“Câu chuyện mà Lina kể sau đó, anh đã nghe qua chưa?” tôi hỏi gã gầy.

“Thị trấn dịch bệnh ấy, có vẻ như tôi đã từng nghe nói,” gã gầy trả lời.

Chúng tôi ba người tiếp tục đi về phía đài phun nước. Con đường đã trở nên vắng vẻ; từ phía trước, chúng ta có thể nghe thấy tiếng reo hò và tiếng hát vui vẻ.

“Đó là câu chuyện gì vậy?” tôi hỏi.

Gã gầy nhìn tôi, “Qigē, anh muốn tôi… sử dụng lại khả năng của mình một lần nữa sao? Nhưng lần trước, có vẻ như… nó đã thất bại rồi…” Gã gầy trông rất buồn bã. Có thể nói, chính khả năng đó đã khiến chúng ta rơi vào tình huống nguy hiểm này. Nội dung của câu chuyện đã thay đổi; không ai biết liệu chúng ta có thể giải quyết được con quỷ đó hay không, và liệu có thể trở về an toàn hay không.

Gã gầy cũng không hề biết rằng quá khứ và hiện tại cũng đã thay đổi.

Tôi nghi ngờ rằng những thay đổi này đã làm xáo trộn khả năng của gã gầy. Bản thân khả năng đó không hề có vấn đề gì; ban đầu, theo câu chuyện trong ý thức của gã gầy, đó là câu chuyện về một món đồ chơi bị bỏ rơi, sau đó trở thành linh hồn và trả thù xã hội. Chỉ cần chúng ta tìm thấy ngôi nhà mới của Lina ở đây, tìm ra chiếc đồ chơi đó và tiêu diệt nó, mọi chuyện sẽ kết thúc.

Việc tìm một món đồ chơi trong một thị trấn nhỏ sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc tìm nó trên toàn thế giới. Những con người được tạo ra từ đồ chơi có thể cản trở chúng ta, và cả Quỷ Vương từ thế giới tương lai cũng có thể phá hoại kế hoạch của chúng ta, nhưng nhìn chung, những điều đó vẫn có thể được giải quyết được.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi.

Điều tôi lo lắng nhất là có hai khả năng liên quan đến người mang linh hồn quỷ đó: chiếc đồ chơi có thể là giả mạo, còn xác chết thì có thật. Điều tôi lo lắng hơn nữa là vị trí hiện tại của chúng ta, và việc chúng ta sẽ phải đối mặt với một Quỷ Vương. Những Quỷ Vương từ thế giới tương lai đều là những con quỷ sống hàng ngàn năm, thông minh, bình tĩnh, và có thể sử dụng thành thục khí âm và những khả năng đặc biệt của mình. Họ không hề dễ đối phó như những con quỷ bình thường.

Nếu gã gầy có thể tạo ra một điểm yếu cho Quỷ Vương đó, thì cơ hội thắng của chúng ta mới thực sự được đảm bảo.

Thấy tôi kiên trì, gã gầy cũng dừng bước lại và bắt đầu suy nghĩ.

Tôi và gã mập đều không vội vàng thúc giục anh ta. Họ hai không hề nghi ngờ động cơ của đề xuất này từ tôi. Nếu Trần Tiểu Kiều ở đây, có lẽ cô ấy sẽ suy ngh

Vài phút sau, đôi mắt người gầy bỗng sáng lên. Đây không phải là trò diễn kịch; anh ta thực sự đã nghĩ ra điều gì đó.

“Thị trấn dịch bệnh! Đúng rồi, có một thị trấn như vậy! Hồi đó rất lâu, từ rất lâu trước đây, giáo hội còn khẳng định rằng trên thế giới này tồn tại quỷ dữ. Dịch bệnh cũng được coi là do quỷ dữ gây ra! Những người mắc bệnh dịch sẽ bị xử tử. Có một thị trấn như vậy đấy… Linh mục của nhà thờ địa phương nói rằng có quỷ dữ. Không đúng… không đúng…” Người gầy nhíu mày, cố gắng suy nghĩ, “Trước tiên có một vụ án mạng xảy ra, xác chết được vứt vào nhà thờ. Linh mục lại nói rằng có quỷ dữ. Sau đó, cả thị trấn bắt đầu tìm kiếm quỷ dữ.”

Tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn. Phần mở đầu của câu chuyện này có vẻ giống với những gì tôi đã chứng kiến.

“Linh mục đã xử tử một số người bị nghi ngờ, nhưng vẫn có người khác bị sát hại và xác chết của họ lại được vứt vào nhà thờ. Những người sau này suy đoán rằng có thể có một kẻ sát nhân hàng loạt xuất hiện ở thị trấn đó. Lúc bấy giờ, mọi người không nghĩ đến khả năng đó. Cách xử lý xác chết lúc bấy giờ cũng có vấn đề, điều kiện vệ sinh kém, và thế là dịch bệnh bùng phát. Họ cho rằng đó là do quỷ dữ gây ra, và nhà thờ đã bị ô nhiễm bởi những xác chết đó. Sau đó, có lẽ họ đã mời người ta tiến hành các nghi lễ tâm linh… Những nhà thờ lớn từ các thành phố khác cũng được mời đến, họ đã tiến hành một số nghi lễ trong nhà thờ đó… Rồi lại tiếp tục tìm kiếm quỷ dữ và xử tử thêm một số người nữa. Tổng cộng, có khoảng hơn một trăm người đã bị xử tử. Cuối cùng, dịch bệnh vẫn không thể được kiểm soát. Thị trấn bị bỏ hoang, bị đốt cháy sạch sẽ… Hầu hết mọi người trong thị trấn cũng đều chết trong đám cháy.”

Người gầy dừng lại một lát, vẻ mặt trở nên mơ hồ, “Câu chuyện đó còn có phiên bản là truyền thuyết ma quái nữa. Một phiên bản kể rằng nhà thờ đó đã trở thành nơi tập trung của những linh hồn oan ức; ngọn lửa lớn nhất cũng không thể thiêu rụi nó, nó vẫn đứng vững ngay tại đó. Sau này, nó trở thành một địa điểm huyền bí… Thường được gọi là ‘Nhà thờ bỏ hoang bí ẩn’. Trong danh sách các địa điểm huyền bí trên mạng, nó thường xuất hiện. Đó là một nhà thờ không hề có bất kỳ ghi chép nào về nó, cả trong các tài liệu lịch sử địa phương hay của giáo hội… Không ai biết nó được xây dựng bởi ai; những thứ bên trong ngoại trừ nh

Một số hồ sơ lịch sử được tìm thấy, đó là các bản ghi về tử vong và dịch bệnh ở khu vực đó. Có thể giải thích hợp lý nhất là một kẻ giết người hàng loạt đã hoạt động tại đây. Nhưng trong những câu chuyện ma ám được truyền tai, cô gái đó vẫn còn sống; có lẽ cô ấy là “cơ thể được quỷ dữ chọn lựa”. Và còn nữa…

Người gầy nói xong một tràng dài rồi thở dài: “Thật sự có người đã nghiên cứu về lịch sử của khu vực đó, đúng như tôi vừa nói – những bản ghi về tử vong và các vấn đề khác. Tất cả những thị trấn gặp rắc rối đều có một điểm chung: trong thị trấn đó có các nguồn nước liên kết với nhau. Có thể là do bệnh tật lây lan qua đường nước, hoặc kẻ giết người hàng loạt đã di chuyển bằng đường thủy đến các thành phố khác nhau. Trong những câu chuyện ma ám, người ta nói rằng con quỷ gây ra dịch bệnh đó sống nhờ vào nước; lửa không thể thiêu diệt nó, chính vì có nguồn nước.”

“Vậy nghĩa là, chỉ cần cắt đứt nguồn nước trước khi đốt cháy nó là được?” Người mập hỏi.

Người gầy gật đầu mạnh mẽ.

“Con quỷ đó hiện đang ở gần vòi phun, phải không? Nó sợ chúng ta sẽ đốt cháy cả thị trấn này…” Người gầy nói.

Lời giải thích này có vẻ hơi phi lý, nhưng người gầy đã nắm chặt nắm tay mình, với vẻ mặt nghiêm túc; có lẽ anh ta đã tự thuyết phục bản thân tin rằng lửa có thể tiêu diệt con quỷ đó.

“Chúng ta phải làm thế nào? Nó đã đến gần vòi phun rồi… Chúng ta có nên dụ nó đi xa rồi mới đốt cháy không?” Người mập lại hỏi.

“Những con người máy kia đều đang cầm nến phải không? Như vậy là đã có nguồn lửa rồi.” Người gầy đáp.

“Tôi sẽ bay lên cao để quan sát địa hình, sau đó chỉ cho họ một con đường bế tắc để việc đốt cháy trở nên thuận lợi hơn.”

Người gầy và người mập sẽ đi chuẩn bị mọi thứ ở đó, còn tôi sẽ đối đầu trực tiếp với con quỷ đó. Nếu tôi có thể tiêu diệt nó ngay từ đầu, thì kế hoạch dự phòng này sẽ không cần thiết nữa. Nhưng nếu tôi không thể chiến thắng, tôi sẽ dụ con quỷ vào con đường bế tắc rồi đốt lửa… Có lẽ như vậy sẽ giúp giải quyết vấn đề một cách triệt để.

Trong lòng tôi, kế hoạch dự phòng này không mấy được tin tưởng lắm… Nhưng có vẻ như người gầy cũng không thể nghĩ ra bất kỳ câu chuyện ma ám nào khác để áp dụng vào tình huống này; việc tự bịa ra một câu chuyện như vậy, có lẽ vượt quá khả năng của anh ta.

Vậy nên, cuối cùng mọi chuyện vẫn ph