Trong phòng bệnh, tôi nhìn thấy những bông hoa anh đào từ vai của Trần Tiểu Kiều lan xuống dưới, trông giống như những bàn tay quỷ dữ ló ra từ bóng tối, cũng giống hệt hình dáng chiếc áo kimono kia – một cây hoa anh đào nở rộ, hoa lan từ gấu váy lên tận vai. Tôi không suy nghĩ nhiều mà vội vàng chạm vào những bông hoa đó; cảm giác khi chạm vào chúng thật lạnh lẽo và ẩm ướt… Nhưng đó quả thực là cảm giác của những cánh hoa và nhánh cây. Chúng như con rắn bị đe dọa mà bỏ chạy, chỉ có một cánh hoa duy nhất bị tôi nắm được.

“Phải nhanh chóng giải quyết chuyện này,” tôi nắm chặt nắm tay và nói với mọi người.

Đó là một trực giác, giống như lúc tôi vội vàng chạm vào những bông hoa anh đào kia. Tôi biết thời gian không còn nhiều nữa… Những bông hoa anh đào đó sẽ lại gây ra cái chết! Mọi người cũng trở nên lo lắng, và chúng tôi im lặng đi xe taxi đến Bệnh viện Nam Thành phố. Mã Nhất Binh dẫn đường, và chúng tôi đến phòng bệnh nơi Lục Mạn Ninh đang nằm. Trong phòng bệnh có bốn giường, nhưng có một giường trống. Mã Nhất Binh có vẻ bất an và chỉ vào giường trống, nói rằng Lục Mạn Ninh sẽ nằm ở đó.

Người phụ nữ ở giường bên cạnh chủ động hỏi chúng tôi: “Các bạn là bạn học của cô bé đó phải không?”

Mã Nhất Binh gật đầu.

“Có thể cho tôi hỏi xem cô ấy đã đi đâu không?” Tôi nhìn thấy vẫn còn đồ đạc trên tủ bên cạnh giường bệnh, biết rằng cô ấy vẫn chưa xuất viện, chắc hẳn vẫn đang ở trong bệnh viện.

Người phụ nữ lắc đầu: “Tôi cũng không biết. Sáng nay cô ấy thay đồ rồi đi ra ngoài.”

“Xuất viện rồi à?” Quách Ngọc Giác hỏi.

“Không, vẫn chưa xuất viện đâu.”

“Cô ấy đã thay đồ gì vậy?” Tôi hỏi.

Người phụ nữ nhíu mày: “Một bộ áo kimono đen, trên đó có họa tiết hoa anh đào.”

Chúng tôi đều ngừng thở. Trái tim tôi như muốn đập vỡ…

“Làm sao có thể như vậy… Cô ấy đã thay đồ vào lúc nào? Áo kimono đen, in hình cây anh đào ở lưng…” Lan Lan vội vàng hỏi.

“Đúng vậy.” Người phụ nữ hoảng sợ: “Cô ấy rất kỳ lạ… Sáng nay bỗng nhiên thay đồ như vậy rồi đi ra ngoài.”

“Cô ấy lấy đồ đó từ đâu vậy?” Mã Nhất Binh đầu óc như muốn nổ tung, cơ thể run rẩy.

“Tôi làm sao biết được chứ?” Người phụ nữ nhìn chúng tôi một cách kỳ lạ.

“Chúng ta hãy tìm kiếm từng người một.”

“Tôi đã quyết định rồi,” tôi nói và nhìn về phía Mã Nhất Binh cùng Lan Lan, “Các bạn hãy ở lại trong phòng bệnh chờ đợi đi. Đây là số điện thoại của tôi; khi cô ấy trở về, hãy gọi cho tôi nhé.” Tôi đưa số điện thoại cho Lan Lan.

Lan Lan ghi lại số điện thoại, nhưng không muốn ở lại đó, “Tôi cũng sẽ đi tìm cô ấy!”

“Phải có người ở lại đây thôi. Chỉ có hai bạn ở lại thì được.” Tôi nói một cách kiên quyết.

Tôi cùng ba người kia rời khỏi phòng bệnh và chạy về các hướng khác nhau.

Bộ kimono màu đen rất dễ để nhận ra; tôi hỏi vài người và đều nhận được câu trả lời giống nhau… Nhưng Lục Mạn Ninh – hay nói đúng hơn là người mặc chiếc kimono đó – không biết đang làm gì mà lang thang khắp bệnh viện, không hề dừng lại. Nhiều người đã nhìn thấy cô ấy vào những thời điểm khác nhau và chỉ ra những hướng khác nhau; vì vậy, tôi liền hỏi han và chạy theo những hướng đó.

Điện thoại reo lên; đó là cuộc gọi từ Quách Ngọc Giác.

Quách Ngọc Giác nói với giọng thấp, nhanh như đang nổ súng máy: “Trên sân thượng! Cô ấy đang ở trên sân thượng! Các bạn mau đến đây, tôi đang nhìn thấy cô ấy!”

Tôi cúp máy và lao về phía thang máy. Thang máy trong bệnh viện chạy rất chậm; tôi mất kiên nhẫn và lại chạy xuống cầu thang. Khi đang leo lên, tôi tình cờ gặp Quách Ngọc Giác; chúng tôi cùng nhau nỗ lực leo lên từng bậc thang.

Lúc đó, trong đầu tôi chỉ nghĩ đến những từ như “nhảy từ trên cao”, “tự tử”… Tim tôi đập thật nhanh; tôi sợ rằng mình sẽ đến quá muộn. Vì tim đập quá mạnh mà tôi cảm thấy choáng váng; tôi chỉ biết an ủi bản thân rằng Quách Ngọc Giác đang ở bên cạnh, với sức mạnh kỳ lạ của cô ấy, chắc chắn có thể ngăn chặn được Lục Mạn Ninh. Chỉ là không biết liệu chiếc kimono đó có những phép thuật gì đó không… Nếu nó có thể làm hại đến Quách Ngọc Giác, thì thật nguy hiểm.

Với những suy nghĩ như vậy, tôi quên mất cả sự mệt mỏi khi leo lên; tôi và Quách Ngọc Giác đều thở hổn hển khi đến được sân thượng.

Cửa ra vào sân thượng ban đầu được khóa, trên cửa còn có dấu “Không cho người ngoài vào”, nhưng không hiểu sao cánh cửa lại mở.

Chúng tôi hít thở đều lại, rón rén mở cửa và bước vào. Ban đầu không thấy ai; chúng tôi lén lút đi quanh sân thượng vài vòng, rồi phát hiện ra một bóng dáng mặc kimono ở phía bên kia.

Quách Ngọc Giác đang ẩn mình ở một góc, nhìn chằm chằm vào Lục Mạn Ninh và thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn xung quanh; khi thấy chúng tôi đến, cô ấy vội vàng vẫy tay ra hiệu.

Người gầy bất ngờ lao đến bên cạnh Quách Ngọc Giác, thấy tôi chưa theo kịp, anh ta cùng với Quách Ngọc Giác liền vội vàng thúc giục tôi bằng những tiếng “phù sì phù sì”.

Tôi không quan tâm đến họ, mà chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng dáng của Lục Mạn Ninh.

Lục Mạn Ninh vẫn mặc bộ kimono đen, trên lưng có hình hoa anh đào nở rộ; khi gió thổi qua, váy kimono bay phấp phới, và những bông hoa anh đào trên lưng cũng như đang đung đưa theo. Lần này tôi nhìn rõ hơn: xung quanh thân cây hoa anh đào đó thực sự có người đứng đó – không phải hai người, mà là năm người. Tất cả họ đều mặc kimono đen, đứng quanh cây hoa anh đào, ngước đầu như thể đang ngắm hoa… Nhưng họ đồng loạt vươn tay ra về phía những bông hoa, như thể đang thúc giục chúng nhanh chóng “bắt” lấy Lục Mạn Ninh và kéo cô ấy vào thế giới của họ.

“Lục Mạn Ninh!” Tôi hét lên.

Quách Ngọc Giác và người gầy đều tỏ ra lo lắng, hoảng sợ và nhìn về phía Lục Mạn Ninh.

Tôi thấy năm người phụ nữ đó cúi đầu xuống, quay đầu lại nhìn tôi… Và vào lúc đó, Lục Mạn Ninh cũng quay đầu lại.

Cây hoa anh đào bắt đầu đung đưa mạnh mẽ.

Vừa quay đầu lại, Lục Mạn Ninh đã ngã gục xuống, mất ý thức.

Quách Ngọc Giác là người nhanh nhẹn nhất; anh ta lập tức lao đến bên cạnh Lục Mạn Ninh và đỡ cô ấy dậy… Rồi anh ta quay sang trách móc tôi: “Lâm Kỳ… Sao em lại hét lên như vậy? Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao?”

“Nếu không hét lên, thì chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra mất.”

“Hai chân tôi như muốn đứng không vững; lưng thì đã ướt đẫm mồ hôi rồi.”

“Chuyện gì vậy? Kỳ Ca, anh có khả năng như vậy mà sao trước giờ không nói ra?” Người gầy vỗ vai tôi; tôi cảm nhận được sự yếu đuối trong giọng nói của anh ấy – rõ ràng là anh ấy cũng đã sợ hãi không kém.

“Tôi có khả năng gì chứ?” Tôi do dự hỏi hai người, “Lúc nãy các bạn có thấy ai đó ở phía sau áo quần không?”

“Ai vậy?”

“Người đang đứng dưới gốc cây anh đào ấy.”

Hai người đều lắc đầu.

“Kỳ Ca, anh thật sự có ‘mắt thấy ma’ à?” Người gầy tiếp tục ngạc nhiên.

Bản thân tôi cũng thấy lạ; trước giờ tôi chưa bao giờ thấy ma cả.

“Có lẽ trước đây anh chưa từng gặp phải ma,” người gầy nói.

Chúng tôi ba người mang theo Lục Mạn Ninh xuống lầu, và đúng lúc đó thì gặp người mập đang thở hổn hển, vẫn đang cố gắng leo lên. Người mập kiệt sức đến mức không thể nói nổi lời; khi thấy chúng tôi đang mang một cô gái xuống, anh ta biết mọi chuyện đã ổn và liền ngồi phịch xuống bậc thang.

Người gầy đá vào anh ta một cái: “Đừng chặn đường nữa, đi thôi, xuống dưới đi.”

“Tôi muốn đợi thang máy,” người mập kiên quyết nói.

“Vậy thì cứ đợi đi.” Người gầy đi qua bên cạnh anh ta.

Thấy chúng tôi đã đi hết, người mập đành cố gắng đứng dậy và theo chúng tôi xuống lầu.

Lan Lan và Mã Nhất Binh đang lo lắng chờ đợi trong phòng bệnh; khi thấy chúng tôi trở lại cùng với Lục Mạn Ninh, Lan Lan mới thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu khóc; Mã Nhất Binh cũng thực sự nhẹ nhõm hẳn.

“Hãy gọi bác sĩ đến kiểm tra cô bé này,” tôi nói với người gầy.

Người gầy gật đầu đồng ý.

“Còn bộ kimono thì sao?” Người mập đã hồi lại phần nào sức lực và nhớ lại nguyên nhân của sự việc.