Khi xuống lầu, tôi đã xem bản đồ và nhận ra nơi cô ấy muốn đến – Đại học Giao thông Dân Kính.

Cô ấy đang trở về trường cũ của mình.

Đó cũng là ngôi trường mà Giám đốc Ma từng học.

Ra khỏi khu dân cư, cô ấy lên xe buýt rồi chuyển tiếp sang tàu điện ngầm.

Suốt quãng đường, mọi thứ đều diễn ra yên bình.

Tôi chỉ có thể nghe thấy tiếng tim đập của cô ấy và cảm nhận được sự bối rối trong tâm trạng cô ấy.

Quãng đường khá xa.

Hiện nay, Đại học Giao thông Dân Kính đã chuyển đến khu đại học ở ngoại ô. Nơi đó có khoảng bảy hoặc tám trường đại học, rất sôi động.

Đại học Chính trị Pháp luật Dân Kính cũng nằm ở đây, vì vậy tôi khá quen thuộc với khu vực này.

Tất nhiên, khi đến nơi, tôi mới nhận ra rằng những gì tôi quen thuộc chỉ là con đường dẫn đến khu đại học này mà thôi. Chỉ vài năm sau khi tốt nghiệp, nơi này đã thay đổi hoàn toàn.

Còn cô ấy thì càng thêm lạ lẫm với nơi này.

Nhìn vào cổng chính của Đại học Giao thông Dân Kính, cô ấy cảm thấy bối rối.

Các tòa nhà giảng dạy, thư viện, khu ký túc xá… tất cả đều là những công trình mới mà cô ấy chưa từng thấy trước đây. Cô ấy không tìm thấy bất kỳ điểm quen thuộc nào ở đây.

Thư viện thì cô ấy còn không thể vào được; cần phải có thẻ sinh viên mới được phép vào.

Sau khi đi lòng vòng một hồi, cô ấy cảm thấy chán nản.

Cô ấy lấy điện thoại ra và tìm lại địa chỉ mục tiêu.

Thời gian đã trôi qua khá lâu, nhưng cô ấy vẫn nhớ địa chỉ của trường ngày xưa. Sau khi xác định lại địa điểm, cô ấy quay trở lại thành phố, sau đó chuyển xe đến khuôn viên cũ của Đại học Giao thông Dân Kính.

Nơi đây hiện đã được cải tạo thành một bảo tàng công cộng.

Tôi vẫn nhớ lễ khai trương bảo tàng mà tôi đã đọc trên tin tức.

Cô ấy ngước nhìn những tòa nhà phía trước mình.

Tòa nhà giảng dạy cũ của đại học vẫn được giữ nguyên. Tôi không thể mô tả rõ phong cách kiến trúc của nó, nhưng đó không phải là kiến trúc hiện đại; nó khá đặc biệt. Có lẽ chính vì vậy mà tòa nhà này trở thành duy nhất được giữ lại của trường đại học.

Bảo tàng mở cửa miễn phí, sau khi qua kiểm soát an ninh, cô ấy bước vào. Lúc đó, chỉ có hai khu triển lãm công cộng đang mở cửa; các khu triển lãm khác đều đã đóng cửa. Khi cô ấy vào, nhân viên đã nhắc cô ấy rằng thời gian cho các khu triển lãm này sắp hết rồi.

Nguyễn Ngọc Hiền Lúc này mới cảm thấy đói bụng. Sau những lần đi lại liên tục suốt vài giờ đồng hồ, cô ấy chưa kịp ăn trưa.

  Nhìn ngắm căn phòng trưng bày xa lạ này, Nguyễn Ngọc Hiền vẫn cảm thấy mơ hồ và lạc lõng.

  Tôi có thể hiểu được tâm trạng của cô ấy. Nhưng ngược lại, chính tôi là người cảm thấy bối rối trong giấc mơ đó. Cảnh quan trường học từ hơn hai mươi năm trước hay hơn mười năm trước đều khiến tôi cảm thấy không quen thuộc, giống như đang xem những bộ phim về quá khứ.

  Bây giờ, tôi cũng cảm nhận được nhiều suy nghĩ của Nguyễn Ngọc Hiền hơn.

  Tâm trạng của cô ấy là buồn bã và hoang mang.

  Cô ấy không ở lại triển lãm lâu, thậm chí chưa kịp xem hết các vật trưng bày đã rời đi.

  Ra khỏi bảo tàng, cô ấy không vội vàng về nhà mà đi dạo trên đường.

  Trong mắt cô ấy, thế giới dường như gồm hai phần: quá khứ và hiện tại đan xen vào nhau.

  Cảnh tượng mơ hồ đó cũng xuất hiện trước mắt tôi.

  Tình trạng này kéo dài trong một thời gian khá lâu.

  Thời gian trong giấc mơ bỗng nhiên thay đổi.

  Tôi thấy cô ấy đang cầm chìa khóa đi bộ trên đường.

  Chùm chìa khóa đó rõ ràng là của đàn ông, không có nhiều phụ kiện trang trí, chỉ có một chiếc vòng đeo chìa khóa.

  Nhìn thấy chùm chìa khóa đó, tôi bỗng giật mình tỉnh táo và coi chừng xung quanh.

  Tim tôi đập nhanh hơn bình thường.

  Đây chính là hôm nay!

  Cũng chính là lúc Nguyễn Ngọc Hiền gặp nạn!

  Tôi quan sát xung quanh nhưng không thấy bất cứ điều gì bất thường, cũng không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu xấu ác nào.

  Phải chăng sự việc vẫn chưa xảy ra, hay nó không giống như những gì tôi đang nghĩ? Liệu Nguyễn Ngọc Hiền trong cuộc đời này có thể lại gặp tai nạn nào đó?

  Tai nạn xe cộ?

 ‹Tôi quay đầu nhìn con đường đông đúc xe cộ. Nguyễn Ngọc Hiền không đi qua đường, mà đi thẳng vào một con hẻm bên cạnh. Tôi lập tức theo sau cô ấy. Sau vài bước đi, chúng tôi cùng nhau dừng lại. Chúng tôi đồng loạt nhìn về phía một cửa hàng tiện lợi ở phía trước. Bên trong tường kính trong suốt của cửa hàng, một người phụ nữ đang xếp hàng thanh toán. Không khí ấy… thật đáng sợ!

Tôi cảm thấy như thể có người vừa đổ một xô nước lạnh vào mặt tôi vậy.

Nguyễn Ngọc Hiền cũng có cùng suy nghĩ; cơ thể cô ấy run rẩy, và hai tay cô ấy siết chặt lấy chiếc chìa khóa đang cầm trên tay.

Người phụ nữ kia trông khoảng ba bốn mươi tuổi, là một người phụ nữ trưởng thành; đứng giữa đám đông học sinh, cô ấy có vẻ hơi lạc lõng. Trong tay cô ấy cầm một chai đồ uống; nhìn màu sắc của nó, có lẽ đó là loại trà. Khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ mệt mỏi, đôi mắt nhìn xuống, trông rất uể oải.

Tôi chưa từng gặp người phụ nữ này trước đây, nhưng Nguyễn Ngọc Hiền dường như lại có vẻ quen biết cô ấy.

Tôi nhìn về phía Nguyễn Ngọc Hiền. Cô ấy không nhớ được người đó là ai, chỉ cảm thấy quen mặt, và đang cố gắng hết sức để nhớ ra danh tính của cô ấy. Trong trí nhớ của cô ấy, tự nhiên hiện lên hình ảnh của người đàn ông tên Tong Shuai, và cũng nghĩ đến Chen Yixi… Nhưng người phụ nữ kia không thể là Chen Yixi, cũng không thể là kiếp sau của cô ấy. Xét về tuổi tác, cô ấy cũng không phải là bạn học thời cấp ba của Nguyễn Ngọc Hiền.

Tôi bỗng nghĩ đến vị khách hàng đó… Phải chăng đó là cô gái sống trong ký túc xá đó? Lúc này, người phụ nữ kia đã thanh toán xong và đang mở nắp chai đồ uống, đi ra ngoài trong khi vẫn tiếp tục uống nước. Trên người cô ấy thực sự tồn tại một loại khí chất đáng sợ… Khí chất của lời nguyền.

Phải chăng cô ấy đã mua phải thứ gì đó xui xẻo? Hay sau khi trải qua những sự kiện kỳ lạ, cô ấy bắt đầu quan tâm đến những điều này và đã đi theo con đường “xấu xa”? Tôi bắt đầu nghĩ đến những tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra…

Nguyễn Ngọc Hiền do dự một lát, sau đó cho chiếc chìa khóa vào túi; tay cô ấy vẫn còn nắm chặt chuỗi chìa khóa đó, giống như lúc cô ấy ôm cuốn sổ tay và theo sau người phụ nữ kia vậy.

Tôi không đồng ý với hành động của cô ấy. Về mặt lòng tốt, Nguyễn Ngọc Hiền chắc chắn cao hơn tôi và Qingye rất nhiều. Điều này khiến tôi cảm thấy tự ti… Tôi nghĩ cô ấy hơi ngốc nghếch, nhưng cũng rất ngưỡng mộ cô ấy. Đối với những người như vậy, luôn có một mong muốn tự nhiên là muốn giúp đỡ họ.

Tôi nhìn theo người phụ nữ kia… Cô ấy đi rất chậm, có lẽ vì quá mệt mỏi, hoặc cố tình làm chậm bước đi… Có lẽ cô ấy không muốn về nhà? Ở độ tuổi này, cô ấy chắc hẳn đã kết hôn và có con rồi…

Tôi nhìn vào bàn tay trái của người phụ nữ đó. Bàn tay cô ấy thõng xuống một bên người, ngón áp út đeo một chiếc nhẫn.

Khi đến một giao lộ có đèn tín hiệu giao thông, người phụ nữ dừng lại chờ đèn xanh. Có vài người đi đường khác cũng đang chờ đèn chuyển màu.

Bước chân của Nguyễn Ngọc Hiền cũng rất chậm, luôn giữ khoảng cách với người phụ nữ đó.

Khi đèn chuyển sang màu xanh, mọi người đều vội vàng băng qua, còn người phụ nữ thì bị để lại phía sau.

Cô ấy không hề nhúc nhích, có lẽ là đang mơ màng, nên không kịp bước đi ngay khi đèn xanh sáng lên.

Nguyễn Ngọc Hiền cũng buộc phải dừng bước lại.

Tôi không biết liệu bây giờ có thể rời xa Nguyễn Ngọc Hiền được hay không. Nếu có chuyện gì xảy ra, việc ở bên cạnh cô ấy sẽ giúp tôi kịp thời can thiệp. Nhưng tình trạng của người phụ nữ đó có vẻ rất đáng lo ngại.

Tôi cảm nhận thấy mùi không lành trên người cô ấy đang ngày càng nồng đậm hơn. Điều này khiến tôi muốn tiến lại gần hơn để quan sát. Ít nhất cũng muốn nhìn thấy khuôn mặt cô ấy; chỉ nhìn từ phía sau thì không thể biết được gì cả.

Thời gian đếm ngược trên đèn tín hiệu đã còn lại mười giây cuối cùng.

Người phụ nữ bỗng nhiên run rẩy, như thể vừa tỉnh dậy từ giấc ngủ mê muội, cô ấy ngẩng đầu nhìn quanh rồi bắt đầu bước nhanh về phía đèn xanh.

Nguyễn Ngọc Hiền cũng vội vàng chạy theo.

Dường như đôi chân người phụ nữ bỗng nhiên yếu đi, suýt nữa thì ngã xuống đất.

Đèn tín hiệu đã giảm xuống “3”, và trong chớp mắt đã chuyển thành “1” – đèn đỏ sáng lên.

Người phụ nữ đứng lại trên làn đường dành cho xe hai bánh.

Tiếng động cơ máy móta gầm rú vang lên.

Người phụ nữ ngây người quay đầu lại.

Tôi chỉ thấy Nguyễn Ngọc Hiền lao nhanh về phía trước, nắm lấy cánh tay người phụ nữ và kéo cô ấy lại phía sau.

Tôi cũng kịp nắm lấy vai Nguyễn Ngọc Hiền và kéo cô ấy theo.

Chiếc máy móta lao vút qua người người phụ nữ, rồi rẽ đi và biến mất khỏi tầm mắt.

Xung quanh vang lên tiếng la hét và tiếng mắng nhiếc.

Cũng có người đi đường đến hỏi thăm tình hình của người phụ nữ đó.

Trên làn đường dành cho xe ô tô, một số người cũng nhô đầu ra ngoài cửa xe và mắng vài câu trước khi khởi động xe.

“Chết tiệt! Hai người không sao chứ?”

“Cô gái nhỏ ơi, sao bạn lại lao ra như vậy chứ?”

“Chuyện gì vừa rồi với chiếc xe máy kia vậy?”

“Những người trẻ tuổi đó đúng là đang tìm cái chết mà. Vào giờ cao điểm đi làm về nhà lại còn lái xe đua ở nơi này.”

“Chiếc xe bên kia có vẻ như bị xước sơn rồi.”

“Các bạn không sao chứ?”

“Chết tiệt thật!”

“May mắn là lúc đó cô ấy đang chuẩn bị băng qua đường. Nếu cô ấy không ra khỏi đường, những chiếc xe đạp, xe điện kia đã chạy qua và chắc chắn cô ấy sẽ bị đâm phải.”

Xung quanh rất ồn ào.

Trái tim tôi đập rất nhanh; trái tim của Nguyễn Ngọc Hiền cũng vậy.

May mắn thay, người phụ nữ đó không đi xa, vẫn đang ở bên này. Nếu cô ấy đi thêm vài bước nữa, có lẽ đã bị chiếc xe máy kia đâm trúng rồi.

Nguyễn Ngọc Hiền vuốt ve vai mình, quay đầu lại.

Trái tim tôi se lại.

Nhưng Nguyễn Ngọc Hiền nhìn quanh một chút, có lẽ không nhìn thấy tôi, và nghĩ rằng là người khác đã cứu cô ấy.

“Hai bạn không sao chứ?” Có người khác hỏi họ.

Nguyễn Ngọc Hiền lắc đầu, nhìn về phía người phụ nữ đó.

“Tôi… không sao đâu. Chỉ là chân hơi yếu…” Người phụ nữ đó trông vẫn còn hoảng sợ.

“Để tôi dìu bạn đến chỗ khác nhé.” Nguyễn Ngọc Hiền nói.

Có vài người qua đường giúp đỡ, để họ tựa vào tường của một cửa hàng bên cạnh.

“Cảm ơn các bạn.” Người phụ nữ nói một cách yếu ớt, sau đó từ biệt những người đó và nhìn về phía Nguyễn Ngọc Hiền, “Cảm ơn em nhé. Em tên là gì vậy?”

“Em tên làNguyễn… tên em là Mã Lâm.” Nguyễn Ngọc Hiền trả lời.

“Cảm ơn em. À đúng rồi, tên em là Tôn Gia Duyệt. Đây là danh thiếp của em. Nhà em ở đâu vậy? Em để tôi đưa em về nhé. Cũng để tôi báo cho bố mẹ em biết. Lúc nãy tôi có đè lên chân em phải không? Cần đi bệnh viện kiểm tra không?” Người phụ nữ lấy danh thiếp ra khỏi túi và nói liên tục không ngừng.

Tôi và Nguyễn Ngọc Hiền đều sững sờ.