Tôi nghe thấy tiếng kêu gọi từ sâu thẳm tâm hồn của cô ấy, và đã cùng cô ấy đi khắp nơi để tìm kiếm người đó. Những giấc mơ không còn bị gián đoạn nữa, mà trở nên liên tục và nhất quán. Cô ấy tìm kiếm rất lâu, nghe thấy những lời chửi bới dành cho người đó xung quanh mình, nhìn chằm chằm vào người đã gây ra tất cả những điều này với đầy căm hận, nhưng lại bất lực không thể làm gì được. Cho đến khi cô ấy có một ý tưởng, và đã theo dõi những người cảnh sát đang điều tra vụ án; rồi một ngày nọ, cô ấy đã tìm đến nhà của người đó.

Người đó sống trong một căn hộ, cửa căn hộ bị người ta phun sơn lên; cha mẹ anh ta có vẻ mặt nghiêm túc và bình tĩnh. Còn người đó thì ẩn mình trong phòng ngủ, đóng cửa sổ, kéo rèm xuống, cuộn mình lại, không hợp tác với cuộc điều tra của cảnh sát.

Tiếng kêu gọi trong lòng cô ấy đã dần tắt đi, chỉ còn lại những tiếng nức nở thì thầm.

Khi bản án được tuyên bố, người đó được tuyên trắng án. Gia đình nạn nhân, đầy hận thù, đã vây quanh gia đình Jiang để truy đuổi họ; còn cô ấy thì nhìn thấy cha mẹ mình gầy yếu đi, và nhìn thấy người đó – người đã trở thành một con người vô hồn – chỉ còn lại sự trống rỗng trong lòng.

Tôi muốn an ủi cô gái trẻ mới mười tám tuổi này, nhưng lại không thể làm gì được, chỉ có thể nhìn cô ấy lạc lõng trong thế giới này. Cha mẹ cô ấy đau khổ đến mức sau khi ly hôn, họ đều đi lấy vợ/chồng mới và cố tình quên đi con gái mình. Trái tim cô ấy như đã chết đi, và cô ấy tiếp tục ở lại khuôn viên trường học nơi mình học.

Một đêm nọ, cô ấy nhìn thấy người đó đang trèo tường vào trường. Người đó đã ăn mặc giả dạng, che khuất khuôn mặt; lúc đó anh ta gầy yếu đến mức trông như da bọc xương, và việc trèo tường cũng rất vụng về. Anh ta đi quanh tòa nhà giáo dục vài vòng, tìm thấy một cửa sổ không được khóa, rồi trèo vào lớp học. Người đó thở hổn hển, lục soát khắp nơi trong lớp học vừa bị đốt cháy… Có vẻ như anh ta cũng không biết mình đang tìm kiếm cái gì, và cũng không biết phải làm thế nào để tìm ra nó.

Cô ấy đã theo dõi người đó.

Khương Vĩnh Ninh đã chuyển nhà và đang chuẩn bị rời khỏi thành phố này. Ban ngày, anh ta đọc sách về điều tra hình sự; ban đêm, anh ta lén lút đến trường để tìm kiếm manh mối.

Khương Vĩnh Ninh đã lập ra một danh sách các nghi phạm. Nhờ vào mạng internet còn yếu kém lúc bấy giờ, anh ta tìm được tất cả những kẻ có thể liên quan đến vụ án: những kẻ bị truy nã, những người đã mãn tù, những người từng bị tạm giam… Anh ta không ngờ rằng Tần Y Di Juan cũng có liên quan đến vụ án này.

Cuộc điều tra kéo dài suốt hai mươi một năm.

Trương Tuyết đã chứng kiến cậu bé nhỏ nhắn, yếu đuối ngày xưa trở thành một người ít nói, khép kín bản thân, cố gắng tìm ra sự thật về vụ đốt phá đó. Anh ta thậm chí còn xung đột với cha mẹ vì việc này, sống một mình, ăn những món ăn đơn giản như mì ăn liền hay đồ ăn đặt hàng, dành cả ngày nghiên cứu sách về tội phạm học, tự mình điều tra các nghi phạm, thuê thám tử, sử dụng mọi biện pháp có thể.

Vào năm thứ hai mươi một, Trương Tuyết nhận được một tấm ảnh từ thám tử mà Khương Vĩnh Ninh đã thuê.

“Đây là giáo viên chủ nhiệm của các bạn ngày xưa, Tần Y Di Juan, phải không? Nếu nói về nghi phạm, cô ấy mới là người có nhiều khả năng nhất; cô ấy có thời gian và phương tiện để thực hiện vụ án.”

“Làm sao có thể?” Khương Vĩnh Ninh nói bằng giọng trầm thấp, giọng điệu lạnh lùng, như một con robot không cảm xúc.

“Cảnh sát đã nghi ngờ cô ấy ngay từ đầu, nhưng sau khi điều tra, họ cũng không tìm thấy bằng chứng. Tuy nhiên, họ đã truy tố bạn chứ không phải cô ấy. Bởi vì dư luận không ủng hộ bạn, và gia đình các nạn nhân cần một lý do để giải tỏa cơn giận; họ tin rằng bạn chính là kẻ phạm tội.”

Trương Tuyết không hiểu gì cả; Khương Vĩnh Ninh vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như trước.

Tôi thở dài trong im lặng.

Một vụ án lớn như thế này không thể không được giải quyết, nhưng lại không tìm thấy bất kỳ manh mối hay kẻ thủ nào. Dưới áp lực từ cả gia đình Jiang và gia đình các nạn nhân, cảnh sát đã từ bỏ vụ án và để tòa án đưa ra phán quyết cuối cùng. Đây là những vụ án mà cảnh sát biết chắc mình không thể thắng; chỉ có những người bên ngoài mới lên tiếng phàn nàn về sự bất công của pháp luật.

“Không có bằng chứng.” Khương Vĩnh Ninh nói.

“Nhưng cũng không hoàn toàn không có bằng chứng đâu.” Thám tử lấy ra một tài liệu và nói: “Tần Y Di Juan đã từng đi trị liệu tâm lý trong khoảng thời gian bốn năm trước khi vụ án xảy ra, và kể từ đó, cô ấy luôn kiểm soát tình trạng sức khỏe của mình.”

Hơn hai mươi năm trước, việc làm nhà tâm lý học còn là một nghề hiếm có; vào thời điểm đó, đất nước chúng ta vẫn chưa có khái niệm rõ ràng về lĩnh vực này. Tần Y Di Juan Nói rằng đó là liệu pháp trị liệu tâm lý thì không chính xác lắm; thực ra, đó chỉ là cách để điều trị chứng suy nhược thần kinh mà thôi. Cô ấy có thói quen sử dụng thuốc an thần – tức là cô ấy có cách để tiếp cận những loại thuốc này. Vào thời điểm đó, điều kiện khám nghiệm tử thi còn hạn chế; tuy nhiên, việc giữ cho hơn ba mươi người ở lại trong hiện trường vụ hỏa hoạn không thể chỉ dựa vào việc đóng cửa sổ và cửa ra vào mà thôi. Có lẽ cô ấy đã trộn thuốc an thần vào thức ăn và cho các nạn nhân uống, sau đó mới phóng hỏa.

Khương Vĩnh Ninh Đôi tay cầm tờ giấy đang run rẩy: “Cảnh sát đã phát hiện thấy rượu tại hiện trường.”

“Người chuẩn bị đi du lịch có thể uống rượu để tăng không khí vui vẻ trước khi lên đường, nhưng không thể nào tất cả họ đều uống đến mức say mèm được,” thám tử nói một cách thẳng thắn.

Khương Vĩnh Ninh Những đốt ngón tay cứng cáp của cô ấy bắt đầu phồng lên vì sự căng thẳng: “Không có động cơ gây án.”

“Lý do Tần Y Di Juan đi trị liệu tâm lý là vì con gái cô ấy đã bị sát hại và phát hiện trong tình trạng khỏa thân, với những vết thương… rất thảm khốc.” Thám tử tiếp tục giải thích: “Con gái cô ấy mới mười tám tuổi và đã qua đời ngay trước kỳ thi đại học.”

“Điều đó là vô lý! Giáo viên Qin lại giết hết cả lớp học của chúng tôi chỉ vì chuyện như vậy sao?” Khương Vĩnh Ninh Bỗng nhiên nổi giận, đập mạnh vào bàn.

Trong lòng Trương Tuyết, tiếng kêu đau khổ vang lên: “Chính là cô ấy… chính là cô ấy…”

“Đây chỉ là suy luận của tôi thôi; không hề có bằng chứng nào cả. Nếu thực sự là cô ấy gây án, từ khi học sinh lớp mười, cô ấy đã có ý định giết họ rồi. Trong suốt ba năm, cô ấy dần tích lũy thuốc an thần, rượu và xăng. Khi vụ án xảy ra, cảnh sát sẽ không tìm thấy bất kỳ thông tin nào về việc cô ấy mua chúng,” thám tử nói một cách bình tĩnh.

“Điều đó là không thể!” Khương Vĩnh Ninh Khuôn mặt cô ấy biến dạng vì giận dữ; khuôn mặt từng thanh tú ngày xưa giờ đây đã trở nên phì nề và đầy nỗi đau.

“Thưa ông Jiang, đây chính là kết quả điều tra của tôi.”

Khương Vĩnh Ninh Trở nên điên cuồng và mất tinh thần trong vài ngày liền.

Trương Tuyết Luôn ở bên cạnh anh ấy, nói lời an ủi và khóc lóc, nhưng tiếng nói của cô ấy dường như không thể đến tai anh ấy được; thậm chí chính cô

Giọng nói của cô ấy đã bị hỏng; dù trở thành “ma” đi nữa, cô ấy vẫn không thể nói chuyện, cũng không thể chỉ ra kẻ sát nhân.

Khương Vĩnh Ninh Mất thêm hai năm nữa để cố gắng chấp nhận sự thật đó: Nghi phạm lớn nhất không phải là tên hung thủ đang lẩn trốn khắp thành phố Minh Khánh, mà chính là Tần Y Di Juan – người giáo viên chủ nhiệm mà họ đã sống và làm việc cùng suốt ba năm trời.

Nhưng không có bằng chứng. Cảnh sát khi đó không tìm được bằng chứng, các thám tử giỏi nhất cũng không tìm được, và Khương Vĩnh Ninh cũng vậy.

Anh ta đã phải chịu đựng trong suốt hai mươi ba năm; thời gian khổ sở nhất chính là hai năm vừa qua. Anh ta không muốn tin vào điều đó, nhưng lại buộc phải tin.

Khương Vĩnh Ninh không thể chịu đựng được nữa, liền đến trường để đối đầu trực tiếp với Tần Y Di Juan.

Tần Y Di Juan lạnh lùng phủ nhận: “Tôi rất đau lòng trước cái chết của họ, và tôi cũng cho rằng mình có lỗi. Nếu tôi quan tâm đến bạn và họ nhiều hơn, mọi chuyện này sẽ không xảy ra. Tôi cũng không nên đồng ý cho các bạn tụ tập vào ban đêm để đi du lịch.”

Vẻ mặt của Khương Vĩnh Ninh dần trở nên nhẹ nhõm.

“Không phải là thầy Qin…” Sau cuộc cãi vã, Khương Vĩnh Ninh rời khỏi trường và tự hỏi: “Rốt cuộc là ai? Còn có thể là ai nữa…?”

“Chính là cô ấy! Chính là cô ấy!” Trương Tuyết cảm thấy căm phẫn dâng trào trong lòng.

Tôi cảm nhận được ngọn lửa đang bùng cháy trong anh ta.

Bước chân của Khương Vĩnh Ninh dừng lại; anh ta quay đầu nhìn về phía tòa nhà giáo dục.

“Đừng điều tra nữa… Sẽ không có kết quả đâu…” Khương Vĩnh Ninh nói. “Đừng lãng phí thêm cuộc đời của mình vào chúng ta nữa… Chúng ta đã chết rồi!”

Tầm nhìn của anh ta dần chìm vào bóng tối. Có lẽ Trương Tuyết đang quỳ gối trên đất, ôm đầu khóc.

“Bạn vẫn ở đây à?” Giọng nói của Tần Y Di Juan đánh thức Trương Tuyết.

Tầm nhìn của anh ta lại sáng lên; anh ta nhìn quanh và thấy Tần Y Di Juan đang đứng trước mặt mình, cũng thấy Khương Vĩnh Ninh đang ngồi ở một góc khuất. Khương Vĩnh Ninh nhìn chằm chằm về phía tòa nhà giáo dục.

Giờ đã qua giờ tan học; ngay cả học sinh lớp 12 cũng đã rời trường hết. Con đường nhỏ phía sau trường yên tĩnh, không một bóng người.

Trương Tuyết nhìn Tần Y Di Juan với ánh mắt đầy hận thù. Thông qua đôi mắt của Trương Tuyết, tôi thấy được sự châm biếm và hận thù trong ánh mắt của Tần Y Di Juan.