Lý Dự và anh họ của cậu đều đã trở thành ma. Nỗi đau do ngạt thở, chết đuối vẫn còn ám ảnh trong cảm giác của họ. Hai người đều quỳ gục trên mặt đất, liên tục ho khan.

Cha mẹ họ đã sợ đến mức không thể làm gì được. Những người xung quanh đã bỏ chạy hết cả; những ai còn ở đó đều là những linh hồn từ địa ngục trở lại.

Lúc này, bà lão quỳ xuống, với vẻ mặt hiền từ, ôm lấy hai cháu trai vào lòng và an ủi chúng như đang dỗ dành trẻ con: “Không sao đâu, các cháu yêu quý của bà… Đã ổn rồi, thật sự là ổn rồi. Các cháu xem này, các cháu đã Biến thành quỷ rồi!”

Lý Dự hoảng sợ đến mức đẩy bà lão ra và lùi lại phía sau. Cậu nhìn thấy bản thân mình hiện tại, cũng nhìn thấy xác chết của mình trên mặt đất, và bắt đầu la hét không ngớt; não bộ cậu trống rỗng, những tiếng kêu thét đó hoàn toàn vô nghĩa.

Anh họ của Lý Dự thì hoàn toàn mất hồn, nhìn chằm chằm vào mình, rồi lại nhìn sang bà lão.

“Đừng sợ. Bà sẽ không làm hại các cháu đâu. Điều này tốt cho các cháu thực sự đấy. Bây giờ các cháu đã khác rồi… Khi các cháu đã Biến thành quỷ, thì không cần phải sợ gì nữa đâu.” Bà lão an ủi.

“Hí hí…”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

“Giờ các cháu cũng giống như chúng ta rồi.” Những linh hồn xung quanh cũng vang lên tiếng đồng tình.

Nhưng Lý Dự vẫn cảm thấy vô cùng sợ hãi; cậu nằm trên mặt đất, khuôn mặt buồn bã, nhưng không thể rơi nước mắt được.

Bà lão nắm lấy tay anh họ của Lý Dự, rồi vươn tay ra, kéo Lý Dự lại gần mình.

Cánh tay vươn dài đó khiến Lý Dự phát ra tiếng kêu thảm thiết, như thể đang bị giết vậy; tiếng kêu ấy thật bi thảm, giống hệt tiếng kêu của kẻ sắp chết.

“Đừng kêu nữa… Tiểu Chín, con nhìn xem mình…” Bà lão lắc đầu thở dài, “Lẽ ra bà đã biết từ trước rằng đứa bé này không có sức mạnh gì cả… Con nhìn anh trai mình đi, con ấy bình tĩnh biết bao. Bà nói với các con rồi đấy, bà chỉ muốn tốt cho các con thôi… Đừng sợ. Sau này, thế giới này sẽ thay đổi… Làm ma mới là tốt nhất đấy. Bà chỉ muốn tốt cho các con mà thôi… Bây giờ các con đã Biến thành quỷ rồi, có người lớn bảo vệ, tương lai của các con sẽ rất rộng mở đấy.”

“Nếu bị những con mèo hay chó nào đó giết chết thì coi như xong rồi.”

Cảm xúc của Lý Dự thay đổi hoàn toàn vì câu nói này. Anh ta nhớ lại người chủ cũ của căn nhà ma ám kia – kẻ đã giết hại “Lãng Hoa” – và không khỏi run rẩy.

Bà lão vỗ lưng hai người: “Bây giờ, các con hãy đi giúp ông ấy làm việc. Làm tốt lên nhé. Đừng sợ. Đây là cơ hội mà bà đã phải vất vả mới giành được cho các con đấy. Các con phải trân trọng nó. Những người như Tiểu Tam thì không may mắn được như vậy đâu… Dù bà có nói với họ, họ cũng không tin và không chịu đến đâu. Chỉ có các con mới có lòng tử tế thôi. Đừng sợ… Bà chỉ muốn tốt cho các con mà thôi. Bao giờ bà từng lừa dối hay gây hại cho các con chứ?”

Lý Dự nhìn về phía bà lão. Vẻ ngoài của bà vẫn giống như khi còn sống; những lời bà nói cũng khiến anh ta cảm thấy quen thuộc. Chỉ là trước đây, những lời này chỉ dành riêng cho anh họ của mình mà thôi…

Những gì anh ta đang chứng kiến đã thay đổi, và trở thành quá khứ của Lý Dự. Ông bà của anh ta khi còn trẻ cũng là những người có năng lực; họ làm việc tại các doanh nghiệp nhà nước, và sau khi nghỉ hưu thì vẫn được hưởng những quyền lợi tốt đẹp. Trước khi nghỉ hưu, họ cũng đã sắp xếp công việc và bạn đời cho các con trai, con gái mình. Đối với thế hệ thứ ba, họ cũng có kế hoạch riêng… Anh họ của Lý Dự chính là người đã kết hôn với cháu gái của một người bạn chiến đấu cũ của ông nội anh ta; hai người gần như lớn lên cùng nhau và cũng làm việc cùng một nơi. Khi kết hôn, tiền đặt cọc cho căn nhà mới cũng chính là tiền tiết kiệm của bà nội anh ta đóng góp.

Ông bà của Lý Dự luôn quan tâm nhiều hơn đến người con trai cả; còn đối với anh ta thì họ không quá chăm sóc nhiều. Tuy nhiên, khi anh ta đi du học ở nước ngoài, suất học đó cũng là nhờ vào những mối quan hệ mà ông bà anh ta đã thiết lập để giúp anh ta có được cơ hội này.

“Nhanh lên! Hãy giúp ông ấy đưa xác ra ngoài. Theo hướng này mà đi… Khi thấy dòng sông hoặc hồ nước, các con hãy nhảy xuống. Xác của ông ấy nằm dưới đáy nước đấy… Các con phải đào lên và mang nó về đây. Nhớ rõ chưa?” Bà lão nắm lấy tay hai người và nhắc nhở.

Lý Dự run rẩy, liếc nhìn bóng ma kỳ lạ đang đứng trên mặt hồ…

Khi bà lão quay đầu lại, phía đó, một linh hồn trẻ tuổi đang chạy loạn xạ…

“Nhanh lên! Các bạn phải nhanh đi! Đừng để người khác vượt qua trước!” Bà lão đẩy hai người kia, thúc giục họ.

Hai anh em này có vẻ bối rối và chưa hiểu rõ tình hình, nhưng vẫn lao theo hướng được chỉ định.

Tôi quay đầu nhìn những bóng ma trên mặt hồ, cảm giác lo lắng trong lòng càng tăng lên.

Tôi không biết con ma trước mắt này mạnh mẽ đến mức nào… Có lẽ nó tương đương với Thân Tiểu Dung, là một con ma già đã chết từ rất lâu. Dù sao đi nữa, nó vẫn thuộc về thời đại cũ, khác với những con ma trong thế giới tương lai. Nó còn bị giam cầm trong khu vực công viên xanh này, không thể di chuyển tự do, vì vậy mức độ đe dọa của nó khá hạn chế.

Nhưng khi Lý Dự mang theo xác chết đến, tình hình sẽ thay đổi như thế nào thì khó mà đoán trước được.

Hàn Vân đã trở thành một con ma mới… Nhưng tính cách của nó giống như một đứa trẻ, không hề có ý xấu; nó đã tồn tại trên thế giới này rất lâu rồi.

Con ma trước mắt này có vẻ là ma nước… Những câu chuyện về ma nước luôn gắn liền với cái chết. Ma nước, hay còn gọi là “thủy quỷ”, giống như những con quái vật, chứ không phải những sinh vật có thể giao tiếp được, tồn tại ở một dạng khác biệt so với con người.

Nhìn thấy hình dáng của con ma đó, tôi cảm thấy rất khó chịu.

Tôi không có thời gian để quan sát con ma đó nữa.

Khi Lý Dự chạy đi, tôi cũng rời khỏi khu vực công viên xanh trung tâm.

Tôi cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của Lý Dự. Anh ta đang suy nghĩ nghiêm túc về những gì bà ngoại mình nói… Theo một con ma có vẻ rất mạnh mẽ, có lẽ cũng là một lựa chọn không tồi.

Anh trai của Lý Dự thì suy nghĩ đơn giản hơn nhiều.

“Bà ngoại chúng ta sẽ không làm hại chúng ta đâu.” Đó là tất cả những gì anh ta nói.

Trong lòng Lý Dự có chút coi thường… Người già đã chết rồi, lại ở tuổi cao như vậy, liệu họ có thể thích nghi được với những thay đổi của thế giới này không?

Con ma trên mặt hồ có vẻ như đã bị niêm phong; việc cần phải tìm xác chết có lẽ cũng chỉ là vì lý do đó… Và nó trông thật u ám…

Lý Dự cứ suy nghĩ lung tung mãi, và dần dần tư duy của anh ta bắt đầu lệch hướng.

Anh ta nhìn vào cơ thể mình, tự hỏi liệu mình có thể làm được gì trong tình huống này.

Người trên đường không thể nhìn thấy anh ta.

Lý Dự Chỉ với một ý nghĩ, anh ta muốn chạm vào người qua đường. Mục tiêu mà anh ta chọn là một người phụ nữ khá xinh đẹp; bàn tay anh ta vươn thẳng về phía khuôn mặt cô ấy.

“Anh đang làm gì vậy?” Anh họ của Lý Dự cau mày.

Lý Dự Không trả lời; bàn tay anh ta chỉ đi qua khuôn mặt người phụ nữ mà thôi. Cô ấy hoàn toàn không hề hay biết và tiếp tục đi bộ.

Lý Dự Dừng lại. “Này, việc này thật sự là không thể xảy ra được… Làm sao có thể đào ra xác chết ở đó chứ?” Anh ta phàn nàn.

Anh họ của anh ta không trả lời, mà chỉ nhìn chằm chằm về một hướng nào đó. Lý Dự cũng theo dõi. Trên đường, trong một quán ăn vặt, có một người trông giống người ăn xin đang ngồi đó; bên cạnh anh ta là một người đàn ông trẻ tuổi; hai người dường như không quen biết nhau. Bên trong quán vẫn còn nhiều chỗ trống; không cần thiết phải ngồi chung bàn như vậy… Sự kết hợp này thực sự rất kỳ lạ.

Bỗng nhiên, người ăn xin đó quay đầu lại, đầu anh ta xoay một góc 180 độ, nhìn thẳng về phía hai anh em Lý Dự. Hai người đều giật mình. Người ăn xin không hề biểu hiện cảm xúc gì, sau đó lại quay đầu về phía trước. Người đàn ông bên cạnh anh ta vừa ăn xong, gọi chủ quán để thanh toán. Chủ quán đến bên bàn, thu tiền và bắt đầu dọn dẹp. Người đàn ông trẻ tuổi đứng dậy và đi ra, vừa đi vừa lau miệng. Người ăn xin đó đứng dậy một cách cứng nhắc, đi theo sau người đàn ông trẻ tuổi, gần như dính sát vào gót chân anh ta. Khi họ đến ngã tư đường, khi người đàn ông trẻ tuổi chuẩn bị đợi đèn đỏ, người ăn xin phía sau đã vươn tay ra. Lý Dự Nhìn thấy điều đó, anh ta tròn mắt lên; chỉ thấy người ăn xin nhẹ nhàng đẩy một cái, và người đàn ông trẻ tuổi liền bị đẩy bay ra ngoài.