Người phụ nữ mất khá nhiều thời gian mới đứng dậy được từ trên sàn nhà. Lần này cô ấy nhớ phải đóng cửa; sau khi đóng xong, cô ấy còn bật đèn lên rồi đi về phía phòng ngủ. Trên đường đi, cô ấy va vào bàn trà và lại ngã xuống đất. Sau khi đứng dậy, cô ấy đi thêm vài bước thì đột nhiên bắt đầu nôn mửa.

Người phụ nữ quỳ xuống đất và nôn ra một đống chất lỏng.

Cô ấy nghiêng người sang một bên, nằm trên sàn nhà, nghỉ ngơi một lúc rồi lại nhăn mặt vì ghê tởm, sau đó đứng dậy. Đôi giày cao gót của cô ấy trượt trên những vết nôn, khiến cô ấy ngã xuống đất.

Người phụ nữ rên rỉ vì đau đớn, ôm lấy bụng mình và nhìn chằm chằm vào chiếc đèn phía trên đầu.

“Nôn!” Cô ấy nhồi má lại, siết chặt miệng mình và cố gắng đứng dậy để chạy vào nhà vệ sinh.

“Nôn…! Nôn… Hít… U u… Hít… Nôn!”

Người phụ nữ khóc lóc vì đau đớn; mất một lúc lâu cô ấy mới nôn hết. Sau đó, cô ấy dựa vào bồn cầu để đứng dậy, xả nước và chỉ khi đã đứng thẳng được thì lại mất thăng bằng và ngã xuống, dựa vào bức tường phía sau, tay cô ấy va vào chiếc máy giặt.

Nhìn thấy cô ấy đứng như vậy, tôi cảm thấy lòng mình se lại.

Nước bọt chảy ra từ khóe miệng cô ấy; trong nước bọt có một chút màu đỏ.

Tôi không chắc liệu đó là do cô ấy ăn phải thứ gì đó bên ngoài và nôn ra, hay là…

Người phụ nữ mở miệng ra, ép chặt lên bụng mình, nhưng lại tiếp tục bị nôn mửa; những gì cô ấy nôn ra chỉ là nước vàng da.

Nhìn thấy cảnh đó, tôi bỗng hiểu ra nguyên nhân cái chết của cô ấy.

Cô ấy co ro bên cạnh chiếc máy giặt; trang phục của cô ấy rất đẹp và sang trọng, nhưng dáng vẻ của cô ấy thì thảm hại không thể tả xiết. Hơi thở của cô ấy trở nên gấp gáp, cô ấy liên tục rên rỉ vì đau đớn.

Nhìn thấy cô ấy như vậy, tôi cảm thấy rất đau lòng, nhưng lại không biết phải làm gì để giúp đỡ cô ấy.

Nước mắt tuôn rơi từ khóe mắt cô ấy; ánh sáng trong phòng khách chiếu rọi lên khuôn mặt cô ấy, khiến cho bóng dáng yếu đuối của cô ấy trong bóng tối của nhà vệ sinh trở nên càng thêm mong manh.

Tôi bay ra ngoài, đến căn phòng bên cạnh, nhưng mọi thứ đều tối om; tôi không thể đi đến phòng ngủ được, cơ thể tôi cũng không thể tiếp tục di chuyển. Tôi muốn tạo ra tiếng động, nhưng không thể chạm vào những thứ “chết” đó. Tôi thay đổi hướng bay lên trên, xuyên qua trần nhà và đến tầng năm, nhưng lại chỉ có thể dừng lại ở phòng khách. Tôi có thể nhìn thấy một cặp vợ chồng trung niên trong phòng ng

Tiếng nước róc rách, át chót tai tôi.

Quay đầu lại, tôi thấy cửa tủ nhà vệ sinh và bếp đều mở toang; ống nước bị hỏng phun trào ra ngoài những dòng nước bẩn.

Tôi sững sờ.

Những người đang xem TV trong phòng khách bắt đầu la lên; sau tiếng kêu hoảng sợ là những lời phàn nàn giận dữ:

“Làm sao mà ban quản lý này sửa được vậy! Cái ống nước lại hỏng nữa!”

Tôi run lên.

Cảnh tượng này quá quen thuộc với tôi.

Tôi vội vàng trở lên lầu và thấy một màn đêm tối om.

Trong bóng tối, bên trong nhà vệ sinh, bức tường trống phía sau chiếc máy giặt hiện lên một bóng dáng người phụ nữ một cách kỳ lạ và rõ ràng.

Cô ấy đứng đó, nhìn thẳng về phía trước, với biểu cảm trơ trọi. Trên khuôn mặt cô ấy vẫn còn trang điểm; cô ấy vẫn mặc chiếc váy ôm sát người, đôi giày cao gót, và đeo đầy đủ trang sức màu vàng hồng.

Nước bẩn trong phòng đã ngập đến mắt cá chân cô ấy; trên mặt nước đục ngầu, hình ảnh hai bàn chân của cô ấy nghiêng sang một bên, phần nào trùng lặp với hình ảnh thật của cô ấy, trông thật kỳ lạ.

Tôi nhìn kỹ hơn và phát hiện ra rằng hình ảnh trong nước đang thay đổi…

Không, đúng hơn là đang hình thành dần.

Bắt đầu từ đùi, hình ảnh đó lan dần lên trên: đầu gối, phần váy, rồi đến mông và eo.

Chiếc bồn cầu che khuất phần còn lại của hình ảnh.

Đôi tay của người phụ nữ buông thõng xuôi theo thân người; điều kỳ lạ là trên cổ tay cô ấy không còn chiếc vòng đeo tay được trang trí bằng đá kim cương hình bông hồng nữa.

Khi hình ảnh đó ngừng hình thành, người phụ nữ này – người đã qua đời cách đây mười bốn năm – vẫn không hề có phản ứng gì. Được thúc đẩy bởi sự tò mò, tôi bắt đầu đi quanh căn phòng.

Đồ đạc trong phòng đã thay đổi so với năm 2008: bàn trang điểm của người phụ nữ vẫn còn đó, nhưng hộp trang sức và đủ loại mỹ phẩm trên đó đã không còn nữa. Giường đã được thay mới, tủ đồ vẫn cũ, còn chiếc máy tính thì vẫn là cái cũ. Phòng ngủ bên cạnh đã được chuyển đổi thành phòng đọc sách, và bây giờ vẫn là phòng đọc sách, hầu như không có gì thay đổi. Phòng khách thì thay đổi nhiều hơn: TV đã được thay bằng một chiếc LCD lớn hơn, ghế sofa đã được thay bằng đồ nội thất bằng gỗ hương, bàn trà cũng được thay bằng loại bằng gỗ hương. Còn phòng bếp và nhà vệ sinh thì thay đổi nhiều nhất. Có lẽ người phụ nữ này trước khi qua đời không hay nấu ăn; phòng bếp trước đây rất sạch sẽ, nhưng bây giờ đã có rất nhiều đồ đạc, trông hơi lộn xộn và không cò

Khi nhìn thấy những tấm chăn hoa mang phong cách cổ điển và tấm bảo vệ máy tivi, tôi đoán rằng những người mới chuyển đến đây là một cặp vợ chồng lớn tuổi.

Chỉ là không hiểu được mối quan hệ giữa cặp vợ chồng đó và người phụ nữ này là gì.

Đang suy nghĩ thì tôi nghe thấy tiếng người bên ngoài cửa.

“Ôi trời, như thế này không ổn chút nào…”

“Có gì không ổn cơ? Bản tin của chúng ta đã bị ai đó chiếm mất rồi, cô chỉ biết im lặng chứ?”

Giọng nói của một nam một nữ; nghe có vẻ quen thuộc.

“Nhưng phía lãnh đạo…”

“Tôi biết mà, những chuyện xấu xa trong văn phòng giải tỏa nhà cửa không thể báo cáo được. Tôi đâu ngốc đâu, tôi hiểu ý của lãnh đạo.” Giọng nữ vang lên, “Hơn nữa, công ty quản lý khu dân cư kia đã trốn tránh trách nhiệm rồi, tôi muốn phỏng vấn ai bây giờ?”

Đây là lần đầu tiên tôi nghe được thông tin này.

Khoan đã, khoan đã!

Bây giờ là lúc nào vậy?

Là… bây giờ sao? Là thực tại bây giờ à?

Tóc tôi dựng đứng lên, và tôi cảm thấy vô cùng hoảng sợ trước những gì sắp xảy ra.

Bỗng nhiên, tôi cảm nhận được điều gì đó; khi quay đầu lại, tôi thấy người phụ nữ đang đứng đó cũng đã quay đầu! Cô ấy từ từ quay đầu về phía cửa nhà vệ sinh.

“…Chính là đây. Tôi đã mất rất nhiều công sức mới tìm ra được thông tin này; hôm đó họ đã quay phim ngôi nhà này.”

Giọng nói của họ đến gần cửa.

“Cô chắc chứ?”

“Chắc chắn mà. Tôi đã nói rồi, tôi đã tìm hiểu rõ ràng.”

“Không, tôi muốn hỏi về điểm bắt đầu mà cô đã nói trước đây…”

“Tôi đã nhờ một anh trai học ngành tin tức pháp luật giúp đỡ, và anh ấy đã nhờ một người cảnh sát quen biết để kiểm tra. Vết nứt trên ống nước đó hình chữ U, mép vết nứt rất nhẵn, chắc chắn là do con người gây ra! Những vụ ống nước trong khu dân cư bị nứt, tất cả đều là do con người cố tình làm ra, chỉ để đòi tiền bồi thường thôi. Hehe, lần này chúng ta đang đứng về phía chính phủ, chắc chắn sẽ được phát sóng.”

“Vậy thì cô hãy tìm cách mở cửa đi. Nhanh lên.”

“Đừng vội. Tôi đã thử mở nó ở nhà rồi; loại khóa này rất dễ mở. Đây là thứ mà những kẻ trộm thường dùng…”

Nghe xong, tôi cảm thấy xấu hổ; nhìn thấy khuôn mặt hào hứng của người phụ nữ đó, tim tôi se lại.

“Kẹt! Thật là công cụ chuyên nghiệp… cuối cùng cũng mở được!”

Không, không phải vì lý do đó…

“Rít… rầm…”

Cửa mở ra, nước đọng bên trong bắt đầu chảy tràn ra ngoài.

Một ánh sáng chói lọ