Rõ ràng, ông Phù Ngạn – giám đốc văn phòng quận này – không hiểu biết nhiều về Ngụ Tiểu Cầm. Có lẽ nếu tìm một nhân viên cấp thấp làm việc tại văn phòng quận hoặc ủy ban dân cư, họ sẽ biết nhiều thông tin hơn về Ngụ Tiểu Cầm.

Tôi đã hỏi rất nhiều câu hỏi về Ngụ Tiểu Cầm, nhưng cô ấy chẳng hề có phản ứng gì, vì vậy tôi chỉ có thể tạm thời từ bỏ việc tìm hiểu thêm.

Chúng tôi vẫn còn nhiều công việc cần phải làm.

Sau khi chia tay ông Phù Ngạn và lên xe, trên đường đi đến văn phòng chính quyền quận, tôi đã kể cho Thon và Béo nghe về những suy đoán của mình.

“Có nên quay lại phá hủy cái quầy điện thoại đó không?” Thon hỏi.

“Nhưng làm vậy thật là tàn nhẫn…” Béo lắc đầu, không dám nói tiếp.

“Nhưng cách cô ấy hành xử quả thực rất khác thường… Có lẽ người ở đầu dây điện thoại không phải là chồng cô ấy đâu.” Thon nói.

Điều anh ấy nói thực sự rất có thể xảy ra.

Tôi đã gửi tin nhắn cho Ngô Linh.

Ngô Linh đã trả lời rất nhanh, nhưng câu trả lời của cô ấy khiến tôi gặp khó khăn.

Chương Ức Phong chắc chắn là ưu tiên hàng đầu hiện nay. Với số lượng người đang theo dõi Chương Ức Phong như hiện tại, chúng tôi thực sự không thể tập trung vào việc khác được.

“Hãy hỏi ủy ban dân cư ở đây xem?” Thon nói, nghiêng đầu lại gần tôi, “Lấy địa chỉ rồi sau đó chúng ta sẽ tự mình đi tìm Ngụ Tiểu Cầm.”

“Lần này anh dường như không sợ hãi gì nữa rồi.” Tôi liếc nhìn anh ấy.

Thon vuốt ve đầu mình và nói: “Vì chưa có gì xảy ra cả mà. Tôi cũng chẳng nghe thấy tiếng chuông điện thoại đâu. Nếu thực sự gặp phải ma quỷ, thì cũng chẳng phải là vấn đề lớn lắm đâu phải không? Anh Kỳ Cao chắc chắn có thể giải quyết được mà.”

Thon nói một cách tự tin.

Chỉ dựa vào những gì tôi nhớ trong hồ sơ đó, vấn đề lớn nhất của chiếc quầy điện thoại này chính là nó tự động chọn lựa mục tiêu. Nếu mục tiêu mà nó chọn không có sự liên quan gì đến nó, thì việc loại bỏ nó cũng sẽ rất khó khăn.

“Lần này có sự thay đổi rồi… Lúc đó, Qing Ye và những người khác chắc chắn không thấy chiếc quầy điện thoại đó đâu phải không? Nhưng chúng ta thì thấy rồi.” Béo nói.

Tôi và Thon im lặng.

“Trước khi Ngụ Tiểu Cầm nhận cuộc điện thoại, tôi không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của khí âm… Có lẽ đã có sự thay đổi, nhưng… tôi cũng không chắc lắm.” Tôi nói.

“Còn một vấn đề nữa. Ban đầu, việc gọi điện thoại cũng dễ hiểu thôi; có lẽ ở địa ngục có một quán điện thoại để kết nối như vậy. Nhưng bây giờ, địa ngục đã không còn nữa… Vậy cuộc gọi này hoạt động theo cơ chế nào đây?” Người đàn ông mập nói.

“Nếu địa ngục không còn nữa, chồng của Ngụ Tiểu Cầm hẳn sẽ giống như các linh hồn khác mà xuất hiện trên trần gian phải không? Anh ấy cũng sẽ đến trong giấc mơ của Ngụ Tiểu Cầm chứ?” Người đàn ông gầy nói.

“Không có chuyện đến trong giấc mơ đâu… Họ chỉ làm một cái quán điện thoại thôi…”

“Vậy nếu chồng cô ấy đã tái sinh từ lâu rồi thì sao?”

Hai người càng nói, câu trả lời càng có vẻ hướng về giả thuyết ban đầu của người đàn ông gầy.

“Đúng rồi!” Người đàn ông gầy vỗ mạnh vào đùi mình, “Người gọi điện cho chúng ta không phải là chồng của Ngụ Tiểu Cầm đâu. Chúng ta nên loại bỏ thứ đó đi!”

“Chúng ta hãy quay lại xem thử.” Tôi cũng quyết định ngay lập tức.

Người đàn ông mập lái xe rẽ ngược lại và trở về hướng ban đầu.

Ngụ Tiểu Cầm và Phù Vinh đều biến mất không dấu vết; có lẽ họ đã rẽ vào con đường khác. Địa chỉ nơi Ngụ Tiểu Cầm sống và văn phòng ủy ban khu phố đều khác với hướng chúng ta đã đi trước đó.

Khi trở lại con đường nơi có quán điện thoại, người đàn ông mập giảm tốc độ.

“Phải là con đường này chứ?”

“Lúc nãy chính là con đường này mà…”

Đây là khu dân cư mới, vẫn chưa có ai đến ở; nhiều ngôi nhà vẫn đang trong quá trình xây dựng. Mọi con đường ở đây đều giống hệt nhau.

Những khu dân cư cũ như Công Nông Lục Thôn cũng vì Tòa nhà cư dân mà trông giống nhau hết; những con đường nhỏ và các cửa hàng ven đường cũng giống hệt nhau, khiến người ta dễ dàng lạc đường… Huống chi là khu vực phía nam thành phố này nữa.

Chúng tôi kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, xem xét kỹ lưỡng các biển báo đường.

“Chắc chắn là đây rồi.” Tôi nói.

Người đàn ông gầy nhô đầu ra ngoài cửa sổ: “Không có đâu…”

Con đường trống trải, chỉ có đèn đường và cây xanh hai bên, không hề có quán điện thoại nào cả.

Nó đã biến mất.

“Chắc chắn yếu tố then chốt để quán điện thoại đó xuất hiện chính là Ngụ Tiểu Cầm.” Người đàn ông mập nói.

Điều này rõ ràng là đúng.

Xe lại tiếp tục rẽ ngược lại và hướng về văn phòng chính quyền khu vực.

Trên đường về, chúng tôi không nói chuyện gì thêm.

Khi đến văn phòng chính quyền khu vực, chúng tôi đã trao đổi với nhân viên tại đó, thông báo tiến độ công việc của văn phòng giải tỏa và những yêu cầu hiện tại; h

Việc hoàn thiện các cơ sở hạ tầng phụ trợ vẫn cần sự phối hợp giữa chính quyền quận và các doanh nghiệp liên quan. Trong đó, còn có những vấn đề liên quan đến các cơ sở chăm sóc người già và giáo dục. Những trường mẫu giáo và tiểu học hỗ trợ là điều rất cần thiết. Bệnh viện cộng đồng, bác sĩ gia đình và viện dưỡng lão cũng là những yếu tố không thể thiếu. Thực tế, việc triển khai từng khoản mục này đều đòi hỏi sự phối hợp của nhiều bên.

Văn phòng tái định cư của chúng tôi cũng đã trao đổi trước với chính quyền địa phương để xác định tình hình của những người dân cần được di dời.

“Chắc đến giữa năm tới thì mọi người sẽ chuyển đến đây. Hầu hết mọi người đều dự định sinh sống ở đây.”

Tình hình của những người sở hữu tài sản tại khu vực công nông sáu thôn đã được xác định rõ ràng; đối với các khu dân cư khác, sau thời gian tiếp xúc lâu dài, mỗi nhóm đều hiểu rõ ý định của những người sở hữu tài sản đó.

Sau khi có người dân chuyển đến sinh sống, khu cộng đồng mới sẽ nhanh chóng trở nên sôi động.

Tốc độ tăng trưởng dân số thật sự rất nhanh.

Có lẽ tốc độ này còn nhanh hơn cả tốc độ “phát triển” của ma quỷ nữa.

Sau khi rời khỏi văn phòng quận, tôi đã liên hệ với Phù Vinh để hỏi thông tin về địa chỉ cư trú của Ngụ Tiểu Cầm.

Phù Vinh không giấu giếm gì, chỉ nói một cách thoải mái và cười hỏi tôi tại sao lại quan tâm đến vấn đề này đến vậy.

“Giám đốc Phù, tôi xin thành thật với ngài. Trong quá trình tái định cư, chúng tôi gặp phải một căn nhà mà không tìm thấy chủ nhân. Chúng tôi đã đăng thông báo và theo quy trình, có thể coi chủ nhân căn nhà đó là người mất tích, và chính phủ sẽ xử lý căn nhà đó. Tuy nhiên, chúng tôi đã tìm kiếm rất lâu và mất không ít công sức; nếu có thể tìm thấy chủ nhân, thì việc này sẽ hoàn thành một cách viên mãn.”

“À? Là cái Ngụ Tiểu Cầm đó à?”

“Có thể vậy. Vì vậy, tôi muốn hỏi thêm một lần nữa,” tôi nói một cách e ngại.

Phù Vinh nói lời cảm ơn và kết thúc cuộc gọi.

Khi đã có địa chỉ, người đàn ông mập mạp đó liền lái xe đến ngay.

Trước đó, Phù Vinh đã nói rằng cô ấy sống trong một tòa nhà nhỏ gần chợ.

Việc tìm đến đó rất dễ dàng.

Ngôi tòa nhà bốn tầng đó trông giống như một căn nhà tồi tàn, không được bảo trì trong thời gian dài; cửa ra vào chính thậm chí còn không còn nữa, chỉ còn lại một lỗ cửa.

Chưa kịp bước vào, tôi đã thấy những dòng nước thải bẩn trên nền đất.

Bước qua những tấm gỗ không

Đây không phải là cảm giác u ám do khí âm gây ra, mà là cảm giác khó chịu đặc trưng của những không gian bị bỏ hoang lâu ngày, không hề tiếp xúc với ánh sáng mặt trời.

Không khí ẩm ướt, tối tăm, và còn có mùi mốc nữa.

Bên trong tòa nhà, những sợi dây phơi quần áo được treo lên, và những bộ quần áo cũ kỹ đó trông giống như những con người đang được treo lơ lửng trên đó.

Cầu thang được làm bằng gỗ; khi bước lên, nó phát ra tiếng kêu “kèo kẹt”. Tay vịn cầu thang đã bị hỏng nặng, thiếu hụt nhiều.

Ngụ Tiểu Cầm sống ở tầng ba của tòa nhà này.

Mỗi tầng có khoảng bảy hay tám hộ gia đình sinh sống. Vì hành lang không có đèn sáng, nên phía sau rất tối tăm; tôi cũng không thể xác định chính xác có bao nhiêu hộ gia đình ở đây.

Địa chỉ mà Fu Ying đưa cho tôi cũng rất thông dụng, dễ hiểu.

“Tầng ba, căn hộ thứ tư, cửa sắt màu xanh lá cây…” Tôi cẩn thận bước lên tầng ba, kéo những bộ quần áo che khuất tầm nhìn ra, cuối cùng cũng tìm thấy cánh cửa sắt màu xanh lá cây đó.

Cánh cửa sắt đầy lỗ hổng, dường như được làm từ một tấm thép được đập ra một cách vụng về bởi người thợ kém tay nghề.

Tôi gõ cửa. Tiếng “keng keng” vang vọng trong tòa nhà, làm tôi giật mình.

Bên trong tòa nhà cực kỳ An Tĩnh, dường như không hề có ai ở đó cả.

“Ngụ Tiểu Cầm? Ngụ Tiểu Cầm!” Tôi dần quen với môi trường xung quanh, lại gõ cửa một lần nữa.

Ngụ Tiểu Cầm không mở cửa; tiếng mở cửa vang lên từ phía xa hành lang.

Sau tiếng “keng”, là một loạt lời mắng chửi.

“Ban ngày mà điên à! Gọi cái gì thế! An Tĩnh một chút được không! Chết tiệt...”

Tôi quay đầu nhìn, thấy một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo khoác lông vũ, đầu để kiểu “gà mái”, có vẻ như vừa bị đánh thức.

“Xin lỗi, chúng tôi đang tìm người.” Tôi nói một cách bình tĩnh.

“À? Ha ha! Muốn tìm cái bà điên kia thì cứ đẩy cửa vào thôi! Cô ta cũng không bao giờ đóng cửa mà!” Người đàn ông lại mắng một tiếng, rồi quay người trở vào trong, tiếng đóng cửa lại vang lên một cách ầm ĩ.

Tôi do dự một giây, rồi làm theo lời anh ta, đẩy cánh cửa sắt.

Cửa không hề mở ra.

Tôi nắm lấy tay nắm cửa, thử lại một lần nữa.

Có vẻ như cửa bị kẹt ở đâu đó.

Lần này, khi tôi dùng sức mạnh hơn, cửa cuối cùng cũng mở ra; tôi suýt nữa ngã vào bên trong.

Người gầy và người mập đã nhanh chóng giữ lấy tôi.

Tôi cúi đầu xuống, nhìn thấy phòng khách sạch sẽ. Nhì