Khi ống kính di chuyển, toàn bộ cảnh tượng bên trong tòa nhà hiện ra trước mắt người xem.

Tầng một ngoài có một căn tin và một sảnh trống rỗng thì còn có những phòng giam tạm thời ở tầng hai. Những song sắt được dựng lên để ngăn cách các không gian này thành từng phòng giam riêng biệt; ở đây vẫn còn sót lại những vết máu cũ kỹ.

Ninh Trá không biết nhiều về chuyện này, ngược lại, chính Lão Xie là người kể cho họ nghe về những sự việc đã xảy ra trong quá khứ.

“…Là hai người đã vào đây trước tôi; hóa ra họ cùng một băng nhóm, chuyên đi cướp giật trên đường, giết người rồi giấu xác, tiêu hủy bằng chứng. Ban đầu, không ai biết chuyện này cả. Sau đó, họ bị cảnh sát bắt giữ, vì tội cướp giật trên đường. Một trong số họ muốn được giảm án nên đã tiết lộ sự thật, chỉ ra địa điểm giấu xác và đổ lỗi cho người kia. Hai người tranh cãi với nhau, cuối cùng đều bị kết án; người kia bị giam tại nhà tù Lán Tân Lộ, còn người kia thì ở nhà tù Dân Khánh Tây Giáo. Nhưng không hiểu sao, người kia cũng được giảm án và sau đó được chuyển đến nhà tù Tây Giáo; khi ra khỏi nhà tù để thực hiện án lao động, họ gặp nhau lại, xảy ra ẩu đả, sau đó cướp súng và giết chết người kia,” Lão Xie nói một cách bình thản.

“Chính là hai người đó đã làm cho nơi này trở nên như thế này,” Ninh Trá bổ sung một câu.

Ngô Linh mở cửa sắt của phòng giam, bật đèn pin và kiểm tra kỹ lưỡng những vết máu trên nền nhà. Vết máu nằm ngay tại cửa ra vào của phòng giam. Có lẽ khi một người trong số họ bị đẩy vào phòng giam, người kia đã nổ súng… Hoặc ngược lại. Dù sao đi nữa, người đó đã chết ngay tại đây.

Sau khi kiểm tra một lúc, Ngô Linh lắc đầu.

Nơi thứ hai mà có người chết là sảnh lớn. Chính Zhu Ziyang đã chết ở đây. Theo lời Lão Xie, anh ta bị những binh sĩ lính canh giết như giết heo vậy.

“Bị giam giữ ở nơi quái gở này suốt nhiều năm, rất nhiều người đã phát điên,” Ninh Trá vẫn nói một cách bình thản.

Tạ Liễu bắt đầu rên rỉ khẽ.

Lão Xie không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, nhưng đôi mắt ông ta trông u ám và không hề có sức sống.

Còn người của nhóm Thanh Diệp thì cũng giống như Ninh Trá vậy – lạnh lùng và không hề tỏ ra xúc động.

Ninh Trá khen ngợi một câu: “Anh ta là người có khả năng làm những việc lớn lao; trái tim anh ta thật sự lạnh lùng và cứng rắn.”

  Người của nhóm Thanh Diệp không hề phản ứng gì.

  Nơi thứ ba mà người đó bị giết chính là căn bếp trong khu vực ăn uống. Tạ Liễu Đầu họ đã bị chặt đứt tại đó.

  Khi họ quay trở lại khu vực ăn uống, tất cả mọi người đều đã biến mất.

  Việc cắt xé người khác dường như là một thú vui mới mà Ninh Trá đã hình thành ở nơi này. Anh ta khá thích căn bếp và luôn duy trì sự sạch sẽ ở đó.

  “…Chỉ có mình tôi thôi. Những người kia đều chỉ muốn thoát ra ngoài; dù nơi này tốt hay xấu, họ cũng chẳng quan tâm đến điều đó.” Ninh Trá hút thuốc, tựa vào quầy bếp.

  Có vẻ như anh ta không hề có ý định rời khỏi nơi này; căn bếp này đã trở thành không gian riêng tư của anh ta.

  Diệp Thanh hỏi: “Những thứ này là từ đâu đến vậy?”

  “Chúng được mang vào cùng lúc với chúng tôi.” Ninh Trá trả lời, “Nhưng giờ đây, chúng không còn là những thứ ban đầu nữa. Ở nơi này, miễn là chúng tôi muốn, chúng ta hoàn toàn có thể sống sót.”

  Anh ta nói xong, đặt tay lên quầy bếp; ngay lập tức, một số rau củ và một con gà nguyên con xuất hiện bên cạnh anh ta.

  “Nhìn này.” Ninh Trá mỉm cười, “Chính là như vậy… Bạn muốn làm gì thì có thể làm được.”

  “Chỉ có bạn mới làm như vậy sao?” Lưu Miệu hỏi.

  “Có vẻ như những người ở bên kia cũng làm như vậy.” Ninh Trá nói, “Họ vẫn muốn dọn dẹp những bụi cỏ đó và thoát ra ngoài… Nhưng suốt bao năm qua, chưa ai trong số họ thực sự làm được điều đó.”

  Lưu Miệu thốt lên một tiếng “Ồ”.

  Ngô Linh nhặt lấy những món ăn mà Ninh Trá vừa tạo ra và nói: “Đây chỉ là ảo ảnh thôi.”

  Ninh Trá không nói gì.

  “Nếu như vậy thì…” Ngô Linh suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu, “Những manh mối vẫn còn quá ít.”

  Họ rời khỏi tòa nhà đó và đi đến kho lương thực.

  Thực ra, mọi thứ bên trong kho lương thực đều đã bị nhóm người của Thanh Diệp kiểm tra kỹ lưỡng rồi.

“Là tôi làm đấy. Khi rảnh rỗi, tôi đã cắt chúng ra và để chúng ở đây,” Ninh Trá nói.

Cứ như thể anh ta vừa mới giết một con gà, một con vịt, chứ không phải hàng loạt xác chết vậy.

Sau khi rời khỏi kho lương thực, họ đi quanh khu đất trống này một vòng.

Ngô Linh chỉ lên bầu trời và hỏi: “Ở đây có sự thay đổi của ngày đêm hay các mùa giờ không?”

Ninh Trá lắc đầu: “Chỉ có thay đổi thời tiết thôi, và cũng không theo quy luật nào cụ thể.”

“Khi có người vào đây, thời tiết như thế nào?” Ngô Linh hỏi.

Ninh Trá tỏ vẻ suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Mỗi lần có người vào đây, thời tiết đều có sự thay đổi, nhưng không giống nhau. Lần đó đứa bé và Tiểu Liễu vào, trời đang u ám; sau đó các bạn vào, thời tiết lại thay đổi vài lần nữa. Khi người thanh niên kia vào, trời có gió thoáng qua rồi tạnh lại; còn lần người thanh niên khác được anh ta dẫn vào, trời đã tối om như ban đêm.”

Ninh Trá hỏi: “Các bạn nghĩ điều này có liên quan gì không?”

“Có lẽ là có liên quan,” Ngô Linh nói một cách thản nhiên. “Nhóm người kia đang ở đâu?”

Ninh Trá trả lời “Phía này”, rồi dẫn mọi người đi vào bụi cỏ.

Dường như Ninh Trá có khả năng xác định hướng đi trong bụi cỏ cao đến ngang người này.

Thực tế, chỉ sau năm phút, hình ảnh trước mắt họ bỗng trở nên thông thoáng.

Vẫn là một khu đất bằng phẳng và vài công trình kiến trúc.

Bên trong các công trình, có những bóng người xuất hiện.

Họ như từ hư không hiện ra, bước ra từ Cửa ra vào, và trang phục của họ đều rất hiện đại.

Người đứng đầu là một người đàn ông mạnh mẽ, có khuôn mặt vuông vức, trông rất uy nghiêm.

Ở xa, có tiếng máy kéo hoạt động, làm cho những bụi cỏ lay động; gần đó, là những cánh đồng đã được khai phá.

Nếu không phải bầu không khí ở đây vẫn mang tính u ám và bầu trời tối tăm, kỳ lạ, nơi này trông giống như một làng quê nào đó ở Thế giới thực, hoặc chính là một nơi có sự lệch lạc về thời gian thôi.

“Cậu đến đây để làm gì?” Người đó hỏi một cách cảnh giác, ánh mắt nhìn về phía Diệp Thanh đang đi bên cạnh Ninh Trá.

“Những người này có vẻ như có khả năng gì đó; chúng tôi muốn xem làm thế nào để rời khỏi nơi quái quỷ này,” Ninh Trá trả lời.

Hai người không gọi tên nhau, giọng nói của họ có vẻ căng thẳng, nhưng dường như họ lại quen biết nhau.

Người đó hỏi: “Các bạn là…?”

“Văn phòng Điều tra Hiện Tượng Kỳ Lạ Thanh Diệp. Tôi là Diệp Thanh. Chúng tôi được thuê để điều tra về trang trại lao động cải tạo này,” Diệp Thanh trả lời, sau đó ngay lập tức hỏi tiếp: “Tôi nghe nói các bạn luôn cố gắng tìm cách rời khỏi đây, đã phát hiện ra điều gì chưa?”

Người đó cau mày.

“Thật sự các bạn có thể đưa chúng tôi ra ngoài sao?” Một người trẻ tuổi phía sau hỏi một cách hào hứng.

“Tiếng ồn vừa rồi phía kia có phải do các bạn gây ra không?”

“Chúng tôi thực sự có thể ra ngoài được không?”

“Các bạn có phương pháp nào không?”

Người đó giơ tay, ra hiệu cho An Tĩnh của mình xuống dưới.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Diệp Thanh và hỏi: “Các bạn muốn biết những gì?”

“Tất cả mọi thứ. Các bạn không có kiến thức hay kinh nghiệm để đánh giá tình hình; chúng tôi có thể làm được,” Diệp Thanh nói một cách tự tin.

Những người đó bắt đầu thì thầm với nhau.

Người đàn ông đứng đầu không hỏi ý kiến của những người khác, chỉ suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý.

“Được. Chúng tôi có thể nói cho các bạn biết tất cả những gì chúng tôi biết.”