“Các bạn đã làm xong tấm biển dành cho những con người sáp đó chưa?”

“Chưa… vẫn chưa.”

“Làm sao những con người sáp đó lại biết cách chế tạo những con rối và những tấm biển đó?”

“Chúng tôi… chúng tôi không nghĩ đến điều đó… Đôi khi chúng tôi còn nhờ họ giúp đỡ nữa…”

“Hừ… các bạn thật sự biết cách tận dụng sức lao động của người khác đấy.”

“Ho ho ho… Bây giờ, phải làm thế nào đây? Li Tao ấy….”

“Những con người sáp bị tan chảy do tiếp xúc với nguồn nhiệt, liệu chúng có thể phục hồi được không? Hình dạng của chúng có thể thay đổi trở lại không?”

“Tôi không biết… Chúng tôi chưa từng thử… Chỉ biết rằng chúng sẽ tan chảy mà thôi. Khi chúng tan hết, chúng tôi liền đốt chúng đi. Những cái tan hết trong thời gian quy định thì sẽ hoàn toàn “chết”, biến thành chất lỏng trong suốt và sau một thời gian sẽ bay hơi hết.”

“Các bạn cũng không giữ lại tấm biển của Li Tao à?”

“Không… cái tấm biển đó… Hải Tinh…”

“Khi tôi phát hiện ra nó, tôi đã hoảng loạn. Chúng tôi vội vàng thu dọn đồ đạc và rời đi, mang theo những con rối và dầu xác chết; những thứ khác thì không kịp mang đi, nên chúng tôi để lại đó. Về tấm biển… khi tôi thấy nó đã tan chảy, tôi cũng không quan tâm đến nữa…”

“Quá trình từ khi chúng tan chảy thành chất lỏng trong suốt cho đến khi bay hơi hết, mất bao lâu?”

“Khoảng một tháng… Trước tiên, chúng sẽ tỏa ra mùi hôi thối của xác chết; sau khi mùi đó tan biến, chúng sẽ trở thành chất lỏng trong suốt, rồi từ từ bay hơi đi.”

“Nếu là ba mươi ngày, thì tấm biển đó không thể biến mất một cách tự nhiên đâu.”

“À… vậy thì Li Tao…”

“Người sử dụng máu và tóc để tạo ra con rối đó cũng tên là Li Tao à? Thông tin danh tính đó là do các bạn giả mạo đúng không?”

“Đúng vậy.”

“100ml máu và mười sợi tóc có thể dùng để tạo ra một con rối, và con rối đó sẽ sống được một tháng. Nếu muốn Li Tao này sống sót, chúng ta cần tìm một người thật tên là Li Tao.”

“Thầy trưởng, vậy chúng ta hãy bắt đầu điều tra từ Li Tao đi.”

“Ừm. Trước khi làm vậy, ba người, hãy giao tất cả những thứ các bạn đang giữ lại cho chúng tôi để tiêu hủy.”

“Gì cơ?”

“Không được! Chúng tôi không hề làm hại ai cả… Li Tao kia cũng vậy…”

“Ho ho ho… Hãy đưa chúng cho họ đi…”

“Bố ơi, sức khỏe của bố vẫn cần được chăm sóc…”

“Đưa chúng cho họ đi… Còn những tấm biển kia nữa… Ho ho… Tôi đã không còn sức nữa… Các bạn cũng vậy… Nghe nói tổ tiên tôi từng có thể dùng một tay để siết chết một con xác sống; họ sẽ

“Bố… Ủ…”

“Meng Shu, hãy đưa những thứ đó cho họ đi. Con gái chúng ta xứng đáng được sống một cuộc sống tốt đẹp. Những năm qua đã đủ rồi… Ha ha…”

“U ư… Được…”

Ngày 5 tháng 4 năm 2011: Hủy diệt hết dầu xác và các tấm bảng ngọc, gỗ, đá. Kèm theo: hình ảnh.

Ngày 6 tháng 4 năm 2011: Tìm thấy Lý Đào. Tiếp tục theo dõi Lý Đào.

Ngày 9 tháng 4 năm 2011: Phát hiện ra bức tượng sáp của Lý Đào và bắt giữ cô ta.

Ngày 10 tháng 4 năm 2011: Dán các lời nguyền lên cơ thể bức tượng sáp của Lý Đào, sau đó đốt chúng để thu được dầu sáp; yêu cầu người thân của khách hàng uống hết dầu đó.

Ngày 12 tháng 4 năm 2011: Tình trạng “hóa sáp” của người thân khách hàng biến mất, cơ thể họ bị tổn thương nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Cuộc điều tra kết thúc.

————

Tôi thở phào nhẹ nhõm và cất gọn hồ sơ cuối cùng liên quan đến vụ án này vào nơi cần thiết.

Như vậy là tạm thời tôi không còn hồ sơ mới nào để xem nữa… Không biết nên cảm thấy thoải mái hay buồn bã đây…

Những ngày tiếp theo không có việc gì đặc biệt, và tôi cũng không còn mơ thấy Đào Chính nữa; cuộc sống trở nên yên bình đến mức giống như đang sống cuộc sống nghỉ hưu sớm vậy.

Chẳng mấy chốc, đã đến kỳ nghỉ Quốc khánh tháng 11.

Kỳ nghỉ Quốc khánh chỉ kéo dài một ngày, nên đi du lịch không tiện lắm; chỉ là thêm một ngày cuối tuần thôi.

Em gái tôi, người đang chuẩn bị thi đại học, thì không có cuối tuần hay kỳ nghỉ gì cả. Năm nay, gia đình chúng tôi không đi xem pháo hoa hay lễ diễu hành xe hoa như mọi năm. Trước đây, chúng tôi đi để tận hưởng không khí náo nhiệt và coi đó như một hoạt động gia đình; nhưng năm nay, thiếu đi những điều đó, tôi lại không cảm thấy cô đơn hay lạnh lẽo chút nào. Ngược lại, vì em gái tôi sắp thi đại học, chúng tôi càng tràn đầy mong đợi; đã hẹn nhau rằng mùa hè năm sau, cả gia đình sẽ cùng nhau đi chơi và bù đắp cho khoảng thời gian bỏ lỡ trong dịp Quốc khánh này bằng cách mua vé sớm để xem pháo hoa – nếu không mua vé, chúng tôi sẽ chỉ có thể đứng ở xa và không thể nhìn rõ những màn pháo hoa đẹp đẽ được.

Buổi sáng, chúng tôi nói chuyện vui vẻ; còn suốt ngày hôm đó, em gái tôi tập trung ôn tập, còn tôi và bố mẹ thì giữ im lặng, không làm phiền cô ấy.

Tôi chơi điện thoại một lúc, rồi buổi chiều bắt đầu cảm thấy buồn ngủ và quyết

“Người quá đông rồi, chẳng thấy gì cả.”

Cô gái nhỏ nhẹ phàn nàn một cách đáng yêu.

Bóng tối dần tan biến. Trước mắt tôi xuất hiện một cô gái xinh đẹp, cô ấy quay đầu nhìn tôi.

Tôi nghe thấy có người ở phía sau nói: “Tôi cũng không ngờ lại có nhiều người đến vậy. Trước đây thì không đông đến thế đâu.”

“Trước đây là khi nào vậy?”

“Chính là hai năm trước thôi. Hồi tôi còn nhỏ thì người còn đông hơn nữa. Lễ Quốc khánh hay Tết Nguyên đán, lúc nào cũng có rất nhiều người đến xem pháo hoa. Lúc bấy giờ thì người ta mới thực sự đông đúc. Bây giờ toàn là khách du lịch từ nơi khác đến thôi.”

“Dù sao thì cũng là người mà, có gì khác biệt đâu? Tôi cảm thấy hơi khó chịu, chúng ta đi thôi.”

“Được thôi.”

Người kia bắt đầu di chuyển, còn tôi thì vẫn đứng yên tại chỗ, và tôi đã nhìn thấy dung mạo của anh ta. Thực ra, dù không nhìn tôi cũng biết ngay đó là Đào Chính.

Đây là lần đầu tiên tôi gặp phải tình huống này – những giấc mơ liên quan đến cùng một con ma lại xuất hiện cách nhau vài ngày.

Đào Chính đang dìu dắt cô gái mình đi ra khỏi đám đông. Có vẻ như họ không thường xuyên đến xem pháo hoa và lễ diễu hành, nên họ đã bị mắc kẹt ở nơi đông người nhất.

Những năm gần đây, gia đình tôi luôn chọn một góc khuất yên tĩnh để xem pháo hoa và lễ diễu hành. Góc đó được “Thân hình gầy guộc” phát hiện ra đầu tiên. Chính vì biết rằng vị trí đó rất tốt và ít người qua lại, gia đình tôi mới tiếp tục duy trì thói quen này; nếu không, ai có thể chịu đựng được môi trường đông đúc như vậy chứ? “Thân hình gầy guộc” không bao giờ nói ra làm thế nào mà anh ấy tìm ra vị trí đó, nhưng càng không nói, tôi càng đoán rằng chắc chắn điều đó liên quan đến bạn gái của anh ấy – người yêu thích các hoạt động liên quan đến linh hồn… Có lẽ cô ấy đã nhờ một người làm việc trong lĩnh vực này để tìm ra vị trí đó.

Tôi mơ màng suy nghĩ một lúc, rồi cơ thể tôi tự động đi theo Đào Chính.

Đào Chính trông giống như một người bạn trai chu đáo; anh ấy dìu dắt bạn gái mình đến một con đường nhỏ được chia ra bởi hàng rào sắt, nơi mà mọi người có thể đi ngược chiều với dòng người đang di chuyển về phía nơi pháo hoa được bắn lên. Con đường này tự nhiên rất ít người… Ai lại từ bỏ cơ hội đi ngược chiều với dòng đám đông chứ?

Cô gái kia trông rất vui vẻ. Có lẽ đối với cô ấy, sự chăm sóc ân cần của bạn tr

Sau khi đi được một đoạn, điện thoại của Đào Chính bỗng reo lên.

Từ nơi tôi đang đứng, tôi không thể nghe thấy tiếng nói trong điện thoại, nhưng những gì Đào Chính nghe được lại vang rõ vào tai tôi.

“Chính Chính, em có thể quay lại bây giờ không? Ông em đang nằm viện, bố em cũng không ở nhà… Em…”

Đó là giọng nói nức nở của Bình Đông Nguyên.

Mặt Đào Chính trở nên nhợt nhạt; anh ấy nhìn cô gái kia rồi đồng ý ngay lập tức.

“Đào Chính?” Cô gái nhìn anh ấy với vẻ lo lắng.

“Nhà tôi có chút việc. Xin lỗi… Chúng ta hãy tiếp tục đi thôi; đến cửa ra, chắc sẽ có xe taxi đang chờ.” Đào Chính xin lỗi.

“Không sao đâu, nếu nhà anh có việc thì cứ đi trước đi. Tôi tự gọi taxi được mà.” Cô gái cười và lùi lại một chút, nhưng không hề tỏ vẻ khó chịu. “Nếu có chuyện gì, nhớ gọi cho tôi nhé.”

“Ừm… Khi em đến trường rồi, cũng nhớ gọi cho tôi nhé.” Đào Chính nói.

“Được thôi.”

Đào Chính lại một lần nữa xin lỗi, rồi bỏ chạy nhanh, vội vã rời khỏi đám đông ồn ào.

Tôi lại nghe thấy những tiếng “đùng đùng” – tiếng đồng xu rơi vào chiếc bát rách, liên tục không ngừng. Bỗng nhiên, tôi hiểu ra rằng đó không phải là những âm thanh tôi nghe thấy, mà là những âm thanh mà Đào Chính nghe được và đã truyền đến tai tôi.

Đào Chính dùng tay che miệng, cố gắng không để ý đến những âm thanh đó, và tiếp tục chạy mãi. Những tiếng đó càng lúc càng trở nên gấp gáp, át đi tiếng bước chân của anh ấy, át đi tiếng ồn ào của đám đông.

Rồi, một tiếng “nổ” vang lên – màn trình diễn pháo hoa dịp Quốc khánh bắt đầu. Những tia pháo hoa rực rỡ tràn ngập tầm mắt tôi; tất cả những gì tôi nhìn thấy chỉ là bóng đêm và những ánh sáng màu xanh lam lấp lánh.

Xin chúc mọi người một năm mới may mắn và thành công!

Được rồi, sau khi thức suốt đêm, tôi sẽ đi ngủ đây. Chúc mọi người ngủ ngon!