“Thưa ông Shao, xin ông tiếp tục kể đi.”

“À? Ồ… Tôi chỉ là… tôi đã nhìn thấy… Tôi cũng không biết nữa, lúc đó tôi không hiểu mình có thực sự nhìn thấy cái gì hay chỉ là ảo giác. Trong một khối băng lớn—cao khoảng một mét, được chất chồng lên nhau—có một khối nằm ở giữa, cách mặt đất khoảng một mét, gần hai mét. Ở vị trí đó, con người thật sự không thể… nhưng cũng không hoàn toàn không thể nào. Có xe ben liên tục di chuyển qua lại trong khu vực đó…”

“Ông đã nhìn thấy cái gì?”

“Một khuôn mặt, một người… Mặc quần áo màu đen, ánh sáng tối; chỉ thấy rõ khuôn mặt mà thôi, không thấy tay chân gì cả. Khuôn mặt đó trắng bệch… Tôi cũng không biết liệu đó là do ánh sáng từ khối băng phản chiếu ra, hay khuôn mặt đó thực sự tồn tại bên trong khối băng. Người đó dường như bị nhốt bên trong đó, hoàn toàn không thể nhìn rõ được. Bạn hiểu chứ? Chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ qua lớp băng dày đặc. Lúc đầu tôi nhìn thấy, thực sự tưởng mình bị ảo giác. Nếu không phải vì những điều đã xảy ra trước đó… tôi chắc chắn sẽ không để tâm đến chuyện này. Chỉ có hai sự việc này thôi, nhưng tôi cảm thấy không thoải mái. Cả ngày tôi đều cảm thấy lạnh lẽo; ngay cả khi ở trong nhà, tôi vẫn thấy rét run. Vợ tôi bảo tôi nên đến bệnh viện, vậy nên tôi mới đi. Tôi xin nghỉ và đến bệnh viện… Tôi… tôi không biết nữa…”

“Ông lại gặp phải chuyện gì nữa?”

“Trong hành lang bệnh viện, có vẻ như trần nhà bị rò rỉ nước. Tôi cũng không chắc liệu đó có thực sự là rò rỉ nước hay không… Nhưng có những giọt nước rơi trên cổ tôi, sau đó trượt vào trong áo. Nước đó lạnh lẽo lắm. Tôi ngẩng đầu lên nhưng không thấy chỗ nào bị rò rỉ. Tôi hỏi một y tá bên cạnh, cô ấy nói gần đây họ vừa sửa ống nước… Tôi cũng không biết nữa… Hôm đó ở bệnh viện, tôi luôn cảm thấy những giọt nước đó vẫn còn trong áo mình, cảm giác lạnh lẽo không ngừng. Sau khi về nhà vài ngày, tôi thực sự muốn tìm người hỏi thăm. Bố mẹ tôi sống ở nông thôn, trong làng họ có một bà lão chuyên chữa bệnh cho mọi người. Tôi đã quay lại nhà bà ấy để hỏi thăm. Cũng không thể nói chắc được… Ban đầu tôi cũng không quá coi trọng chuyện này. Chỉ là tôi cảm thấy lo lắng quá mức… Luôn cảm thấy lạnh lẽo… Nhà bà ấy thờ các vị thần bảo vệ gia đình, và còn có một số vật dụng linh thiêng nữa… Hồi nhỏ tôi cũng từng đến nhà bà ấy chơi, nhưng khi lên trung h

Tôi hỏi thêm lần nữa, cô ấy lại không nói nữa. Tôi cũng không biết phải tìm ai để hỏi…

“Cuối cùng ông đã làm theo lời khuyên đó chứ?”

“Đã làm rồi. Như một kẻ ngốc vậy. Sếp tôi còn mắng tôi nữa. Tôi đi vào buổi tối sau khi tan ca. Lúc đó công trường đang gấp rút hoàn thành công việc, dù một số người đã tan ca nhưng vẫn còn rất nhiều người ở lại. Rất nhiều người đã chứng kiến hành động của tôi… Tôi cũng không biết nên tìm ai để hỏi. Thế là tôi mua một ít hương, nến và tiền giấy, đến nơi rồi đốt lên và niệm vài câu. Lúc đó tôi cũng không tin lắm đâu… Chỉ nghĩ rằng có lẽ điều đó là có thật thôi… À… Tôi cũng không thể giải thích rõ lắm. Dù sao thì việc đốt tiền giấy cũng không tốn kém gì cả.”

“Khi đốt tiền giấy, có xảy ra điều gì đặc biệt không?”

“Không, tôi không thấy quỷ dữ gì cả. Lúc đó tôi chẳng thấy gì cả. Nhưng sau đó, sếp tôi mắng tôi một trận, một số người trẻ trong công ty cũng chế giễu tôi, cho rằng tôi bị điên rồi. Có một người… làm công việc đào băng… thuộc loại người tự do làm ăn… À, cũng không thể gọi là lao động chính thức được. Họ đều là những người lao động nhập cư; vào mùa này, họ đến đây để làm việc, đào băng và bán công sức để kiếm tiền. Thông thường, trong một làng hay vài làng lân cận, sẽ có người đứng đầu nhóm làm việc này. Công ty chúng tôi thực sự không có nhiều liên quan đến họ; họ tự tìm người quản lý công việc của mình. Trước đây tôi chưa từng tiếp xúc với họ bao giờ…”

“Họ đã tìm đến ông à?”

“Ừm…”

“Ông Shao phải không?”

“À… Đúng vậy… Khi họ tìm đến tôi, tôi còn không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa. Họ hỏi tôi về việc đốt tiền giấy, tôi còn tức giận nữa đấy… À… Có một người đã nói với tôi. Anh ta hỏi tôi có thấy Niu Wa không… Tên người đó… tôi cũng không thể nhớ rõ lắm. Anh ta nói khá không rõ ràng… Có lẽ là cái tên đó thôi… Ban đầu tôi không hiểu gì cả, anh ta hỏi đi hỏi lại vài lần…”

“Người quỷ dữ đó, họ quen biết à?”

“Ừm. Anh ta cũng đến từ cùng làng với họ, cùng nhau đến đây đào băng. Anh ta không học hành được, từ khi còn nhỏ đã đi làm xa nhà. Trước Tết, anh ta vẫn quay về để giúp đào băng, góp thêm tiền cho gia đình. Có vẻ như anh ta còn có anh chị em và cha mẹ nữa… Một năm trước, khi anh ta đang đào băng cùng họ, anh ta đã rơi xuống hố băng và không thể được kéo lên nữa.”

“Không thể được kéo l

Họ tin vào câu chuyện huyền thoại đó. Khi ai đó rơi xuống sông, đó là để dâng hiến cho Thần Tổ Tiên; không được vớt người đó lên nữa. Nhưng họ cũng không hoàn toàn tin vào điều đó. Người đã kể cho tôi nghe rằng, những năm trước cũng có người và xe cộ rơi xuống sông, nhưng vẫn được vớt lên được. Nhưng vào ngày hôm đó, khi đứa bé tên Niu Wa rơi xuống, dưới lớp băng dày hàng mét, một bóng đen lớn đã xuất hiện. Mọi người đều thấy điều đó. Đứa bé Niu Wa không hề tạo ra bất kỳ gợn sóng nào, rồi nó biến mất luôn. Họ sợ hãi đến mức chạy mất hết. Sau đó, phải mất vài ngày mới quay lại đục băng để tìm xác đứa bé. Đã nhiều năm trôi qua rồi… Chắc là đứa bé Niu Wa đã chết từ hai ba năm trước. Trong suốt thời gian đó, một số người trong làng cũng đã nhìn thấy điều kỳ lạ tương tự. Giống như tôi vậy, họ nhìn thấy người ta bị đóng băng bên dưới lớp băng. Những người nhìn thấy điều đó đều cảm thấy rùng mình, toàn thân lạnh giá, và còn nhìn thấy những thứ càng thêm đáng sợ nữa. Họ nói rằng, Thần Tổ Tiên đã thu nhận đứa bé Niu Wa, để nó đến lấy những vật hiến dâng. Rồi họ bảo tôi đến ngôi miếu nhỏ của họ để cúng bái. Ngôi miếu đó thờ Thần Tổ Tiên. Chiếc khăn này… cũng là họ mua ở ngoài, giá hơn mười nghìn đồng… Nhưng sau khi đeo nó, thực sự mọi chuyện đều trở nên tốt đẹp hơn nhiều; tôi không còn gặp phải những chuyện kỳ lạ nữa. Nếu không phải các bạn đã tìm đến…

“Có thể cho chúng tôi địa chỉ được không? Và liệu anh có thông tin liên lạc với người đã kể những chuyện này cho anh không?”

“Tôi vẫn nhớ địa chỉ, nhưng những người đó… chỉ là những người trong làng này và các làng lân cận thôi; tôi không còn thông tin liên lạc với họ nữa.”

“Được thôi. Cảm ơn anh rất nhiều.”

“Không có gì đâu.”

Ngày 9 tháng 8 năm 2002, hãy đến huyện Zulong, gần sông Tam Tổ. Tệp âm thanh: 01420020809.wav.

……

“…Những điều các bạn hỏi đó… chỉ là những chuyện huyền thoại cũ thôi mà. Chúng tôi chưa bao giờ thấy gì cả. Zulong Zulong… nghe có vẻ oai phong lắm, nhưng thực ra chẳng có gì cả. Bên kia còn có Thần Phượng và Thần Rùa nữa… Ôi trời!”

“Ha ha ha…”

“Chị ơi, nói như vậy thì Thần Tổ Tiên sẽ tức giận đấy!”

“Haha ha!”

……

“…Nó không ở đây đâu. Chúng tôi chưa bao giờ nghe nói đến.”

……

“…Có vẻ như ở phía bên kia có một ngôi miếu… Nhưng tôi cũng chưa bao giờ thấy nó. Nhiều thế hệ trong gia đình tôi cũng chưa bao giờ nghe nói đến cái đó đâ

Ngày 10 tháng 8 năm 2002, đến huyện Tổ Phượng gần sông Tam Tổ. Tệp âm thanh: 01420020810.wav.

……

__Sà Sà__ …

“……Chắc là ở phía Tổ Long mới đúng. Nơi đó giàu có nhất mà.”

……

__Sà Sà__ …

“……Ở đây chúng tôi không có thói quen này đâu. Nhìn xem, đã có rất nhiều người dân chuyển đi mất rồi; khi không còn ai nữa, làm sao có thể còn ngôi đền được!”

……

__Sà Sà__ …

“……Thật sự không biết nữa. Các bạn hãy hỏi người khác xem.”

……

Ngày 11 tháng 8 năm 2002, đến huyện Tổ Quy gần sông Tam Tổ. Tệp âm thanh: 01420020811.wav.

……

__Sà Sà__ …

“……Có lẽ các bạn tìm nhầm chỗ rồi. Tôi sống ở đây suốt đời mà chưa bao giờ nghe nói về ngôi đền nào như vậy cả.”

……

__Sà Sà__ …

“……Nếu vậy, các bạn hãy thử hỏi ở những nơi khác xem?”

……

__Sà Sà__ …

“……Tôi cũng chưa từng nghe nói đến. Có lẽ nó thuộc về khu vực Tổ Long hoặc Tổ Phượng chứ? Chúng tôi ở đây chỉ có ba làng thôi.”

……

Ngày 12 tháng 8 năm 2002, tiếp tục tìm kiếm ngôi đền Tam Tổ nhưng không tìm thấy.