Đồng Ngôn nhìn kỹ người lão già kia rồi cười nhẹ nói: “Ông lão này, chúng ta chưa từng gặp nhau trước đây; người mà ông đang tìm kiếm chắc chắn không phải là tôi!”

Người lão già cười ha hả và nói: “Không phải đâu, chúng ta đã từng gặp nhau rồi. Hồi đó, tại khu rừng tre ma ở Thành Phố Chết Oan, chúng ta đã từng đối đầu với nhau. Sao vậy? Ông không nhớ ra sao?”

Đồng Ngôn nghe vậy liền bắt đầu suy nghĩ, và không lâu sau thì nhớ ra người này là ai.

Hồi đó, khi anh mới đến Thành Phố Chết Oan, vua của thành phố đã phong anh làm Tướng Quân Trẻ. Lúc bấy giờ, quân đội của Fengdu lớn gấp nhiều lần so với Thành Phố Chết Oan, nhưng nhờ vào kiến thức quân sự của mình, anh mới có thể đánh bại được địch và cứu thoát thành phố khỏi hiểm nguy.

Trong thời gian đó, còn xảy ra một sự việc nhỏ. Có người mời anh đến khu rừng tre ma để gặp mặt, nhưng không ngờ rằng bên trong khu rừng đó đã được bố trí những chiêu trò phức tạp. May mắn thay, anh đã giải mã được chúng, nhưng lại không thể gặp được người đã bố trí những chiêu trò đó.

Nhiều năm trôi qua, không ngờ hôm nay lại gặp lại nhau.

Đồng Ngôn ngừng suy nghĩ và mỉm cười nói: “Hóa ra là ông, người tự xưng là nhà chiến lược số một của Giao Môn… Tại sao hồi đó ông lại bỏ chạy mà không chiến đấu? Bây giờ, ông lại đợi tôi ở đây… Chẳng lẽ ông muốn so tài với tôi một lần nữa sao?”

Người lão già cười ha hả và nói: “Có vẻ như ông thực sự là người hiểu tâm tư của tôi… Đúng vậy, tôi muốn so tài với ông. Cuộc đối đầu chưa kết thúc hồi đó, bây giờ là lúc để quyết định thắng thua!”

Đồng Ngôn cười nhẹ và hỏi: “Chắc hẳn cái bàn cờ ảo chín khúc này là do ông bố trí phải không? Ông tự xưng là nhà chiến lược số một của Giao Môn, không biết tên thật của mình là gì… Liệu ông có cho phép tôi, một người trẻ tuổi thuộc Giao Môn, được biết tên của mình không?”

“Tên của tôi… đã quên sạch rồi. Nhưng hồi đó, có người đã đặt cho tôi một biệt danh… Không biết ông có nghe qua chưa?”

Đồng Ngôn mỉm cười và hỏi: “Biệt danh đó là gì? Hãy kể cho tôi nghe đi!”

“Đó là ‘Phượng Chu’!”

Khi nghe đến hai chữ “Phượng Chu”, Đồng Ngôn không khỏi rung mình. Biệt danh “Phượng Chu” thực sự quá nổi tiếng… Vào cuối thời Đông Hán, các phe quân phiệt đều muốn thống trị thiên hạ. Trong giai đoạn đó, có hai người rất nổi bật… Đó chính là “Vũ Long Phượng Chu”!

Người ta truyền tai rằng, nếu có được một trong hai người này, thì sẽ có thể chiếm được thiên hạ… Dù câu nói đó hơi phóng

“Vũ Long” chính là Zhuge Liang, tự xưng là Không Minh; còn “Phượng Trú” thì chính là Pang Tong, tự xưng là Thị Nguyên.

  Thật đáng tiếc khi Lưu Huyền Đức vừa có được Vũ Long Zhuge Liang, vừa có được Phượng Trú Pang Thị Nguyên, nhưng cuối cùng ông ấy vẫn không thể giành lấy thiên hạ, mà chỉ trở thành vua của nước Thục trong Tam Quốc thôi.

  Nhưng có một điều khiến Đồng Ngôn khá bối rối: Theo sử sách, Pang Tong đã qua đời ở Lạc Phượng Bảo khi mới 36 tuổi. Dù ông ta biến thành ma, cũng không thể già đến thế được chứ.

  Để xác định rõ người này thực sự là ai, Đồng Ngôn quyết định hỏi thẳng ra: “Ông nói mình là Phượng Trú, nhưng theo những gì tôi biết, ông Phượng Trú đã mất ở Lạc Phượng Bảo khi hơn 30 tuổi. Nhìn vào dáng vẻ của ông bây giờ, ít nhất cũng phải hơn 60, 70 tuổi chứ?”

  Nghe vậy, cái ma già cười và lắc đầu: “Không thể đánh giá con người chỉ dựa vào vẻ ngoài đâu. Cậu bạn trẻ này thông minh lắm, tại sao lại cũng theo kiểu đánh giá người khác qua vẻ ngoài nhỉ?”

  Nghe xong, Đồng Ngôn bỗng hiểu ra. Trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, có ghi chép về Pang Tong như sau: “Sau khi Tôn Quân mất, Zhuge Liang đến viếng tang và đã gặp Pang Tong. Lúc đó, Tôn Tháo cũng đề xuất mời Pang Tong, nhưng vì vẻ ngoài xấu xí của ông ta, Tôn Quân đã không chọn ông. Vì vậy, Pang Tong đã đến Kinh Châu để tìm Lưu Bái. Nhưng Lưu Bái cũng coi thường ông vì vẻ ngoài xấu xí, chỉ bổ nhiệm ông làm quan ở Lệ Dương. Khi đến nơi nhậm chức, Pang Tong không quan tâm đến công việc chính trị, khiến Lưu Bái tức giận và sai Zhang Fei đến trách móc ông. Nhưng Zhang Fei nhận ra tài năng của Pang Tong, liền mời ông làm Phó Quân Sư Trung Lang Tướng, cùng với Zhuge Liang tham mưu chiến lược và huấn luyện binh sĩ.”

  Trong đoạn này, “Pang Tong” chính là người mà chúng ta đang nói đến. Tôn Quân không dùng ông ta chỉ vì ông ta xấu xí. Sau này, Lưu Bái cũng vì lý do tương tự mà chỉ bổ nhiệm ông ta làm một chức quan nhỏ. Vì vậy, mới có câu tục ngữ nổi tiếng: “Pang Tong làm quan nhỏ – tài năng lớn nhưng không được sử dụng hợp lý.”

  Nhìn như vậy, thì Pang Tong thực sự đã mất khi còn trẻ, chỉ là trông già và xấu xí mà thôi.

  Đồng Ngôn cảm thấy mình có phần thiếu lễ phép, vội vàng xin lỗi: “Thưa ngài, tôi là người non nớt, lời nói của tôi có phần xúc phạm ngài, mong ngài đừng giận. Ngài là một cao thủ trong giới ma thuật, còn tôi thì chỉ là một người học trò non nớt. Tại sao ngài lại muốn so

Hãy đến đi, cùng tôi chơi một ván cờ này. Mọi thứ đều nằm trong ván cờ này!

Nói xong, anh ta vung tay lớn, cây đàn zheng trước mặt lập tức biến mất, thay vào đó là một bàn cờ và hai hũ quân cờ màu đen trắng.

Đồng Ngôn không hiểu nhiều về kỹ thuật chơi cờ, nhưng nhìn vào tình hình, anh ta nhận ra rằng mình buộc phải chơi ván này; nếu không, Feng Chu sẽ không dễ dàng để anh ta rời đi.

“Thanh niên, xin hãy bắt đầu!”

Thấy vậy, Đồng Ngôn thở dài một tiếng và đành ngồi xuống trước mặt Feng Chu.

Hai người cùng cầm quân cờ và bắt đầu cuộc đối đầu.

Còn chuyện khác thì sao nhỉ? Sau khi chia tay với Đồng Ngôn, Qing Ming lao thẳng vào dòng sông Vong Xuyên.

Dòng sông Vong Xuyên này là dòng nước yếu ớt; càng cố gắng bơi lên thượng nguồn thì càng chìm nhanh. May mắn thay, vị thần sông luôn đợi ở đó; không lâu sau khi Qing Ming nhập nước, vị thần sông đã dùng đuôi quấn lấy anh ta và kéo anh ta đi về phía trước.

Sau vài giờ bơi lội, vị thần sông mới đưa anh ta lên mặt nước.

Vừa lên mặt nước, Qing Ming liền nhìn thấy ngọn núi Bèi Yīn với ngọn lửa xanh rực rỡ trên đỉnh. Nhìn thấy ngọn lửa quen thuộc đó, Qing Ming chào tạm biệt vị thần sông và bay thẳng lên đỉnh núi.

Mẹ của anh ta thực sự đang ở trong ngọn núi Bèi Yīn sao? Liệu họ có thể gặp lại nhau được không?

Trở lại với Đồng Ngôn~, trong cuộc đối đầu với Feng Chu, anh ta đã sớm thua cuộc. Chơi cờ với một người am hiểu chiến lược thực sự không phải là việc dễ dàng, muốn thắng càng khó khăn hơn.

Tuy nhiên, Feng Chu lại rất hài lòng với kết quả này. Anh ta nhìn Đồng Ngôn đang có vẻ ngại ngùng trước mặt mình và cười nói: “Thanh niên, như người ta thường nói, chỉ có hy sinh mới có được thành quả. Dù bạn thua tôi trong ván cờ này, nhưng bạn đã nhận được sự đánh giá cao từ tôi. Tôi đã ở nơi u ám này quá lâu rồi; đến lúc phải tái sinh rồi. Toàn bộ kiến thức của đời tôi đều được ghi chép trong cuốn sách cũ kỹ này; liệu bạn có thể hiểu được bao nhiêu thì tùy vào duyên phận của bạn thôi. Hãy cầm lấy nó đi!”

Nhìn Feng Chu đưa cho mình cuốn sách đã phai màu, Đồng Ngôn do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nhận lấy nó.

“Cảm ơn ngài, tôi vô cùng biết ơn. Xin ngài cho phép tôi quỳ xuống!” Nói xong, anh ta ngay lập tức quỳ xuống đất và cúi đầu ba lần một cách thành kính.

Khi anh ta ngẩng đầu lên, Feng Chu đã không còn ở đó nữa, và khu rừng mà anh ta đang ở cũng biến mất không dấu vết.

Có vẻ như, bức màn ảo Cửu Quỹ đã được Feng Chu gỡ bỏ. Và như vậy, anh