Tiếng nước róc rách đã thay thế cho giọng nói của người gầy yếu kia; mặt nước lấp lánh đã thay thế cho khuôn mặt của anh ta.

Tôi nhìn thấy dòng sông… bờ đê… các tòa nhà xung quanh bên bờ sông…

Với một tiếng “xù”, có cái gì đó rơi xuống nước.

Khi tôi quay đầu lại, tôi thấy người đàn ông già đang câu cá bên bờ sông, cầm câu không hề nhúc nhích, chăm chú nhìn ra mặt nước.

Có một bóng ma với khuôn mặt lạnh lùng đi qua đáy sông.

Tôi không hiểu sao nhưng biết rằng đó là những linh hồn đang đi tái sinh. Ở phía thượng nguồn sông, có một nơi được âm phủ sắp xếp để đón nhận những linh hồn này; có các quỷ sai đợi ở đó.

Người đàn ông già chỉ ngồi bên bờ, không hề quan tâm đến những linh hồn đang tái sinh đó.

Chỉ trong chốc lát, dòng sông vẫn là con sông cũ, nhưng hơi thở của người đàn ông già đã thay đổi.

Móc câu đã đến gần miệng của linh hồn đó; sợi dây câu quấn quanh cơ thể nó.

Người đàn ông già thu lại câu và kéo linh hồn đó lên bờ.

Chưa kịp cho linh hồn đó chạm đất, cảnh vật trước mắt tôi lại thay đổi một lần nữa.

Các tòa nhà đã biến mất.

Chính xác hơn, những tòa nhà cao tầng đã không còn nữa. Các công trình bên bờ sông và bờ đê cũng thay đổi hoàn toàn, giống như những bối cảnh trong Thành phố điện ảnh vậy.

Người đàn ông già cũng thay đổi trang phục; câu cá trong tay anh ta không còn là câu cá chuyên nghiệp nữa, mà là một cây tre.

Trong dòng sông, vẫn có những linh hồn đi qua; bên bờ, có đoàn tang lễ với tiếng nhạc, tiếng khóc vang dội.

Người đàn ông già ngẩng đầu nhìn đoàn tang lễ.

Trong đoàn người, có người đang rải thứ gì đó xuống sông – có vẻ như là giống cá non, cùng với hương, nến và tiền giấy.

Nước sông trở nên đục ngầu, che khuất đi những linh hồn đó dưới đáy sông.

Người đàn ông già thu lại câu cá và nhìn đoàn tang lễ xa dần.

Chỉ trong chốc lát nữa, các công trình bên bờ sông và bờ đê trở nên cổ kính hơn. Sự cổ kính này không phải do sự mài mòn hàng ngày mà là do kiểu dáng, thiết kế của chúng đã thay đổi. Thời gian dường như đã quay trở về rất lâu trước đây.

Người đàn ông già vẫn ngồi bên bờ, nhưng lần này, tôi nhận ra rằng anh ta là một người sống thực sự.

Bỗng nhiên, một bóng đen xuất hiện trong dòng sông; toàn bộ mặt nước trở nên tối đen.

Người đàn ông già vô thức nghĩ rằng có một đàn cá đang đi qua đó.

Sợi dây câu của anh ta bị móc vào thứ gì đó và lập tức căng thẳng lại.

Người đàn ông già vội vàng đứng dậy, cố gắng chống lại áp lực từ sợi dây câu.

Những con

Chỉ thấy những thứ đen kịt ấy hình dạng giống như cỏ dưới nước, nhưng lại khiến người ta có cảm giác quen thuộc một cách kỳ lạ.

Người già bất chợt mất tập trung, tay buông lỏng ra.

“Hú! Rào rào!”

Người già bị kéo xuống sông ngay lập tức.

Trong lúc anh ta vùng vẫy dưới nước, anh ta thấy xung quanh mình đầy rẫy những người đang đứng đó.

Những người đó đều mặc quần áo rách rưới, trông giống như những người lang thang không nhà cửa. Họ không nhìn người già, chỉ cố gắng đẩy nước để tiến về phía trước theo một hướng duy nhất. Trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ mặt tê dại.

Người già bị cuốn theo dòng người, không thể bơi lên mặt nước. Anh ta vùng vẫy trong đám đông ấy.

Trong lòng anh ta, nỗi sợ hãi dâng trào. Đó là nỗi sợ hãi trước cái chết, và cũng là nỗi sợ hãi trước hiện tượng kỳ lạ này.

Anh ta liên tục cố gắng đẩy lùi đám đông xung quanh, nín thở, nhưng không thể kéo dài được lâu.

Nước từ miệng anh ta bọt lên; anh ta đã nuốt phải nước.

Người già dường như không hề hay biết gì, vẫn tiếp tục vùng vẫy theo bản năng.

Cuối cùng, anh ta đã nắm được một ít bùn đất và thoát khỏi đám đông ấy.

Người già bò lên bờ.

Khi quay đầu lại, anh ta thấy những bóng dáng dưới nước.

Những gợn sóng nhỏ không thể cản trở tầm nhìn của anh ta. Lần này, anh ta nhìn rõ ràng: dưới nước, đầy rẫy những hồn ma.

Người già lập tức nghĩ đến những người lang thang bên ngoài thành phố… Những người phải chạy trốn vì nạn đói… Nghe nói bên ngoài thành phố đang có dịch bệnh…

Trong hàng ngũ những hồn ma ấy, anh ta nhận thấy có điều gì đó không ổn.

Những hồn ma ấy đang cuốn theo thứ gì đó và tiếp tục tiến về phía trước.

Nỗi sợ hãi của người già tăng lên đột ngột.

Anh ta nhìn rõ khuôn mặt của thứ đó… Khuôn mặt của chính mình!

Người già ngã gục xuống bờ sông, không còn sức lực nào.

Cơ thể anh ta ướt sũng, nhưng nước rơi xuống đất, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Anh ta đã chết.

Người già giật mình.

“Hừ!” Tôi bị giật mình tỉnh dậy bởi cảm giác run rẩy ấy.

Người đàn ông mập đã đỗ xe bên lề đường, cả anh ta và người đàn ông gầy đều nhìn tôi với vẻ lo lắng.

“Qigē, có phải bạn quá mệt không? Có phải bạn đang gặp phải tác dụng phụ gì đó?” Người đàn ông gầy hỏi.

Tôi nhìn vào khuôn mặt anh ta, vừa lau mặt vừa nhận ra mình đang đẫm mồ hôi.

“Ừm… Tôi thực sự rất mệt…”

“Hôm nay thì thôi đi nhé? Chúng tôi sẽ đưa bạn về nhà trước. Nếu có việc gì, ngày

Tôi không trả lời.

Tâm trạng tôi rất hỗn loạn.

Những gì tôi đã chứng kiến đó, tôi đã bắt đầu có linh cảm về ý nghĩa của chúng.

Thời gian được kể ngược lại, những sự việc xảy ra theo thứ tự ngược lại… Điều này cũng đồng nghĩa với việc quá khứ đang bị đảo ngược…

Đầu tiên bị thay đổi là những sự kiện gần với hiện tại; sau đó, những điều đó ảnh hưởng đến quá khứ nữa.

Thật là vô lý!

Giống như câu hỏi “trước tiên có gà hay trước tiên có trứng”. Câu hỏi này có lẽ không có lời giải đáp. Nhưng nếu thay đổi ví dụ thành “trước tiên có con người hiện đại hay trước tiên có người vượn”, thì bất kỳ ai cũng có thể trả lời một cách chắc chắn.

Nhưng những gì tôi đã chứng kiến lại đảo ngược hoàn toàn quy luật tự nhiên này.

Trước tiên xuất hiện “Vua Quỷ”; sau đó là những quy tắc do Vua Quỷ đặt ra; và cuối cùng mới là nguồn gốc của Vua Quỷ, quá trình ông ta qua đời…

Giống như có người muốn đặt một “Vua Quỷ” vào một nơi nào đó, họ chỉ cần tìm một con quỷ, bày đặt những sự kiện đã xảy ra trong quá khứ lên người nó, và cuối cùng, nó thực sự trở thành một “Vua Quỷ” với lịch sử lâu đời và đầy truyền thuyết địa phương!

Làm sao có chuyện đó được!

Trong trường hợp bình thường, hợp lý, thứ tự phải được đảo ngược lại mới đúng!

Có lẽ tôi đã hiểu sai; những gì tôi chứng kiến chỉ đơn thuần là một “việc kể ngược lại” mà thôi?

Không… Người chú quỷ kia…

Chính người chú quỷ kia đã bị đặt vào vị trí đó theo cách này…

Khi nghĩ đến điều này, đầu tôi lại đau dữ dội.

Tôi thấy những công trình kiến trúc cổ kính; ánh sáng từ những ngọn nến bên trong không mạnh lắm. Trên những cửa sổ giấy có bóng dáng của con người.

Trước mắt tôi xuất hiện một người mặc đồ đen, đang di chuyển một cách lén lút. Anh ta mặc đồ đi đêm, tiến gần cửa sổ và bằng một cái “bụp”, anh ta đã phá cửa sổ và xông vào bên trong.

Cửa sổ vỡ tan, tiếng hét vang lên từ bên trong.

Tôi chỉ kịp nhìn thấy cảnh tượng bên trong một lát thôi, rồi ánh sáng từ những ngọn nến liền tắt đi.

Những gì xảy ra trong bóng đêm diễn ra trong chốc lát.

Trên đường phố, những đứa trẻ đang nhảy múa và hát những bài ca thiếu nhi:

“…Kẻ trộm đêm đến nhà, thổi tắt những ngọn nến, đâm cha mười một nhát, đâm mẹ mười hai nhát…”

“…Mặt trời lặn rồi, đừng thắp đèn. Kẻ trộm đêm, sẽ đến nhà bạn…”

Trong chốc lát, đám đông đã bao vây tôi.

Tôi thấy họ đang tụ tập quanh một chiếc bàn; một kẻ hung hãn đang cầm một con dao l

“Tôi sẽ quay lại và giết các người một lần nữa! Khi mặt trời lặn xuống, đừng bật đèn! Kẻ cướp đen tối ơi, hãy đến nhà tôi đi!”

*Phụt!*

Giữa tiếng hoảng loạn của đám đông, cái đầu ấy rơi xuống chân tôi.

Tôi nhìn vào đôi mắt tròn xoe, khuôn mặt dữ tợn của nó, rồi liếc nhìn xung quanh.

Sự hoảng loạn của đám đông thực sự là có thật. Ngay cả kẻ thi hành án và những quan chức, viên chức nhỏ cũng đều trông vô cùng lo lắng.

Đám đông bắt đầu tản ra chạy trốn.

Tôi bị ai đó đâm phải; cơ thể tôi không còn cảm giác gì nữa. Người đó đi qua chỗ tôi đứng, và khi anh ta rời đi, tầm nhìn của tôi trở nên rõ ràng trở lại – chiếc bàn chém đầu đã biến mất, thay vào đó là một hồ nước.

Một nhóm người mang theo một cái lồng làm từ tre đến bên bờ sông. Tôi chỉ có thể nhìn từ xa. Họ nói điều gì đó… rồi cái lồng được ném xuống nước.

Tôi nhìn chăm chú và nhận ra bóng dáng bên trong lồng… Đó chính là con ma nước kia!

Chúc mọi người ngủ ngon~