Tìm người hay tìm ma đều rất tốn thời gian.

Trước đây, một số vụ án mà Thanh Diệp từng xử lý đã phải kết thúc trong thất bại chỉ vì không thể tìm thấy đối tượng cần tìm.

Lần này, có vẻ như mục tiêu rất rõ ràng, nên việc tìm người không hề khó khăn. Cả ba người đều có vẻ bình tĩnh; tôi cũng cảm thấy thoải mái hơn.

“Sẽ mất nhiều thời gian không?” Tôi hỏi.

Tôi lo lắng nhất là Huang Anxin – người đang học tại trường – có thể sẽ làm điều gì đó tồi tệ.

Ngô Linh lắc đầu: “Có lẽ không cần quá lâu.”

Cô ấy không đưa ra con số chính xác; tôi cũng biết rằng cô ấy không thể trả lời một cách chắc chắn, nên tôi chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Lúc này, chiếc máy tính xách tay của Nam Cung Diệu bỗng hiển thị thông báo và một hình ảnh xuất hiện trên màn hình.

Tôi thấy đoạn video giám sát, và nội dung đó chính là phòng bệnh của Trúc Lan.

Tôi liền liếc nhìn ba người đó.

Không thể nào lại trùng hợp như vậy được… Chẳng lẽ Nam Cung Diệu đã chuẩn bị sẵn phần mềm gì đó sao?

Quách Ngọc Giác bất ngờ la lên.

Sự chú ý của tôi dồn hết vào đoạn video; tôi nhíu mày.

Trúc Lan vẫn bị trói trên giường. La Vĩnh Hoa bước vào phòng, có vẻ như là để cho Trúc Lan ăn uống. Năm con ma nữ đó tụ tập xung quanh Trúc Lan.

Trong video, có một số âm thanh vang lên.

Nam Cung Diệu nhấn nút để tăng âm lượng lên.

“…Sắp xong thôi. Tối nay tôi sẽ đến tìm Mao Tiểu Lệ. Xin lỗi vì đã khiến bạn phải chờ lâu; hôm qua tôi làm việc quá căng thẳng.” Giọng nói của La Vĩnh Hoa rất dịu dàng, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại có vẻ gì đó đáng sợ.

Tôi rất ngạc nhiên.

Đây là do người của Thanh Diệp đã cài đặt thiết bị mới, hay họ đã áp dụng những biện pháp khác?

Tôi nhìn ba người đó; không biết họ đang diễn xuất hay đang thể hiện bản chất thật của mình.

“Điều này… có phải…” Người gầy chỉ vào màn hình.

Tinh thần tôi lập tức trở nên căng thẳng.

“Lâm Kỳ đã nói với các bạn chưa?”

“Ngô Linh hỏi một cách bình tĩnh.”

Người gầy trả lời, giọng điệu rất bình thường, nhưng có chút tiếc nuối và lo lắng. Cái đầu tiên có lẽ là vì Trúc Lan, còn cái sau thì có lẽ liên quan đến bạn gái cũ của anh ta.

Tốt lắm.

Người gầy hoàn toàn không nghi ngờ gì cả.

“Chúng ta đã chuẩn bị sẵn mọi thứ để giải quyết chuyện này hôm nay, chỉ đợi La Vĩnh Hoa vào phòng bệnh thôi. Mọi dụng cụ cần thiết đều đã được chuẩn bị xong.” Ngô Linh đứng dậy và lấy ra một con búp bê từ chiếc ba lô bên cạnh.

Con búp bê đó trông giống như những con búp bê nhỏ mua ở cửa hàng, là một cô bé ba đầu, mái tóc vàng được buộc thành hai bím, đôi mắt và miệng cũng được trang điểm. Trông có vẻ khá rẻ tiền; bộ đồ đi kèm cũng được làm rất sơ sài.

Tôi cảm thấy có điều gì đó khó hiểu…

“Chỉ là con búp bê này sao?” Người gầy ngạc nhiên.

Ngô Linh tỏ ra rất bình tĩnh: “Thời gian quá gấp rút, chúng ta chỉ có thể mua con này ở siêu thị gần đây thôi.”

Người mập “Ồ” một tiếng, ánh mắt hướng về phía thùng rác. Bên trong có một hộp giấy trống – hoàn toàn phù hợp với “sự thật” mà Ngô Linh đã nói, đó là việc mua một con búp bê ở siêu thị bệnh viện.

“Chất liệu này dễ tô màu lắm,” Ngô Linh giải thích, rồi tháo bỏ bộ đồ rẻ tiền đó và lấy ra một cây bút chì đánh dấu. Đó có lẽ là cây bút chì màu đen, nhưng khi viết lên con búp bê, những chữ màu vàng lại xuất hiện. Kỳ lạ thay, sau một lúc, những chữ vàng đó lại biến thành màu đen và in hằn lên lưng con búp bê.

“Các bạn định làm gì vậy?” Quách Ngọc Giác tò mò hỏi.

“Chúng ta sẽ chuyển lực lượng của lời nguyền sang con búp bê này. Khi đó, con búp bê này sẽ gánh chịu lời nguyền, và tất cả những người này sẽ được giải thoát.” Ngô Linh giải thích.

Cô ấy cầm con búp bê, đặt trán nó lên trán mình, rồi nhắm mắt và niệm một câu thần chú nào đó.

Nam Cung Diệu nhìn vào màn hình và nói: “Có vẻ như anh ta sắp ra ngoài rồi… Tôi đi chặn lại trước.”

“Có cần tôi đi theo không?” Quách Ngọc Giác hỏi một cách tốt bụng.

Cô ấy còn cho mọi người xem đôi cánh tay thon dài của mình và nói: “Yên tâm đi, tôi rất mạnh mẽ. Nếu anh ta cố gắng bỏ đi, tôi có thể ngăn cản được.”

Đôi mắt sau cặp kính của Nam Cung Diệu lộ ra một nụ cười nhẹ.

Người gầy lẩm bẩm: “Chuyện này không nguy hiểm chứ? Trong căn phòng kia có năm con ma nữ phải không?”

“Lâm Kỳ đã nói rồi mà… Họ chỉ liên quan đến cái lời nguyền đó thôi; đối với người ngoài, họ chỉ là những người bình thường mà thôi,” Quách Ngọc Giác giải thích.

Tôi cũng nghĩ như vậy. Có lẽ chính vì thế mà tôi cảm thấy khá thờ ơ trước tất cả những chuyện này, ít có cảm xúc thông cảm hay lo lắng. Tôi bắt đầu tự phân tích bản thân mình, và đang tự tìm lý do để biện minh cho hành động của mình. Tôi không muốn trở thành một người vô cảm như vậy.

Trước đây, việc trở nên vô cảm hay lạnh lùng đối với tôi chỉ là những từ ngữ trên giấy; tôi không có ý thức mạnh mẽ nào cả, chỉ mong mình là một người tốt bụng, tuân thủ luật pháp và sống theo lương tâm của mình. Nhưng bây giờ, tôi muốn trái tim mình trở nên phong phú hơn… Không phải vì muốn trở thành một “phiên bản tốt đẹp hơn” của chính mình, mà chỉ là vì tôi không muốn sau này mình trở thành một con quỷ ác. Giữ được tấm lòng con người sẽ rất quan trọng đối với tôi sau khi chết…

Nghĩ đến đây, tôi nhận ra rằng mình đã chấp nhận sự thật rằng mình sẽ chết… Không phải sau vài chục năm mà là trong vài năm tới, tôi có thể sẽ qua đời một cách bất ngờ.

Tôi không nhịn được mà xoa má mình.

Cổ Mạc nói: “Bạn đang mơ hồ rồi đấy… Có phải bạn đang muốn Bước vào giấc mơ không?”

Tôi ngẩn người lại và nhìn Cổ Mạc. Sau khi nhìn thẳng vào mắt anh ta, tôi mới nhớ ra kế hoạch cuối cùng mà chúng tôi đã đưa ra: tôi sẽ giả vờ Bước vào giấc mơ, để người gầy ở lại đây và quan sát xem Ngô Linh sẽ làm gì. Những người thuộc nhóm Ngô Linh Ta sẽ tìm cách khiến người gầy tin rằng có vấn đề xảy ra với Tôi Đang Trong Giấc Mơ. Khi cảm thấy lo lắng, người gầy sẽ càng mong chờ mạnh mẽ hơn rằng phép thuật của Ngô Linh sẽ thành công.

Kế hoạch này khá sơ sài và dựa vào việc ứng biến linh hoạt… Người của nhóm Qingye rất tự tin vào khả năng ứng biến của mình; còn tôi thì tin rằng với tính cách của người gầy, anh ta chắc chắn sẽ làm theo kịch bản đã định sẵn.

Bởi vì anh ấy quan tâm đến tôi đủ nhiều. Tôi cảm thấy có chút áy náy về điều này.

Nhưng bây giờ, nhiệm vụ trong giai đoạn đầu tiên đã được hoàn thành. Người gầy vẫn ở lại phòng bệnh và sẽ chứng kiến cách mà Ngô Linh thực hiện công việc của mình. Việc có nên tạo thêm một “động lực” khác cho anh ấy hay không, khiến tôi phải do dự.

Tôi không muốn lợi dụng sự quan tâm mà người gầy dành cho mình để tính toán anh ấy.

Người gầy nhìn tôi với vẻ lo lắng, “Qí Gē, em không sao chứ?”

Sự lo lắng của anh ấy không phải vì tôi đang cố gắng làm gì đó, mà là vì biểu cảm trên khuôn mặt tôi.

Người mập cũng tỏ ra lo lắng.

Tôi rất chắc chắn về điều này. Chúng tôi là bạn thân suốt nhiều năm, hiểu rõ nhau từ trong tim. Tất nhiên, sự hiểu biết này không phát sinh từ thời gian; chúng tôi thực sự hợp nhau, quen biết nhau ngay từ khi còn ở đại học, và nhanh chóng trở nên thân thiết đến mức có thể nói bất cứ điều gì với nhau mà không bao giờ xảy ra bất kỳ sự bất đồng nào. Khi chúng tôi liên quan đến chuyện của Thanh Diệp, những bí mật chung và những nguy hiểm cùng phải đối mặt đã làm cho tình bạn này càng trở nên sâu đậm hơn.

Khi nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của hai người, tôi cúi đầu xuống nhẹ.

Tôi có thể hiểu được suy nghĩ của họ, và họ cũng có thể hiểu được suy nghĩ của tôi.

Tôi không tự tin có thể giả vờ trước mặt họ.

Người gầy lại gọi tôi lần nữa, giọng nói của anh ấy càng trở nên lo lắng hơn:

“Có lẽ anh ấy đã cảm nhận được điều gì đó… Bây giờ, có lẽ anh ấy không thể nghe thấy tiếng các bạn nữa; những gì anh ấy nhìn thấy, nghe thấy đều chỉ là những hình ảnh trong giấc mơ mà thôi.”

Giọng nói của Cổ Mạc vang vào tai tôi.

Tôi cảm thấy có ai đó đang đỡ lấy mình.

Người gầy và người mập đều đứng ở bên trái tôi; người sẽ đỡ lấy tôi từ phía bên phải… Chỉ có thể là Cổ Mạc mà thôi.

Giọng nói và tone giọng của anh ấy rất tự nhiên, không hề có dấu vết của sự giả vờ nào.

“Tôi và Cô Guo đã đi qua rồi,” Nam Cung Diệu nói.

Quách Ngọc Giác có vẻ hoảng loạn và dường như còn hỏi về tình trạng của tôi nữa.

Giọng nói của người gầy lấn át tiếng bước chân của cô ấy và Nam Cung Diệu khi họ đi xa, “Như vậy thì không sao chứ? Lời nguyền đó không gây nguy hiểm cho người khác đâu phải không?”

“Nếu người ta không biết có ai đang cố gắng ngăn chặn lời nguyền đó…” Cổ Mạc nói một cách thoải mái và tự nhiên.

“Cậu—” Người gầy thở hổn hển.

Toc toc.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Trong phòng, mọi người đều im lặng một lúc; chỉ có tiếng Ngô Linh niệm chú không hề dừng lại.

“Ai vậy?” Cổ Mạc hỏi.

“Có vẻ như các bạn đang tìm tôi.” Một giọng nam trả lời.

Tôi cảm thấy mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên trán mình.

Giọng nói này… là của Tháng Mười!

“Có vẻ như các bạn đang cần sự giúp đỡ.” Tháng Mười nói thêm từ bên ngoài cửa.

Tôi cúi đầu xuống, rồi ngước mắt nhìn về phía cửa.

Một bóng dáng bước vào phòng.

Người gầy thốt lên một tiếng yếu ớt: “Quỷ…”

Tôi hoảng sợ trong lòng.

“À… Các bạn muốn dùng ‘những kẻ phi nhân’ để giải quyết lời nguyền đó à? Chào, chị là… cô Ngô Linh nhà họ Vũ phải không?” Tháng Mười nói.