“Là do cái ‘bát gom của cải’ đó à?” Người gầy nhướng mày lên.

“Tôi biết các bạn không tin, ban đầu tôi cũng không tin. Nhưng Đào Hải đã dùng căn nhà đó để trả nợ; việc tôi chuyển quyền sở hữu căn nhà cũng hoàn toàn hợp pháp chứ?” Trương Gia Tân nói.

“Nếu vậy, tại sao anh lại đến văn phòng giải tỏa định cư để tìm chúng tôi? Tại sao lúc nãy anh lại nói dối?” Người gầy truy hỏi.

Trương Gia Tân bỗng ngập ngừng không biết phải trả lời thế nào. Người mập tiếp tục đặt ra vài câu hỏi nữa, khiến Trương Gia Tân đổ mồ hôi trán.

Thấy rằng không thể che giấu được nữa, Trương Gia Tân quyết định thành thật: “Tôi càng nghĩ càng thấy kỳ lạ. Khi đến khu này tìm hiểu, tôi mới biết Đào Hải là một kẻ nghiện cờ bạc, luôn nợ nần. Anh ta nói miệng là cho tôi căn nhà, còn đưa chìa khóa cho tôi nữa… Nhưng điều đó cũng chẳng có giá trị gì đâu. Anh ta có rất nhiều chủ nợ, và còn có một đứa con ruột nữa. Tôi cũng hiểu biết một chút về pháp luật… Làm sao căn nhà đó có thể thuộc về tôi được chứ? Tôi không thể không lo lắng được. Khi biết về việc giải tỏa định cư, tôi liền quyết định tìm hiểu thêm xem. Nếu có thể nhận được một ít tiền, tôi cũng sẽ được hưởng lợi… Và thế là tôi tìm đến chỗ các bạn. Lúc đó tôi chưa bao giờ vào trong căn nhà đó cả. Việc chìa khóa rơi vào tay tôi thực sự là một rắc rối lớn… Gia đình Đào Hải nghèo đến mức đó; nếu ai biết chuyện này, họ chắc chắn sẽ nghi ngờ tôi ăn trộm đấy. Một thời gian trước, tôi thấy tin tức nói rằng ở đây có vụ nổ xảy ra, tôi liền quay lại đây vài lần, tò mò muốn vào xem thử… Rồi…”

“Rồi sau đó thì sao?” Quách Ngọc Giác hỏi.

Trương Gia Tân đáp: “Rồi tôi cảm thấy những gì Đào Hải nói rất hợp lý… Đây thực sự là một ‘bát gom của cải’… Tôi quyết định sẽ ở lại đây.”

Rõ ràng đó chỉ là lời nói dối.

Quách Ngọc Giác lấy lại phong thái mạnh mẽ như thời sinh viên, vung tay đập vào tường, khiến bụi bẩn trên tường bay tung tóe xuống dưới. Khi tay anh ta rời khỏi tường, một mảng lớn sơn giống như thạch cao bị bong tróc xuống đất và vỡ tan. Đó là kết quả từ lực đập mạnh của Quách Ngọc Giác– tôi, người gầy và người mập đều có thể chứng kiến điều đó.

Trương Gia Tân run rẩy.

“Người này không phải là đồng nghiệp của cảnh sát đâu… Cô ấy chỉ là bạn của cháu gái tôi thôi.”

“Trần Dị Hàn đã kịp thời bổ sung vào lúc đó.

Không phải là cảnh sát; nếu xảy ra vụ việc và được coi là tranh chấp dân sự, nhiều nhất cũng chỉ là tội cố ý gây thương tích mà thôi. Với sự có mặt của Trần Dị Hàn – người đứng đầu sở cảnh sát này, kết quả thì ai cũng có thể đoán trước được rồi.

Trương Gia Tân không dám tiếp tục nói lung tung nữa, và nói: ‘Tôi thực sự không thể giải thích rõ được… Đó chỉ là một cảm giác, một trực giác thôi.’

‘Vậy trực giác của anh là gì? Anh nghĩ sống ở đây sẽ kiếm được tiền à? Nhìn Đào Hải kia xem, có vẻ như anh ta đã kiếm được tiền rồi đấy.’ Người gầy chế giễu.

Trương Gia Tân lau mồ hôi trên trán và nói: ‘Không phải là kiếm tiền… Mà là… nên ở lại đây thôi.’

Những lời này khiến chúng tôi đều không hiểu, và chúng tôi nhìn nhau.

Tôi nhìn Trần Dị Hàn đang suy nghĩ điều gì đó, rồi hỏi Trương Gia Tân: ‘Lúc đó Đào Hải đã nói gì với anh?’

Trương Gia Tân nhớ lại và trả lời: ‘Anh ấy nói rằng căn nhà đó sẽ thuộc về tôi, để dùng để trả nợ.’

‘Vậy anh chỉ đơn giản là nhận lấy chìa khóa thôi sao?’

‘Chìa khóa là anh ấy đưa trực tiếp vào tay tôi. Tôi nghĩ anh ấy sẽ cùng tôi đi làm thủ tục chuyển nhượng quyền sở hữu, nhưng sau đó tôi không thể liên lạc được với anh ấy nữa, vì vậy tôi mới đến khu dân cư này để hỏi thăm.’

‘Anh thật là dễ tin người quá.’ Người gầy lại chế giễu.

Trương Gia Tân cười khúc khích.

‘Rốt cuộc anh ấy đã nói gì với anh?’ Tôi hỏi lại, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn.

Trương Gia Tân ngừng cười, trả lời: ‘Cũng giống như những gì tôi đã nói với các bạn thôi…’

‘Và anh còn nói rằng chiếc “bình chứa kho báu” đã chọn anh nữa đấy.’ Người gầy ngắt lời Trương Gia Tân.

‘Điều đó cũng là Đào Hải nói. Không phải lúc anh ấy đưa chìa khóa cho tôi, mà là lúc anh ấy muốn vay tiền từ tôi.’ Trương Gia Tân tỏ vẻ vô tội.

‘Tại sao anh ấy lại muốn vay tiền từ anh?’

‘Tôi không biết. Thực ra, cũng không hẳn là vay tiền đâu. Tôi làm nghề lái xe tải, đi chuyển hàng khắp nơi. Đào Hải nhờ tôi vận chuyển một lô hàng, và thỏa thuận thanh toán là trả trước một khoản tiền đặt cọc; sau khi hoàn thành chuyến đi, sẽ thanh toán phần còn lại. Nhưng khi tôi trở về, anh ấy không có tiền để thanh toán, vì vậy anh ấy mới viết giấy vay.’

“Cậu cũng đồng ý với điều này à?” Người mập ngạc nhiên, “Chẳng phải lẽ ra phải giữ lại hàng hóa sao?”

Đó là quy tắc thông thường mà. Việc giữ lại hàng hóa còn có hiệu lực hơn cả giấy vay; ít nhất thì hàng hóa liên quan trực tiếp đến lợi ích của các thương nhân, họ rất cần phải lấy chúng trở về ngay. Nếu không được, họ vẫn có thể bán hàng để trừ bớt một phần nợ.

“Nhưng hàng hóa đó chẳng có giá trị gì đâu. Anh ta làm việc cho Dự án Hy Vọng, đã tặng một xe đầy cặp sách cho các trường tiểu học ở vùng nông thôn và mua hoa quả do người dân địa phương trồng. Những quả táo nhỏ bé như thế này, lại không ngọt, khô cứng thế… Làm sao có thể bán được bao nhiêu tiền chứ? Nếu muốn bán chúng như nguyên liệu khác, tôi còn phải tìm cách nữa.” Trương Gia Tân nói với vẻ tức giận, vẫy tay chỉ vào kích thước của những quả táo một cách cực kỳ phóng đại.

Chúng tôi mấy người An Tĩnh cũng xuống dưới.

Tôi hỏi: “Anh ta thực sự làm việc cho Dự án Hy Vọng à?”

Trương Gia Tân gật đầu: “Anh ta trả tiền đặt cọc rất nhanh chóng, và còn giải thích rõ ràng với tôi về việc hỗ trợ các trường tiểu học ở vùng núi, đồng thời giúp họ vận chuyển hoa quả ra ngoài để bán. Khi gặp tôi, anh ta mặc bộ vest, trông giống như một ông chủ lớn lắm. Anh ta còn nói rằng mình trúng số, kinh doanh nhỏ lẻ cũng kiếm được khá nhiều tiền, nên quyết định dùng số tiền đó để làm việc từ thiện.”

“Người dân ở vùng núi đó có biết anh ta không?”

“Có biết đấy. Nghe nói anh ta còn hỗ trợ khá nhiều trường học nữa. Các bạn nghĩ anh ta có bị điên không? Mình còn nợ nhiều tiền như vậy, lại còn quyên góp cho người khác…” Trương Gia Tân phàn nàn.

Tôi cũng thực sự muốn đồng ý với Trương Gia Tân. Đào Hải, người này… Tôi càng ngày càng không hiểu anh ta nữa. Hoặc là anh ta bị ma nhập, hoặc là anh ta thực sự bị bệnh.

“Tiền mà anh ta dùng để hỗ trợ các trường học đó, toàn là nợ chứ?” Trần Tiểu Kiều đưa ra một giả thuyết.

Trương Gia Tân mở miệng, sau một lúc mới thốt lên: “Thì đúng là anh ta bị bệnh rồi.”

“Lúc đó, anh ta có nói với cậu rằng đây chính là ‘chiếc bát chứa vàng’ không?” tôi hỏi.

Trương Gia Tân gật đầu: “Tôi cứ tưởng anh ta đang nói về những quả táo ở đó… Nhưng khi đến nơi, tôi lập tức nhận ra là không đúng.”

“Vậy tại sao cậu lại biết rằng căn nhà này chính là ‘chiếc bát chứa vàng’?”

“Khi anh ta đưa chìa khóa cho tôi, anh ta lại nói điều đó một lần nữa.” __TERMLOCK000__

“Tiền bồi thường khi giải tỏa nhà cửa quả là không ít; việc được nhận một căn nhà lớn hơn kèm theo một khoản tiền mặt là hoàn toàn hợp lý. Tuy nhiên, vị trí của ngôi nhà và số tiền mặt cụ thể sẽ phụ thuộc vào các chính sách hiện hành.”

Chỉ có điều, cái gọi là “chậu vàng” mà Đào Hải đã đề cập chắc chắn không phải liên quan đến việc giải tỏa nhà cửa, mà là chính ngôi nhà đó.

Tôi nhìn quanh phòng khách nhưng vẫn không thấy có điều gì bất thường. Điều duy nhất khiến tôi cảm thấy lạ là âm thanh khi mở cửa – giống như tiếng mở một chiếc rương chứa đầy báu vật trong những cảnh phim hành động. Âm thanh đó… sao mà quen thuộc thế nhỉ? Có lẽ đó là cảm giác “đã từng thấy trước đây”.

Trần Dị Hàn bỗng nhiên tiến lại gần và cầm lấy cả hai chiếc chìa khóa. Chúng tôi không biết ông ấy định làm gì, nên chỉ đứng nhìn. Trần Dị Hàn thử từng chiếc chìa khóa một; chiếc chìa khóa mới do cảnh sát cung cấp đã mở cửa thành công, còn chiếc chìa khóa của Trương Gia Tân thì thậm chí không thể luồn vào ổ khóa được.

“Ồ?” Quách Ngọc Giác ngạc nhiên, “Để tôi thử xem.”

Trần Dị Hàn không ngăn cản cô ấy.

Quách Ngọc Giác thử mãi nhưng dù dùng sức mạnh cũng không thể cho chiếc chìa khóa vào ổ khóa được. Rõ ràng, chiếc chìa khóa này không phù hợp.

Trần Dị Hàn gọi Trương Gia Tân, “Cậu thử lại xem.”

Trương Gia Tân ngơ ngác nhưng vẫn tuân lời; kết quả là chiếc chìa khóa đó lại vào ổ khóa một cách dễ dàng như thể nó được thiết kế riêng cho ổ khóa đó vậy. Trương Gia Tân hoảng sợ và vội vàng phủ nhận: “Thực sự tôi không làm nghề này đâu!”

Cảnh tượng này thật buồn cười, nhưng chúng tôi đều không thể cười nổi.

Đào Hải nói rằng “chậu vàng” đã được trao cho Trương Gia Tân; bây giờ nhìn lại, quả thực nó đã được trao cho anh ta rồi.

Liệu có thể là… chính cánh cửa này mới là nguồn gốc của vấn đề?

Tôi quan sát cánh cửa này kỹ lưỡng, nhưng rồi lại loại bỏ suy nghĩ đó. Cánh cửa này được cảnh sát lắp đặt, chắc chắn không thể có vấn đề gì. Có lẽ là do chiếc chìa khóa? Tôi lấy chiếc chìa khóa đó ra nhưng không cảm thấy gì đặc biệt cả. Hơn nữa, khi tôi tự mình mở cửa, tôi cũng đã cảm nhận được âm thanh đó; đó không phải là ảo giác.

Có lẽ, cánh cửa này chỉ là một “linh thể” thôi…

Tôi nhớ đến khái niệm mà Qing Ye đã nói. Vậy thì… “trung gian” là gì? Bản chất thực sự của thứ này là gì?