Sau một khoảng thời gian mơ hồ ngắn ngủi, tôi đã hoàn toàn tỉnh táo trở lại từ giấc mơ.

Tôi vẫn đang nằm trong phòng bệnh; ánh nắng chói lọi khiến tôi, người vừa mới ở trong môi trường tối tăm, cảm thấy khó chịu một chút. May mắn thay, cảm giác này chỉ là tạm thời mà thôi.

Tôi nháy mắt và cảm thấy cơ thể mình rất mệt mỏi. Các vết thương trước đây dường như đã trở nên nặng hơn; cảm giác trống rỗng bên trong cơ thể khiến tôi buồn ngủ liên tục, mí mắt cũng trở nên nặng trĩu không thể mở ra được.

Khi Cửa ra vào được mở ra, tôi nhấc mí lên và nhìn thấy Trần Tiểu Kiều. Nhưng cơn buồn ngủ ập đến quá mạnh; tôi không thể chống đỡ nổi nữa. Tôi chỉ thấy Trần Tiểu Kiều nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên, và ngay sau đó, tôi lại ngủ thiếp đi.

Ý thức của tôi chìm vào bóng tối, không còn cảm nhận được gì nữa.

Lần thứ hai tỉnh dậy, cảm giác mệt mỏi vẫn còn đó; cơ thể nặng như có hàng ngàn cân, mí mắt cũng khó mở ra được.

Những âm thanh xung quanh từ từ trở nên rõ ràng rồi lại mơ hồ trở lại. Có rất nhiều người xuất hiện bên cạnh tôi, nhưng rất nhanh sau đó, tất cả họ đều rời đi, và căn phòng lại trở nên yên tĩnh như trước.

Tôi lại ngủ thiếp đi một lần nữa.

Đến lần thứ ba tỉnh dậy, cuối cùng tôi cũng thực sự tỉnh táo hoàn toàn.

Môi trường phòng sáng sủa khiến tôi nghĩ rằng mình chỉ ngủ một lát thôi.

Dù vậy, tiềm thức của tôi cho biết có lẽ không phải vậy.

“Cậu đã tỉnh rồi à?”

Tôi nghe thấy giọng nói và quay đầu lại, nhìn thấy Trần Tiểu Kiều.

Tôi lại cảm thấy mơ hồ, không chắc mình đã ngủ thiếp đi bao lâu.

Trần Tiểu Kiều nhận thấy sự do dự của tôi và trực tiếp trả lời: “Ngày Tết Nguyên Đán đã qua rồi.”

Tôi ngẩn ngơ nhìn Trần Tiểu Kiều. Khuôn mặt cô ấy trông không mấy tốt; vẻ mặt cũng đầy mệt mỏi, như thể đã thức trắng đêm suốt vài ngày liền.

“Cậu đã hôn mê năm sáu ngày. Hôm nay là ngày thứ sáu rồi. Ngày Tết Nguyên Đán đã qua,” Trần Tiểu Kiều giải thích chi tiết, “Vụ việc xảy ra ở phòng y tá trước đây, cậu có tham gia vào không?”

Tôi gật đầu, vẫn còn chưa thể tỉnh táo hẳn.

Chưa bao giờ tôi trải qua việc ngủ thiếp đi trong thời gian dài như vậy… Nhưng trải nghiệm này, tôi đã từng có trước đây.

Khi sử dụng năng lượng quá mức, tôi thường rơi vào tình trạng này.

Tệ hơn nữa, những tác dụng phụ sẽ bắt đầu xuất hiện.

Tôi cảm thấy choáng váng một chút.

Nhưng những tác dụng phụ lại không xảy ra.

Chẳng lẽ Diệp Thanh vẫn đang gánh chịu những tác dụng phụ của khả năng này sao?

Phải chăng mối liên kết giữa chúng tôi vẫn chưa hoàn toàn bị cắt đứt?

Tôi không thể hiểu nổi chuyện gì đã xảy ra.

“Cậu đã thấy điều gì, đã làm gì?” Trần Tiểu Kiều tiếp tục hỏi.

Tầm nhìn của tôi dần trở nên rõ ràng hơn; ánh mắt tôi hướng về khuôn mặt của Trần Tiểu Kiều, nhưng tôi không vội vàng trả lời.

Tôi cảm nhận được rằng thái độ của Trần Tiểu Kiều đối với mình đã có chút thay đổi.

Giọng điệu tra hỏi gấp gáp đó khiến tôi cảm thấy không thoải mái.

Dĩ nhiên, việc cô ấy điều chỉnh thái độ đối với tôi cũng không có gì lạ. Dù sao thì đối với cô ấy, tôi cũng chỉ là một người lạ đáng ngờ thôi. Điều lạ là giọng điệu tra hỏi của cô ấy.

Tôi và cô ấy không hề có mối quan hệ họ hàng hay bạn bè gì cả; Lý Vọng Tây cũng vậy. Cô ấy không có lý do gì để nói với tôi theo cái cách đó chỉ vì chuyện của Lý Vọng Tây.

Tiếng bước chân vang lên từ phía căn phòng bệnh; ai đó đẩy cửa bước vào. Ánh mắt lo lắng trong sự bình yên đó bỗng nhiên trở nên đầy niềm vui khi nhìn thấy tôi.

“Anh trai!”

Ngay khi câu nói vang lên, tôi thấy niềm vui trên khuôn mặt cô ấy dần biến mất, thay vào đó là sự bối rối và hoang mang; sau đó, khuôn mặt cô ấy tái nhợt đi và im lặng.

Trái tim tôi se lại; tôi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bỏ qua thái độ của em gái đối với mình, thái độ của cô ấy trước đây mới là vấn đề thực sự.

“Chuyện gì đã xảy ra?” Tôi cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi, “Trong vòng năm sáu ngày vừa qua, đã có chuyện gì xảy ra?”

Cả hai đều không trả lời.

Em gái tôi chỉ trông càng u ám hơn; cô ấy cúi đầu và không bước vào phòng. Tôi hiểu rất rõ biểu hiện đó của cô ấy – khi cô ấy đã làm điều gì đó sai trái và kiên quyết không chịu thừa nhận, cô ấy sẽ giữ im lặng, không tranh cãi với ai cả. Điều đó khiến người ta cảm thấy tức giận nhưng cũng bất lực.

Bây giờ, tôi càng cảm thấy tức giận hơn.

Tôi đã bắt đầu đoán ra điều gì đó.

Khi lần đầu tiên biết có người khác đang sống thay mình, giao tiếp với gia đình và bạn bè của tôi, thay thế chính mình, tôi cảm thấy tuyệt vọng. Khi biết rằng người đó không phải là mình, tôi chỉ lo lắng cho sự an ủi của họ mà thôi; tôi không có suy nghĩ gì th

Chỉ vào lúc này, tôi mới thực sự cảm thấy tức giận.

  Thái độ khác biệt mà họ dành cho tôi và cái “thứ đó” khiến tôi phẫn nộ; việc cái “thứ đó” lợi dụng lúc tôi yếu đuối để làm những điều xấu xa cũng khiến tôi tức giận không kém.

  Tôi biết rằng, vào lúc này, để cảm xúc chi phối lý trí không phải là điều tốt.

  Dù cảm xúc thường xuất phát từ sự quan tâm, còn lý trí thì thường xuất phát từ sự thờ ơ, nhưng đối với những người thân thiết, họ sẽ không suy nghĩ một cách “lý trí” về sự khác biệt này. Họ chỉ cảm thấy người nào đầy cảm xúc sẽ khiến họ cảm thấy chán ghét, trong khi lại thích người nào có lý trí hơn.

  Tôi hít thở sâu vài lần, cố gắng kiềm chế cơn giận dữ trong lòng, và cố gắng đối mặt với hai người họ một cách bình tĩnh.

  “Hãy vào đi. Chắc em cũng đã biết chuyện xảy ra ở quầy y tá rồi đấy.” Tôi nói chậm rãi, cố kìm nén cơn giận, đặt khuỷu tay lên ngực và ngồi dậy.

  Em gái tôi do dự một lúc, liếc nhìn Trần Tiểu Kiều rồi mới bước vào và đóng cửa lại.

  Hành động đó lại khiến tôi càng tức giận hơn.

  Bây giờ, trong mắt em gái tôi, tôi còn không bằng Trần Tiểu Kiều nữa!

  Ban đầu, hai người họ chẳng hề có nhiều điểm chung; một người là em gái tôi, còn người kia chỉ là đồng nghiệp mới của tôi mà thôi.

  Tôi hạ mắt xuống và nắm chặt đôi nắm tay mình.

  Lúc này, Trần Tiểu Kiều lên tiếng: “Về chuyện ở quầy y tá, em có tham gia bao nhiêu?”

  “Tôi chỉ giúp Lý Vọng Tây thoát nạn thôi. Có lẽ các bạn đang có hai phiên bản ký ức khác nhau: một phiên bản là cô ấy đã chết, còn phiên bản khác là bây giờ, cô ấy vẫn còn sống. Hoặc có thể, các bạn chỉ biết rằng vào đêm hôm đó có chuyện gì đó xảy ra ở quầy y tá, nhưng không hề biết rõ chi tiết là gì.” Tôi trả lời.

  Trần Tiểu Kiều gật đầu: “Chúng ta đúng là có hai phiên bản ký ức. Nhưng Lý Vọng Tây đã chết rồi.”

  Tôi ngạc nhiên nhìn Trần Tiểu Kiều. Em gái tôi cũng có biểu hiện tương tự, chỉ là cô ấy thể hiện rõ ràng hơn tôi mà thôi.

  “Ngay hôm qua, vào đêm hôm qua, cô ấy đã bị giết trong bệnh viện.” Trần Tiểu Kiều nhấn mạnh vào thái dương và cau mày, “Không phải ở đây, mà là ở bệnh viện nơi bạn trai cô ấy đang làm việc. Khi anh ta ở bên cạnh cô ấy vào ban đêm, cô ấy đã chết ngay tại đó. Bạn

Nguyên nhân tử vong được xác định ban đầu là do bị siết cổ.” Trần Tiểu Kiều buông tay xuống và nói tiếp, “Trong quá khứ, cô ấy cũng đã chết theo cách đó.”

“Kẻ sát nhân thì sao?” Tôi vội vàng hỏi.

Kẻ tấn công Lý Vọng Tây không phải là ma quỷ hay linh hồn gì cả; nó giống một con người hơn – có hình dạng cụ thể, có thể được nhìn thấy và chạm vào được.

Trần Tiểu Kiều lắc đầu, “Hệ thống giám sát không ghi lại được thông tin gì cả. Kẻ bị bắt trước đó đã tự sát trong trụ sở giam giữ, và để lại một lá thư tuyệt mệnh viết bằng máu.”

Cô ấy tỏ ra rất lo lắng, “‘Chủ nhân của âm phủ, ta thống trị mọi vật; ta ban cho ta sự bất tử, và ban cho ngươi cái chết.’ Thời điểm tử vong của hắn và Lý Vọng Tây chỉ cách nhau vài phút thôi.”

Phương thức hành động này…

Mặt tôi tái lại, “Bây giờ có thể truy cập internet được không?”

“Ừm, liên lạc đã được khôi phục rồi. Nhưng sau những sự việc như thế này, nhiều người vẫn không dám sử dụng internet. Toàn Thế Giới cũng đã xảy ra những vụ tương tự, và thông báo đã được đăng tải rồi.” Trần Tiểu Kiều nhìn tôi.

“Tôi cần tìm kiếm một thông tin gì đó.” Tôi đưa tay ra xin chiếc điện thoại của Trần Tiểu Kiều.

Trần Tiểu Kiều nhìn tôi một lúc lâu rồi mới đưa chiếc điện thoại cho tôi.

Em gái tôi cũng nhìn về phía chúng tôi, có vẻ như muốn ngăn tôi lại.

Nhưng tôi không quan tâm đến suy nghĩ của hai người họ, và bắt đầu tìm kiếm ngay lập tức.