Tiếng nhảy xuống nước “bụp bụp” không ngừng, và vẫn có người đang chạy theo từ bờ. Mọi người cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại.

Lý Dự cũng đang bơi hết sức mình. Anh ta đang mang theo xác chết, và sau khi tiêu hao sức lực ban nãy, dĩ nhiên là dần bị người khác đuổi kịp.

Người đầu tiên nhảy xuống nước đã nắm lấy chân của Lý Dự và kéo anh ta lại gần mình.

Họ muốn giành lấy cái xác ấy, nhưng tay vừa vươn ra thì đã bị đẩy ngược lại, va phải những người đang đuổi theo phía sau.

“Cứu tôi!” anh ta hét lớn, nhưng bóng dáng của anh ta đã nhanh chóng biến thành một điểm nhỏ bé.

Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng chỉ cần nhảy xuống nước là sẽ bị tấn công bởi những con quái vật ấy. Họ hoảng loạn lên.

Lý Dự không quan tâm đến những điều đó, chỉ cứ miệt mài bơi tiếp.

Anh ta lặn lội trong nước, bỗng nhiên nghe thấy tiếng gọi ai đó.

Tiếng gọi đó không phát ra từ phía sau, mà là từ phía trước.

Lý Dự giật mình, ngẩng đầu nhìn nhưng không thấy gì cả. Anh ta ôm chặt cái xác ấy và bắt đầu chìm xuống dưới nước.

Phía trước không xa, gần bờ sông, có một ống dẫn nước nhô ra ngoài.

Có vẻ như đó là ống thoát nước thải; nước xung quanh rất đục.

Bên cạnh miệng ống dẫn, có người và cái xác đang mắc kẹt ở đó.

Có lẽ họ đã bị dòng nước đẩy vào đây và bị mắc kẹt ở đoạn này.

Lý Dự nhìn thấy người bạn của mình. Cơ thể anh ta bị các xương sọ đâm xuyên qua, nhưng không có máu chảy, dường như vẫn còn ý thức, chỉ là không thể cử động được.

Anh ta vươn tay về phía Lý Dự, và những con quái vật ấy cũng vươn tay về phía họ.

Lý Dự sợ hãi và lùi lại, không dám cứu giúp, mà nhanh chóng bơi qua đoạn đường đó.

Lý Dự nghe thấy tiếng chửi rủa phía sau, cùng với tiếng kêu cứu khác.

Con sông phía trên đã có sự thay đổi và có nhánh rẽ.

Lý Dự nhìn thấy anh họ của mình. Anh ta cũng đang bị những con quái vật quấn lấy, mắc kẹt ở góc cong của con sông.

Những người đang đuổi theo từ bờ sông la mắng, có người thì nói lời nhẹ nhàng, đề nghị hợp tác với Lý Dự.

Lý Dự cũng chẳng hề để ý đến điều đó.

  Anh ta bơi về phía một nhánh sông khác; những người trên bờ chỉ có thể la mắng, không thể vượt qua mặt nước được.

   Lý Dự cũng không biết liệu cái xương sọ mà mình giữ được có phải là thi thể mà con quái vật dưới nước đang tìm kiếm hay không. Nhưng thứ này khác với những xương sọ thông thường: nó không thể nói chuyện, và cũng không bị tan rã như những xương sọ bình thường. Với thứ này, kẻ câu cá sẽ không tấn công anh ta, và cũng không thể bắt đi được anh ta.

  Chắc chắn đây chính là thứ họ cần rồi…

   Lý Dự hy vọng trong lòng.

  Tôi cảm nhận được luồng khí âm ám giống hệt con quái vật dưới nước từ cái xương sọ này. So với Lý Dự, tôi đã phát hiện ra thứ này sớm hơn, và cũng xác định được danh tính của nó sớm hơn. Dù Lý Dự không bị kẻ câu cá bắt được, thì với cách họ tìm kiếm như vậy, chắc chắn họ cũng sẽ tìm thấy thi thể này. Nếu Lý Dự bị bắt, và họ vô tình lướt qua thi thể này, thì họ cũng sẽ có cơ hội.

  Như vậy, con quái vật dưới nước đó chắc chắn sẽ được tự do.

  Khi nghĩ đến điều này, cuốn sách ký ức mà tôi đang đọc lẽ ra phải thay đổi, nhưng lại đột nhiên dừng lại.

  Trạng thái của Lý Dự có vẻ không ổn. Anh ta không giống như tôi – một linh hồn – cũng không giống những bóng ma mà tôi từng gặp. Có điều gì đó đã thay đổi ở anh ta, nhưng ý nghĩ của anh ta vẫn chưa hoàn toàn thay đổi.

  Dần dần, anh ta cảm thấy mệt mỏi, sức lực không còn nữa.

  Sau khi bơi mãi như vậy, Lý Dự vẫn chưa tìm thấy nơi nào để lên bờ. Ý thức của anh ta đã bắt đầu mơ hồ.

  Lý Dự cũng biết rằng mình không còn sức nữa; đôi tay anh ta không thể nắm chắc cái xương sọ nữa.

  Cố gắng hết sức, Lý Dự cuối cùng cũng đến được bờ. Trong đầu anh ta chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất…

  Vùng vẫy trên bờ một lúc lâu, Lý Dự mới cuối cùng leo được lên bờ.

  Người anh ta đầy bùn đất, trông rất tệ; khuôn mặt anh ta cũng tái nhợt một cách kỳ lạ.

  Anh ta kéo theo cái xương sọ, và cũng vừa đi vừa lê bước tiếp tục.

  Trên mặt đất xuất hiện những vết nước.

  Nơi này có vẻ là vùng ngoại ô thành phố; không có ai ở đây cả. Phía xa là những cánh đồng, còn những ngôi nhà gần đó thì

Lý Dự Đôi mắt trống rỗng, anh ta cứ thế bước đi về phía trước. Có vẻ như có thứ gì đó đang kéo anh ta đi; hướng anh ta tiến lên là đúng hướng, và anh ta chỉ đi theo hướng đó mà thôi.

   Dấu nước trên người anh ta và con xương khô vẫn chưa khô. Dưới ánh nắng mặt trời chói chang, hai bóng dáng ấy liên tục nhỏ giọt nước.

   Bên cạnh, trong một căn nhà ba tầng không được xây dựng đúng quy cách, có người đàn bà trung niên bước ra, sau lưng cô ta là một đứa trẻ nhỏ.

   Đứa trẻ nhìn chằm chằm vào những vết nước trên mặt đất trong một lúc lâu.

   Người đàn bà quay đầu lại thấy đứa trẻ không theo sau, liền mắng một câu bằng giọng địa phương. Cô ta tiến lại, túm lấy tai đứa trẻ và mắng thêm vài câu nữa.

   Đứa trẻ khóc lóc, vừa chỉ vào những vết nước trên mặt đất vừa nói: “Bà ơi! Bà ơi! Trời mưa rồi!”

   Người đàn bà lại mắng một tiếng, rồi liếc nhìn qua loa. Thứ cô ta đang ôm trên tay đã rơi xuống đất.

   Lý Dự Hoàn toàn không để ý đến những tiếng động này, tiếp tục lê con xương khô đi về phía trước.

   Trên mặt đất, có những dấu chân ướt sũng, có những vết nước rơi xuống, và còn có một vệt nước không đều.

   Người đàn bà ngẩng đầu nhìn lên trời.

   Trên trời không hề có mưa.

   “Ôi trời!” Người đàn bà hét lên, ôm lấy đứa trẻ và chạy ngược trở lại nhà.

   Lý Dự Vẫn không hề có phản ứng gì.

   Tôi thấy con xương khô đó đang thay đổi.

   Trên người nó, lượng thịt vụn đang ngày càng tăng lên. Ban đầu, chỉ có một ít thịt vụn liên kết với các xương, giúp chúng không bị rơi ra; bây giờ, những miếng thịt vụn ấy dường như đang phát triển, từ từ bao phủ lấy những chiếc xương trần trụi.

   Lý Dự Cũng hoàn toàn không hay biết gì về điều này. Trong tâm trí anh ta, chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất.

   Từ vùng ngoại ô đi đến trung tâm thành phố, những ngôi nhà và con người trên đường càng ngày càng nhiều hơn.

   Dấu chân của Lý Dự in trên con đường bê tông; thi thể đó đã có thêm rất nhiều thịt thối rữa, nhưng vẫn tiếp tục nhỏ giọt nước.

   Tiếng tí tách… tiếng tí tách…

   Những người xung quanh không thể nhìn thấy thi thể, nhưng họ chắc chắn có thể nghe thấy tiếng đó. Những vết nước rơi trở nên rõ ràng hơn trong mắt họ.

   Trên đường đi, không ít người la hét và bỏ chạy.

   Những cuộc hỗn loạn này

Tôi cảm thấy họ không thể nhìn thấy Lý Dự được. Những người này đều không có “mắt thần” để nhìn thấy những điều bí ẩn đó.

Nhưng dấu vết nước, đặc biệt là dấu chân, ai cũng biết rằng chúng do con người để lại.

Tôi đã nghe họ phân tích. Họ rất hào hứng, cho rằng có một con quỷ đang di chuyển ở đây.

“Chắc là ma nước! Người ta chết đuối, nên mới có dấu chân!”

“Và còn cái này nữa!” Ai đó chỉ vào những vết nước in trên xác chết, “Nó còn mang theo đồ vật nữa!”

“Chắc chắn là án mạng tình cảm! Người phụ nữ nhảy xuống sông chết, sau đó kẻ giết người đã bắt cóc người đàn ông.”

“Đùa gì! Dấu chân này của phụ nữ à? Đó là giày thể thao mà! Chắc chắn là của đàn ông!”

“Vậy thì chắc là người đàn ông bị vợ phản bội rồi!”

Bầu không khí vui vẻ và những cuộc thảo luận vô nghĩa của họ đã thu hút rất nhiều người.

Cảm giác sợ hãi đang dần tan biến; nhìn vào biểu hiện của những người đang đứng xem, họ giống như những người xem xét nạn tai giao thông hay hỏa hoạn vậy – vừa lo lắng, vừa tò mò. Có những kẻ hoàn toàn vô nhân đạo, chẳng hề quan tâm đến cái chết của người khác, mà chỉ thích thú với những cảnh tượng chưa từng thấy trước đây.

Bầu không khí như vậy đang lan rộng ra khắp nơi.

Không ai cản trở con đường của Lý Dự; mọi người đều tụ tập xung quanh anh ta và đi theo anh ta tiếp tục.

Tôi cảm thấy bất an.

Nếu những chuyện như thế này bị phanh phui, đó sẽ là một vấn đề lớn. Và bầu không khí hiện tại cũng là một vấn đề nghiêm trọng không kém.

Nếu cứ tiếp diễn như this...

Bỗng nhiên, tiếng còi xe cảnh sát vang lên.

Xe cảnh sát xuất hiện phía trước.