Trong suốt thời gian đó, tôi chỉ biết ngồi đó chứng kiến mà không thể tin nổi, còn cảm thấy lạnh ran khắp người.

Mặc dù đã trải qua vài lần trong giấc mơ và biết rằng thế giới này không hề yên bình, nhưng khi đi trên đường, có lúc tôi cũng chỉ cảm thấy như vừa va phải một con ma vậy. Tuy nhiên, khi chứng kiến trực tiếp một con ma bị các xe cộ đâm liên tục như vậy, thật sự rất khó để chấp nhận được. Con ma đó bị đâm nhiều lần nhưng không hề bị thương; còn tay của Đào Chính thì suýt nữa bị xé rách. Tôi cảm thấy tê dại khắp người và mất hàng lâu mới có thể cử động lại được. Tôi không thể phân biệt được là mình đang cảm nhận nỗi đau của Đào Chính hay là của chính mình… Cứ như thể người bị văng ra ngoài xe và liên tục bị đâm không phải là con ma, mà chính là tôi vậy.

Tài xế xuống xe, đi về phía ghế sau và mở cửa xe để kiểm tra tình trạng của Đào Chính. Khi cửa xe mở ra, thân thể con ma đó đã lướt qua cửa sổ xe. Tài xế không thấy con ma, nhưng nhận thấy có điều gì đó cản trở khi mở cửa, nên anh ta quay đầu nhìn lại. Anh ta không hề biết rằng ngay trước mặt mình, có vài con ma đang chen chúc vào bên trong chiếc xe của mình.

“Thưa ông, ông không sao chứ?” Tài xế cúi người vào xe, chỉ cách con ma gần nhất khoảng chưa đầy mười centimet. Anh ta không chạm vào Đào Chính, dường như đang e ngại điều gì đó.

Đào Chính thở hổn hển, ôm lấy cánh tay mình và nói ra được một câu: “Không sao đâu.”

Tài xế vẫn do dự, không biết phải làm thế nào. “Tôi không sao đâu… Lúc nãy… chỉ bị đâm một cái thôi… Anh có thể… có thể mua cho tôi một chai nước được không?” Đào Chính vươn cổ ra từ đám ma, lấy ví ra và đưa cho tài xế một tờ tiền trăm.

Có một cửa hàng tiện lợi ngay gần đó, nên việc mua nước khá thuận tiện. Tài xế do dự một lát, rồi nhận lấy tiền và đóng cửa xe. Hành động này lại khiến thân thể con ma bị đẩy vào Đào Chính một lần nữa. Sau đó, tài xế rút chìa khóa xe ra và chạy đi mua nước.

Đào Chính thở phào nhẹ nhõm, chịu đựng nỗi đau và kéo con ma vừa bị văng ra ngoài xe trở lại. Tôi không biết liệu đây có được coi là một bài học quý báu không… Việc Đào Chính chịu đựng sự chen chúc của những con ma còn tốt hơn nhiều so với việc phải trải qua những tai nạn nguy hiểm như vậy.

Khi tài xế trở lại, anh ta đưa cho Đào Chính chai nước và số tiền thừa.

Đào Chính từ chối việc nhận tiền, chỉ lấy nước và uống một ngụm nhỏ.

   Tài xế không để tâm đến điều đó và tiếp tục lái xe.

   Đào Chính kiên nhẫn chịu đựng suốt quãng đường đến làng Công Nông Sáu, nhưng không bảo tài xế dừng lại. Anh ta giả vờ gọi điện tìm ai đó, sau đó yêu cầu tài xế đưa xe trở lại căn hộ cho thuê.

   “Có vẻ như khu chung cư này đã xảy ra chuyện gì đó; mọi người đều đã dọn đi rồi. Không biết khi nào mới có thể sửa chữa được.” Tài xế bàn luận trong lúc lái xe.

   “Ừm.” Đào Chính trả lời với vẻ mặt u ám.

   Tôi bỗng nhận ra rằng tiếng đập liên hồi của cái “bát tụ âm khí” đó không hề xuất hiện nữa… Điều này có ý nghĩa gì nhỉ? Tôi bắt đầu suy nghĩ. Dù biết rằng sẽ không tìm ra câu trả lời, nhưng tôi vẫn muốn suy nghĩ về những điều đó, thay vì phải chú ý đến Đào Chính. Những con ma đó, tụ tập lại với nhau, thật sự khiến người ta không nỡ nhìn.

   Đào Chính kéo theo những con ma đó xuống từ taxi, và bước đi về phía ngôi nhà như thể đang vượt qua những khó khăn lớn lao vậy. Có lẽ anh ta đã lên kế hoạch trước; anh ta chọn một căn nhà ở tầng một, vì vậy không cần phải leo cầu thang, giúp anh ta tránh được một số phiền toái.

   Sau khi Đào Chính đi vòng quanh làng Công Nông Sáu, những con ma đó lại trở nên bất động, giống như những xác chết hay những tảng đá nặng nề vậy.

   Tuy nhiên, Đào Chính lại càng mệt mỏi hơn so với khi ra khỏi nhà, và lượng âm khí trên người anh ta cũng trở nên nặng nề hơn.

   Giấc mơ của tôi dường như không bao giờ kết thúc; hàng ngày, tôi chỉ được chứng kiến Đào Chính dẫn những con ma đó đi vòng quanh làng Công Nông Sáu. May mắn thì gặp phải những chiếc taxi dành cho người khuyết tật có hàng ghế sau có thể gập xuống để chứa xe lăn; như vậy, Đào Chính sẽ thoải mái hơn một chút. Nhưng nếu không may, gặp phải những chiếc taxi thông thường, Đào Chính chỉ có thể chen chúc mà thôi. Tôi nhận thấy rằng điện thoại di động của anh ta hoàn toàn không được cắm thẻ sim, và anh ta cũng không sử dụng thẻ ngân hàng hay internet; cuộc sống của anh ta thực sự lạc hậu, không hòa nhập được với thời đại hiện tại. Nhưng khi nghĩ đến thái độ của Đào Chính – luôn trốn tránh và tìm kiếm nơi ẩn náu – tôi lại có thể hiểu được hành vi của anh ta.

   Những thay đổi trên người Đào Chính rõ ràng là có thể nhận thấy được.

Tôi đã phải chịu thiệt thòi vì Zhang Xinrou lần trước, nên lần này tôi không vội vàng xem nhanh, mà cố gắng quan sát kỹ lưỡng mọi khía cạnh của giấc mơ đó. Tất nhiên, tôi cũng nhận thấy được những thay đổi ở Đào Chính.

Ban đêm, khi anh ta ngủ, đôi khi anh ta sẽ ngừng thở trong vài mươi phút, giống như một người đã chết, rồi lại bỗng nhiên bắt đầu thở trở lại. Điều này rõ ràng là bất thường.

Tôi không biết phải định nghĩa tình trạng hiện tại của Đào Chính như thế nào. Anh ta có phải là người sống, xác chết, hay là ma? Có vẻ như không phải bất cứ cái nào trong số đó, nhưng cũng có vẻ như lại là tất cả.

Còn những “con ma” bám trên người Đào Chính thì vẫn không hề thay đổi, luôn giữ nguyên trạng thái ban đầu. Những thay đổi ở Đào Chính dường như có liên quan đến chúng, nhưng cũng có vẻ như không liên quan gì cả.

Tôi thực sự rất bối rối. Ban đầu, tôi cố gắng tránh nhìn những hình ảnh kinh hoàng đó – những con người và ma quấn lấy nhau, cơ thể bị biến dạng thành một khối hỗn độn – nhưng giờ đây tôi buộc phải quan sát kỹ lưỡng hơn. Khi làm vậy, tôi đã phát hiện ra một điều.

Một làn khói mỏng manh từ người Đào Chính bay ra. Vì khói đó trong suốt, không màu sắc và không đặc quá, nên chỉ khiến cảnh vật phía sau anh ta hơi biến dạng một chút, tôi mới khó có thể theo dõi được hướng đi của làn khói đó. Nhưng tôi chắc chắn rằng nó có một quỹ đạo nhất định, không phải đơn giản là tan biến vào không khí.

Tôi đã nhìn chằm chằm vào đó cho đến vài ngày sau, mới xác định được rằng làn khói đó đang bay về phía làng công nông sáu. Tôi không thấy nó đi đâu cụ thể, nhưng cũng dễ dàng đoán ra được rằng nó đã đi vào căn nhà đó – nơi tụ tập âm khí xấu xa.

Đào Chính hoàn toàn không hề nhận thức được điều này, nhưng ít nhất anh ta cũng biết rằng cơ thể mình đang gặp vấn đề nghiêm trọng.

Khi số tiền trong ví cầm tay của anh ta gần như cạn kiệt, Đào Chính đã thay đổi thói quen sinh hoạt hàng ngày của mình. Buổi tối, anh ta thuê xe taxi đến gần làng công nông sáu, và chỉ khi trời hoàn toàn tối đen, anh ta mới đi bộ vào làng đó.

Anh ta đi rất chậm, gần như như thể đang lê bước.

Trong đêm yên tĩnh, tiếng bước chân của anh ta, tiếng những thứ giống như ma quỷ bị kéo trên mặt đất, cùng với tiếng thở yếu ớt của anh ta, tất cả đều vang vào tai tôi. Tiếng thở của Sà Sà cũng liên tục không ngừng, giống như có một con quái vật đang di chuyển. Nếu nói là quái vật, thì cũng không sai lắm.

Bỗng

Trái tim tôi bỗng nhiên như thắt lại.

Khối vật kia đột nhiên bắt đầu run rẩy.

Trái tim tôi như bay lên tận cổ họng; tôi không dám chớp mắt.

Run rẩy dần dần ngừng lại, và bước chân của Đào Chính cũng dừng lại. Thân xác ấy đột nhiên mất đi sức lực, và ngã gục xuống đất giữa đám ma quỷ.

Những con ma quỷ buông tay ra, những người đang nằm trên đất đều đứng dậy và tạo thành một vòng tròn. Trong vòng tròn đó, rõ ràng là có Đào Chính. Nhưng lúc này, Đào Chính có khuôn mặt trắng, đôi mắt xanh lam và đôi môi đỏ thắm… giống hệt những con ma quỷ xung quanh!

Còn thân xác của Đào Chính vẫn nằm trên đất, được chính linh hồn của anh ta đạp lên.

Tâm trạng tôi rất phức tạp. Nếu biết trước rằng Đào Chính sẽ chết, tôi cũng biết mình không thể ngăn cản được… Nhưng khi thực sự chứng kiến cảnh anh ấy chết, tôi vẫn cảm thấy buồn.

Những con ma quỷ thì không có cảm xúc như tôi. Chúng vội vàng vươn tay ra, nắm lấy linh hồn của Đào Chính và kéo anh ta đi về phía trước.

Dường như hai bên đã hoán đổi vai trò: trước đây là thân xác của Đào Chính kéo chúng, bây giờ thì chính chúng đang kéo linh hồn của anh ta.

Khi đã trở thành ma quỷ, chúng tự nhiên không cần lo lắng bị ai phát hiện.

Chúng trực tiếp bước vào Làng Công Nông Số 6, đi qua cửa chính… Người gác cổng hoàn toàn không hề hay biết gì cả.

Bên trong Làng Công Nông Số 6 rất yên tĩnh; không có con ma quỷ nào khác xuất hiện, thậm chí không có con ma quỷ nào đứng ở cửa sổ để xem xét tình hình.

Trong số những con ma quỷ này, ngoại trừ Đào Hải, có lẽ không có con nào chết trên mảnh đất này… Ít nhất là những con có trang phục kiểu người xưa, chắc chắn không phải chết ở đây. Bởi vì Huyền Thanh Chân Nhân đã nói rằng “Bát Tập Tài” được di chuyển từ nơi khác đến Làng Công Nông Số 6… Có lẽ chúng được “Bát Tập Tài” mang đến đây, và vì thế mà chúng có quyền tiếp cận khu dân cư này, không giống như Lục Mạn Ninh – người đã bị cản trở.

Tôi không khỏi nghĩ đến những con ma quỷ thời cổ đại mà Châu Khải Vĩ đã nhìn thấy… Có lẽ những con ma quỷ đó cũng không chết ở đây; có thể vì lý do nào đó khác mà chúng đã nhận được “giấy thông hành” để vào đây.

Khi tôi đang suy nghĩ về những điều này, những con ma quỷ đã đứng trước căn nhà đó rồi.