Người nhận điện thoại đã là anh Tiểu Cổ của đồn cảnh sát.

Kể từ khi chúng tôi không còn tìm người liên quan đến Thanh Diệp nữa, mối liên lạc với anh Tiểu Cổ cũng ít đi hẳn. Trong công việc thì không gặp nhau, còn các việc khác thì càng không có dịp tiếp xúc.

Việc chuyển hộ khẩu cho chủ sở hữu tài sản, đăng ký cư trú tại nơi ở mới và thực hiện các thủ tục liên quan đến giấy chứng nhận quyền sở hữu tài sản thuộc phạm vi công việc của văn phòng giải tỏa. Tôi biết rõ những thủ tục này, nên anh Tiểu Cổ không cần phải giới thiệu cho tôi.

Thực ra, mỗi khi ký hợp đồng với các chủ sở hữu tài sản, chúng tôi đều đã giải thích rõ ràng về những việc này và in sẵn biểu mẫu thủ tục cho mỗi người.

Tuy nhiên, có lẽ không nhiều người quan tâm đến những chi tiết đó. Hầu hết mọi người chỉ khi nghĩ đến việc cần phải thực hiện các thủ tục mới đến đồn cảnh sát. Những người như vậy thường phải đi lại nhiều lần mới hoàn thành được mọi việc.

Không thể tránh khỏi được; nếu trước đó không tìm hiểu rõ ràng các quy định, chỉ đơn giản là đến đồn cảnh sát mà không mang theo bất kỳ tài liệu nào cần thiết, thì làm sao cán bộ quản lý hộ khẩu có thể hỗ trợ họ một cách trọn vẹn được? Ít nhất cũng phải mang đầy đủ các tài liệu cần thiết thì đồn cảnh sát mới có thể tiến hành thủ tục.

Sau khi nghe anh Tiểu Cổ nói vài câu, tôi đã đoán được anh ấy đang gặp phải tình huống gì.

“Vậy thì tôi sẽ đến đồn cảnh sát một chút. Tôi sẽ nói chuyện với người đó.” Tôi cảm thấy thật đáng thương cho anh Tiểu Cổ.

Anh Tiểu Cổ ở đó, Giám đốc Mao cũng ở đó, và còn gọi điện cho tôi nữa… Có lẽ vấn đề đó khá phức tạp để giải quyết.

“Cũng không cần đâu. Bạn ở làng Công Nông Sáu phải không? Hay để tôi đến tìm bạn?” Anh Tiểu Cổ nói, “Tôi sẽ đưa người đó đến đây, chỉ cần vài bước chân thôi. Người quản lý hộ khẩu cũng không phải là tôi đâu… Bạn biết mà…”

Lúc đó tôi mới nhớ ra rằng anh Tiểu Cổ không phải là cán bộ quản lý hộ khẩu của làng Công Nông Sáu, mà là cán bộ an ninh.

Có vẻ như vấn đề này khá phức tạp.

“Có chuyện gì xảy ra ở đồn cảnh sát à?” Tôi càng thấy thương anh Tiểu Cổ hơn.

“Còn rất nhiều người khác đang xếp hàng chờ đợi để thực hiện các thủ tục ở đây. Đến nơi rồi sẽ nói sau.” Giọng nói của anh Tiểu Cổ cũng rất bất lực.

Cuộc điện thoại kết thúc.

Tôi cất điện thoại vào túi và chuẩn bị đến Cổng khu dân cư để chờ đợi.

Tôi quay đầu nhìn lại văn phòng, suy nghĩ

Tôi bước chậm rãi qua vị trí cửa ra vào của không gian kỳ lạ đó và dừng lại một lúc. Tôi cảm thấy như mình đã bỏ sót điều gì đó… Cảm giác này càng trở nên mạnh mẽ hơn kể từ khi mọi thứ thay đổi. Tôi nhìn quanh, và khi quay đầu, tôi lại cảm thấy choáng váng. Tôi nhớ lại tiếng gầm thét của con thú đêm hôm đó, cùng với sự hỗn loạn xảy ra sau đó tại Đại học Dân Kỷ… Thảm họa… Tôi từng bước xuống cầu thang. Những thảm họa như vậy… nhưng tôi luôn có cảm giác như mọi chuyện đang được che phủ bởi một lớp màn vô hình. Có lẽ là vì mọi thứ đã thay đổi, nên tôi vẫn chưa thể thích nghi được với những điều này… Cũng đúng là như vậy thôi… Không ai có thể thích nghi ngay lập tức với một thế giới mới trong thời gian ngắn được… Nhưng vẫn còn điều gì đó khác nữa… “Lâm Kỳ…” Tôi quay đầu lại, nhưng phía sau không có gì cả… Giọng nói đó… Ngô Linh? Cuộc điện thoại đó… Bức ảnh của Nam Thiên… Bỗng nhiên, tôi cảm thấy có một linh cảm xấu xa… Ngô Linh và Lưu Miệu đã đi giải quyết vấn đề Lý Dự, chỉ còn lại Cổ Mạc và Nam Cung Diệu… Cổ Mạc gần như chẳng quan tâm đến chuyện gì cả… Nam Thiên lại làm điều đó nữa… Tôi lấy điện thoại ra, tìm tên của Nam Cung Diệu trong danh bạ… Tay tôi dừng lại trên nút gọi, nhưng không nhấn vào… Liệu Nam Cung Diệu có đi tìm Nam Thiên không? Hay là… đã bỏ qua chuyện đó rồi? “Bùm!” Tiếng động lớn làm tôi giật mình, cơ thể rung lên và tôi vội vàng nắm lấy lan can… Tim tôi đập nhanh hơn, cảm giác trống rỗng ban nãy biến mất, thay vào đó là nỗi hoảng sợ… Tiếng đó… Là tiếng phanh chói tai… Một vụ tai nạn xe cộ à?

Tôi bỗng nhiên nhớ lại tất cả các vụ tai nạn mà tôi đã gặp phải trong hơn một năm qua.

Trong số đó, tai nạn xe cộ chính là phương thức phổ biến nhất mà quỷ dữ sử dụng để giết người. Người ta thường coi đó chỉ là những tai nạn ngẫu nhiên, và rất ít ai nghĩ rằng có yếu tố ma quỷ liên quan đến chúng.

Không… Bây giờ họ không cần phải trốn tránh nữa.

Tôi bắt đầu chạy nhanh xuống lầu. Tôi nghe thấy tiếng ồn ào của đám đông.

“Qigē…” Người gầy vừa đi ngang qua từ một tòa nhà khác.

“Tôi đi xem chuyện gì đang xảy ra,” tôi nói rồi lao đi. Người gầy cũng chạy theo sau tôi.

“Phải chăng là do đèn xanh kia chứ? Hướng đó có đèn giao thông mà,” người gầy hét lên.

Đúng là như vậy sao?

Tôi càng lúc càng hoài nghi. Đám đông tụ tập và tránh xa hướng đó rõ ràng lắm. Tôi va vào rất nhiều người; có người đến xem xét, cũng có người không kịp tránh né.

Người gầy vẫn đuổi theo tôi, thở hổn hển; tôi còn nghe thấy tiếng Quách Ngọc Giác nữa… Nhưng tôi không quan tâm đến điều đó, chỉ tiếp tục chạy mãi. Khi ra khỏi khu dân cư và rẽ qua một góc, tôi thấy đám đông đang tập trung ở đó. Họ đang hô vang khẩu hiệu, dường như muốn nhấc chiếc xe lên cao.

Khi nhìn thấy cảnh tượng đó, mí mắt tôi rung lên… Đó là một chiếc xe chở dầu!

“Nhanh lùi lại! Nó bể rồi! Bể rồi!” Ai đó bỗng nhiên hét lên. Những người đang cố gắng nhấc xe đều buông tay và vội vàng tránh xa. Tôi thấy có người trong số họ đang kéo hai người khác lùi lại phía sau.

“Qigē…” Người gầy đuổi kịp tôi và cũng muốn kéo tôi lùi theo.

Hơi nước bắt đầu bốc lên… Không phải xe chở dầu đâu… Mà là xe chở nhựa đường!

Người gầy dừng bước lại, ngẩn ngơ: “Làm sao thứ này lại xuất hiện ở đây được? Ồ?” Anh ta chỉ về phía những người đang bị kéo đi và nói: “Người kia… không phải là…”

Tôi nhìn thấy người thứ hai đang bị kéo đi… Trái tim tôi như đập thình thịch…

“Giám đốc Mao…” Tôi nhìn người phụ nữ trung niên với nửa thân người đẫm máu, và bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran.

Tôi từ từ quay đầu lại… Ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi không phải đến từ một con quỷ… Đó là một con mèo đen… Một con mèo đen rất bình thường… Nhưng ấn tượng về nó thật sự quá sâu sắc…

Con mèo đen dường như nở một nụ cười chế giễu, sau đó đứng dậy và đi dọc theo bức tường.

“Dừng lại!” Tôi lao về phía nó.

Con mèo đó vẫn bước đi thong dong, thỉnh thoảng quay đầu lại kêu meo với tôi. Sự chế giễu trong ánh mắt nó không hề được che giấu.

Tôi cắn răng và tiếp tục đuổi theo. Con mèo đen buộc phải tăng tốc; chỉ trong vài bước, nó đã nhảy qua bức tường này sang bức tường khác và biến mất.

Tôi dừng lại, cảm thấy tức giận và bối rối. Tại sao con mèo đen lại xuất hiện ở đây? Và vụ tai nạn ban nãy... Nghĩ đến đó, tôi chạy ngược trở lại.

Giám đốc Mao, một người sở hữu tài sản quen mặt... Còn thiếu một người nữa!

Dưới gầm xe là Tiểu Cổ!

Khi tôi chạy trở lại, chuông điện thoại reo lên. Tôi không nghe máy, mà chạy thẳng đến hiện trường tai nạn. Những người xung quanh đã lùi ra xa một khoảng.

Những người gầy yếu đều đang tụ tập quanh Giám đốc Mao và người sở hữu tài sản.

Tôi nhìn về phía chiếc xe vận chuyển đã lật ngửa. Bitum đang chảy tràn xuống mặt đất, che khuất hoàn toàn người bị kẹt dưới gầm xe.

Trái tim tôi se lại. Nếu không có xác chết, tôi sẽ không thể hồi sinh cho Tiểu Cổ được...

Không, vẫn có thể thông qua những giấc mơ... Bây giờ, chỉ cần tiếp tục chờ vài phút nữa...

Tiếng chuông điện thoại càng lúc càng phiền toái, khiến tôi không thể tập trung được. Tôi lấy điện thoại ra và thấy tên người gọi là Cổ Mạc.

Cổ Mạc...

Cổ Mạc...

Một cảm giác xấu xa bỗng nhiên xuất hiện trong lòng tôi. Tim tôi vẫn đập nhanh, nhưng lần này, cùng với nó, còn có cảm giác sợ hãi.

Tôi nhấn nút nghe máy.

“Lâm Kỳ, tôi nghe thấy tiếng động rồi.” Cổ Mạc nói ngay khi cuộc gọi được kết nối.

“Cổ...”

“Nghe tôi nói đã, tôi nghe thấy tiếng động rồi!” Cổ Mạc nói, giọng hơi thở hổn hển, và tiếng ồn ào từ bên ngoài cũng vang vào điện thoại.

Tôi nghe thấy tiếng còi xe cứu thương.

Anh ấy không ở trong khách sạn.

“Tiếng động từ thế giới kia... bây giờ tôi có thể nghe rõ rồi! Nơi đó...”

“Meo!”

“Chít—”

“Bùm!”

Những âm thanh chói tai đã ngăn cản Cổ Mạc nói tiếp.

“Boom!”

Tôi nghe thấy tiếng nổ.

Cả trong điện thoại lẫn xung quanh, tiếng nổ vang lên.

Tôi cứng đờ và quay đầu lại.

Ngay không xa đó, một đám khói dày đặc đang bốc lên.