Chúng tôi hai người dường như đã đạt được sự thống nhất, có thể sống hòa bình với nhau.

Nhưng sự thống nhất như vậy thực ra chẳng có ích gì cả. Bây giờ chúng ta mỗi người đều đang gặp khó khăn, muốn làm bất cứ điều gì cũng rất khó.

Tôi lo lắng nhất là Viên Tiểu Mai sau khi nhận ra thực tế, sẽ dùng danh nghĩa “linh hồn” của mình để gây ra rắc rối. Dù cô ấy gây rắc rối ngay bây giờ, hay đợi đến khi tôi hoặc Diệp Thanh giết chết Quảng Nguyên Sơn – Nữ Quỷ Vương – rồi mới rời khỏi đây và gây rắc rối, thì đều là những vấn đề lớn.

Có lẽ Viên Tiểu Mai chỉ đơn giản là vì lòng trung thành mà tranh luận với tôi, hoặc cô ấy muốn thử thách điều gì đó… Nhưng đối với tôi, điều đó không quan trọng lắm.

Thật ra tôi cũng không thể kiểm soát được Viên Tiểu Mai nữa. Dù thấy cô ấy làm gì, trong lòng tôi vẫn cảm thấy không yên. Giống như khi thấy ai đó lái xe say xỉn; dù là người lạ, chúng ta cũng nên lên tiếng cảnh báo hoặc báo cảnh sát. Nếu không, khi họ thực sự gặp tai nạn và chết, thì không sao cả… Nhưng nếu họ giết chết người khác, với tư cách là người chứng kiến, chúng ta cũng khó mà yên lòng được.

Tôi cảm thấy mình đã làm tròn bổn phận của mình, vì vậy quyết định tiếp tục đi vào rừng.

Nhưng Viên Tiểu Mai lại theo sau tôi.

Tôi dừng bước lại.

“Tôi sẽ không cản trở bạn đâu. Bạn bảo tôi nên điều tra trước rồi mới công bố kết quả, tôi cũng đồng ý. Nhưng bạn cũng phải chứng minh rằng những gì bạn nói đều là sự thật, phải không? Bạn cũng đang cố gắng tìm cách rời khỏi đây và muốn giết chết con quỷ đó, đúng không?” Viên Tiểu Mai nói.

Cô ấy dường như đã quyết tâm sẽ đi cùng tôi.

Nghĩ đến những chuyện mà Quảng Nguyên Sơn – con quỷ đó – đã gây ra, tôi cũng không thể từ chối một cách quyết liệt.

Như vậy, cứ tiếp tục đi như này, biết đâu tôi lại bị nó đưa đến một nơi nào đó nữa…

Tôi quay đầu và tiếp tục đi.

Viên Tiểu Mai vẫn đi bên cạnh tôi; tôi nghe thấy tiếng bước chân phía sau, có lẽ là Lưu Lương Vượng và người đứng đầu nhóm cũng đang theo sau.

“Bạn có thể giải thích cho tôi biết rõ tình hình ở đây là gì không? Con quỷ đó bắt người đi để làm gì? Tại sao việc quỷ giết người lại mang lại lợi ích gì cho chúng?” Viên Tiểu Mai hỏi, giống như đang thực hiện một cuộc phỏng vấn, nhưng không sử dụng bất kỳ kỹ thuật phỏng vấn nào; cô ấy chỉ liên tục đặt ra những câu hỏi, dường như chỉ vì tò mò mà thôi.

Tôi không ngu đến mức tin tuyệt đối vào Viên Tiểu Mai, vì vậy cũng không thể trả lời đúng sự thật tất cả những câu hỏi của cô ấy.

“Tôi cũng không biết anh ta thực sự muốn làm gì. Có lẽ việc giết người chính là bản năng của những con quỷ.”

“Sau khi giết người, anh ta có được lợi ích gì không?”

“Tôi không phải là quỷ, vì vậy tôi cũng không rõ. Bạn muốn thử xem trên người tôi sao?” Tôi đổi hướng cuộc trò chuyện và hỏi Viên Tiểu Mai.

Viên Tiểu Mai mỉm cười, vuốt những sợi tóc rơi trước trán ra sau tai, “Không đâu. Bạn nói tôi là quỷ, nhưng tôi không có loại bản năng đó.”

“Có lẽ mỗi con quỷ đều khác nhau. Những con quỷ ở đây cũng có thể có những mục đích riêng muốn đạt được. Nhưng có lẽ chúng sẽ không tiết lộ điều đó với chúng ta.”

Thực ra trong lòng tôi cũng có một số suy đoán.

Quảng Nguyên Sơn đã dành rất nhiều công sức để cố gắng thành lập một “đoàn kịch” ở đây. Nhưng không hiểu là do thời cơ chưa đến hay thiếu thời gian, sau hơn hai mươi năm cố gắng, ông ấy vẫn chưa thành công. Câu chuyện về đường cao tốc Quang Nguyên hoàn toàn không liên quan đến ông ấy; cái tên “Quang Nguyên” cũng không trở thành biệt danh mới của ông ấy. Trái lại, những người như người hướng dẫn du lịch ở Hội Xã lại có những đóng góp rất tích cực cho “sự phát triển” địa phương. Những người như Mín Khánh – người mở nhà hàng – và Sùng Tàng – người lái taxi – dù không nổi bật lắm, nhưng họ đã tự xây dựng được con đường riêng cho mình.

Bước chân tôi vẫn không dừng lại, nhưng suy nghĩ của tôi đã bắt đầu thay đổi.

Những con quỷ này đều đã ẩn náu và gây ra rất nhiều ác hại trong nhiều năm. Nếu không phải vì tình hình thế giới thay đổi và tôi bị buộc phải liên quan đến chúng, thì tôi sẽ không bao giờ biết đến sự tồn tại của chúng. Có lẽ chúng cũng sẽ không bao giờ bị phát hiện và tiêu diệt.

Ngô Linh đã nói nhiều lần rằng sự sụp đổ của thế giới này đã bắt đầu từ lâu rồi. Có lẽ những con quỷ này cũng đã xuất hiện ở đây từ lâu và bắt đầu từng bước xây dựng sức mạnh của mình.

Năm 2030, chỉ cách bây giờ có 7 năm thôi.

Nếu thực sự thế giới đã trải qua những thay đổi lớn lao, thì không thể trong vòng 7 năm ngắn ngủi mà đa số mọi người có thể chấp nhận những thay đổi đó, tiếp tục sống yên bình và tìm ra cách sinh tồn dưới sự cai trị của những con quỷ.

7 năm là không đủ.

Vậy thì, những sự việc này đã bắt đầu từ rất lâu trước đó.

Giống như ở Hội Xã. Người dân địa phương đã

Huy Xiang không hề phồn thịnh, nhưng dân số và quy mô của nó cũng không hề nhỏ.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy lạnh run.

Sự thay đổi của các triều đại trong lịch sử không phải là chuyện xảy ra trong một sớm một chiều. Những biến động xã hội luôn cần có thời gian ủ men dài lâu. Mất bao nhiêu thời gian để một thế giới từ việc tin vào khoa học, chống lại mê tín, chuyển sang việc mọi người đều chấp nhận sự tồn tại của ma quỷ và sống chung với chúng?

Liệu Diệp Thanh đã biết điều này từ trước, vì vậy mới coi thường kế hoạch của giới huyền bí ấy?

Nếu tất cả những điều này đã bắt đầu từ rất lâu trước đây, thì vấn đề thực sự xuất phát từ gốc rễ; cách làm của giới huyền bí có lẽ cũng không thể kéo dài được lâu. Ngược lại, “ý tưởng phi thường” của Diệp Thanh có thể giải quyết vấn đề từ gốc rễ.

Nhưng liệu việc loại bỏ con ma đầu tiên xuất hiện có thực sự khiến mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn không?

Tôi không khỏi cảm thấy bối rối.

Quá trình học tập của tôi kéo dài hơn mười năm, từ tiểu học đến đại học; thành tích học tập của tôi không phải là xuất sắc, và tôi cũng không theo học chuyên ngành chính trị hay lịch sử, nên cũng không quá quan tâm đến những vấn đề này. Tuy nhiên, tất cả những cuốn sách tôi đã đọc đều khẳng định một quan điểm: Lịch sử luôn tiến lên phía trước, có tính chất bền vững và mang tính tất yếu.

Nếu mọi thứ được bắt đầu lại từ đầu, liệu thế giới này có thực sự trở thành một nơi không còn ma quỷ, không còn những hiện tượng huyền bí không?

Thành thật mà nói, việc con người và ma quỷ sống chung không hề là điều tồi tệ. Nếu những người thân đã qua đời có thể xuất hiện trong cuộc sống của chúng ta theo một cách khác, đó chắc chắn là một niềm an ủi lớn lao.

Giống như lần tháng Mười dẫn tôi đến nghĩa trang; những linh hồn ở đó, giống như những người hàng xóm cũ, cùng nhau nói về con cháu của mỗi gia đình, mong đợi họ đến thăm mộ phần và gặp gỡ họ, để cả hai bên cùng biết tình hình hiện tại của nhau… Điều đó khiến tôi cảm thấy thoải mái và ấm áp.

Còn bạn học của em gái tôi, sau khi qua đời không thể được siêu sinh, phải chịu đựng sự buồn bã và cô đơn… Nhưng sau khi cô ấy được giải thoát, cô ấy đã cùng em gái tôi và những người khác tham gia chuyến du lịch cuối cùng trước khi tốt nghiệp… Đó cũng có thể được coi là một niềm hạnh phúc nhỏ.

Nhưng thế giới nơi con người và ma quỷ sống chung thì không giống như vậy. Những linh hồn ở đó hoành hành tùy ý, giết người để giải trí, thậm chí còn cố tình gây rối… Và nh

“Trưởng nhóm Lâm.” Viên Tiểu Mai gọi tôi.

Tôi quay đầu nhìn cô ấy.

“Có chuyện gì vậy?” Viên Tiểu Mai hỏi, “Có vẻ như bạn đang suy nghĩ điều gì đó… Có phải gặp rắc rối gì không?”

Tôi lắc đầu. Những suy nghĩ vừa rồi chắc chắn không thể nào kể cho Viên Tiểu Mai nghe được.

“Ban đầu bạn muốn khuyến khích chúng tôi đi tìm cái quái vật đó phải không?” Người dẫn đầu nhóm bỗng nói.

Bước chân tôi trở nên chậm lại một chút. “Tôi chỉ muốn bạn dẫn tôi đi tìm cái quái vật đó thôi. Các bạn có thể không giết được nó, nhưng tôi có cách khác.”

Viên Tiểu Mai trông có vẻ suy tư.

Lưu Lương Vượng hỏi: “Ý bạn là, chỉ có cái quái vật đó mới có thể tìm ra cái quái vật kia, và bạn có thể giết được nó?”

“Đúng vậy. Tôi không thể tự mình tìm ra nó; có vẻ như nó cũng đang cố tình tránh xa tôi.”

Điều này cũng không có gì phải giấu giếm cả.

Viên Tiểu Mai hỏi: “Phương pháp của bạn, cùng với việc Phù khắc bảo vệ vừa rồi làm, có liên quan đến Văn phòng Điều tra Hiện tượng Kỳ lạ Thanh Diệp không?”

Tôi nhìn Viên Tiểu Mai và trả lời: “Đúng vậy. Nhưng tốt nhất bạn đừng nên nghĩ đến việc tìm họ. Tôi chưa nói chuyện này với ai bên ngoài, nhưng thực ra họ đã gặp rắc rối rồi, thậm chí có người đã chết. Bạn hiểu ý tôi chứ?”

Mặt Viên Tiểu Mai biến sắc.

Cả ba người đều dừng bước lại, người dẫn đầu nhóm và Lưu Lương Vượng cũng đều sửng sốt đứng yên tại chỗ.

Tôi quay đầu nhìn họ và thở dài: “Bây giờ các bạn đã biết mình đã làm gì rồi đấy phải không? Chúng ta cần tìm ra con quái vật đó, nhưng đồng thời cũng phải tránh xa những người thuộc Văn phòng Thanh Diệp.”

“Nếu hai bên đối đầu với nhau…” Lưu Lương Vượng bất chợt lên tiếng.

“Nếu thật như vậy, thì đó sẽ là tin tốt. Nhưng xem này, bây giờ chúng ta có cơ hội nào để rời khỏi nơi này không?” Tôi hỏi lại.

Ba người đều cau mày.

“Nếu bạn không nói dối chúng tôi, thì thật sự… chúng ta đã mắc sai lầm lớn do sự thiếu hiểu biết của mình.” Người dẫn đầu nhóm nói một cách lạnh lùng.

Tôi không tiếp tục trách móc họ về chuyện này. Nếu họ có thể sử dụng phương pháp này để tìm ra Lưu Miệu và khiến Lưu Miệu sống lại được, thì đối với Văn phòng Thanh Diệp, điều đó cũng có thể coi là may rủi lẫn lộn. Còn đối với những người trong biên tập viên Tạp chí Thiên Hạ Tuần San, thì chỉ toàn rủi ro mà thôi.

Tôi không muốn để họ tiếp tục ch