Sự xuất hiện của người gầy trông thật lúng túng; tuy vậy, ngoài việc bị hoảng sợ và lúng túng ra, anh ta dường như không bị thương hay gặp phải rắc rối gì khác.

Tôi đã giúp anh ta đứng dậy, hỏi vài câu để xác nhận anh ta ổn thì mới yên tâm được.

Những đứa trẻ kia không có ý xấu với chúng tôi. Nam Thiên và Lili đã trò chuyện một lúc rồi quyết định cách để chúng tôi lọt vào Trường Kinh tế Tài chính.

“Chúng ta có thể lừa được những người đó. Chỉ cần không gặp phải điều gì bất thường là ổn thôi,” Lili nói với vẻ tự tin, ngẩng cao cằm lên.

Cô ấy rất tự tin và đã thực hiện “màn trình diễn” của mình.

Nhưng thật đáng tiếc, vì tôi có thể nhìn thấy khí âm, nên tôi cũng có thể nhận ra những điều bất thường.

Những ảo ảnh mà Lili tạo ra kém xa so với những con quỷ trong truyền thuyết hay những người hướng dẫn ở Hội Xãng… Thậm chí còn kém cả những món ăn do những thứ mới lạ tạo ra.

Lili không thể lừa được tôi, nhưng Nam Thiên và người gầy lại bị lừa. Người gầy cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói ra được; chỉ sau một chút suy nghĩ, anh ta có thể sẽ bỏ qua điều đó.

Điều này cũng phản ánh sự chênh lệch về năng lực giữa ba chúng tôi trong lĩnh vực này.

Tôi đã suy nghĩ một lúc rồi đề nghị Nam Thiên nên ở lại đó thay vì đi theo chúng tôi.

Anh ấy chỉ là một người bình thường; đi theo chúng tôi cũng chẳng giúp ích được gì nhiều.

Việc chúng tôi có thể tìm được sự giúp đỡ từ những đứa trẻ kia cũng phần nào nhờ vào Nam Thiên. Có lẽ việc tôi làm như vậy hơi thiếu công bằng, nhưng tôi làm vậy cũng vì sự an toàn của Nam Thiên mà thôi.

Tôi đã sẵn sàng đối mặt với việc Nam Thiên từ chối đề nghị của mình.

Quả nhiên, Nam Thiên đã lắc đầu từ chối.

“Tôi đã cùng các bạn rơi vào đây rồi; ở lại một mình thì có ý nghĩa gì chứ?” Nam Thiên nói.

“Điều đó có ý nghĩa gì à?” Tôi không biết phải nói gì.

“Chắc chắn cách để rời khỏi đây là ở trong trường học phải không? Nếu có chuyện gì xảy ra, việc tôi đi theo các bạn sẽ an toàn hơn. Các bạn cũng không cần phải quay lại tìm tôi đâu,” Nam Thiên tiếp tục nói.

Lý do này nghe có vẻ hợp lý hơn nhiều.

Tôi bắt đầu do dự.

Người gầy nói: “Thì cứ để anh ấy đi đi. Anh ấy không nói rằng mình may mắn sao? Tôi thấy anh ấy thực sự rất may mắn đấy… Coi như là mang theo một linh vật may mắn cho chúng ta thôi.”

Nam Thiên không tức giận, thậm chí còn gật đầu đồng ý: “Đú

Sau nhiều suy nghĩ, chúng tôi đã cùng những “thằng quỷ nhỏ” đó luyện tập lại một lần nữa trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

Chúng tôi ba người sẽ cùng nhau đến Trường Kinh tế Tài chính; trong khi có quá nhiều “thằng quỷ nhỏ”, chỉ có ba người được phép đi theo chúng tôi – mỗi người một người.

Sau khi thảo luận xong mọi việc, trời đã bắt đầu sáng rõ.

Người gầy than phiền rằng anh ta đói lắm, làm cho bụng tôi và Nam Thiên cũng bắt đầu réo ầm.

Lily lập tức đưa cho Nam Thiên một miếng bánh ngon. Nhưng trong mắt tôi, miếng bánh đó được bao phủ bởi một lớp khí âm u mỏng manh.

“Đây không phải thật chứ?” Nam Thiên hỏi.

Lily lặng lẽ lắc đầu.

“Cảm ơn lòng tốt của em, nhưng chỉ dựa vào ảo giác thì không thể no được đâu. Em không sao đâu,” Nam Thiên nói.

Tôi cũng đồng ý: “Anh ấy vẫn là con người bình thường; tiếp xúc quá nhiều với khí âm u cũng không tốt chút nào.”

Đặc biệt là Nam Thiên, anh ấy hoàn toàn khác chúng tôi – anh ấy chỉ là một người bình thường mà thôi. Việc anh ấy có thể nhìn thấy Lily và những người khác cũng chỉ vì họ tự nguyện xuất hiện trước mắt anh ấy mà thôi.

Chúng tôi ba người chuẩn bị lên đường.

Thằng quỷ mặc vest đi theo tôi, trèo lên lưng tôi và bám chặt lấy áo tôi; người gầy thì để một đứa bé sơ sinh ngồi trên vai mình. Theo lời Lily giải thích, đứa bé này đã tồn tại được hơn một trăm hai mươi năm rồi… Lily tự nhiên là đi theo Nam Thiên; cô ấy được Nam Thiên ôm vào lòng, và cả hai đều trở nên vô hình. Người gầy cũng bị che giấu, toàn thân bị bao phủ bởi khí âm u; so với sự bình tĩnh của Nam Thiên, anh ta cảm thấy rất khó chịu. Chỉ có tôi là người duy nhất vẫn hiển thị hình dạng bình thường.

Thằng quỷ mặc vest đó mạnh mẽ hơn hai con quỷ còn lại; nó tự hào khoe rằng mình đã sống được hơn hai trăm năm, nhưng không ai biết điều đó có thật hay không… Dù sao thì khí âm u của nó quả thực mạnh hơn những con quỷ khác.

Những con quỷ còn lại nhìn theo chúng tôi ra đi; một số thậm chí còn đi theo chúng tôi một đoạn đường trước khi biến mất trong ánh bình minh.

Quãng đường năm trăm mét không hề xa.

Khi đến gần, tôi nhận thấy tình trạng của những người đang ở trước cổng trường đại học thật sự rất tồi tệ: họ ngồi hoặc nằm la liệt quanh cổng trường và bức tường rào, không hề có chút sức sống nào cả.

Ban đầu tôi còn lo lắng, nhưng khi tiến lại gần hơn, tôi nhận ra rằng họ thậm chí không dám nhìn tôi một cái… Điều đó chứng tỏ rằng họ chính là những người mà

Tôi nhìn một lúc nhưng không tìm thấy ai có thể bắt chuyện được trong số họ. Cổng trường cũng đang kẹt người, cánh cửa tự động đã đóng lại. Tuy nhiên, cửa tự động ở loại trường này khá thấp, chỉ cao đến vùng eo người mà thôi. Tôi liếc nhìn phòng canh gác và thấy bóng dáng của một người đang ngủ gật bên trong. Tôi tiến lại gõ vào cửa kính phòng canh gác. Người bên trong giật mình, tỉnh dậy ngay lập tức, nhìn tôi một cách mơ hồ rồi chớp mắt liên hồi. Đó là một người trẻ tuổi, khoảng hơn hai mươi, có vẻ tỉnh táo hơn so với những người nằm im như xác chết kia, nhưng cũng chưa thực sự tỉnh táo lắm. Anh ta ngáp ngủ, gãi đầu rồi nhấn vào một nút trên bàn. Cánh cửa sắt tự động từ từ mở ra, tạo ra một khe hở để mọi người có thể đi qua. Thật không ngờ cái thiết bị này còn được cung cấp điện nữa… Điều đó thực sự khiến tôi ngạc nhiên. Tuy nhiên, trong gương kính, hình ảnh của tôi trông giống như một người lạ với khuôn mặt mờ ảo; không hề có biểu hiện ngạc nhiên nào cả. Khả năng của thằng nhỏ mặc vest kia quả thực rất mạnh mẽ… Những thông tin mà Trình Lân đã cung cấp cho tôi cũng đúng hết. Tôi bước vào bên trong và cố tình đi chậm lại để cho người gầy và Nam Thiên kịp theo sau. Người trẻ tuổi kia lê bước ra khỏi phòng canh gác và hỏi một cách lười biếng: “Cậu đến đây làm gì vậy?” “Tôi muốn điền thông tin giao hàng,” tôi đưa ra lý do, “Tôi không chịu nổi nữa, hãy để tôi điền thông tin giao hàng đi.” Tôi cố gắng diễn xuất sao cho tự nhiên hơn một chút, nhưng tài năng diễn xuất của tôi thực sự không tốt lắm, và câu thoại này cũng quá kỳ cục nên tôi khó có thể thể hiện được. Trước đó, khi tập luyện, Nam Thiên đã chỉ dẫn tôi vài lần… Tôi chỉ thấy anh ấy không phải là một diễn viên giỏi; ít nhất thì anh ấy không thể thể hiện các vai diễn hay những tính cách một cách tự nhiên được. Nếu không phải vì vậy, bây giờ chắc hẳn là Nam Thiên sẽ ở phía trước, còn tôi và người gầy sẽ ở phía sau. May mắn thay, sức mạnh của thằng nhỏ mặc vest kia vượt xa những gì tôi tưởng tượng… Khi tôi nói ra những lời đó, bản thân tôi cũng cảm thấy nói ra không tự nhiên chút nào, nhưng người trẻ tuổi kia chỉ nhếch môi và lẩm bẩm “Đi đâu mất từ sáng nay”, rồi đi trước dẫn đường cho tôi. Trình Lân không đã giải thích chi tiết về cấu trúc của trường đại học, và những đứa trẻ kia cũng không biết gì về tình hình bên trong trường. Tôi theo người trẻ tuổi kia đi qua hành lang bên ngoài cổng trường,

Khác với những con đường trong khuôn viên trường học, nơi này được lát loại gạch khác và trồng một vòng cây xung quanh; ở giữa có một bức tượng, tạo nên không khí rất đặc biệt.

Nhưng bây giờ, không khí đó đã bị phá vỡ bởi những đồ đạc lộn xộn.

Xung quanh bức tượng, có vài chiếc bàn dài; vài chiếc máy tính được xếp hàng ngang trên những chiếc bàn đó, tất cả đều là máy tính để bàn. Các ổ cắm điện được kéo ra một cách lộn xộn; máy tính thì thế, còn các hồ sơ giấy tờ càng trở nên hỗn loạn hơn nữa.

Xung quanh có khá nhiều người, tiếng bàn tán liên tục không ngừng.

Tuy nhiên, hầu hết những tiếng đó đều phát ra từ tòa nhà giảng dạy phía trước; do cách xa quá, nên nghe rất mơ hồ.

Những người ở quảng trường thì nói chuyện nhỏ tiếng hơn, mỗi người đều bận rộn với việc của mình; số người trung niên và thanh niên chiếm khoảng một nửa. Người trung niên thì tra cứu hồ sơ, còn người trẻ tuổi thì vận hành máy tính; công việc được phân công rõ ràng, mỗi người đều làm tròn nhiệm vụ của mình. Tôi thấy vài người mặc đồng phục; không phải tất cả đều là cảnh sát, mà còn có nhân viên của các cơ quan thực thi pháp luật khác nữa.

Cảnh tượng này, nếu không biết, có thể khiến người ta nghĩ rằng chính phủ đã thiết lập một địa điểm làm việc tạm thời ở đây.

Tôi quan sát xung quanh một vòng và không thấy bất cứ dấu hiệu “âm khí” nào, nên tôi cũng yên tâm hơn một chút.

Người thanh niên dẫn tôi đến đó sau đó đã gọi tên tôi.

“Người này đã suy nghĩ thông suốt rồi.” Anh ta chỉ vào tôi và nói.

“Tên anh ta là gì? Số chứng minh thư là bao nhiêu? Anh ta ở đâu, đơn vị làm việc ở đâu?” Người đối diện liền đặt ra một loạt câu hỏi một cách không kiêng nể.

Tôi nhận ra họ đang tiến hành kiểm tra danh tính. Tôi chắc chắn không thể vượt qua bước này được. Dù tôi nói rằng mình không phải người của quận Dương Sơn, họ cũng không nghi ngờ danh tính của tôi, và cũng không thể tin tưởng tôi được.

Kẻ nhỏ bé đang nằm sau lưng tôi đưa tay ra và vỗ nhẹ vào tai tôi.

Tôi không biết anh ta đã làm gì, nhưng thấy người đang thẩm vấn tôi và những người thanh niên đứng bên cạnh đều gật đầu.

“Được rồi, đã biết hết rồi. Bạn hãy đi điền thông tin gửi hàng trước, xem liệu có ai phù hợp không.” Người hỏi câu quay đầu lại và gọi một người trong nhóm nhân viên đó đến.

“Sao vậy? Là ông Từ, bạn quen người này à?”

“Là sinh viên tốt nghiệp năm 2015 của Trường Kinh tế Tài chính; anh ta chuẩn bị đi thi cao học nên mới quay về thăm giáo viên. Bạn hãy lấy hồ sơ của anh ta ra xem liệu có thông tin gì cần thi