Chỉ việc lướt qua những tin tức đó đã tiêu tốn vài giờ đồng hồ.

Trong nhà không còn tiếng động nào nữa. Cha mẹ và em gái chắc hẳn đã ngủ rồi. Bên ngoài cửa sổ cũng yên tĩnh hoàn toàn. Vào thời điểm này, thông thường mọi người đều đã đi ngủ.

Tôi cầm chiếc điện thoại trong tay và ngẩn ngơ suốt một thời gian dài.

Trong đầu tôi đã hình thành ra một ý tưởng mơ hồ.

Sau khi lịch sử bị thay đổi, ma quỷ không còn là điều bí mật nữa; mọi người đều biết đến sự tồn tại của chúng.

Ma quỷ giống như một loại tội phạm – mọi người đều biết về chúng, hiểu rõ về chúng, nhưng không thể loại bỏ hoàn toàn hay ngăn chặn chúng; tối đa chỉ có thể kiểm soát chúng bằng các biện pháp khác nhau, và khi chúng xuất hiện, thì mới tiêu diệt chúng.

Trong quá khứ, hai mươi năm trước, ba mươi năm trước… có lẽ ma quỷ và “Vua Ma Quỷ” cũng không phải là vấn đề lớn. Chúng xuất hiện, rồi bị tiêu diệt, giống như những kẻ tội phạm ở mỗi quốc gia, mỗi thành phố – có người trốn thoát được lâu, có người bị bắt ngay lập tức; có người chỉ phạm những tội nhỏ nhặt, có người lại là những kẻ sát nhân hàng loạt, gây ra những tác động xấu xa cho xã hội.

Cũng có sự hoảng sợ, nhưng không ai nghĩ rằng thế giới sẽ bị hủy diệt.

Thế giới tương lai… có lẽ cũng giống như vậy.

Điều khác biệt là, trong thế giới tương lai, chính ma quỷ mới nắm quyền sinh sát con người, chứ không phải con người nắm quyền sinh sát ma quỷ.

Tôi ném chiếc điện thoại sang một bên, nằm xuống giường, nhìn chằm chằm vào ánh đèn huỳnh quang.

Liệu trạng thái này có giúp tôi tìm ra con ma quỷ đó không?

Tôi không hề có bất kỳ manh mối nào cả; tôi hoàn toàn không biết phải bắt đầu từ đâu.

Diệp Thanh… Rời khỏi văn phòng có phải là để tìm kiếm manh mối không?

Những con ma quỷ từ rất lâu trước…

Có lẽ chính là con ma quỷ Quái vật trang phục cổ kia chăng?

Tôi nhắm mắt lại, nhưng hình ảnh ánh đèn huỳnh quang vẫn còn in hằn trên võng mạc của tôi.

Tôi cố gắng tưởng tượng ra hình dáng của con ma quỷ Quái vật trang phục cổ đó.

Tốt nhất là nó chính là nó.

Bước vào giấc mơ… Trước khi nó còn sống…

Trong lòng tôi xuất hiện một chút do dự.

Quái vật trang phục cổ quá mạnh mẽ. Nó chắc chắn sẽ phát hiện ra tôi và giết chết tôi.

Phải làm sao để điều đó xảy ra… trước khi nó còn sống.

Lúc đó, có lẽ nó chưa mạnh đến thế.

Hàng trăm năm trước? Hàng nghìn năm trước?

Hay là còn lâu hơn nữa…

Không nhớ là bao nhiêu năm trướ

Tôi cứ mải suy nghĩ lung tung, trong khi linh hồn vẫn còn bên trong cơ thể mình. Tôi tập trung tâm trí, chỉ nghĩ đến hình dáng của Quái vật trang phục cổ. Anh ấy… chắc hẳn vẫn còn đó phải không? Lịch sử đã không thay đổi được điều gì về anh ấy chứ? Rồi tôi lại mất tập trung một lần nữa. Ngay lập tức, tôi lại tập trung tâm trí lại. Tôi giữ nguyên trạng thái này trong thời gian rất lâu, nhưng linh hồn tôi vẫn không thể rời khỏi cơ thể. Không được… Tôi không thể làm được điều đó. Tôi không cảm thấy mệt mỏi; cơn mệt và đau đầu do những ảo ảnh trước đây đã biến mất. Cơ thể tôi hẳn là đã hồi phục rồi. Không thể làm được… Phải chăng Diệp Thanh đã làm gì đó kỳ lạ? Hay là Quái vật trang phục cổ có điều gì đặc biệt? Tôi ngồi dậy, lấy điện thoại lên và tìm kiếm thông tin về buổi livestream về loài nai sừng lớn. Nền tảng livestream đó vẫn còn tồn tại; trên trang web chính thức của nền tảng, vẫn có tên của Nguyễn Hàn và Zhao Hang. Hình ảnh của ông chủ không phải là Quái vật trang phục cổ, mà là một người lạ. Nhưng trong danh sách các quan chức cao cấp ở phía dưới, tôi thấy hai “linh hồn” đã thuyết phục và dụ dỗ Nguyễn Hàn và Zhao Hang. Tình hình ở nơi Quái vật trang phục cổ sống hẳn là vẫn chưa thay đổi. Thật kỳ lạ… Hiệu ứng chuỗi phản ứng nên sẽ gây ra những thay đổi lớn lao trong thực tế. Và thực tế cũng đã thay đổi rất nhiều; bây giờ mọi người đều có thể chấp nhận sự tồn tại của ma quỷ rồi. Nhưng tôi vẫn là tôi; cha mẹ, em gái, người bạn gầy yếu của tôi… thậm chí cả Qing Ye, họ cũng hầu như không hề thay đổi gì cả. Điều này chính là do tính quán tính của lịch sử… Đó là một tin tốt; nó chứng minh rằng nếu tôi thay đổi được lịch sử, chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục tồn tại. Nhưng hiện tượng này lại có phần khó giải thích… Chỉ dùng từ “quán tính” thì không thể giải thích được. Trần Tiểu Kiều từng đưa ra một lý thuyết về số phận; ý chính của lý thuyết đó là sau khi một người được sinh ra, cuộc đời họ gần như đã được định sẵn từ trước. Gen quyết định tình trạng sức khỏe của con người, cha mẹ quyết định tính cách và khả năng của họ; sau đó, khi đi học, tiếp nhận giáo dục, họ có thể gặp gỡ những người bạn, thầy cô giáo khác nhau… Nhưng nếu số phận của mỗi người đã được định sẵn ngay từ khi họ được sinh ra, thì việc ai sẽ gặp ai cũng là điều đã được định trước rồi.

Như vậy, việc một người nhận được loại giáo dục nào, sẽ làm công việc gì, kết hôn với ai, và lại giáo dục thế hệ tiếp theo như thế nào; cuộc sống của thế hệ tiếp theo cũng sẽ được quyết định từ đó.

Theo lý thuyết này, sự phát triển của Toàn bộ thế giới hoàn toàn là điều tất yếu.

Tuy nhiên, khi yếu tố “huyền bí”, với sức ảnh hưởng lớn lao, được đưa vào, thứ “tất yếu” ấy chắc chắn sẽ bị phá vỡ.

Nhưng nó lại không bị phá vỡ…

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại những ảo ảnh mình đã trải qua.

Những ảo ảnh về quá khứ được đảo ngược… Những thay đổi bắt đầu từ hiện thực, ảnh hưởng đến một năm trước, năm năm trước, mười năm trước, thậm chí cả trăm năm trước…

Những thay đổi nhỏ bé như vậy có lẽ chính là nguyên nhân khiến cho “sự tất yếu” hiện tại vẫn chưa thay đổi.

Liệu kế hoạch lớn của Diệp Thanh có tồn tại vấn đề gì không? Tôi không nên đi tìm linh hồn ở nguồn gốc của nó… Điều tôi cần tìm không phải là Mo Wen.

Tôi nên bắt đầu từ những điều gần gũi hơn.

Trước hết, hãy giải quyết vấn đề liên quan đến Quỷ Vương xuất hiện trong vòng một năm qua. Trong khoảng thời gian này, tôi sẽ gặp những người đã xảy ra chuyện cách đây một năm. Sau đó, tôi sẽ nhập vào thể xác họ và quay trở về quá khứ xa hơn – ví dụ như mười năm, hai mươi năm trước. Lúc đó, tôi cũng sẽ gặp những người sống vào thời điểm đó.

Phải làm như vậy sao?

Tôi cầm chiếc điện thoại, suy nghĩ mãi, cảm thấy như vừa có một ý tưởng bất ngờ xuất hiện, nhưng cũng không hoàn toàn chắc chắn.

Tôi bật tắt màn hình điện thoại và thấy giao diện tìm kiếm hiện lên.

Bức ảnh báo chí đen trắng trước đó vẫn còn đó.

Trên bức ảnh đó, bóng dáng người có mái tóc dài không thể xác định được là nam hay nữ.

Bản tin mô tả rằng đó là một con quỷ ác, thích giết người để giải trí; nó có phần giống với cái “ông quỷ” kia – nó cũng xuất hiện vào ban đêm, nhưng không tấn công những người bật đèn vào ban đêm, mà lại chọn những người đi đường vào ban đêm làm mục tiêu.

Cách thức gây án cụ thể của nó là theo dõi những người đó từ sau, khiến họ cảm thấy căng thẳng và sợ hãi. Khi họ vội vàng chạy về nhà và mở cửa bằng chìa khóa, nó sẽ giết họ ngay lập tức.

Nạn nhân đều chết ngay ngay trước cửa nhà mình.

Con quỷ này…

Hãy bắt đầu từ con quỷ này đi.

Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh đó.

Bước vào giấc mơ, hãy nhập vào thể xác nó, và xem xét cuộc đời nó trước khi chết.

Đây chính là bước đệm

Đầu tôi bắt đầu đau nhức, cơ thể cũng trở nên cứng đờ và đau nhói.

Không được rồi…

Chẳng lẽ bức ảnh đó quá mờ ảo sao?

Tôi đã tìm kiếm các tiêu đề tin tức, nhưng ngoài bức ảnh này ra, không có thông tin gì khác cả.

Lúc này tôi mới nhận ra rằng, người quỷ đó đã bị giết như thế nào; trong tin tức chẳng hề có ghi chép nào về điều đó cả.

Các phương pháp truyền thống như của các tu sĩ hay đạo sĩ có thể có tác dụng không? Dù sao thì lịch sử đã thay đổi, những phép thuật truyền lại từ xưa chắc cũng đã thay đổi theo rồi chứ?

Tôi tìm kiếm mãi nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào hữu ích.

Những công cụ tìm kiếm thông thường mà tôi có thể sử dụng thì chắc chỉ đủ để tra cứu tin tức và tài liệu từ các thư viện quốc gia mà thôi.

Về vấn đề này, Nam Cung Diệu chính là người phù hợp nhất.

Tôi vô thức muốn gọi điện, nhưng trong đầu lại bỗng nhiên nhớ đến lời nói của người gầy và người mập.

Họ nói rằng Nam Cung Diệu gần đây có vẻ mất tập trung; họ cho rằng tất cả những người liên quan đến “Thanh Diệp” đều như vậy.

Việc những hiện tượng huyền bí được công khai, trong bối cảnh hiện tại này, đã không còn là vấn đề lớn nữa. Có lẽ chỉ những vấn đề liên quan đến Cố Diện và Nam Thiên mới khiến họ phải lo lắng thực sự.

Khả năng đặc biệt của Nam Thiên… Rốt cuộc nó là cái gì nhỉ?

Suy nghĩ của tôi lại lạc hướng một lần nữa.

Sau khi tập trung tâm trí lại, tôi bỗng nhiên thả lỏng và để suy nghĩ của mình lan tỏa ra xa.

Tôi thở dài và quyết định sẽ tìm Trần Tiểu Kiều. Chắc hẳn Trần Tiểu Kiều cũng có thể tìm cách tra cứu các hồ sơ từ thời đó.

Khi tôi chuẩn bị gọi điện, tôi nhìn vào thời gian hiển thị trên điện thoại.

Đã 6 giờ rồi…

Thời điểm này…

Tôi cười buồn, vứt chiếc điện thoại xuống một bên và nằm xuống giường, thả lỏng cơ thể.

Thôi thì, sau khi đưa em gái về trường xong, tôi sẽ tiếp tục nghiên cứu về vấn đề này sau.

Tôi cảm thấy rằng, cảm giác căng thẳng mà trước đây gần như đã đẩy tôi vào tình thế bế tắc đó, bỗng nhiên biến mất hết.

Toàn Thế Giới đã biết về sự tồn tại của những con quỷ rồi; Toàn Thế Giới đã đối phó với chúng trong nhiều năm nay và đã quen với việc đó rồi. Ngay cả khi số lượng quỷ tăng lên đáng kể và những con quái vật khác xuất hiện, tình hình cũng chắc chắn không thể tồi tệ hơn so với trước đây.

Có vẻ như… Những rắc rối đó đã được giải quyết mà tôi không hề hay biết.

Nghĩ đến đây, t