Tôi dừng lại ở ngã tư và nghe thấy rất rõ tiếng bước chân của ai đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi quyết định phải ẩn mình trước đã.

Hầu hết mọi người có lẽ đều không thể thích nghi với trạng thái này; có lẽ người đang đi đến đây vẫn chưa nhận ra rằng chỉ có linh hồn của họ mới vào được không gian kỳ lạ này, và họ không thể tận dụng được trạng thái đó.

Tôi đi xuyên qua bức tường và ẩn mình trong một căn nhà ở ngã tư.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần hơn. Người đó đứng ở ngã tư và gọi vài tiếng, sau đó không tiếp tục đi xa hơn nữa.

“À, cái quái gì thế này… Này! Lũ pháp sư trừ ma khốn nạn kia! Chắc là các ngươi đang làm trò gì đó phải không? Tại sao lại như vậy chứ? Không giúp các ngươi thì lại bị các ngươi nhốt lại à? Này này này… Haha…” Người đàn ông trẻ tuổi thở dài.

Nghe những lời than phiền của anh ta, tôi càng chắc chắn hơn về danh tính của anh ta.

Đó chính là người đàn ông trẻ tuổi ngồi bên cạnh chiếc bàn tròn hôm đó!

Tôi cẩn thận nhìn ra ngoài và thấy anh ta vẫn mặc bộ đồ như hôm đó, quỳ gối trên đất, hai tay buông thõng xuống, đầu cũng cúi xuống, trông giống hệt một thanh niên lang thang thông thường.

Một lát sau, người đàn ông trẻ tuổi đứng dậy và đặt hai tay lên eo.

Tôi vội vàng rút đầu lại.

Tình hình này thực sự khiến tôi hoang mang.

Có lẽ đây chính là thế giới của những câu chuyện ma mà người gầy kia đã kể. Tất nhiên, những câu chuyện đó có thể là sự thật, ít nhất là một nửa là sự thật, chứ không phải do người gầy bịa đặt ra. Anh ta vẫn chưa có khả năng “đánh lạc hướng” tâm trí người khác hoàn toàn; tối đa chỉ có thể tập trung tâm trí để khiến những câu chuyện ma mà mình tin tưởng trở nên “thực hơn”, và điều chỉnh các chi tiết theo ý muốn của mình.

Lần này, phần được điều chỉnh có lẽ chỉ là phần liên quan đến “lá thư mời” mà thôi.

Con linh hồn đó không thể tự mình mời chúng tôi đến hang ổ của nó, tìm ra người chủ nhân của nó và tiêu diệt nó. Chắc chắn đó không phải là ý định ban đầu của nó. Chỉ vì khả năng của người gầy mà nó mới buộc phải gửi cho chúng tôi lá thư mời đó.

Người gầy không điểm thêm bất kỳ chi tiết nào về điều này. Có lẽ, khi anh ta nghĩ đến điều này, tiềm thức của anh ta đã kết hợp những thông tin mà tôi vừa kể với anh ta về con quạ, cuộn sách và lá thư mời đó vào câu chuyện; hoặc có thể, chính con linh hồn đó đã tự bổ sung những chi tiết còn thiếu, sử dụng khả năng mà nó đã từng có để tiêu diệt những người có năng lực trước đây.

Dù là trường hợp nào đi n

Những con rối đồ chơi này thích trêu chọc và giết hại con người; việc bắt chúng ta đến giết lẫn nhau quả là phù hợp với tính cách của chúng mà.

Khoan đã… Có vẻ như chúng luôn tự tay thực hiện những hành động giết người đó…

Đùng đùng đùng! Đang đang đang! Đùng đùng đùng! Đang đang đang!

Những âm thanh kỳ lạ đang vang từ phía bên kia con phố.

Người thanh niên kia hơi nhúc nhích, khiến tôi nghe thấy tiếng bước chân và tiếng “Ồ” ngạc nhiên của anh ta.

Những âm thanh ấy càng lúc càng gần hơn; trong đó còn có những âm thanh kỳ lạ nữa.

Tôi đoán hướng nguồn âm thanh và lại nhô đầu ra ngoài xem.

Người thanh niên đang quay lưng về phía tôi, hai tay khoanh ngực, tỏ vẻ rất thoải mái. Anh ta cúi đầu xuống, có vẻ như đang nhìn xuống dưới.

Tôi đổi vị trí mới nhìn thấy thứ mà cơ thể anh ta đang che khuất.

Đó là một con rối đồ chơi có thể tự di chuyển; nó có ba đầu sáu tay: hai tay cầm chũm chèo, hai tay đánh trống, và hai tay cầm chuông đồng. Con rối đơn sơ và hơi xấu xí đó đang đánh những loại nhạc cụ trong tay và di chuyển về phía người thanh niên.

Người thanh niên lùi lại một bước.

Con rối đi đến cuối đường; tiếng nhạc cụ dần trở nên yếu ớt, sáu cánh tay và hai chân của nó từ từ dừng lại và đứng yên tại chỗ.

Người thanh niên lại lẩm bẩm “Ồ”, sau đó cúi xuống và đẩy con rối đó một cái.

Giống như hầu hết những con rối đồ chơi kém chất lượng bán ở các quầy hàng rong, con rối đó lại di chuyển một chút; có vẻ như các bộ phận cơ khí bên trong nó đã bị kích hoạt. Sau khi di chuyển một chút, nó lại dừng lại.

“Con này… con này không phải là con rối mà tôi từng có khi còn nhỏ…” Người thanh niên gãi đầu, nhặt con rối lên và xem xét một lát. Sau đó, anh ta nắm lấy hai phần nhạc cụ đánh trống và đánh chuông, kéo mạnh. Vào khoảnh khắc đó, tiếng rách vang lên; bộ đồ đỏ may mắn mà con rối đó mặc bị xé toạc, và hai “con người” bên trong cũng bị lôi ra ngoài.

Với tiếng “kleng” một tiếng, một “con người” khác rơi xuống đất và vẫy tay chạm vào những chiếc chũm chèo trong tay mình.

Người thanh niên vội vàng nhặt lên hai “con người” còn lại, rồi nhặt lên “con người” vừa rơi xuống đất.

Tôi nhìn thấy những sợi dây kim loại bung ra từ bên trong những “thân người” đồ chơi đó; có vẻ như còn có các bộ phận cơ khí bên trong nữa.

“Thật không ngờ… con này… có lẽ là do tôi tự làm đấy…” Người thanh niên lẩm bẩm, rồi quay đầu nhìn xung quanh.

Tôi vội vàng rút đầu lại.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Các người làm một con gấu bông lớn, giờ lại tạo ra thứ này nữa… Rốt cuộc các người muốn làm gì chứ? Các cô gái nhỏ của các người điên rồ rồi sao? Này! Phải chăng khả năng của các người đã mất kiểm soát rồi à? Này———” Anh ta hét lớn, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

“Đùng đùng đùng! Đong đong đong!”

Những chiếc đồ chơi trong tay người thanh niên lại bắt đầu phát ra tiếng động. Anh ta hoảng sợ, dường như có thứ gì đó đã rơi xuống đất.

“Đong đong đong! Đùng đùng đùng! Đong đong đong! Đùng đùng đùng!”

Ba chiếc đồ chơi ấy phát ra tiếng ồn ào.

Người thanh niên dường như đang lẩm bẩm điều gì đó; bỗng nhiên, tôi chỉ nghe thấy một tiếng “chụp”, và tất cả tiếng ồn đó đều biến mất.

“Thật phiền phức… Tại sao lại như vậy chứ?” Người thanh niên than phiền.

Tôi lại nghe thấy tiếng bước chân của anh ta.

Có vẻ như anh ta vẫn đang tiếp tục đi theo hướng ban nãy.

Tôi đợi một lúc, sau đó mới lén nhìn ra ngoài.

Trên mặt đất có ba đống mảnh vụn: kim loại, nhựa, và cả những mảnh vải màu đỏ.

Tôi bay đến gần và thấy ba chiếc đồ chơi đó dường như đã bị đập vỡ nát, chỉ còn lại những mảnh vụn không thành hình.

“Đong đong đong!”

Bỗng nhiên, một trong số chúng bắt đầu di chuyển.

Giống như những người đang cố gắng vùng vẫy trong cơn hấp hối, cả ba chiếc đồ chơi đều cố gắng vẫy tay, như thể đang cố gắng “chơi đàn”. Dù tay chúng đã bị hủy hoại và nhạc cụ cũng đã bị đổ vỡ, nhưng vẫn có tiếng âm thanh phát ra.

Chúng dường như đang bị những sợi dây vô hình kéo lê, từ từ đứng dậy, hút hết những mảnh vụn vào cơ thể mình, và từ đó tạo thành những thân hình không hoàn chỉnh.

Ba chiếc đồ chơi đứng song song nhau, “chơi đàn” những giai điệu ồn ào, và bắt đầu di chuyển về phía trước.

Tôi nhìn thấy bóng dáng của người thanh niên. Anh ta vẫn chưa đi xa, vẫn đang đi thẳng theo con đường ban nãy, bóng dáng của anh ta vẫn còn hiện rõ trước mắt tôi.

Khi anh ta dừng lại, tôi vội vàng trốn đi.

Tôi kịp thời bay sang một bên, dùng những ngôi nhà ở góc đường để che giấu bóng dáng của mình.

Tôi không thấy gì cả, nhưng ba chiếc đồ chơi đó dường như đang bị những bàn tay vô hình nắm chặt, cơ thể chúng bị vỡ thành từng mảnh nhỏ. Những sợi dây kéo chúng cũng không còn tác dụng nữa; chúng chỉ có thể tan thành bụi.

Người thanh niên thổi một tiếng huýt sáo, rồi hét lớn với xung quanh: “Này, thật là nhàm chán quá! Thứ này cũng muốn tấn công tôi à? Các