Điền Minh Xuân đột nhiên chìm xuống, và rất nhiều người đã hiểu lầm, liền theo sau anh ta lao vào nước để tìm kiếm Điền Minh Xuân.

“Đừng xuống nữa! Tất cả đều đừng xuống!” Cổ Mạc vội vàng hét lên.

Anh ta đã kêu gọi, nhưng những người muốn cứu người thì đã lao xuống nước từ trước rồi; còn những người không dám xuống thì hoặc là không giỏi bơi, hoặc là hoàn toàn không biết bơi.

Trần Dị Hàn chạy đến hỏi: “Chuyện gì vậy? Dưới nước có cái gì đó phải không?”

“Tôi không chắc, nhưng chắc chắn có điều gì đó ở đó. Hãy vớt những người đó lên khỏi nước, đừng ai xuống nữa. Tất cả đều phải buộc dây an toàn!” Cổ Mạc nói một cách vội vã, khuôn mặt đã trở nên nhợt nhạt.

Trần Dị Hàn nhìn tôi và người đàn ông mập mạp bên cạnh; chúng tôi đều lắc đầu. Đôi mắt “nhìn thấy ma quỷ” của chúng tôi không phát hiện ra bất cứ thứ gì, vì vậy có lẽ Cổ Mạc đã nghe thấy tiếng động nào đó. Với thính lực và kinh nghiệm của anh ấy, mà lại nói rằng không biết đó là cái gì, điều này thật sự khiến tôi ngạc nhiên. Nhưng vì anh ấy đã nói như vậy, lần này tôi không nghi ngờ gì về sự thật trong lời nói của anh ấy nữa. Tôi tin rằng Cổ Mạc sẽ không bao giờ nói dối hay che giấu sự thật trong những tình huống như thế này.

Trần Dị Hàn đi lo liệu mọi việc cần thiết. Những người khác cũng dần nhận ra điều kỳ lạ này. Cùng với Điền Minh Xuân, tổng cộng có sáu người đã lao xuống nước, nhưng năm người còn lại sau một lúc lặn đã lên mặt nước để thở, chỉ có Điền Minh Xuân là không hề ló đầu lên một lần nào.

Giám đốc trường vừa run rẩy, vừa dựa vào lan can bên cạnh và ngồi xuống đất; hàm răng anh ta đang run rẩy, trông rất sợ hãi.

Trần Dị Hàn đang chỉ huy từ bờ, quan sát mọi hướng và nhận thấy rằng giám đốc trường có vẻ gì đó bất thường.

“Giám đốc, rốt cuộc trong ao này có cái gì vậy? Có lẽ các ngài đang nuôi những loài động vật hoang dã bị cấm trong ao này phải không?” Trần Dị Hàn hỏi.

Giám đốc trường mở miệng, mồ hôi lạnh túa trên trán.

Tôi vừa theo dõi những chiếc bèo trôi nổi trên mặt nước, vừa chú ý đến giám đốc trường, tai tôi cũng luôn lắng nghe xung quanh. Không chỉ hai hướng này, mà rất nhanh sau đó, bên cạnh tôi cũng có một tiếng động nào đó thu hút sự chú ý của tôi.

“Rốt cuộc anh nghe thấy cái gì vậy?” Trần Tiểu Kiều hỏi Cổ Mạc.

Cổ Mạc trông có vẻ choáng váng, nắm lấy cánh tay người đàn ông mập; người này vội vàng giúp đỡ anh ấy.

“Anh không sao chứ?” Tôi hoảng sợ, toàn bộ sự chú ý đều dồn về phía Cổ Mạc.

“Quá ồn ào…” Cổ Mạc thở hổn hển, “Có rất nhiều tiếng ‘Dũng cảm và kiên định’…”

“Tiếng ‘Dũng cảm và kiên định’ là gì vậy?” Tôi hoang mang.

“Những thứ đó rất kỳ lạ… giống như tiếng kêu ‘Dũng cảm và kiên định’, giống như tiếng vẹt bắt chước người vậy… Rất ồn…” Cổ Mạc nói, nhưng lại không che tai, “À… đứa bé kia…”

“Đứa bé nào?” Tôi bắt đầu lo lắng.

Vùa! Vùa!

Bỗng nhiên, từ trong ao vang lên tiếng nước.

Tôi quay đầu lại và nghe thấy tiếng la hét của mọi người; có ai đó bất ngờ xuất hiện từ giữa các bèo nước, đó chính là Điền Minh Xuân.

Người bên cạnh nhanh chóng túm lấy Điền Minh Xuân; sau hai giây mất tập trung, anh ta bắt đầu vùng vẫy.

“‘Dũng cảm và kiên định’ ở dưới kia!” Điền Minh Xuân hét lên, cố gắng lao xuống ao.

Tôi nhận ra rằng khí âm u trong ao đang dần tan biến.

Cổ Mạc thở phào nhẹ nhõm.

“Không còn ồn nữa chứ?” Trần Tiểu Kiều hỏi.

Cổ Mạc gật đầu: “Rồi, cuối cùng cũng yên rồi.”

Năm người đã xuống ao kéo Điền Minh Xuân lên bờ; trên bờ có cảnh sát đang chờ sẵn và dễ dàng khống chế được anh ta.

Điền Minh Xuân trông như mất hồn, khuôn mặt anh ta không rõ là do nước hay nước mắt, ánh mắt anh ta vẫn dán chặt vào hướng ao.

Với tình hình này, hôm nay chắc chắn không thể tiếp tục công việc múc nước được nữa.

Trong khi mọi người đang nghỉ ngơi, Trần Dị Hàn lại tiếp tục tra hỏi giám đốc vườn: “Các bạn nuôi cái gì trong ao vậy?”

“Bình thường thì ai cũng không nghĩ rằng đó là chuyện ma quỷ. Lời giải thích hợp lý nhất là có người trong công viên đã vi phạm quy định và nuôi một loại động vật gì đó trong ao đó.”

Giám đốc công viên lắc đầu liên tục, “Tôi không biết… Tôi chỉ biết rằng vị giám đốc trước đây muốn lấp đầy cái ao này. Việc dọn cỏ dại hàng năm thực sự rất phiền phức… Nhưng… nhưng không thành công. Dưới mặt nước có điều gì đó… Tôi không biết là cái gì, nhưng nghe nói lần đó, khi họ bắt đầu bơm nước thì đến nửa chừng lại không thể tiếp tục được nữa; sau đó việc lấp đầy ao cũng bị bỏ dở.”

Giám đốc run rẩy, cả hai bên cằm của ông cũng rung lên, như thể ông vừa nghĩ đến điều gì đó kinh hoàng.

Biểu hiện của những người khác cũng không khá hơn là mấy.

Dù sao thì đó cũng là một cái ao nơi đã xảy ra vụ án mạng; những câu chuyện về ma quỷ ở đó cứ thấy thật sự có vẻ tin cậy.

Mọi người đều im lặng; người quyết định mọi chuyện chắc chắn là Trần Dị Hàn.

Trần Dị Hàn dường như không hề sợ hãi chút nào, ông nói một cách bình thản: “Hôm nay thì dừng lại ở đây đã. Đừng tháo bỏ biển báo cấm vào. Vài ngày nữa sẽ thay máy bơm nước khác đến.”

Giám đốc muốn nói gì đó nhưng cuối cùng cũng im lặng.

Mọi người thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi. Cảnh sát đã đưa Điền Minh Xuân đi.

Trần Dị Hàn gửi tín hiệu cho chúng tôi; sau khi lên xe, chúng tôi đợi một lúc thì Trần Tiểu Kiều nhận được tin nhắn từ Trần Dị Hàn:

“Hãy đến đồn cảnh sát.”

Tôi nghĩ có lẽ là để nói chuyện với Cổ Mạc, hoặc có thể là để tìm hiểu thêm thông tin gì đó từ Điền Minh Xuân.

Người khác cho rằng Điền Minh Xuân đã mất trí, nhưng tôi lại nghĩ rằng trong khoảng thời gian ấy dưới nước, có lẽ Điền Minh Xuân thực sự đã nhìn thấy con trai mình là Điền Dực Phàn.

Cổ Mạc trông như thể vừa bị ai đó làm tổn thương nặng nề; ông nằm co ro trên ghế sau, thậm chí không buồn nhúc nhích ngón tay.

Tôi hỏi: “Thực sự đau khổ đến thế sao?”

“Đương nhiên rồi.” Cổ Mạc lẩm bẩm một cách yếu ớt, nhưng vẫn còn đủ sức để nháy mắt với tôi.

Thấy vậy, tôi không tiếp tục làm phiền ông nữa, và đưa cho ông một chai nước khoáng.

Cổ Mạc Cứ uống nước cũng phải thở hổn hển, giống như vừa mang một thùng nước lên tám mươi tám tầng lầu vậy.

   Khi xe đến đồn cảnh sát, tình trạng của Cổ Mạc mới đỡ hơn một chút.

   Trần Tiểu Kiều quen thuộc với con đường, dẫn chúng tôi vào văn phòng của Trần Dị Hàn. Trên đường đi, rất nhiều người nhìn thấy chúng tôi; khi nhận ra là Trần Tiểu Kiều, một số người còn gọi chào nữa.

   “Anh hay đến đây à?” Người đàn ông mập mạp hỏi ngạc nhiên.

   “Tôi đã ăn vài bữa cơm với họ, và cũng đến đây hai lần,” Trần Tiểu Kiều trả lời. “Thực ra, bố tôi muốn tôi vào làm việc trong cơ quan công an.”

   Tôi và người đàn ông mập mạp đều nhìn chằm chằm vào Trần Tiểu Kiều.

   Có vẻ như sau khi Trần Tiểu Kiều rời khỏi cơ quan thuế quốc gia, gia đình Chen muốn Trần Dị Hàn chăm sóc cô cháu gái cá tính này nhiều hơn. Nhưng có lẽ do sự thuyết phục của các lãnh đạo cũ, hoặc vì gia đình Chen có những suy nghĩ khác, nên Trần Tiểu Kiều mới đến văn phòng tái định cư của chúng tôi.

   Văn phòng của Trần Dị Hàn khá đơn sơ. Không phải vì không gian nhỏ hay cũ kỹ, mà là đồ đạc rất đơn giản – toàn là những vật dụng được cung cấp một cách tiêu chuẩn, không hề có thứ gì mang tính cá nhân hóa. Những cây xanh trên bàn, những khung ảnh thông thường… cũng không hề có. Tôi không biết liệu hệ thống công an có yêu cầu đặc biệt gì về điểm này không. Nhưng khi nhìn thấy Trần Dị Hàn ngồi trong căn phòng đơn sơ như vậy, với chiếc cốc trà được thiết kế riêng cho đồn cảnh sát, trên đó in hình những người cảnh sát kiểu Q trông hơi xấu xí, cảm giác thật không hợp lý chút nào.

   Cổ Mạc đã hồi phục lại sức lực, nhìn quanh một vòng rồi bắt đầu chỉ trích chiếc cốc trà đó: “Đồn cảnh sát không có tiền để thuê những người thiết kế giỏi hơn sao? Thiết kế này thật tệ quá.”

   Trần Dị Hàn không để ý đến lời phàn nàn đó, bảo chúng tôi ngồi xuống rồi nói thẳng vào vấn đề: “Điền Minh Xuân đã được hỏi rồi; anh ấy thấy Điền Dực Phàn dưới nước, và chính Điền Dực Phàn là người đẩy anh ấy lên mặt nước. Ngoài Điền Dực Phàn ra, dưới nước còn có những thứ khác nữa; chính những thứ đó đã kéo anh ấy xuống nước, nhưng anh ấy không biết đó là cái gì.” Nói đến đây, Trần Dị Hàn nhìn về phía Cổ Mạc.

   Cổ Mạc lắc đầu: “Tôi cũng không biết. Tôi chỉ nghe thấy những âm thanh ‘Ồi ối