Tôi đã một cách do dự đồng ý với yêu cầu của Trần Dị Hàn, trong đầu tôi vẫn đang suy nghĩ về giả thuyết đó của anh ấy.

Giả thuyết này có vẻ như có thể giải thích được rất nhiều điều. Không chỉ những gì Trần Dị Hàn đã nói, mà còn lý do tại sao Diệp Thanh lại rời khỏi bộ sưu tập chuyên gia và thành lập văn phòng luật sư, lý do tại sao Diệp Thanh tin tưởng vào tôi và từ bỏ những phương pháp khác… Và còn có một điều mà chỉ có tôi biết, Trần Dị Hàn không hề hay biết – đó là lý do tại sao Đường Ngữ lại bị Quái Vật Giao Hàng phát hiện ra ở thế giới khác.

Khi còn rất nhỏ, Đường Ngữ đã bị hút vào lối vào/ra của không gian khác và biến mất hoàn toàn. Anh ấy sống sót ở thế giới tương lai, trưởng thành lên, và sau đó Quái Vật Giao Hàng đã phát hiện ra mối liên hệ giữa anh ấy và Diệp Thanh.

Chắc hẳn khi còn nhỏ, Đường Ngữ sẽ không nhớ được nhiều chi tiết như vậy. Liệu anh ấy có nhớ được rằng nhà mình ở làng Công Nông Sáu hay không, liệu anh ấy có nhớ được việc mình đã mất tích ở đó hay không… Đều còn là những câu hỏi chưa có câu trả lời.

Có thể anh ấy nhớ đến Diệp Thanh, nhưng để nhớ rõ tên và các chi tiết thì không hề dễ dàng chút nào.

Trong hoàn cảnh bình thường, Đường Ngữ cũng sẽ không kể về trải nghiệm này với mọi người. Khi kể chuyện, khả năng anh ấy đề cập đến Diệp Thanh cũng rất hạn chế.

Nhưng điều chắc chắn là cả hai người đều vẫn còn những ấn tượng về nhau trong lòng. Đối với Đường Ngữ thì việc mình bỗng nhiên xuất hiện ở một thế giới khác khi đang chơi với bạn bè đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời anh ấy; còn đối với Diệp Thanh thì bạn bè của mình bỗng nhiên biến mất, và không lâu sau đó, các người thân trong gia đình cũng lần lượt qua đời, khiến anh ấy trở thành một đứa trẻ mồ côi.

Không chắc liệu những ký ức đó còn rõ ràng đến mức nào… Ít nhất, trước khi cả hai người nhớ lại chúng, điều đó vẫn còn là một ẩn số. Việc Quái Vật Giao Hàng có thể tìm ra Đường Ngữ và sau đó tìm thấy Diệp Thanh chắc chắn phải có một lý do nào đó đằng sau đó.

Đó chính là lần gặp gỡ giữa hai người họ. Họ đã gặp nhau trong thế giới tương lai, nhận ra đối phương và hiểu rõ những gì đã xảy ra; sau đó, có lẽ họ đều nghĩ đến việc cùng nhau trở về Thế giới thực.

Diệp Thanh đã thành công, trong khi Đường Ngữ thì thất bại. Diệp Thanh trở về Thế giới thực, thành lập văn phòng và bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình. Còn Đường Ngữ thì để lại những dấu vết về mối quan hệ với Diệp Thanh ở thế giới tương lai đó; sau khi sự thật bị tiết lộ, Diệp Thanh tự nhiên bị “Vua Quỷ” của thế giới tương lai tìm đến và giết chết. Quái Vật Giao Hàng đã lấy được xác chết của Đường Ngữ và có lẽ muốn đưa ra một thỏa thuận nào đó với Diệp Thanh… hoặc có thể là đe dọa cô ấy…

Tôi đã tự mình tưởng tượng ra toàn bộ quá trình sự việc này. Cho đến khi chiếc xe dừng lại ở làng Công Nông Sáu, và tôi nhìn thấy Lầu Sáu, tôi mới nhớ ra rằng mình vẫn chưa kể cho Diệp Thanh biết về chuyện Quái Vật Giao Hàng giữ được xác chết của Đường Ngữ.

Diệp Thanh có biết chuyện này không?

Trần Dị Hàn dừng xe và mở cửa ra. Khi tôi bước xuống xe, tôi nhìn thấy hai chiếc xe khác cũng đang đậu ở đây – xe của Trần Tiểu Kiều và người đàn ông mập; điều đó chứng tỏ họ đã đến nơi rồi. Tôi và Trần Dị Hàn lần lượt bước lên lầu, đến tầng sáu. Tôi dừng lại một chút trên cầu thang rồi tiếp tục đi theo Trần Dị Hàn vào văn phòng.

Bốn người họ quả thực đều có mặt ở đó; Hàn Vân không còn lơ lửng trên không, mà đang ngồi trên ghế sofa, trông rất nghiêm túc.

“Chú nhỏ ơi,” Trần Tiểu Kiều gọi tôi, trước mặt anh ta vẫn đặt một chiếc máy tính xách tay. Khi tôi đóng cửa, tôi liếc nhìn qua hành lang, rồi nhìn vào văn phòng và phòng tiếp khách.

Khí âm của Diệp Thanh vẫn còn ở đây, nhưng chỉ là những dấu vết còn sót lại mà thôi; tôi không cảm nhận được sự hiện diện của Diệp Thanh.

   Khi tôi nhìn về phía Hàn Vân, tôi mới nhận ra sự khác biệt ở anh ta. Trên người anh ta không hề có khí âm nào cả; anh ta đã không còn là một hồn ma nữa.

   Tôi giật mình và chăm chú quan sát hành động của anh ta, điều này khiến Hàn Vân chú ý đến tôi.

   Hàn Vân nhìn tôi một cái; vẻ mặt anh ta thực sự giống như một người lớn rồi – không còn sự ngây thơ hay nghịch ngợm như trước nữa.

   Anh ta tỏ ra rất bình tĩnh, giống như một người già đã hiểu rõ mọi chuyện trên đời này.

   Tôi muốn hỏi anh ta vài câu, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu.

   “…Chúng ta vừa nói đến việc tôi đã kiểm tra các tin tức trong những năm gần đây. Trong số những tin tức liên quan đến trẻ em, có một vài điểm đáng chú ý. Một trong số đó là vấn đề tội phạm do người vị thành niên gây ra. Trong khoảng thời gian đó, đã xảy ra vài vụ án nghiêm trọng do người vị thành niên thực hiện; các tin tức vào thời điểm đó đều tập trung vào những vụ án này, và xã hội cũng đã có nhiều cuộc thảo luận về vấn đề này. Nhưng rất nhanh sau đó, những tin tức khác liên quan đến tội phạm đã làm lu mờ chúng.” Trần Tiểu Kiều cho mọi người xem màn hình máy tính, trên đó có một biểu tượng đơn giản và vài bức ảnh của các tờ báo.

   “Impressions đầu tiên có lẽ đã được hình thành vào thời điểm này. Trẻ con có thể giết người, có thể làm những việc tàn nhẫn; cảm xúc của người dân xã hội tràn ngập sự phẫn nộ… Các thay đổi trong luật pháp, nhiều cuộc điều tra xã hội… Và rồi đến giai đoạn này…” Trần Tiểu Kiều tiếp tục giải thích, “Từ những vụ án nghiêm trọng, chuyển sang những hành vi xấu xa thông thường, những hành động khiến người ta ghét bỏ… Hình ảnh của trẻ em đã thay đổi một chút, nhưng những suy nghĩ này lại càng trở nên sâu sắc hơn trong lòng mọi người. Người trẻ tuổi bắt đầu ghét bỏ trẻ em; quan điểm này cũng lan truyền qua mạng internet, dần dần biến thành ‘Tôi ghét trẻ em’, ‘Trẻ em đều là những đứa trẻ xấu’, ‘Gây rối, không nghe lời, phá hoại’…”

   Tôi nhìn vào màn hình, rồi lại nhìn về phía Hàn Vân.

   Hàn Vân không hề biểu hiện cảm xúc gì; có vẻ như anh ta đang lắng nghe kỹ lưỡng những phân tích của Trần Tiểu Kiều, nhưng cũng có thể là anh ta chẳng hề để tâm đến những điều đó

“Tác động đối với thực tế là rất hạn chế, nhưng đối với các linh hồn thì những ảnh hưởng này sẽ được thể hiện một cách rõ ràng trên chúng.” Trần Tiểu Kiều nhìn tôi một cái, “Lâm Kỳ… Và qua vài sự kiện mà chúng ta đã trải qua, các linh hồn đều thể hiện ra những cảm xúc tiêu cực cực đoan và tính hung hăng đối với con người; có lẽ đó chính là do ảnh hưởng của những suy nghĩ đó.”

Trần Tiểu Kiều nhấp chuột, và một loạt tin tức khác bắt đầu xuất hiện trên màn hình.

“Sau đó, lại là một chủ đề tin tức được đề cập nhiều, đó là những hành vi gây tổn hại cho trẻ em – ngược đãi trẻ em, lạm dụng tình dục trẻ em, vi phạm quyền con người… Từ những hành vi phạm tội của từng cá nhân riêng lẻ, đến những hành vi của nhóm người nhỏ, cho đến những trường hợp trẻ em bị tổn thương trong các tai nạn an toàn… Đây chính là một sự thay đổi lớn về mặt tư duy.” Trần Tiểu Kiều nhìn về phía Hàn Vân, “Những suy nghĩ như ‘trẻ em giết người’, ‘trẻ em là ác’, ‘trẻ em bị tổn thương’, ‘kẻ làm tổn thương trẻ em đáng bị trừng phạt’… tất cả những điều đó đang lẫn lộn vào nhau.”

“Nhưng không phải là những suy nghĩ của chúng ta,” Hàn Vân nói một cách nhẹ nhàng.

“Xét về mặt dư luận xã hội thì đúng là vậy,” Trần Tiểu Kiều vuốt nhẹ chuột trên máy tính, trả lời chậm rãi, “Không ai hỏi ý kiến của trẻ em, không ai tìm hiểu xem chúng thực sự nghĩ gì. Tin tức cần những sự thật, nhưng trẻ em khác với người lớn; việc tìm hiểu tâm trạng và suy nghĩ của chúng, hoặc để chúng tự mình bày tỏ cảm xúc của mình, đều là điều không thể thực hiện được. Cách làm đầu tiên thiếu nhân đạo, cách làm thứ hai thì không thực tế. Những nạn nhân và kẻ gây ác trong các sự kiện khác đều có thể tự mình lên tiếng, bày tỏ suy nghĩ của mình – dù đó là sự hối hận, nỗi buồn, lòng ân hận hay niềm tự hào… Dù là điều tốt hay xấu, họ đều có thể nói ra. Nhưng trẻ em thì không thể làm được điều đó.” Trần Tiểu Kiều dừng lại, “Theo quan điểm của tôi, chúng cũng không thể hình thành nên một suy nghĩ thống nhất mạnh mẽ, để ảnh hưởng đến các linh hồn, và từ đó tác động ngược lại lên chính bản thân chúng.”

Chúng tôi đều nhìn về phía Hàn Vân.

Tôi biết rằng Hàn Vân đã trở thành một linh hồn thực sự; anh ấy không còn là một con ma nữa.

Có lẽ những gì Trần Tiểu Kiều đã nói đã thay đổi rồi…

Một linh hồn được tạo ra bởi những đứa trẻ đã ra đời…

“Tôi nghe thấy tiếng khóc,”