Tôi nghe thấy tiếng tim đập. Không phải của mình, mà là của Nguyễn Ngọc Hiền.

Tim cô ấy đập rất nhanh, tràn đầy sự hồi hộp và mong đợi.

Tôi nghe thấy những âm thanh mơ hồ từ xa vang đến, dường như là giọng nói của bạn gái Nguyễn Ngọc Hiền kia.

“…Khi khai giảng kỳ sau, anh ấy sẽ đến đây để nhập học chứ…”

Giọng nói ấy như đang phát ra từ ký ức của Nguyễn Ngọc Hiền. Tiếng tim đập của cô ấy không hề lấn át những âm thanh đó. Trong tầm mắt của Nguyễn Ngọc Hiền, chỉ có khuôn viên trường học và cuốn sổ tay kia mà thôi.

Nhưng tôi lại nhìn thấy những tia lửa.

Điều này không phải ảo giác.

Lửa và khói đen bao trùm tầm mắt tôi.

Tôi vô thức ho hai cái, cố gắng xua tan đám khói đặc quánh đó.

Tôi nhìn thấy Nguyễn Ngọc Hiền nằm trên mặt đất. Khuôn mặt cô ấy đẫm nước mắt, cơ thể run rẩy, đôi mắt dần mất đi tầm nhìn rõ ràng.

Tôi không kịp suy nghĩ gì thêm, vô thức đưa tay ra muốn giúp đỡ cô ấy.

Nhưng tay tôi lại chạm vào không gian trống rỗng.

Đám khói đen đã biến mất hết.

Tôi nhìn thấy mặt đất phủ đầy tro bụi, cảm nhận được một luồng khí u ám.

Tôi bất ngờ quay đầu lại và thấy Nguyễn Ngọc Hiền đang đứng phía sau mình, nhìn xuống mặt đất.

Cánh cửa được mở ra.

Người bước vào là một cặp vợ chồng trung niên. Họ trông rất mệt mỏi. Người đàn ông ngồi sụp xuống ghế, không quan tâm đến bụi bặm trên đó; người phụ nữ thì đi vào phòng. Từ bên trong phòng, vang lên một số tiếng động.

Một lúc sau, người phụ nữ bước ra ngoài và nói nhẹ: “Hãy thu dọn đồ đạc trước đã. Những thứ còn có thể sử dụng được, hãy lấy ra trước.”

Người đàn ông đứng dậy và cùng nhau dọn dẹp đống đổ nát này.

Nguyễn Ngọc Hiền lau mặt và quay đầu nhìn về phía cặp vợ chồng trung niên kia.

Khung cảnh xung quanh lại thay đổi một lần nữa.

Tôi đi theo sau lưng Nguyễn Ngọc Hiền, bay trên con phố.

Còn Nguyễn Ngọc Hiền thì đi theo cặp vợ chồng trung niên kia.

Họ bước vào tòa nhà có biển hiệu Cục Dân chính.

Thủ tục ly hôn được thực hiện rất nhanh chóng.

Hai người đó đều không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, khiến nhân viên cũng không dám nói thêm gì, và chỉ thực hiện các thủ tục một cách nhanh chóng theo quy trình đã định.

Vẻ mặt của Nguyễn Ngọc Hiền trông rất mơ hồ. Cô ấy không hề buồn bã hay giận dữ, mà chỉ cảm thấy như mình đang sống trong trạng thái vô cảm.

Cô nhìn thấy cha mẹ mình đau khổ vì cái chết của mình, không thể đối mặt với sự thật, và sau đó lại chứng kiến họ lập gia đình mới, tìm lại được hạnh phúc.

Tất cả những điều đó dường như chỉ là những khoảnh khắc thoáng qua, biến mất trong chốc lát.

Tôi tỉnh táo trở lại và nhận ra mình đang ở khuôn viên trường học quen thuộc này.

Biển hiệu của Hội sinh viên đang hiện ra ngay trước mắt tôi.

Trong vài năm qua, trường học không hề thay đổi nhiều.

Nguyễn Ngọc Hiền bước vào văn phòng Hội sinh viên và bắt đầu tìm cuốn sổ đăng ký đồ đạc mất cắp trong tủ.

Lúc này không ai có mặt trong văn phòng, vì vậy cô có thể tự do tra cứu những tài liệu đó. Cuốn sổ đã được sử dụng trong nhiều năm nhưng vẫn chưa hết trang.

Sau khi lật qua vài trang, Nguyễn Ngọc Hiền cuối cùng cũng tìm thấy thông tin về mình.

“Sổ tay giải tích cao ×1”, “Được tìm thấy tại lớp học 204, tòa nhà giảng dạy tổng hợp”, kèm theo ngày tháng và chữ ký. Tuy nhiên, ở ô cuối cùng, không có chữ ký của người tìm thấy đồ đạc.

Nguyễn Ngọc Hiền lại một lần nữa mơ màng, rồi quay đi tìm chiếc thùng dùng để cất đồ mất cắp.

Chiếc thùng này dường như chưa từng được ai chạm vào; phía dưới nó đầy bụi bặm.

Nhưng Nguyễn Ngọc Hiền không cần phải lo lắng về điều đó.

Tôi nhìn cô ấy lục soát chiếc thùng kỹ lưỡng, và cuối cùng cũng tìm thấy một cuốn sách cũ có bìa cứng ở tầng dưới cùng. Trang giấy bìa đã ngả vàng, chữ viết trên đó mờ nhạt. Bìa và gáy sách cứng có vết xước, nhưng nội dung bên trong vẫn còn nguyên vẹn. Khi Nguyễn Ngọc Hiền nhìn vào những trang giấy đó, cô cảm thấy như đang sống trong một thời đại xa xôi.

Tôi cũng bị cảm xúc của cô ảnh hưởng, và cũng cảm thấy mơ hồ giống như cô ấy.

Dường như tất cả những chuyện đó chỉ mới xảy ra hôm qua thôi.

Hôm qua, Nguyễn Ngọc Hiền vẫn đang háo hức mong chờ biết chủ nhân của cuốn sổ tay là ai… Nhưng trong chốc lát, mọi thứ đã thay đổi. Và người sở hữu cuốn sổ tay ấy cũng chưa bao giờ xuất hiện.

Tôi cảm thấy buồn cho Nguyễn Ngọc Hiền và cũng rất bối rối.

Nếu Nguyễn Ngọc Hiền mãi không biết chủ nhân của cuốn sổ tay đó là ai, thì dù giấc mơ này tiếp tục diễn ra, tôi cũng sẽ không bao giờ tìm ra câu trả lời.

Không ai có thể biết được câu trả lời đâu.

Vậy thì, liệu Nguyễn Ngọc Hiền có bao giờ thực hiện được nguyện vọng của mình không?

Mặc dù cô ấy đã được tái sinh thành công, nhưng với tư cách là người biết chuyện và người quan sát từ bên ngoài, tôi vẫn cảm thấy rất không thoải mái.

Tôi nhìn về phía Nguyễn Ngọc Hiền.

Cô ấy cúi đầu, khuôn mặt nửa hiện ra không hề hiển thị bất kỳ biểu cảm nào.

Sau một lúc, tiếng bước chân vang lên bên ngoài.

Nguyễn Ngọc Hiền vội vàng cất cuốn sổ đăng ký đồ mất lại vào chỗ cũ, nhưng vẫn ôm chặt cuốn sổ tay đó trong lòng.

Cánh cửa văn phòng hội sinh viên được mở ra, vài sinh viên cười nói ríu rít bước vào. Tất nhiên, họ không hề để ý đến Nguyễn Ngọc Hiền.

Nguyễn Ngọc Hiền chạy ra khỏi cánh cửa mở to đó, và đi đến một tòa nhà nhỏ khác, nằm dưới bóng cây xanh um.

Cửa tòa nhà không có tên gắn, và tôi cũng hoàn toàn không biết gì về khuôn viên trường Đại học Giao thông Dân Quýng.

Nhưng khi bước vào bên trong, tôi liền thấy tấm bảng thông báo treo ở hành lang.

Nguyễn Ngọc Hiền là sinh viên của nơi này, nhưng cô ấy vẫn ngước nhìn tấm bảng thông báo trong một lúc lâu.

Trên đó ghi rõ sơ đồ phân bố các văn phòng bên trong tòa nhà. Có lẽ đây là tòa nhà của phòng học vụ, nơi các giáo viên làm việc.

Tôi nhìn quanh và tìm thấy văn phòng của khoa Kinh tế và Quản lý.

Nguyễn Ngọc Hiền cũng tìm thấy nó.

Cô ấy từ từ bước lên cầu thang, đến các văn phòng của khoa Kinh tế và Quản lý, nhưng lại có vẻ bối rối.

Chắc hẳn cô ấy rất rõ ràng rằng chủ nhân của cuốn sổ tay đó đã tốt nghiệp và không thể xuất hiện ở đây nữa.

Nguyễn Ngọc Hiền cúi đầu và từ từ rời khỏi tòa nhà học vụ, đi đến thư viện của trường.

Trong thư viện của Đại học Giao thông Dân Quýng có một bức tường dành cho các cựu sinh viên xuất sắc. Có lẽ, hầu hết các trường đại học danh tiếng trên cả nước đều có bức tường như vậy. Nhưng rõ ràng, trên bức tường đó sẽ không có danh sách các sinh viên tốt nghiệp gần nhất đâu.

Nguyễn Ngọc Hiền cảm thấy bối rối không biết phải làm gì, vẫn ôm chặt cuốn sổ tay đó trong lòng.

  Tôi nghĩ đến danh sách học sinh. Chắc hẳn nó có trong phòng lưu trữ của thư viện, chỉ là không biết phải tìm ở đâu.

  Nam Cung Diệu dường như rất giỏi trong những việc này, nhưng tôi thì hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Ngay cả khi tôi biết, tôi cũng không thể giúp được Nguyễn Ngọc Hiền.

  Nguyễn Ngọc Hiền cứ thế lang thang khắp khuôn viên trường học. Hầu hết thời gian, cô ấy đều ngồi trong lớp học 204 và lật xem cuốn sổ tay đó.

  Tôi cảm thấy, giờ đây cô ấy không còn những suy nghĩ non nớt của một thiếu nữ nữa. Có lẽ cô ấy chỉ đơn giản là cảm thấy cô đơn mà thôi.

  Khi tôi ngồi cùng cô ấy, tôi cũng cảm nhận được nỗi cô đơn đó. Tôi cũng thấy bất lực. Trước tình huống này, tôi không biết phải làm gì.

  Bầu không khí trong lớp học bỗng nhiên thay đổi. Những người đã từng đi vắng trong giờ học bây giờ đều quay trở lại. Đây là tiết học tư tưởng đạo đức, và nhiều người đang lơ là việc học.

  Tôi nhìn thấy những chiếc điện thoại di động quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm… Không phải là điện thoại thông minh, mà là những loại điện thoại dạng thẳng, gập hay trượt… Cảnh tượng này khiến tôi cảm thấy kỳ lạ.

  Nguyễn Ngọc Hiền tỏ ra bình thường như mọi khi. Có lẽ cô ấy đã chứng kiến những thay đổi này diễn ra ngay trên khuôn viên trường học.

  Tâm trí tôi đột nhiên trở nên căng thẳng; tôi quay đầu nhìn về phía những ghế ngồi gần tường. Một cảm giác đau nhói như bị kim đâm và một bầu không khí u ám…

  Nguyễn Ngọc Hiền cũng quay đầu lại và ngồi thẳng dậy. Ở góc kia, một nam sinh đang cúi đầu nhìn vào điện thoại di động; bàn tay anh ta đặt trên sách giáo khoa và đang vẽ những hình vẽ kỳ lạ. Từ xa, tôi không thể nhìn rõ lắm, nhưng vẫn cảm thấy rất khó chịu… Cái cảm giác lạnh lẽo đó khiến tóc gai trên người tôi dựng đứng lên.

  Tiếng chuông tan học vang lên. Giáo viên chưa kịp nói gì, các học sinh đã bắt đầu thu dọn đồ đạc một cách tự giác. Và có người đã thu dọn xong từ trước rồi.

  “Được rồi, tan học thôi.” Giáo viên nói rồi mang theo hai cuốn sách của mình rời đi.

  “Tong Shuai, đi thôi.” Một nam sinh ở góc kia nói.

 ‹Tong Shuai…› Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta và bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện. Nam sinh mà tôi đã để ý trước đó ngẩng đầu lên và nói