối rối.

Người khác nhận điện thoại, giọng nói của Nam Cung Diệu trở nên bình thường hơn nhiều.

“Anh ấy đang đánh Trò chơi… Bạn có việc gì cần nói không?”

“À, cũng không có gì cả.” Tôi cười nhẹ.

Đặt máy xuống, tôi đóng cuốn hồ