Chu Gia Văn bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được. Anh hít thở sâu vài lần trước khi tháo dây an toàn và bước xuống xe.

Cô gái kia nằm phía sau xe; vết máu từ người cô lan ra dưới gầm xe.

Thân thể cô co giật hai cái, đầu cô nghiêng sang một bên và nhìn về phía Chu Gia Văn.

Chu Gia Văn sững sờ vì sợ hãi.

“Cứu…”, cô gái phát ra tiếng kêu yếu ớt.

“Tiểu Quạ! Con gái nhỏ ngốc của tao đi đâu rồi!”

Tiếng hét vang lên từ trong núi.

Chu Gia Văn nghe thấy tiếng động, vô thức quay đầu lại nhìn cô gái – nhưng cô đã không còn chuyển động nữa. Cô nằm im bất động, chỉ có đôi mắt vẫn mở, nhưng ánh mắt ấy không còn chút sáng lấp lánh nào.

Trái tim Chu Gia Văn đập thình thịch. Anh từ từ lùi lại vài bước, rồi quay người nhảy lên xe, đóng cửa và đạp ga.

Chiếc xe lao đi, xa rời cô gái kia, xa rời ngọn núi ấy… Nhưng hình ảnh của cô gái tên Tiểu Quạ vẫn in sâu trong tâm trí Chu Gia Văn.

Tôi thấy anh bị bao phủ bởi nỗi sợ hãi, tội lỗi, tự trách và đau khổ. Anh cầm cây cọ vẽ, nhưng không thể vẽ được gì cả. Những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó cứ hiện lên liên tục trong đầu anh. Những cảm xúc ấy quá mạnh mẽ đến nỗi tôi gần như có thể “nhìn thấy” chúng thông qua suy nghĩ của anh.

Có lẽ, nỗi đau và sự tra tấn thực sự chính là nguồn cảm hứng cho nghệ thuật.

Sau vài tháng sống trong sự cô lập, Chu Gia Văn đã tạo ra những tác phẩm đáng ngưỡng mộ. Những bức tranh trừu tượng ấy thể hiện rõ cảm xúc bên trong anh, là sự giải tỏa cho những cảm xúc ấy, và anh nhận được nhiều lời khen ngợi bất ngờ.

Không ai biết rằng, khi vẽ bức tranh đó, trong đầu Chu Gia Văn luôn hiện lên những hình ảnh về cái chết của Tiểu Quạ.

Anh tiếp tục vẽ, tạo ra những tác phẩm tương tự. Nhưng càng vẽ nhiều, những cảm xúc ban đầu lại dần phai nhạt đi.

Những cảm xúc tiêu cực ấy đang dần biến mất…

Và cùng với chúng, ký ức về Tiểu Quạ cũng dần bị lãng quên.

Tôi không biết liệu việc anh quên cô ấy có phải là sự quên lãng bình thường, hay là do bệnh tật gây ra.

Anh đã tự lừa dối mình, vẽ nên hình ảnh của một cô gái mà anh thầm yêu… Một cô gái mà anh đã quên mất dung nhan và tên tuổi của cô ấy.

Anh ấy cũng bắt đầu yêu thích các loài chim từ đó; vào những năm cuối đời, trí tuệ của anh dường như cũng không còn minh mẫn nữa, và tất cả những gì anh ấy còn nhớ chỉ là những con chim mà thôi.

Tôi nghĩ, chắc hẳn vô thức anh ấy vẫn nhớ về vụ tai nạn xe hơi đó.

Những cô gái có khuôn mặt giống chim, những con quái vật kia… chắc chắn không phải là những thứ đẹp đẽ gì cả.

Vô thức, anh ấy biết rằng khuôn mặt của cô gái đó sẽ trở thành ác mộng đối với mình.

Giấc mơ lại trở lại theo đúng trình tự bình thường, diễn ra nhanh chóng, đúng như ý muốn của tôi… Tôi lại trở về căn phòng bệnh nơi Chu Gia Văn già yếu đang nằm, trở về khoảnh khắc sau khi anh ấy qua đời, khi linh hồn anh ta bước ra khỏi căn phòng đó.

Cứ như thể những gì tôi đã chứng kiến về quá khứ của Chu Gia Văn trước đây chỉ là những giấc mơ thực sự mà thôi.

Con chim ưng quái vật kia đang lao về phía tôi.

“Chim non…” Tôi thì thầm hai tiếng đó.

Mỏ con chim dừng lại ngay trước mặt tôi.

Linh hồn của Chu Gia Văn đang run rẩy; khuôn mặt tê dại, trống rỗng của anh ta bắt đầu hiện lên những biểu cảm.

Đó là biểu cảm của nỗi sợ hãi.

Tôi nghe thấy tiếng chim vỗ cánh vang lên từ mọi phía.

Khung cảnh xung quanh bắt đầu thay đổi.

Không phải là giấc mơ thay đổi, mà là một cảm giác quen thuộc khác…

Linh hồn của Chu Gia Văn đang mơ; anh ta trải qua những ảo giác.

Anh ta trở lại hiện trường vụ tai nạn hôm đó, đứng bên cạnh chiếc xe, nhìn cô gái kia mất đi sinh khí.

Cũng giống như lần đầu tiên, Chu Gia Văn quay người lên xe, đạp ga và bỏ chạy ngay lập tức.

Trong giấc mơ đó, xác cô gái kia bắt đầu đứng dậy; tư thế của cô ấy rất kỳ lạ, cúi đầu, lưng còng, che khuất hoàn toàn khuôn mặt. Khi cô ấy ngẩng đầu lên… khuôn mặt của một con chim hiện ra.

Tiếng chim hót vang dội trong núi rừng; vô số con chim bay ra từ những cái cây.

Giữa những tán cây, bóng dáng của những cô gái có khuôn mặt giống chim xuất hiện; họ nhảy xuống từ ngọn núi.

“Áááá!” Chu Gia Văn hét lên, tiếp tục đạp mạnh ga.

Những cô gái kia bị xe hơi đâm phải, nghiền nát.

Cũng có tiếng gì đó đập vào nóc xe.

Những khuôn mặt giống chim đó đập vào kính xe, làm cho kính xe xuất hiện những vết nứt rải rác như mạng nhện.

Chu Gia Văn không thể chịu đựng được nữa, anh ta đành nhắm mắt lại và tiếp tục đạp ga.

Con đường núi dường như đã biến thành một con đường thẳng tắp và vô tận, vẫn hẹp đến mức chỉ cho phép một chiếc xe lưu thông qua được. Hai bên đường là những khu rừng núi uốn lượn, um tùm như một khu rừng nguyên sinh. Những cô gái có khuôn mặt giống chim liên tục nhảy xuống từ trên núi, lao ra ngoài và bị chiếc xe đâm phải.

Nếu quay đầu lại, sẽ thấy con đường phía sau xe đầy những xác chết đẫm máu.

Trái tim tôi đập thình thịch.

Con đường vô tận này...

Nó khiến tôi nhớ đến Con đường Địa Ngục.

Liệu bây giờ tôi đang ở trong giấc mơ của một linh hồn, hay đang ở một không gian khác? Hay thực sự là...

Cảnh tượng trước mắt dường như sẽ trở thành một cơn ác mộng không bao giờ kết thúc.

Tôi nhìn sang Chu Gia Văn bên cạnh và đưa tay ra về phía anh ta.

Bàn tay tôi đi xuyên qua cơ thể Chu Gia Văn.

Chết tiệt!

Khi tôi thử lại lần nữa, bàn tay tôi chạm vào thứ gì đó... Đó là vô lăng!

Tôi lập tức nắm lấy vô lăng và kéo mạnh; chiếc xe rẽ ngang, lao thẳng vào ngọn núi bên lề đường. Nắp capô bị vênh lên và khói đen bắt đầu bốc ra.

Cuối cùng, chiếc xe cũng dừng lại.

Chu Gia Văn bị đập vào đầu; khi đứng dậy, khuôn mặt anh ta đẫm máu.

Anh ta không biến mất trên con đường này, và những cô gái có khuôn mặt giống chim cũng vậy.

Chiếc xe dừng lại và bị những cô gái đó bao vây.

Chu Gia Văn nhìn ra ngoài và hoảng sợ đến mức lại bắt đầu la hét.

Những cô gái đó bám vào xe, những ngón tay mảnh mai của chúng gây ra tiếng cọ xát trên bề mặt xe. Khuôn mặt giống chim của chúng áp sát vào kính xe, và đôi mắt tròn xoe của chúng phản chiếu hết cảnh tượng bên trong xe.

Chu Gia Văn gào thét đến kiệt sức, hoảng sợ nhìn những con quái vật bên ngoài.

Tôi nhận ra rằng tình hình lại bị đình trệ.

Những cô gái đó không thể vào được bên trong xe, còn Chu Gia Văn thì không thể ra ngoài được.

Tôi nhìn ra ngoài xe... Bên ngoài chỉ toàn những cô gái có khuôn mặt giống chim, chứ không hề có những con quái vật nào cả.

Bây giờ tôi đã hiểu rằng hai bức tranh này thuộc về hai giai đoạn khác nhau trong sự nghiệp của Chu Gia Văn; dù hình ảnh trên tranh có giống nhau, nhưng cảm xúc bên trong lòng Chu Gia Văn thì hoàn toàn khác nhau.

Tôi thở dài một hơi, rồi cố gắng mở cửa xe ở phía Chu Gia Văn.

“Kẹt!”

Cánh cửa được mở ra một cách dễ dàng!

Ngay lập tức, những cô gái có khuôn mặt giống chim kia đã kéo cửa xe ra ngoài; chúng đưa tay vào bên trong và lôi Chu Gia Văn ra ngoài.

“Ah… ah…” Chu Gia Văn phát ra những tiếng kêu vô nghĩa.

Tôi cũng theo sau và bay ra khỏi xe.

Những cô gái kia tiếp tục kéo Chu Gia Văn, nhưng không giết hại anh ta ngay lập tức. Tôi không hiểu họ đang muốn làm gì.

Nhìn quanh, trên núi vẫn còn rất nhiều cô gái có khuôn mặt giống chim; những người bị tai nạn trước đó cũng vẫn chưa biến mất.

Chu Gia Văn chắc chắn không hề vẽ nhiều bức tranh “Người yêu của tôi” đến thế.

Đang suy nghĩ như vậy, tôi ngẩng đầu lên và thấy bóng dáng của những con quái vật ăn thịt chim trên đỉnh núi; chúng đứng cao phía trên, nhìn xuống những gì đang xảy ra bên dưới.

“Các bạn… cuối cùng muốn gì?” Tôi không khỏi thốt lên khi nhìn những cô gái kia.

Hành động của chúng dường như bỗng nhiên dừng lại, như thể bị đóng băng vậy.

Chu Gia Văn vẫn tiếp tục vùng vẫy một cách vô thức; khi ông ta nhận ra điều này, ông ta hoảng sợ nhìn quanh và bắt đầu bò trên mặt đất bằng cả bốn chi.

Những cô gái kia quay đầu lại, theo dõi từng động tác của Chu Gia Văn.

Ông ta lại một lần nữa dừng lại. Khi ông ta ngừng vùng vẫy, chúng cũng ngừng hành động.

Sau vài lần như vậy, Chu Gia Văn bất chấp mọi thứ, lao thoát khỏi đám đông những cô gái kia và chạy về con đường vẫn chưa bị chúng chiếm giữ.

Trên núi, có rất nhiều đôi mắt đang theo dõi Chu Gia Văn.

Ông ta chạy trốn trong sự hoảng sợ; khuôn mặt già nua của ông ta đã thay thế cho vẻ trẻ trung khi xảy ra tai nạn. Dần dần, ông ta không thể chạy nổi nữa; máu, nước mắt và mồ hôi trên khuôn mặt ông ta đều đã khô cạn.

Ông ta quỳ gục xuống đất, van xin nhìn quanh những khu rừng trên núi: “Xin hãy tha thứ cho tôi… Xin hãy để tôi sống!”

Ngoài tiếng nói của Chu Gia Văn, con đường hoàn toàn im lặng.