Tôi không hề thực sự nhìn thấy con quái vật đó, chỉ là cảm nhận được sự thay đổi của luồng khí âm ám ấy mà tôi đã cảm thấy như rơi vào một cái hầm băng lạnh giá, toàn thân tôi chìm trong nỗi sợ hãi.

Người lái xe bên cạnh tôi cũng vậy. Tôi không biết anh ta có những khả năng đặc biệt gì, hay chỉ là vì luồng khí âm ám ấy quá mạnh mẽ đến mức ngay cả người bình thường cũng có thể cảm nhận được. Dù sao đi nữa, anh ta cũng cùng tôi trải qua cảm giác sợ hãi ấy.

Dù tim tôi đập nhanh hơn và hơi thở trở nên gấp gáp, nhưng tôi vẫn ngồi yên trên ghế, chỉ là căng thẳng hết sức.

Người lái xe kia thì hoàn toàn mất bình tĩnh; anh ta đạp phanh mạnh và vội vàng xoay vòng để trốn khỏi con quái vật đó.

Nói thì nhanh, nhưng làm thì chậm. Trong tiếng phanh chói tai, chiếc xe hiệu suất cao ấy đã quay đầu hơn 180 độ và lao ngược lại.

Người lái xe này rõ ràng rất thành thạo; sau khi quay đầu xong, anh ta không do dự mà đạp ga, để chiếc xe lao vút ra ngoài.

Có lẽ anh ta không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ là dựa vào bản năng mà muốn trốn thoát.

Tôi nghe thấy tiếng thở hổn hển của anh ta; tiếng thở ấy vang vọng liên tục bên trong xe.

Tôi quay đầu nhìn lại.

Phía sau xe, ngọn núi vẫn không hề thay đổi gì. Luồng khí âm ám ấy vẫn đang bao trùm ngọn núi, nhìn chằm chằm vào tôi… Nhưng nó không hề di chuyển.

Tôi quay đầu trở lại.

Theo lý thuyết, nếu xe quay trở lại con đường ban đầu thì nó sẽ đi thẳng về phía trước – bởi vì con đường đi lúc đầu đã là đường thẳng. Nhưng sau khi quay đầu, con đường phía trước lại trở nên uốn lượn.

Người lái xe đổ mồ hôi lạnh, lẩm bẩm: “Chuyện gì đây… Sao lại…”

Trái tim tôi se lại; tôi chăm chú quan sát xung quanh và nhận ra rằng luồng khí âm ám ấy không hề biến mất. Không chỉ không biến mất, mà nó còn đang lan rộng ra.

Giống như có một cơn gió thổi qua, làm cho luồng khí âm ám ấy tan ra và bay xa hơn.

Tôi cảnh giác hết mức, sẵn sàng sử dụng khả năng của mình bất cứ lúc nào nếu bị tấn công.

Nhưng tôi không hề bị tấn công.

Luồng khí âm ám ấy tiếp tục lan rộng và không ai hay biết đã len vào bên trong xe.

Nó giống như không khí… có mặt ở khắp mọi nơi.

Tôi nhìn sang người lái xe.

Anh ta không hề nhận ra điều đó và vẫn tiếp tục lái xe một cách lo lắng.

Tôi cảm thấy ngạc nhiên và cũng rất cảnh giác.

Trong mắt tôi, người lái xe ấy đã trở nên khác biệt… Anh ta không còn là một con người sống nữa.

Mà không hề hay biết, anh ta đã chết như vậy.

Một nguồn khí âm mạnh mẽ đến thế này, tôi chỉ từng chứng kiến một lần duy nhất. Đó là trong trò chơi “Nói thật không giấu giếm” kia, khi tôi gặp vị Đại sư Khổ Thiền. Nhưng ngay cả Đại sư Khổ Thiền, nếu muốn giết người, ông ấy cũng phải dùng tay để hành động. Việc sử dụng nguồn khí âm để lặng lẽ chiếm đi mạng sống của con người thì hoàn toàn khác biệt. Không phải là Đại sư Khổ Thiền không thể làm được điều đó, mà chỉ là ông ấy sẽ không bao giờ làm như vậy. Điều này hoàn toàn khác với việc Đại sư bị ai đó kiểm soát và điên cuồng giết người.

Tôi có thể cảm nhận được rằng, chủ nhân của nguồn khí âm này chỉ đơn giản là muốn giết người mà thôi. Họ giết những người xung quanh mình một cách vô cớ, không có lý do, không theo bất kỳ quy luật nào.

Tôi nhìn quanh mình.

Những ngọn núi xung quanh uốn lượn, không có ngọn núi nào đặc biệt để có thể dùng làm điểm tham chiếu.

Tài xế không nhận ra rằng mình đã chết, nhưng anh ta lại nhận ra rằng con đường này không đúng hướng.

Sau khi tăng tốc một thời gian, anh ta tuyệt vọng và bắt đầu giảm tốc.

Dần dần, anh ta dừng xe lại, đầu tựa vào vô lăng và đập vào nó vài cái mạnh mẽ.

Tiếng còi trên vô lăng vang lên, gây ra tiếng đinh tai.

Tài xế thở dài một hơi, ngồi thẳng dậy, tay run rẩy và liên tục lục túi mình. Cuối cùng, anh ta tìm thấy một chiếc la bàn.

Ngày nay, những chiếc la bàn chuyên nghiệp không còn đơn giản như những chiếc la bàn thời cổ đại nữa. Tôi không hiểu nhiều về chúng, chỉ thấy trên đó có các vòng đo và một đèn nhỏ được lắp bên trong mặt số; đèn này sẽ tự động sáng lên khi cảm nhận được bóng tối. Ngoài ra, mặt số và kim la bàn còn được phủ lớp sơn phát quang, giúp người ta dễ dàng nhìn thấy thông tin được hiển thị trên đó.

Kim la bàn ở trung tâm không quay loạn xạ, mà chỉ đung đưa một cách bình thường và chỉ ra một hướng cụ thể.

Tài xế nhìn vào chiếc la bàn, dường như tâm trạng của anh ta đã được xoa dịu.

Tôi không cảm nhận được nhiều suy nghĩ từ anh ta. Cảm xúc mãnh liệt duy nhất mà anh ta có là nỗi sợ hãi; trước đó và sau đó, tâm trí anh ta đều trống rỗng. Tôi không biết liệu đó là vì anh ta đã kiềm chế bản thân một cách hiệu quả, hay có lý do nào khác.

Tài xế đặt chiếc la bàn xuống đùi mình và khởi động xe lại.

Chiếc xe tiếp tục di chuyển về phía trước.

Anh ta liên tục nhìn chằm chằm vào chiếc la bàn, vì chiếc la bàn đang hoạt động một cách ổn định và chỉ ra một hướng cố định.

Con đường uốn lượn và đi chệch khỏi hướng đó.

Tài xế cắn răng, đạp

Ánh đèn xe chiếu vào khu rừng, tạo nên những bóng cây đung đưa theo làn gió đêm. Không có tiếng lá cọ xát vào nhau, chỉ có thể thấy những tán cây đang lay động – cảnh tượng này thật sự rất kỳ lạ. Chiếc xe di chuyển theo hướng chỉ dẫn của la bàn và dần tiến gần vào khu rừng; phía trước xe đã va vào thân của cái cây đầu tiên. Tài xế tỏ ra ngạc nhiên và khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục. Lúc này, tôi mới cảm nhận được một phần ý thức của anh ta… Anh ta cho rằng mình đang bị ảo giác, rằng đôi mắt và các giác quan khác có thể đang lừa dối anh ta, nhưng la bàn thì không. Anh ta cho xe lùi lại vài mét, sau đó đạp ga, chiếc xe lại tiếp tục lao về phía thân cây – anh ta hy vọng điều này sẽ giúp anh ta thoát khỏi ảo giác. Nhưng tôi không nghĩ đây chỉ đơn thuần là một ảo giác thông thường… Nếu các giác quan của một người gặp vấn đề, làm sao có thể chắc chắn rằng những gì họ nhìn thấy là sai lầm, trong khi kết quả từ la bàn lại đúng đắn? Điều đó hoàn toàn vô lý. Quan trọng hơn, ngoài việc cảm nhận được luồng khí âm u, tôi không phát hiện thấy bất cứ điều gì khác; những gì tôi thấy cũng giống hệt những gì tài xế thấy. Hoặc là la bàn đang bị con quái vật đó kiểm soát, hoặc là toàn bộ cảnh vật xung quanh đang bị nó chi phối… Dù là trường hợp nào đi nữa, cũng không thể có khả năng một người bình thường, một linh hồn vừa mới xuất hiện, có thể dùng sức mạnh để phá vỡ những rào cản đó được. Phần đầu xe đâm vào thân cây, tạo ra tiếng động lớn. Chiếc xe dừng lại, túi khí an toàn bung ra. Tôi thấy cái cây đó rung chuyển mạnh mẽ, nhưng không lâu sau đó nó lại ổn định trở lại. Tài xế bị va đập mạnh, chiếc la bàn đặt trên đùi anh ta cũng rơi xuống dưới ghế lái. Sau khi lấy lại tinh thần, anh ta kéo túi khí ra, thở hổn hển và bắt đầu tìm la bàn. Anh ta với khó khăn tìm thấy nó và cẩn thận quan sát kim chỉ nam trên đó… Kim chỉ nam vẫn hướng thẳng về phía trước, đúng hướng mà nó đã chỉ trước đó. Biểu cảm của tài xế thay đổi liên tục; anh ta suy nghĩ mãi trước khi quyết định khởi động xe lại. Tôi không biết liệu anh ta cứ kiên định theo hướng đó, hay là do ảnh hưởng của luồng khí âm u… Anh ta xoay chìa khóa vài lần, nhưng động cơ dường như đang “khó thở”; nó ho khan liên hồi và không thể khởi động được. Anh ta chửi thề một hồi, rồi bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và tiếp tục chửi thề to hơn nữa… Từ ý thức của anh ta, tôi biết rằng anh ta tin rằng việc chửi thề như vậy có thể xua đuổi con qu

Tôi cũng đã từng nghe nói về khái niệm này ở những nơi khác. Quỷ sợ kẻ ác; việc tỏ ra hung hãn có lẽ sẽ giúp xua đuổi một số con quỷ đi. Tôi không biết liệu lý thuyết này có cơ sở nào trong thế giới huyền bí hay không, cũng không chắc liệu nó có thực sự hiệu quả hay không, nhưng tôi có thể khẳng định rằng phương pháp này không thể xua đuổi được những con quỷ ở đây. Nếu những con quỷ mạnh mẽ như vậy lại bị xua đi chỉ bằng vài câu chửi thề, thì thật là nực cười.

Tài xế chửi thề cho đến khi miệng khô họng mới dừng lại, sau đó cầm ly nước bên cạnh uống vài ngụm. Anh ta cố gắng khởi động xe lần nữa, nhưng vẫn không thành công. Sau khi mắng mỏ một tiếng, anh ta ngồi xuống một lát, lấy chiếc đèn pin trong túi ra và cẩn thận mở cửa xe.

Tôi theo sau xuống xe, đi vòng ra phía trước và nhìn vào biển số xe.

Đó là biển số của Hui Châu, nhưng số hiệu lại khác.

Tôi cảm thấy thật kỳ lạ, và khi ngẩng đầu lên, tôi nhận ra rằng chiếc xe này cũng khác với chiếc xe mà tôi đã thấy trong giấc mơ trước đây.

Không phải là cùng một chiếc xe, cùng một người sao?

Có phải là Nhậm Bí không?

Nhưng Nhậm Bí không lẽ lại có tính cách như vậy chứ…

Tôi tự hỏi trong lòng.

Tài xế đã kiểm tra động cơ xe.

Thực ra cũng chẳng có gì đáng để kiểm tra cả.

Phần trước của xe đã bị móp méo, nắp capo cũng bị hư hỏng. Tài xế vất vả mở nắp capo ra, và lập tức có khói bốc lên. Sau khi cố gắng một hồi, anh ta chỉ có thể thở dài và mắng mỏ một tiếng.

Đèn pha trước xe vẫn sáng, chiếu rọi qua khu rừng, làm cho bóng cây trở nên dài lê thê.

Tài xế nhìn vào khu rừng, nuốt nước bọt và vội vàng lục lọi trong túi mình. Lần này, anh ta không tìm thấy bất kỳ dụng cụ sinh tồn nào, mà lại lấy ra điện thoại di động. Anh ta vui mừng đến nỗi khóc nức nở và lập tức gọi điện nhờ giúp đỡ.

“Tôi đang ở trên đường Guangyuan! Đúng rồi, đó là con đường dẫn vào núi! Tôi biết… tôi biết ở đây không còn ai nữa. Tôi đã gặp tai nạn, các bạn có thể đến giúp tôi được không? Vị trí… trên xe tôi không có thiết bị định vị. Các bạn có thể nhận được thông tin định vị từ điện thoại di động không?” Tài xế nói, nhìn vào chiếc điện thoại của mình.

Một chiếc điện thoại thông minh.

Tôi cảm thấy hoang mang.

Năm 2002, điện thoại thông minh vẫn chưa được phổ biến rộng rãi.

Bây giờ… là lúc nào vậy?