“Chính là nơi này đây.” Người gầy nói, bước tới hai bước rồi quay đầu nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên, “Có chuyện gì vậy?”

Tôi đang quay đầu nhìn con đường mình đã đi qua.

“Đi thêm một chút nữa là đến trường của chúng ta phải không?” Tôi hỏi.

“Ừ? Đúng rồi. Qua đó là cổng đông của khuôn viên trường cũ,” người gầy trả lời, vẫn còn tỏ ra bối rối.

“Gần đến thế này à…” Tôi lại nói.

“Qigē?”

“Quá gần rồi…” Giọng tôi nhỏ đến mức gần như chỉ là tiếng thì thầm trong lòng, và tôi bắt đầu nhớ lại các cửa hàng xung quanh trường đại học.

Phố ăn vặt, phố hàng hóa nhỏ, cửa hàng điện tử, siêu thị lớn, tủ gửi hàng, điểm giao hàng, công ty đào tạo, cửa hàng viễn thông…

Tôi lại nhìn ngắm căn cửa hàng có biển hiệu “Cửa hàng Người Dệt Mộng”, rồi quan sát các cửa hàng xung quanh. Nhìn qua kính cửa sổ, tôi gần như có thể thấy toàn bộ bên trong các cửa hàng đó.

Rất bình thường.

Tất cả các cửa hàng này đều rất bình thường.

Bất kỳ trường đại học nào cũng sẽ có những cửa hàng tương tự như vậy.

Chỉ là lúc này tôi mới chợt nhận ra mình trước đây có lẽ sống trong một môi trường như thế nào.

Trái tim tôi bỗng nhanh hơn, và tôi cảm thấy choáng váng.

Toàn bộ con phố, tất cả các cửa hàng trên phố dường như đang xoay tròn xung quanh tôi. Cơ thể tôi vẫn đứng yên tại chỗ, nhưng linh hồn tôi dường như đã bay lên cao, xoay tròn không ngừng, và tôi cảm thấy như mình đang nhìn xuống toàn bộ con phố từ trên cao.

“Qigē!” Người gầy hét lên, nắm lấy vai tôi và lắc mạnh người tôi.

Mọi người trên phố đều quay đầu nhìn về phía chúng tôi. Nhiều người trong số họ trông giống học sinh, họ nhìn chúng tôi với vẻ tò mò và thì thầm với nhau.

Tôi lảo đảo vài bước, cuối cùng mới đứng vững được.

“Rốt cuộc có chuyện gì vậy, Qigē?” Người gầy lo lắng hỏi.

Tôi đặt tay lên đầu, cười khổ và đẩy người gầy ra, “Không có gì đâu. Không… có gì cả…” Tôi thở dài, nhìn lại người gầy, rồi lại nhìn chằm chằm vào căn cửa hàng đó một lúc nữa.

Không có gì thay đổi cả; không hề có bất cứ điều bất thường nào.

“Hãy vào xem thử đi.” Tôi nói với người gầy.

Người gầy vẫn còn lo lắng, do dự một lúc trước khi bước vào cửa hàng đó.

Cánh cửa hàng rất bình thường, chỉ là… Cửa kính. Bên trong cửa hàng rất chật chội, các kệ hàng đều làm bằng gỗ, cao rất thấp, và trên đó chất đầy đủ loại búp bê. Hầu hết chúng đều không đáng yêu chút nào, mà ngược lại còn rất kỳ l

Ánh sáng trong cửa hàng khá rõ ràng; các tấm ngăn trên kệ cũng được gắn những bóng đèn nhỏ, chiếu sáng lộ ra những mặt hàng nhỏ xinh đẹp đẽ đó. Tất cả những sản phẩm này đều mang phong cách giống hệt với những con búp bê – đều có hình dạng kỳ quặc, hơi lập dị một chút.

Nhân viên cửa hàng đứng sau quầy ngay đối diện cửa vào. Đó là một người phụ nữ trông có vẻ già hơn, ăn mặc giản dị, không hợp lắm với phong cách của cửa hàng này.

Cô ấy nói “Chào mừng các bạn đến”, rồi không quan tâm đến chúng tôi nữa.

Tôi nhìn về phía người gầy.

Anh ta có vẻ bình thường, không còn hiện tượng kỳ lạ như trước đây nữa.

Anh ta đi thẳng đến quầy và nói muốn vào phòng bên trong.

“Phía trong là văn phòng và kho hàng của chúng tôi,” nhân viên cửa hàng nhìn anh ta một cách ngạc nhiên, “Bạn muốn mua cái gì vậy? Đã đặt hàng trước chưa?” Nói xong, cô ấy bắt đầu sử dụng chiếc laptop trên quầy, tạm dừng việc đang thực hiện, mở một tệp tin và hỏi: “Tên bạn là gì?”

“Không, tôi đã đến đây nhiều lần rồi. Có người Kỳ Bạch giới thiệu cho tôi, sau đó tôi cũng tự đến đây nhiều lần nữa. Vài ngày trước, bạn còn dẫn tôi vào đó nữa.” Người gầy nói, “Tôi đã mua hoa sen để thờ Phật ở đây, hai bông… à, phải đóng gói chứ?”

Người phụ nữ nhíu mày: “Để tôi kiểm tra lại.”

Cô ấy thao tác trên máy tính một lát, có vẻ như đang tìm kiếm thông tin về các giao dịch trước đó, rồi ngẩng đầu nhìn người gầy và nói: “Bạn có phải mua ở nơi khác không? Chúng tôi không thấy có ghi chép nào về việc đó cả.”

“Các bạn có chi nhánh khác không?” Tôi tiến lại gần quầy.

Người gầy nhìn người phụ nữ với vẻ ngạc nhiên, rõ ràng đây cũng là lần đầu tiên anh ta nghe nói về việc cửa hàng này có chi nhánh.

Nhân viên cửa hàng gật đầu: “Có chi nhánh ở Đại học Ngôn ngữ Nước ngoài và Đại học Khoa học và Công nghệ đấy.” Cô ấy gõ nhẹ vào mặt quầy, nơi có mã QR để đăng ký thành viên, “Các bạn đã đăng ký thành viên chưa? Nếu đã đăng ký, các bạn có thể tìm thấy lịch sử mua hàng trên ứng dụng mini-program. Tôi chỉ có thể kiểm tra thông tin liên quan đến giao dịch tại đây thôi. Có lẽ các bạn đã mua ở chi nhánh khác.”

Người gầy vẫn giữ vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.

Tôi tiếp tục hỏi: “Bây giờ có thể mua hoa sen để thờ Phật không?”

“Có đấy. Các bạn muốn mua không? Số lượng hàng còn không nhiều lắm. Nếu các bạn cần mua nhiều hơn, tôi có thể điều phối hàng từ chi nhánh khác, nhưng sẽ mất khoảng hai ngày.”

“Điều phối hàng từ chi nhánh khác ư?”

“Có lẽ

Nhân viên cửa hàng nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn trả lời câu hỏi đó: “Có một kho hàng ở khu vực tự do thương mại…”

“Khu vực tự do thương mại ư?” Người gầy bất ngờ thốt lên.

“Ừm, đúng vậy.” Nhân viên càng thêm bối rối.

Quy mô của cửa hàng này rõ ràng vượt xa sự tưởng tượng ban đầu của người gầy.

“Các bạn cũng có cửa hàng ở nước ngoài à?”

Nhân viên nhìn tôi và nói: “Ban đầu chúng tôi đã mở cửa hàng ở nước ngoài rồi. Trụ sở chính cũng ở nước ngoài. Hầu hết các sản phẩm ở đây đều được nhập từ nước ngoài, thông qua các quy trình hải quan đặc biệt. Chắc chắn không có vấn đề gì đâu, tất cả đều là hàng thật. Nếu bạn muốn xem thông tin về quá trình vận chuyển hay thông tin hải quan, chúng tôi hoàn toàn có thể cung cấp. Nếu bạn nghĩ rằng sản phẩm có vấn đề, bạn cũng có thể yêu cầu đổi trả… Quy trình đổi trả cũng khá rõ ràng…”

Người gầy không nhịn được mà ngắt lời nhân viên: “Những thứ như xương sọ, máu… cũng có thể thông qua các thủ tục hải quan bình thường sao?...”

Nhân viên nhìn chúng tôi rồi lại nhìn ra cửa hàng, nói: “Hai người này dường như là người am hiểu về chuyện này. Sản phẩm của chúng tôi chắc chắn là hàng thật. Về các thủ tục hải quan, chúng tôi có những cách riêng. Nói cách khác, khi vận chuyển vào đây, tất nhiên không thể nào công bố rằng đó là xương sọ thật; một số sản phẩm từ máu thì được sử dụng các kênh hải quan đặc biệt, dành cho mục đích y tế hoặc nghiên cứu khoa học. Dù bị kiểm tra thì cũng chắc chắn không có vấn đề gì đâu. Chúng tôi đã làm nghề này nhiều năm rồi; trước đây còn phải buôn lậu, nhưng bây giờ mọi thứ đều đã được hợp pháp hóa. Hơn nữa, những người như chúng tôi biết rõ cách sử dụng những thứ này; những người không hiểu biết thì cũng sẽ không quan tâm đến chúng đâu… Chúng tôi coi chúng chỉ là những món đồ trang trí nhỏ thôi.” Cô ấy dùng móng tay đẩy nhẹ một chiếc đồ trang trí hình xương sọ trên quầy; cái đầu xương sọ đó đung đưa, trông giống như một con búp bê đầu lắc kiểu ma quái. Cô ấy cười và ví dụ thêm: “Bên ngoài có rất nhiều cửa hàng nhỏ bán những viên pha lê nhựa, còn các cửa hàng trang sức thì bán pha lê thật; chúng tôi cũng bán pha lê đấy… Nhưng chỉ có chúng tôi mới biết rằng mình đang bán loại pha lê nào, đúng không?”

Người gầy không biết phải nói gì, chỉ nhìn tôi như mong được sự giúp đỡ.

Tôi đã đoán trước điều này, và bây giờ chỉ là nhận được sự xác nhận từ miệng một nhân viên bình thường mà thôi.

Nhưng điều này cũ