Tất cả mọi người dường như đều hiểu ý nhau, nhưng không ai muốn nói về chuyện này.

Cháu trai tôi đã bị hoảng sợ, nhưng đứa bé lại rất gan dạ; sau đó nó lại trở nên vui vẻ và thậm chí còn nghĩ rằng trải nghiệm này có thể trở thành một câu chuyện huyền thoại, và rằng mình có thể là “siêu anh hùng” nhỏ.

Bầu không khí trong nhà ngày càng trở nên kỳ lạ.

Tôi đã đi đến khu vườn đó vài lần, lần nào cũng cùng anh trai, nhưng đều không tìm thấy gì cả.

Trong sân vườn không còn tiếng sấm sét nữa, nhưng những cành cây khô và đống gạch vụn vẫn còn đó; những tấm đá trên mặt đất đã nứt ra, để lộ lớp đất ẩm ướt, và dường như còn có những con giun đất đang bò quanh đó. Mùi ẩm ướt và u ám lan tỏa khắp nơi, khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

Tôi đã thử trèo qua tường vào sân vườn, nhưng mỗi lần đứng trên đỉnh tường, tôi đều cảm thấy rằng mảnh đất phía dưới không phải là đất bình thường, mà là một đầm lầy hung dữ.

Tôi đã thử ném một số thứ xuống đất, và thấy những viên gạch vụn đó như thể chúng rơi vào một hồ nước, chỉ trong vài giây đã biến mất không dấu vết.

Các căn nhà trong sân vườn cũng trở nên kỳ lạ; từng là những ngôi nhà cổ kính, giờ đây đã trở nên hoang tàn. Giấy dán kính dường như đã mục nát, để lộ ra những lỗ hổng lớn.

Tôi đã dùng kính viễn vọng nhìn vào bên trong các căn nhà, và thấy nơi đó chỉ toàn bóng tối xám xịt và những mạng nhện; không hề thấy bất kỳ đồ đạc nào cả.

Tôi không dám bước vào khu vườn đó nữa.

Tôi cũng không bao giờ thấy lại người nước ngoài đó nữa.

Tôi cảm thấy rất lo lắng và muốn làm gì đó, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Nhưng trong lòng tôi cũng có một mong muốn trốn tránh… Tôi muốn bỏ chạy, càng xa khu vườn đó càng tốt.

Cháu trai tôi nói rằng một bạn học cùng lớp của nó đã chuyển trường đi, và nó rất buồn. Nhưng trong lòng tôi lại cảm thấy hồi hộp.

Không cần suy nghĩ nhiều, cả gia đình tôi quyết định rời bỏ thành phố mà chúng tôi đã sống nhiều năm.

Cô Hà không hiểu điều này, và tôi cũng không thể giải thích cho cô ấy được.

Mối quan hệ của chúng tôi đã kết thúc một cách êm đẹp.

Tôi cảm thấy hơi tiếc nuối và mất mát, nhưng cũng nghĩ rằng như vậy mới tốt nhất. Nếu những gì người nước ngoài đó nói là sự thật, thì có lẽ tôi chỉ định phải chết sớm mà thôi, và không nên làm phiền một cô gái tốt như cô ấy.

Trong lòng tôi vẫn còn những cảm xúc mâu thu

Những chuyện như thế này khiến tôi cảm thấy vừa lạ lẫm vừa quen thuộc.

Theo thói quen thường ngày, sau khi trả tiền xong tôi liền định rời đi, thì bỗng nhiên cảm thấy có ánh mắt nào đó đang dõi theo mình.

Trong khoảnh khắc ấy, tóc gáy tôi dựng đứng hết lên.

Cơ thể tôi cứng đờ lại, không dám quay đầu lại, cũng không dám nhúc nhích gì cả.

Chủ cửa hàng quen thuộc với tôi đã gọi tên tôi.

Tôi cố gắng nở một nụ cười, nhìn sang một bên rồi quay người ra ngoài.

Tôi cúi đầu xuống và bước nhanh hơn.

Ánh mắt kia dõi theo tôi một lúc lâu mới biến mất.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng cảm giác lo lắng, bất an vẫn không thể tan biến.

Tôi muốn quay đầu lại nhìn, nhưng cơ thể mình không thể kiểm soát được, vẫn tiếp tục bước đi về phía trước. Đôi mắt tôi cúi xuống, đầu tôi không hề ngẩng lên.

Bỗng nhiên, vai tôi va vào ai đó, túi plastic trong tay tôi rơi xuống đất.

Những quả cam sành được bọc trong túi lưới; chỉ vì rơi xuống đất mà hai quả táo bên trong túi đã lăn ra xa.

Tôi vô thức xin lỗi, rồi chạy theo chiếc táo đó. Khi tôi quay đầu lại, cơ thể tôi lại bỗng nghẹn lại.

Người đàn ông ngoại quốc với đôi mắt màu xanh lam và bộ râu đang nhìn tôi, khuôn mặt vô cảm của anh ta dần hiện lên một nụ cười.

“Ông Triệu, lâu lắm rồi không gặp nhau.” Anh ta nói bằng giọng Quan thoại chuẩn mực.

Lưng tôi căng thẳng, lòng tôi hoảng sợ, muốn bỏ chạy.

Không nên chạy. Phải bắt giữ anh ta! Đây là cơ hội!

Ý nghĩ đó bỗng nhiên xuất hiện trong đầu tôi, như thể có một giọng nói nào đó đang hét lên trong đầu tôi.

Tôi cảm thấy mơ hồ.

Nụ cười của người đàn ông đó nhạt đi, “Có vẻ như ông Triệu không vui khi gặp tôi phải không? Trước đây chúng ta vẫn sống rất hòa thuận mà, tôi còn từng giúp ông một việc lớn nữa đấy.”

“Anh đã làm… cái gì…” Giọng tôi khàn lại, tôi nhớ lại bầu không khí kỳ lạ trong hành lang bệnh viện ngày hôm đó.

Gia đình tôi đã chuyển đi khỏi thủ đô; cháu trai tôi, Tu Ziyang, cách đây hai năm đã tìm được công việc tại một công ty lớn ở nơi khác, và bây giờ cũng không còn sống ở thành phố này nữa.

Tôi không hề yêu ai nữa, càng không kết hôn. Tình cảm giữa tôi và cháu trai rất tốt; cả gia đình chúng tôi đều yêu thương nhau. Chỉ là mấy người lớn trong gia đình chúng tôi đều đồng ý giấu kín chuyện xảy ra vào ngày hôm đó với Tu Ziyang.

Những ký ức đó lướt qua đầu tôi.

“Tôi đã cứu Tu Ziy

Tôi không nói gì cả.

Những người đi đường đã bắt đầu tò mò nhìn về phía chúng tôi.

Tôi càng thấy lo lắng hơn, nhưng lúc này tôi nghĩ rằng ở nơi công cộng như thế này, người kia sẽ không dám làm gì đâu.

Cảm xúc của tôi trở nên phức tạp hơn.

“Bạn không cần phải sợ tôi đâu. Tôi chỉ là một doanh nhân thôi. Tôi đến đây để thảo luận về một số việc kinh doanh khác. Nhưng vì đã gặp nhau rồi…”, người đó nói, khiến tâm trạng tôi lại thay đổi liên tục.

“Hãy cùng nhau ăn một bữa thử xem sao?” Người đó dừng lại một chút rồi cười nói, “Khi bạn bè cũ gặp lại nhau, việc cùng nhau ăn một bữa cũng là điều bình thường phải không?”

Tôi cảm thấy sợ hãi, nhưng khi nhìn vào đôi mắt màu xanh ấy và nhớ lại cái sân vườn kỳ lạ kia, tôi đã cố gắng bình tĩnh lại và gật đầu.

Chúng tôi quyết định hẹn nhau ăn tại một nhà hàng nổi tiếng gần đó, vào ngày hôm sau.

Nhà hàng rất đông khách; nhiều gia đình hay nhóm bạn đều đến đây ăn uống.

Chúng tôi ngồi ở vị trí trung tâm của sảnh, xung quanh có rất nhiều người, và bầu không khí rất sôi động.

Bầu không khí ồn ào này khiến tôi cảm thấy thoải mái trở lại.

Chúng tôi mỗi người đặt hai món ăn và gọi bia; trông giống như một buổi gặp gỡ bình thường giữa bạn bè.

Tôi uống một chút bia, nhưng không dám uống nhiều, và cuộc trò chuyện với người đó cũng chỉ giới hạn ở những câu hỏi và trả lời đơn giản. Anh ấy hỏi về tình hình hiện tại của tôi, nhưng giọng điệu không hề có vẻ như đang cố tình tìm hiểu, mà chỉ là trò chuyện phiếm thôi. Anh ấy cũng kể về tình hình của mình, nói rằng ngày nay người ta ít sẵn lòng hy sinh hơn so với trước đây, và công việc kinh doanh của anh ấy cũng không mấy suôn sẻ.

Cuối cùng, anh ấy cười hỏi tôi: “Sao lại chuyển nhà vậy? Có phải là muốn tránh xa tôi không?”

Giọng điệu của anh ấy không hề thay đổi, và câu hỏi đó thực sự rất sắc bén.

Trong lòng tôi vẫn còn cảm giác sợ hãi đối với anh ấy.

Tôi không dám nhìn vào mắt anh ấy.

Điều này khiến tôi cảm thấy bực bội và không yên tâm.

“Chỉ là… chi phí sinh hoạt ở thủ đô quá cao… Nơi đây thì tốt hơn mà,” tôi trả lời một cách vô tư.

“Thực ra, bạn không thể tránh được tôi đâu,” người đó nói một cách nhẹ nhàng, “Khi đến lúc cần thiết, tôi sẽ tự tìm bạn để thu hồi nợ.”

Dây thần kinh của tôi lập tức căng thẳng lại.

Anh ấy đã đặt đũa xuống từ lâu, và bây giờ anh ấy uống hết phần bia còn lại trong ly, rồ

Mọi thứ trông đều rất tự nhiên, giống như cuộc sống hàng ngày vậy.

Anh ấy đứng dậy, tôi cũng theo đó đứng dậy; chúng tôi đi cùng nhau đến cửa ra vào, và anh ấy chào tạm biệt tôi.

Tôi nhìn anh ấy bước đến góc đường, đợi đèn xanh đèn đỏ, băng qua đường, rồi đi về phía trạm xe buýt đối diện.

Tôi đứng đó một lúc lâu, cho đến khi thấy anh ấy cùng với những người khác đợi xe buýt, lên một chiếc xe, và sau đó hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Tôi không cảm thấy thoải mái chút nào.

Đêm hôm đó, tôi mơ thấy ác mộng.

Tôi mơ thấy khu vườn ở thủ đô, mơ thấy sự thay đổi của các mùa trong đó, và mơ thấy bản thân mình bị một cái cây đổ xuống đè chặt, rồi chìm sâu vào đầm lầy dưới lòng đất.

Khi tôi tỉnh dậy, mới phát hiện ra trời vẫn chưa sáng.

Dù sợ hãi đến mức nào, nhưng khi nhắm mắt lại, tôi lại ngủ thiếp đi.

Lần này, tôi lại mơ thấy khu vườn đó… Lần này, toàn bộ khu vườn đều được bao phủ bởi một màu đỏ kỳ lạ – không phải là màu đỏ của đèn lồng hay màu đẹp của hoàng hôn, mà là một màu đỏ đáng sợ. Bầu trời và mặt đất đều mang màu sắc đó.

Người đó nắm lấy tôi, như thể đang xử lý một miếng thịt muối vậy, rồi treo tôi lên cái cây đó.

Tôi cảm nhận được cơ thể mình dần bị phân hủy; giun đục bò lê trên người tôi, đôi mắt tôi rơi ra khỏi hốc mắt và rơi xuống đất… Thịt trên người tôi cũng từ từ rơi rụng… Cuối cùng, chỉ còn lại bộ xương trơ trọi.

Khi gió thổi qua, tôi giống như một chuông gió được treo trên cây, kêu leng keng, bay lượn trong gió…

Cuối cùng của năm 2017~~~