Bên kia điện thoại im lặng một hồi lâu; tôi lắng nghe kỹ và cuối cùng cũng nghe thấy vài tiếng động.

Đó là tiếng khóc.

Có vẻ như là tiếng khóc của Tống Hiền.

Tôi không chắc lắm.

Tôi lại chờ đợi thêm một lúc nữa, rồi nghe thấy giọng nói của Ngô Linh:

“Tống Hiền hẳn đã phát hiện ra rằng cha mẹ cô ấy đã không còn nữa.” Ngô Linh nói.

Tiếng khóc ấy ngắt quãng, mơ hồ; tôi còn nghe thấy tiếng nói của những người khác nữa.

Trái tim tôi cảm thấy nặng trĩu.

Đối với Tống Hiền, việc được gặp lại cha mẹ đã qua đời từ lâu và hoàn thành mong muốn của họ chắc hẳn là điều lớn lao nhất đối với cô ấy. Nhưng bây giờ, tất cả đều biến mất rồi… Cha mẹ không còn nữa, và ước mơ ấy cũng tan biến theo.

Tống Hiền đã không còn trẻ nữa.

Khi còn nhỏ, cô ấy đã phải theo một người chú, mang theo xác và tro cốt của cha mẹ, vượt qua bao khó khăn để sinh tồn.

Còn bây giờ thì sao?

Một người như Tống Hiền ở độ tuổi này, e rằng sẽ không thể chịu đựng nổi nỗi đau này.

Sau đó, Ngô Linh không nói gì thêm nữa.

Tôi cũng không cúp máy.

Tiếng khóc xa xôi ấy cuối cùng cũng tắt dần.

“Họ đã trở về rồi.” Ngô Linh nói.

Giọng nói của anh ấy dường như không hề có chút cảm xúc nào; sau khi nói xong, anh ấy lại quay trở lại vấn đề chính: “Nếu thực sự có ai đó hay điều gì đó từ tương lai liên lạc với chúng ta, mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp. Chúng ta cần phải nghiên cứu kỹ hơn nữa. Tôi sẽ thông báo tin này trong nhóm của mình. Nếu bạn tiếp tục Bước vào giấc mơ, hãy nhớ chú ý đến ngày và địa điểm.”

Tôi chỉ đáp lại một cách mơ hồ.

Cuộc điện thoại kết thúc.

Tôi không vội vàng rời khỏi văn phòng; tôi nằm xuống, dựa vào chiếc ghế sofa.

Chiếc sofa đã hỏng nặng, rung lắc liên hồi, như thể sắp vỡ tung.

Tôi cố gắng giữ thăng bằng.

Chiếc sofa kêu rít lên.

Trong căn văn phòng này, chỉ còn lại tiếng kêu ấy làm phiền tai mà thôi.

Diệp Thanh suốt quá trình cuộc trò chuyện đều không hề xuất hiện.

Tôi ngồi mơ màng một lúc rồi cầm điện thoại bỏ đi.

Sau sự kiện đó, tôi không trở lại làng Công Nông Sáu nữa; họ cũng chẳng gọi điện cho tôi. Thực ra, họ cũng không thể liên lạc được với tôi.

Cuối ngày làm việc xong, tôi chia tay nhóm người và trở về nhà. Tôi cảm thấy uể oải và chẳng có hứng thú gì cả. Tiếng khóc của Tống Hiền vẫn vang vọng trong đầu tôi… Tôi có thể tưởng tượng được cô ấy đang đau khổ đến mức nào.

Tôi không xem hồ sơ nào cả, cũng không tìm kiếm thông tin trên mạng, mà đi ngủ sớm. Khi ngủ, mọi thứ vẫn bình thường… Nhưng khi tỉnh dậy, tôi nghe thấy tiếng sóng biển. Tiếng sóng ồn ào, đều đặn… Cho đến khi tiếng kêu thét của phụ nữ, trẻ em và tiếng la hét của đàn ông phá vỡ sự yên bình ấy.

Ai đó kéo tôi, và tôi cảm thấy đau đớn. Mở mắt ra, tôi thấy hai khuôn mặt quen thuộc… Họ nhấc tôi lên và nhét tôi vào một cái thùng lớn. Chất lỏng lạnh có mùi mặn tanh khiến tôi run rẩy… “Mẹ ơi…” Đứa bé kêu lên trong sợ hãi.

“Tiểu Hiền, đừng nói gì cả. Ẩn đi đây, đừng ra ngoài… Nếu có ai đến, hãy chìm xuống…” Ngay lập tức, một giọng nói hung hăng vang lên… Nắp thùng được mở ra… Tôi nghe thấy tiếng cãi vã bên ngoài… Cơ thể tôi trôi lên và bay ra ngoài thùng… Cha mẹ của Tống Hiền bị kéo ra khỏi sân… Tiếng hét của họ đột ngột im bặt… Bên ngoài sân, còn có nhiều tiếng la hét và kêu thét khác nữa… Một nhóm binh sĩ xông vào, lục soát khắp nơi trong nhà… Nắp thùng được mở ra… Một người lính dùng súng khuấy động bên trong thùng… Và rồi… Tống Hiền được kéo ra ngoài… Những người lính ấy chửi bới rồi rời đi… Trong thùng, Tống Hiền phải nín thở đến nỗi phổi đau nhức mới dám từ từ nhô đầu ra ngoài… Cô ấy vụng về bò ra khỏi thùng…

Cô bé cũng không biết làm thế nào để khóc, cũng không nhớ nổi mình đã sợ hãi đến mức nào.

Chỉ là theo bản năng, cô bé co ro lại, quay trở vào căn nhà bị phá hủy để nhìn xem, sau đó chạy ra cửa sân và cẩn thận nhìn qua khe hở.

Những người lính đã đi mất, trên mặt đất có rất nhiều máu, cùng với một số miếng vải và mảnh gốm vỡ...

Tống Hiền tìm kiếm một lúc trên con đường đất lầy lội này, rồi phát hiện ra xác chết dưới gốc cây. Cô bé nhìn thấy khuôn mặt đẫm máu của mẹ mình.

Nước mắt của Tống Hiền bỗng nhiên trào ra, và cô bé gọi “Mẹ ơi!” bằng giọng nghẹn ngào.

Thân hình nhỏ bé của cô bé lảo đảo chạy về phía những xác chết đó.

“Mẹ ơi! Bố ơi! Mẹ... Mẹ...” Tống Hiền khóc lóc thảm thiết, suýt nữa lao vào giữa những xác chết đó.

Bỗng nhiên, một người đàn ông từ một căn nhà bên cạnh lao ra, bịt miệng cô bé lại và ôm lấy thân hình nhỏ bé của cô, đưa cô vào trong nhà.

Bên ngoài, tiếng giày da bước trên mặt đất vang lên.

Người đàn ông ôm lấy Tống Hiền đang khóc nức nở và lén lút trốn tránh.

Tôi phát hiện ra rằng bên trong căn nhà này có một đường hầm, dẫn xuống tầng hầm dưới lòng đất.

Đó không phải là một đường hầm được thiết kế tỉ mỉ gì cả, chỉ là một tầng hầm dùng để cất trữ thực phẩm, và có vẻ như nó đã bị bỏ hoang từ lâu rồi. Có lẽ chính vì thế mà nơi này, vốn đã bị chủ nhà bỏ rơi, mới trở thành nơi ẩn náu lý tưởng.

Người đàn ông luôn lưu ý đến những tiếng động bên ngoài; mãi khi An Tĩnh xuống dưới, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm và nhìn về phía Tống Hiền.

Tống Hiền đã khóc đến mức đôi mắt sưng đỏ, nước mắt gần như không còn chảy ra được nữa.

“Ah Xian à…” Người đàn ông nhận ra Tống Hiền, và sau khi gọi tên cô bé, anh ta cắn chặt răng lại.

Tống Hiền không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Thời gian trong giấc mơ bắt đầu thay đổi.

Trong tầng hầm, có thêm một số xương cá và hai xác chết nữa – đó là xác cha mẹ của Tống Hiền. Họ đã thay đồ và lau sạch vết máu trên khuôn mặt, trông giống như đang ngủ vậy.

“Chú ơi… Tại sao các vị thần lại không đến cứu chúng ta nhỉ? Phải chăng là vì A Xian trước đây đã nói xấu họ?” Tống Hiền bỗng nhiên hỏi.

Người đàn ông ngồi ở góc tầng hầm ngẩn người đi; khuôn mặt bị bụi bặm phủ đầy hiện rõ vẻ đau buồn. Tống Hiền nhìn chằm chằm vào thi thể cha mẹ mình, đặt ra câu hỏi đó mà không khóc lóc hay la hét gì cả.

Thời gian trong giấc mơ lại tiếp tục thay đổi. Người đàn ông dẫn Tống Hiền và thi thể cha mẹ cô lên một chiếc thuyền nhỏ. Đó không phải là thuyền cao tốc, cũng không phải du thuyền; chiếc thuyền gỗ đơn sơ này chỉ có thể di chuyển bằng cách chèo mái. Người đàn ông chèo suốt vài ngày liền, cả anh ta lẫn Tống Hiền đều kiệt sức đến mức suýt ngất xỉu. Cuối cùng, họ cũng nhìn thấy bờ biển.

Lúc đó, tôi mới nhận ra có điều gì đó không ổn… Thi thể cha mẹ Tống Hiền không hề bị phân hủy… Chưa kịp tôi hiểu rõ, cảnh trong giấc mơ lại thay đổi: ngọn lửa đã nuốt chửng những thi thể đó. Người đàn ông thu dọn tro cốt của họ; cái bát chứa tro cốt đó là anh ta mang từ hòn đảo về. Tôi cũng nhìn thấy chiếc hộp gỗ mà Tống Hiền bảo tôi lấy ra… Khi cảnh trong giấc mơ thay đổi lần nữa, người đàn ông đã không còn xuất hiện nữa.

Tống Hiền ngồi một mình trên ghế, nhìn hai cái bát chứa tro cốt và chiếc hộp gỗ đó trên bàn. Trong ký ức của cô, người đàn ông đơn giản là biến mất một cách đột ngột… Anh ta đi làm xa xôi, làm những công việc vất vả để nuôi sống bản thân và cô bé Tống Hiền. Họ đã trốn chạy mãi cho đến khi tìm được căn nhà nhỏ này – nơi có thể che chắn khỏi gió mưa. Cuộc sống của họ dường như đã bắt đầu ổn định trở lại… Nhưng vào đêm hôm đó, người đàn ông không trở về nhà. Tống Hiền nấu cơm, nhưng không thấy anh ta đâu; cô ra ngoài tìm kiếm nhưng cũng không thể tìm thấy anh ta. Cô đã chờ đợi và tìm kiếm suốt vài ngày, nhưng người đàn ông vẫn không xuất hiện nữa… Cô nghĩ rằng có lẽ anh ta đã bỏ rơi mình… Hoặc có lẽ anh ta đã chết ở một nơi nào đó, và không ai phát hiện ra…

Những suy nghĩ ấy của Tống Hiền chỉ thoáng qua trong đầu cô ấy. Cô ấy vẫn phải sống tiếp. Không còn người đàn ông chăm sóc, cô ấy phải tự lực cánh sinh.

Bỗng nhiên, linh hồn tôi bị một lực lượng nào đó kéo đi, bay ra khỏi bên cạnh Tống Hiền.

Tôi nghe thấy một thứ ngôn ngữ địa phương; tôi không hiểu hết nhưng đã hiểu được ý nghĩa của nó.

“…Cái đầu ư?…”

Cái đầu gì vậy?

Tôi nhìn về phía trước.

Chiếc hộp gỗ quen thuộc kia đã được mở ra.

Bên trong đó là một cái đầu thú có hình dạng giống hóa thạch – đầu rắn, răng nanh của thú dã, vảy của cá, và cặp sừng nai.

Cái đầu rất nhỏ. Bên trong hộp được lót kín bằng vải và bông để bảo vệ nó cẩn thận.

Hộp được đóng lại.

“Đây chính là đầu con quái vật đó. Tổ tiên chúng ta đã tìm thấy nó trong hang động dưới biển. Câu chuyện truyền thuyết về Đảo Đầu Lìa có lẽ là sự thật.”

Tôi nghe thấy giọng nói kia nói những lời này.

“Đây là báu vật gia truyền. Chúng ta phải bảo quản nó thật cẩn thận. Tổ tiên chúng ta đã dùng chiếc hộp quý giá nhất để đựng nó…”

Cuộc kể chuyện này vẫn chưa kết thúc thì đầu tôi bắt đầu đau dữ dội, và linh hồn tôi lại cảm thấy một lực lượng hùng mạnh kéo mình đi.

Chúc mọi người ngủ ngon~