Việc chụp ảnh thì dễ dàng lắm, Cổ Mạc chỉ cần bảo thám đó đi chụp là xong; nhưng những thứ khác thì lại khó hơn nhiều. Anh ấy đã thảo luận với Ngô Linh, và Ngô Linh cũng đồng ý, nói rằng không cần phải sử dụng tóc hay móng tay cũng được.

Tôi rất tò mò muốn biết Ngô Linh đã làm thế nào. Nhớ lại, trong một cái thùng giấy của Văn phòng Điều tra Linh Hồn Thanh Diệp, tôi từng tìm thấy một con búp bê, được để cùng với xương mèo… Không biết liệu đó có phải là con búp bê đó không.

Cổ Mạc cũng rất tò mò, nhưng Ngô Linh đã thẳng thắn từ chối cho anh ấy vào xem.

“Đừng làm phiền tôi.” Ngô Linh nói rồi đóng cửa trước mặt Cổ Mạc.

Cổ Mạc rất tức giận.

Còn tôi thì cảm thấy lạnh ran khắp người.

Ngô Linh bước vào căn phòng ở cuối hành lang.

Đây là lần đầu tiên Cổ Mạc bước vào bên trong văn phòng này… Cũng là lần đầu tiên sau hai mươi năm tôi quay lại đây.

Văn phòng, phòng nghỉ ngơi, nhà bếp, nhà vệ sinh… Tất cả đều vẫn y như xưa. Rồi là con hành lang đó…

Trong hành lang có ba căn phòng, ba Cửa ra vào; một cánh cửa mở ra, bên trong trống trải, không có đồ đạc gì cả; hai cánh cửa kia đều đóng chặt. Trên cánh cửa căn phòng ở cuối hành lang treo một bức tranh… Chính là bức tranh trừu tượng mà tôi đã từng thấy trước đó; bức tranh rất lớn, chiếm hết cả cánh cửa; nhìn qua loa thì gần như không thể nhìn thấy khung cửa nữa.

Khi Ngô Linh mở hoặc đóng cửa, tôi không thể nhìn thấy bên trong. Cổ Mạc cũng không ép buộc gì, và đành quay lưng đi.

Tôi vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào cánh cửa đó…

Đây có phải là phòng của Ngô Linh không? Vậy thì những cảm giác ác ý mà tôi cảm nhận được, cùng với sự kỳ lạ của bức tranh và cánh cửa đó… Là do cái gì vậy? Phải chăng khi Ngô Linh đang thực hiện những nghi thức ấy, đã xảy ra sự cố gì đó? Giống như trong các bộ phim kinh dị hay thảm họa vậy… Một tai nạn bất ngờ đã khiến mọi thứ thay đổi như vậy sao?

“Lin không thích bị người khác nhìn vào. Cũng giống như côn trùng mùa hè không thể nói chuyện với băng, chúng ta những người ngoại đạo này thì đừng đến làm phiền họ nữa.” Lưu Miệu vỗ vai Cổ Mạc. Anh ta trẻ hơn Cổ Mạc khoảng mười mấy tuổi, có lẽ gần hai mươi, nhưng dáng vẻ của hai người lại hoàn toàn hợp lý, không hề có cảm giác kỳ lạ nào cả.

Cổ Mạc nhếch môi: “Ánh mắt của cô ấy không phải là ‘côn trùng mùa hè không thể nói chuyện với băng’, mà là ‘đồ nhỏ bé không đáng để bàn luận’.”

“Hahaha! Cũng gần giống nhau mà!” Lưu Miệu cười ha hả, không quan tâm chút nào.

Diệp Thanh từ đầu đã không đi xem cuộc vui này, mà đang đọc sách. Trên bìa sách không có tên, nhìn thấy độ dày của cuốn sách, có lẽ đó là một tài liệu chuyên môn nào đó.

Nam Cung Diệu cũng không đi xem, mà chỉ mở cánh cửa Cửa ra vào và bước vào bên trong. Tôi vội vàng tiến lại gần để nhìn qua. Khác với những gì tôi thấy hai mươi năm sau, căn phòng này không chất đầy các thùng carton, mà thay vào đó là những chiếc máy tính được sắp xếp thành một vòng tròn.

Việc sử dụng “vòng tròn” làm từ số không phải vì tôi thiếu hiểu biết, mà là do tôi vô thức chọn từ này một cách phù hợp.

Hai mươi năm trước, lúc đó chưa có màn hình LCD. Bàn dài trong phòng được sắp xếp thành hình cong, trên đó đặt năm màn hình máy tính, trông khá buồn cười. Nhưng khi thay bằng màn hình LCD và hình dung ra cảm giác công nghệ cao đó, thì việc bố trí này cũng trở nên dễ chấp nhận hơn. Dọc theo tường là một hàng máy chủ lớn, những đèn báo màu đỏ, xanh lá, vàng liên tục nhấp nháy.

Nam Cung Diệu có thể xâm nhập vào cơ sở dữ liệu của những công ty lớn, xâm nhập vào hệ thống giao thông công cộng để lấy được video giám sát… Sức mạnh của anh ta không cần phải nói đến; việc sử dụng những thiết bị cực kỳ hiện đại như vậy cũng chỉ khiến tôi ngạc nhiên một chút thôi, rồi tôi cũng chấp nhận điều đó.

Lưu Miệu và Cổ Mạc ngồi trên ghế sofa trò chuyện. Chủ yếu là Cổ Mạc nói chuyện, khoe khoang về sự nghiệp âm nhạc của mình, kể về những lần may mắn được làm việc với các đạo diễn âm nhạc, đạo diễn lồng tiếng… Anh ta cũng tiết lộ một số thông tin về tính cách của các ngôi sao nhạc, diễn viên.

Khoảng ba giờ sau, Ngô Linh mới mở cửa và bước ra ngoài, tay cầm theo một con búp bê.

Chiếc đồ chơi đó khác hẳn những thứ tôi từng thấy trước đây. Nó được làm hoàn toàn bằng dây thừng, có cái đầu tròn, thân hình và các chi giống như cây gậy. Tôi không mấy thích loại đồ chơi này, nhưng chắc hẳn Quách Ngọc Giác sẽ kêu “thật dễ thương”. Tôi cũng đã thấy cô ấy đeo một vật trang trí giống hệt thế trên ba lô của mình; đó không phải là đồ chơi mà là một con chó.

“Chỉ có thứ này à?” Cổ Mạc tò mò nhìn chiếc đồ chơi đó.

Ngô Linh gật đầu rồi đặt nó lên bàn trà. Khi được đặt như vậy, chiếc đồ chơi nằm ngửa, mặt hướng lên trên, và những đường nét trên khuôn mặt mới hiện ra rõ ràng.

Cổ Mạc nhìn khuôn mặt đó một hồi lâu rồi đánh giá: “Rất thô sơ.”

Khuôn mặt đó thực chất chỉ là bức ảnh của kẻ hiếp dâm bị cắt ra và dán lên cái đầu tròn đó mà thôi.

Tôi cũng gật đầu đồng ý với quan điểm của Cổ Mạc.

Chiếc đồ chơi này không hề có quần áo hay giày dép gì cả; cơ thể nó được lau chùi sạch sẽ, trông giống như một con người bằng que diêm. Trong các bộ phim lịch sử, khi tạo nhân vật phản diện, ít nhất họ cũng có thông tin về ngày sinh… Nhưng thứ này được làm một cách thô sơ như vậy, liệu có thể thành công không?

Khác với Cổ Mạc, tôi cũng đã từng nghe nói về phép thuật độc ác, nhưng những gì tôi biết chỉ đến từ các bộ phim kinh dị mà thôi. Nội dung trong những bộ phim đó cũng không ai biết có thật hay không. Chẳng hạn, nhân vật Bloody Mary nổi tiếng trong phim kinh dị – thực tế thì người này tồn tại trong lịch sử – nhưng trong phim, một số đoàn làm phim cẩn thận sẽ sử dụng sách cổ để làm tài liệu, thêm vào đó vài hình minh họa theo phong cách thời Trung cổ; còn một số thì lại làm một cách qua loa, thậm chí hiệu ứng trong phim cũng rất tầm thường… Đừng mong đợi rằng biên kịch hay đội ngũ thiết kế đạo cụ sẽ được trả lương cao cho việc làm những thứ như vậy. Những hình ảnh về phép thuật độc ác mà tôi thấy trong phim kinh dị cũng rất đa dạng; nhiều phim sử dụng máu để tạo hiệu ứng kinh dị. Việc làm cho máu chảy ra – điều mà các bộ phim kinh dị Châu Âu và Mỹ rất yêu thích – dù là làm cho người khác chảy máu, tự cắt thịt mình, hay giết chết những con vật nhỏ như mèo, chó, thỏ… đều khiến khán giả cảm thấy hấp dẫn.

Dù sao đi nữa, chiếc đồ chơi này hoàn toàn không hề mang lại cảm giác kinh dị chút nào. Nếu đưa nó vào một bộ phim hay chương trình truyền hình, chắc chắn nó sẽ bị mọi người chỉ trích mạnh mẽ.

Tôi nhìn về phía __TERMLOCK000__

“Em không làm được đâu.” Ngô Linh nói, nhìn vào Cổ Mạc và bảo: “Hãy để anh ấy làm đi.”

“À?” Cổ Mạc ngạc nhiên, không hiểu ý của họ.

“Hãy nghĩ về sự căm ghét mà em dành cho kẻ hiếp dâm đó, rồi cầm lấy con búp bê này.” Ngô Linh nói, đưa tay ra chỉ vào Lưu Miệu và tiếp tục: “Đưa con dao của anh ấy cho nó.”

Lưu Miệu lục trong túi và lấy ra một con dao kéo; anh ta khéo léo vận động ngón tay, khiến con dao phát ra tiếng “kèt kèt”. Khi anh ta đưa con dao đến trước mặt Cổ Mạc, lưỡi dao đã được mở ra, chuôi dao hướng về phía Cổ Mạc.

Khóe miệng Cổ Mạc co giật: “Cái này có vẻ rất chắc chắn… Con búp bê này thật kiên cố.”

Tôi không thể nhìn rõ chất liệu của con búp bê, nhưng những sợi dây quấn quanh nó thực sự rất chắc chắn.

“Đừng lo, chỉ cần em cảm thấy đủ mãnh liệt, em sẽ dễ dàng giết chết nó thôi.” Ngô Linh nói một cách bình thản, nhưng những lời đó lại rất đáng sợ.

“Giết chết… Đó quá đáng rồi…” Cổ Mạc do dự, cầm con dao và thử đâm vào phần eo của con búp bê; anh ta nói: “Tôi không có đủ cảm xúc đó… Bạn nên gọi gia đình của Tông Lý Lý đến mới đúng… Cái này…”

“Chỉ cần em làm thôi. Mức độ cảm xúc của em càng mạnh mẽ, nó sẽ gặp phải những điều tồi tệ tương ứng. Em muốn nó gặp phải cái gì, nó sẽ gặp phải cái đó.” Giọng nói của Ngô Linh trở nên ma mị và đáng sợ: “Hãy làm theo những gì em muốn… Em sẽ nhận được kết quả mình mong đợi. Không cần niềm tin, không cần kỹ năng, không cần sức mạnh… Chỉ cần cảm xúc và sự quyết tâm của em thôi. Con người… là những sinh vật đáng sợ. Em có thể làm được đấy.”

Ánh mắt Cổ Mạc dán chặt vào con búp bê; anh ta đột nhiên đâm con dao xuống, như thể đang cắt đậu phụ vậy, con dao xuyên thủng ngay qua con búp bê và tạo ra tiếng va chạm vang lên. Tay Cổ Mạc run rẩy và buông lỏng con dao; con dao đó cắm sâu vào giữa thân con búp bê, hòa quyện hoàn toàn với những sợi dây xung quanh.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy có điều gì đó bất thường trong không khí…

Và từ chỗ con dao cắm vào con búp bê, dòng chất lỏng màu đỏ bắt đầu rỉ ra. Dần dần, toàn thân con búp bê đều bị nhuộm đỏ bởi dòng chất lỏng đó, khiến bức ảnh kia cũng chuyển sang màu đỏ.