Tôi ngồi xuống cầu thang, lau đi mồ hôi trên đầu; tay tôi vì phải dùng sức quá mức mà còn run rẩy. Trên các ngón tay có những vết đỏ trắng do sự va chạm, và những vết đó còn in hằn lên lớp gỉ sét của lan can. Mất một lúc lâu, tôi mới bình tĩnh lại được, sau đó gọi cho Trần Dị Hàn và thông báo vị trí thi thể cũng như tình trạng của họ…

“Trường Y Đại học Huy Châu… À, ra vậy.” Trần Dị Hàn suy nghĩ một hồi.

“Có vấn đề gì ở đó không?” Tôi hỏi.

Tôi chỉ biết rằng Đại học Huy Châu là một trường đại học danh tiếng, và khoa y của họ là nơi sản sinh ra nhiều chuyên gia y khoa nổi tiếng trong nước.

Trần Dị Hàn nói một cách nhẹ nhàng: “Họ có một truyền thống đã kéo dài hơn mười năm: cả giáo viên lẫn sinh viên tốt nghiệp đều ký vào thỏa thuận hiến tặng thi thể. Ngoài ra, về mặt nguồn lực, họ có một bệnh viện liên kết, và nhờ sự hỗ trợ từ chính phủ, họ không hề thiếu nguồn vật liệu nghiên cứu, thậm chí còn có một số mẫu mô bệnh lý hiếm gặp nữa.”

“Những thi thể đó…” Cổ họng tôi như bị nghẹn lại.

“Theo suy đoán của tôi, một số thi thể đã bị đánh tráo, còn một số khác thì được coi là hiến phẩm và được cất giữ trong kho. Bạn nói bạn thấy chỉ là những mẫu mô, nhưng nếu không tiến hành kiểm tra, thì không ai biết được nguồn gốc thực sự của chúng. Tôi sẽ đi tìm hiểu thêm. Kẻ giết người chắc chắn không thể trốn thoát được.” Trần Dị Hàn nói một cách quyết đoán, rồi hỏi tôi: “Còn cái nhau thai kia… Chắc không phải đến từ Đại học Huy Châu chứ?”

Tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng không biết sự thật ra sao.

“Tôi không biết. Trịnh Tân Tân Họ… còn sống không?” Tôi hỏi.

Trần Dị Hàn im lặng vài giây, rồi nói: “Bạn nghĩ là vì họ đã chết hết rồi, nên bạn mới mơ thấy những điều đó phải không?”

“Tôi không thấy họ có chết hay không, nhưng mỗi người trong số họ đều gặp phải vấn đề gì đó.”

Như vậy, những giấc mơ của tôi, cũng như tình trạng lây nhiễm mà Zhang Xinrou gặp phải, thì không liên quan gì đến những chiếc nhau thai đó cả. Nếu không, có lẽ chính chiếc nhau thai bị đâm đó mới là nguyên nhân thực sự khiến tôi mơ thấy tất cả những điều này.

“Bạn đang đi đến bệnh viện phải không? Trịnh Tân Tân Bạn có thể hỏi trực tiếp ở đó; tôi sẽ đi tìm hiểu thêm về những người khác.”

Tôi xuống lầu, lên xe và đến bệnh viện. Suốt quãng đường, tôi luôn lo lắng, sợ rằng Tiêu Thiên Tài lại tung ra một kẻ sát nhân nữa.

Đến bệnh viện rồi, tôi vẫn không dám lơ là cảnh giác. Bệnh viện đông người lắm, ai biết lại có kẻ nào lấy dao gấp ra để hành hung chúng ta không?

Tôi đã gọi điện cho Gầy ở bãi đậu xe.

Lúc đó, Gầy đang quỳ trong phòng bệnh của Mập. Chúng tôi đã nhờ Trần Tiểu Kiều giúp đỡ; vì Mập không thiếu tiền, nên họ đã thu xếp cho anh ấy một phòng đơn sang trọng. Hạc Tĩnh Duyệt và Gầy ở lại cùng Mập, trong khi Quách Ngọc Giác và Trần Tiểu Kiều thì canh gác ở nơi khác.

Tôi vào phòng bệnh của Mập một cách cẩn thận, và chỉ khi bước vào trong mới thở phào nhẹ nhõm được.

“Mập thế nào rồi?” Thấy khuôn mặt Mập hồng hào, sức khỏe vẫn ổn định, tôi cũng yên tâm hơn một chút.

Gầy tỏ vẻ mừng rỡ, giọng nói y hệt như khi Trần Dị Hàn gọi điện báo tin cho tôi: “May mà anh ấy mập, lớp mỡ đã che chở cho anh ấy. Nếu không, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng đấy.”

Tôi hoàn toàn yên tâm rồi.

Hạc Tĩnh Duyệt và An Tĩnh ngồi ở một bên, thỉnh thoảng liếc nhìn Mập. Nếu tình hình không ổn, chúng tôi tất cả đều sẽ gặp nguy hiểm; vì vậy Gầy mới ở đây để canh gác.

“Còn Cổ Mạc thì sao?” Tôi hỏi.

“Anh ấy đang ở khách sạn, không thể đến đây được.” Gầy nhún mày.

“Vậy anh ấy có trông coi cái nhau thai không?” Tôi cũng không quá lo lắng. Cái nhau thai đó… chiếc lọ thủy tinh đã vỡ rồi, lúc này cũng không tìm được cách bảo quản nào khác. Làm sao có thể đựng nó vào túi plastic rồi mang đi được chứ? Trong tình hình hỗn loạn lúc đó, muốn tìm một túi plastic cũng không hề dễ dàng. Việc Cổ Mạc có đến hay không cũng không quan trọng lắm.

“Chắc là có thôi. Khi chúng tôi rời đi, tôi thấy anh ấy đang ngồi đối diện với cái nhau thai đó.” Gầy có vẻ ngần ngại một chút.

“Anh ấy không thể làm gì khác được…” Hạc Tĩnh Duyệt bất ngờ lên tiếng.

Cả tôi và Gầy đều không ngờ rằng cô ấy lại nói chuyện, và còn nói thay cho Cổ Mạc nữa.

Hạc Tĩnh Duyệt ngước nhìn lên, rồi lại nhanh chóng tránh ánh mắt chúng tôi: “Anh ấy không thể làm gì khác được… chỉ có thể như vậy thôi.”

Người gầy lẩm bẩm một tiếng.

“Ngoài việc chấp nhận thực tế ra, còn không cách nào khác đâu.” Hạc Tĩnh Duyệt vuốt ve ngón tay của mình.

Tôi bỗng hiểu ra. Hạc Tĩnh Duyệt và những người như Thanh Diệp đều rơi vào hoàn cảnh tương tự; họ không thể kiểm soát được những sự kiện kỳ lạ ấy, và ngoại trừ việc chấp nhận và cố gắng thích nghi, họ không còn lựa chọn nào khác. Có lẽ vì vậy mà cô ấy mới có thể thông cảm với họ.

“Cô ấy có gia đình không?” Tôi nhớ lại sau khi rời câu lạc bộ bắn súng và trở về khách sạn, chúng tôi đều gọi điện cho gia đình để thông báo rằng sẽ không về nhà. Chỉ có Hạc Tĩnh Duyệt là dường như không gọi ai cả. Nhưng chắc chắn cô ấy cũng có gia đình; cô ấy từng nhắc đến họ.

“Họ biết tình hình của tôi rồi. Dù tôi không về nhà trong một ngày nào đó, hay thậm chí chết ở ngoài đó, họ cũng đã sẵn sàng tâm lý rồi.” Hạc Tĩnh Duyệt nói một cách bình thản.

Tôi và người gầy đều im lặng.

Hạc Tĩnh Duyệt mỉm cười nhẹ nhàng: “Các bạn khác tôi, và cũng khác với Cổ Mạc phải không? Các bạn mới chỉ bắt đầu tiếp xúc với những chuyện này, nên vẫn sống như những người bình thường. Còn tôi và anh ấy thì đã quen với điều đó rồi. Tôi khá đồng ý với những gì anh ấy nói… Nếu chết, thì đó chính là số phận của chúng ta.”

Người gầy không đồng ý: “Theo cách nói của cô, vậy thì chúng ta cần phải lo lắng làm gì chứ? Nếu Tiêu Thiên Tài thực sự có thể giết chúng ta, thì chúng ta đúng là phải chết… Còn nếu không chết, thì dù bây giờ lao đến trước mặt hắn và tát hắn vài cái, chúng ta cũng không chết được đâu.”

“Tôi không nói rằng chúng ta không cần làm gì cả. Chúng ta nên cố gắng hết sức, nhưng cũng phải chấp nhận số phận. Giống như trước đây, nếu ông Lâm không phát hiện ra tôi, và nếu ông ấy không cứu tôi, có lẽ tôi đã thật sự chết mất rồi.” Hạc Tĩnh Duyệt nhìn về phía người đàn ông mập đang nằm trên giường bệnh.

Tôi vỗ vai người gầy, người đang rất xúc động.

Tôi hiểu ý của Hạc Tĩnh Duyệt, và cũng hiểu những lời mà Cổ Mạc thường nói. Nếu anh ấy thực sự tin vào số phận, tin vào việc ai sẽ chết và ai sẽ sống sót, thì văn phòng Thanh Diệp sẽ không thể tồn tại được. Những sự kiện ấy, những công việc được giao phó, tại sao Thanh Diệp lại phải cố gắng hết sức để giúp đỡ mọi người chứ? Dù sao thì những người định phải chết cuối cùng cũng sẽ chết; còn những người không định chết thì dù không làm gì họ cũng có th

Những từ như “số mệnh” và “đáng chết”, nếu nói ngược lại, chính là niềm tin rằng bản thân mình vẫn chưa đến lúc phải chết.

Cổ Mạc đã đối mặt thẳng thắn với số phận bị giam giữ trong một không gian kỳ lạ suốt mười năm, phải nghe nhạc suốt mười năm; nếu anh ta tin rằng mình xứng đáng bị chết, dù có sự hiện diện của Diệp Thanh đi nữa, anh ta cũng hẳn đã phát điên mất rồi. Nhưng anh ta tin rằng mình “không đáng bị tiêu diệt”, và cuối cùng đã chờ đợi đến sự xuất hiện của tôi. Anh ta cũng tin rằng các thành viên khác trong nhóm Thanh Diệp cũng không đáng bị tiêu diệt; ngay cả khi họ chết đi, họ vẫn có thể đổi đổi số phận và sống lại theo những cách khác. Khi anh ta không thể giúp đỡ được gì, anh ta chỉ có thể đứng nhìn từ bên cạnh. Trong lòng anh ta chắc chắn cũng có sự căm ghét và cảm giác bất lực… Chỉ là người đàn ông đó lại thể hiện thái độ chấp nhận số phận một cách thờ ơ.

Hạc Tĩnh Duyệt cũng giống như Cổ Mạc – anh ta cứ để mọi việc diễn ra theo tự nhiên, chỉ cần thấy một dấu hiệu hay báo hiệu nào đó, anh ta liền theo đuổi nó và chờ đợi những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Đó không phải là thái độ sống của tôi, cũng không phải là thái độ sống của người đàn ông gầy yếu kia.

Tôi đã đổi chủ đề và kể về những gì mình đã mơ thấy trước đây.

“Về chuyện đó, hãy hỏi Trần Tiểu Kiều là biết ngay thôi. Đừng tự mình đi tìm hiểu,” người đàn ông gầy yếu nói.

Tôi cũng đang định làm như vậy.

Đúng lúc tôi chuẩn bị gọi điện, chuông cửa bệnh viện Cửa ra vào reo lên; điện thoại của người đàn ông gầy yếu cũng vang lên – đó là cuộc gọi từ Trần Tiểu Kiều.

Người đàn ông gầy yếu nhấc máy và ra mở cửa; bên ngoài là Trần Tiểu Kiều và Quách Ngọc Giác đang khóc nức nở.

Trần Tiểu Kiều nói: “Trịnh Tân Tân đã chết rồi.”

Chương cuối cùng của năm 2016…

Xin chúc mọi người một Mừng Năm Mới vui vẻ!

Và nhân tiện, xin hãy ủng hộ tôi bằng cách mua vé hàng tháng cho tháng Giêng nhé! ~\(≧▽≦)/~