Trên một tảng đá lớn nổi trên bầu trời bên trong lãnh thổ của Ngô Gia, Đồng Ngôn đang ngồi thiền theo tư thế kiết già. Tảng đá này khổng lồ, giống như một ngọn núi nhỏ vậy. Bề mặt đá nhẵn phẳng và được khắc đầy những biểu tượng kỳ lạ; rõ ràng nơi này không hề đơn giản như ta có thể tưởng tượng.

Ngay trước mặt Đồng Ngôn đứng một người – không ai khác chính là Lão Tổ Tổ của Ngô Gia.

Vẻ mặt Lão Tổ Tổ trông rất nghiêm túc và lo lắng. Ông nhìn Đồng Ngôn một lát, sau đó bắt đầu đi đi lại lại phía sau lưng. Trong lúc đi bộ, ông nói: “Cháu trai ạ, thời gian còn lại cho con trai là rất ít, chỉ có vỏn vẹn bảy mươi bốn mươi chín ngày thôi. Trong suốt khoảng thời gian này, Nếu bạn vẫn chưa thể tự mình phục hồi hai mạch âm dương; e rằng sau này con sẽ rất khó tiếp tục tu luyện pháp thuật Gia tộc Ngô của ta nữa. Vì vậy, trong thời gian này, con không được rời khỏi nơi này dù chỉ một chút. Nơi đây chính là nơi ta đã giác ngộ vào ngày xưa; hy vọng con có thể tập trung tâm huyết để hiểu rõ mọi thứ, đừng làm ta thất vọng nhé! Nhớ rõ chưa?”

Nghe vậy, Đồng Ngôn vội vàng trả lời một cách nghiêm túc: “Vâng, cháu sẽ cố gắng hết sức, không làm thất vọng Lão Tổ Tổ!”

Lão Tổ Tổ gật đầu, rồi thở dài và nói: “Con trai ạ, mọi chuyện đều do số phận định đoạt. Con đã tự hủy hoại đan điền của mình; vì vậy, con chỉ có thể tự mình sửa chữa nó. Ta cũng không thể trách con quá nhiều. Mọi việc đều tùy thuộc vào con; hãy tự lo cho bản thân mình đi! Ngày bắt đầu tu luyện ẩn dật sẽ bắt đầu từ hôm nay. Nếu con cảm thấy mệt mỏi hay đói bụng, hãy uống viên thuốc Giữ Gốc mà ta đã đưa cho con; nó sẽ giúp con vượt qua suốt bốn mươi chín ngày này. Ta vẫn còn một số việc cần giải quyết, có thể sẽ phải rời khỏi biệt thự cũ của Ngô Gia vài ngày. Trong thời gian đó, sẽ không ai đến làm phiền con đâu; hãy cố gắng hết sức nhé!” Nói xong, ông biến mất, bay về phía xa.

Nhìn theo bóng dáng của Lão Tổ Tổ khuất dần, Đồng Ngôn thở dài một hơi, sau đó đặt hai tay lên đầu gối, nhắm mắt lại và bắt đầu ngày tu luyện ẩn dật gian khổ của mình.

Tuy nhiên, điều bất ngờ là trên cổ tay anh ta luôn đeo một chiếc vòng tay – chính là thứ mà Tiểu Hắc đã biến hóa thành. Nhưng hôm nay, chiếc vòng tay ấy lại biến mất không dấu vết… Chuyện này rốt cuộc là như thế nào đây?

Thực ra, chiếc vòng tay ấy không phải là mất đi vào hôm nay, mà đã biến mất từ trước khi Lão Tổ Tổ đưa anh ta ra khỏi ngục của những con thú hung dữ.

Trong tình huống khẩn cấp lúc bấy giờ, Đồng Ngôn đã liên tục gọi Tiểu Hắc bằng ý nghĩ để ngăn chặn việc Hàn Ngọc Linh tiếp tục phóng ra hơi lạnh. Cuối cùng, anh ta đã thành công.

Tiểu Hắc mở mắt dưới sự kêu gọi liên tục của Đồng Ngôn, nhưng đó chỉ là một hành động mang tính cưỡng ép mà thôi. Khi tỉnh dậy, Tiểu Hắc đã kịp thời ngăn chặn Hàn Ngọc Linh, nhưng nó đã bị thương quá nặng. Dù nó có thể sống sót, thì tu vi của nó cũng sẽ bị hủy hoại hoàn toàn, và nó sẽ phải chìm vào giấc ngủ sâu hàng chục, thậm chí hàng trăm năm.

Hàn Ngọc Linh không nỡ nhìn thấy Tiểu Hắc rơi vào giấc ngủ vĩnh hằng, vì vậy nó đã đề nghị với Đồng Ngôn rằng anh ta hãy hủy bỏ giao ước chủ-tớ giữa hai người. Chỉ khi giao ước đó bị hủy bỏ, Hàn Ngọc Linh mới có thể thực sự hợp nhất với Tiểu Hắc; lúc đó, nó có thể chia sẻ linh khí trong người mình với Tiểu Hắc, và hai người sẽ không thể tách rời nhau được nữa.

Nhưng giao ước chủ-tớ lại không phải là thứ có thể hủy bỏ một cách dễ dàng. Việc thiết lập giao ước giống như việc các vị thần đã đóng dấu xác nhận cho nó; muốn hủy bỏ nó có nghĩa là phải đi ngược lại ý muốn của trời cao, và việc cưỡng chế hủy bỏ chắc chắn sẽ gặp phải sự trừng phạt của thượng đế.

Tuy nhiên, cuối cùng Đồng Ngôn vẫn đồng ý, bởi vì Tiểu Hắc đã giúp đỡ anh ta quá nhiều lần, và cũng đã cứu anh ta khỏi nhiều hiểm nguy. Anh ta không thể đứng nhìn Tiểu Hắc rơi vào giấc ngủ vĩnh hằng, cũng không thể để tu vi hàng nghìn năm của nó bị hủy hoại hoàn toàn.

Vì sự sống của Tiểu Hắc và vì tình bạn giữa anh ta và Hàn Ngọc Linh, Đồng Ngôn đã tự ý hủy bỏ giao ước chủ-tớ đó.

Và cùng lúc đó, sự trừng phạt của thượng đế đã ập đến. Mặc dù sự trừng phạt đó không lấy đi mạng sống của anh ta, nhưng đan điền của anh ta đã bị phá hủy hoàn toàn; dù sau này các mạch máu trong cơ thể anh ta có được phục hồi, anh ta cũng không thể tiếp tục con đường tu luyện nữa.

Đồng Ngôn không nói điều này với Hàn Ngọc Linh, mà chỉ đơn thuần nhìn nó cùng Tiểu Hắ

Cho đến khi chúng rời đi, Đồng Ngôn đã không thể chịu đựng được nữa và chỉ biết nằm trên tảng băng lạnh giá, chìm vào giấc ngủ sâu kín.

Sau đó, Lão Tổ Tổ mới bước vào ngục tù của những con thú dữ và mang anh ta ra ngoài.

Đó cũng là lý do vì sao khuôn mặt Lão Tổ Tổ lại đầy ưu tư, và vì sao anh ta lại liên tục thở dài.

Lão Tổ Tổ từng nghĩ rằng Đồng Ngôn có thể kế thừa sự nghiệp của mình, nhưng bây giờ, Đồng Ngôn đã hoàn toàn trở thành một người tàn tật; dù có trải qua quá trình “rửa xác đổi gân”, Đồng Ngôn cũng khó có thể tu luyện các pháp thuật Ngô Gia nữa. Thậm chí, anh ta không thể tu luyện bất kỳ pháp thuật nào cả.

Tuy nhiên, Lão Tổ Tổ vẫn không muốn từ bỏ Đồng Ngôn, vì vậy anh ta đã đưa anh ta đến nơi mà chính mình từng tu luyện – “Thiên Thạch”. Nhưng liệu có thể tái tạo được đan điền, liệu có thể hồi phục được hai mạch âm dương mà Đồng Ngôn đã nói đến hay không, thì tất cả đều phụ thuộc vào số phận của Đồng Ngôn.

Về điểm này, Đồng Ngôn cũng hiểu rõ. Nhưng anh ta không hối tiếc, và còn rất bình tĩnh. Anh ta cho rằng tình hình hiện tại cũng chưa quá tồi tệ; ít nhất thì anh ta vẫn còn sống, ít nhất thì anh ta vẫn có thể nhảy nhót như một người bình thường. Trong những năm qua, anh ta đã trải qua quá nhiều khó khăn, và thông qua những thử thách đó, anh ta đã trưởng thành rất nhiều.

Anh ta luôn tin tưởng rằng, miễn là không từ bỏ, thì không có gì có thể đánh bại được mình. Bây giờ là vậy, và sau này cũng sẽ vẫn vậy.

Quá trình tu luyện trong bảy mươi bảy ngày bắt đầu như vậy; mặc dù có thể cuối cùng sẽ là công việc vô ích, nhưng anh ta vẫn kiên trì cố gắng.

Sau quá trình “rửa xác đổi gân” kỳ diệu đó, Đồng Ngôn có thể dễ dàng hơn trong việc hấp thụ khí thiên địa xung quanh, và các giác quan của anh ta cũng được cải thiện đáng kể.

Nhưng thật đáng tiếc, các mạch máu trong cơ thể anh ta đã bị đứt gãy hoàn toàn; mặc dù anh ta có thể hấp thụ khí thiên địa vào cơ thể một cách thuận lợi, nhưng khí đó không thể lưu thông bên trong cơ thể. Và cái gọi là tu luyện, thực chất chính là quá trình sử dụng khí thiên địa để thanh lọc bản thân. Qua nhiều lần hấp thụ khí và lưu thông khắp cơ thể, cuối cùng khí đó sẽ được tích tụ lại trong đan điền và biến thành chân khí.

Phương pháp tu luyện mà Lão Tổ Tổ truyền dạy có rất nhiều điểm khác biệt so với những phương pháp thông thường. Thông thường, cơ thể con người có Tám Đại Kinh Mạch; khi hít thở khí vào cơ thể, khí sẽ chủ yếu lưu thông qua những đại kinh mạch này để hoàn thành chu trình tuần hoàn trong cơ thể. Nhưng trong phương pháp tu luyện do Lão Tổ Tổ truyền dạy, không phải là Tám Đại Kinh Mạch mà là Hai Mạch Âm Dương được sử dụng.

Có câu nói: “Không phá không lập, phá rồi mới lập!”

Phương pháp tu luyện này chính là một ví dụ điển hình cho sự khác biệt đó. Người muốn tu luyện theo phương pháp này buộc phải chịu đựng nỗi đau do các kinh mạch bị gián đoạn. Tám Đại Kinh Mạch sẽ bị tách rời hoàn toàn, sau đó được kết nối lại với nhau để hình thành Hai Mạch Âm Dương.

Hai Mạch Âm Dương này thực ra rất giống với hai con cá âm dương trong hình vẽ Thiên Cực Hồi. Hai bên dường như đối lập nhau, nhưng thực chất lại có cùng nguồn gốc. Nếu có thể đạt được sự cân bằng và tương hỗ lẫn nhau, người tu luyện sẽ có thể thành tựu một phương pháp tu luyện tuyệt thượng.

Lão Tổ Tổ gọi phương pháp tu luyện này là “Âm Dương Quyết”; đây là phương pháp do tổ tiên của Ngô Gia – Ngô Bất Phàm sáng tạo ra. Nếu có thể tu luyện “Âm Dương Quyết” đến mức tối thượng, kết hợp với “Thiên Hành Quyết” – một công pháp tấn công siêu phàm của Ngô Gia – người tu luyện sẽ trở nên vô địch thiên hạ, không ai có thể sánh kịp.

Tuy nhiên, ngay cả Lão Tổ Tổ – một cao thủ xuất chúng – cũng chỉ tu luyện được đến tầng thứ bảy của “Âm Dương Quyết”. Phương pháp này có tổng cộng chín tầng; nếu có thể tu luyện thành công đến tận tầng cuối cùng, e rằng người đó sẽ không kém gì những vị thần thật sự.

Đồng Ngôn rất mong một ngày nào đó mình có thể tu luyện “Âm Dương Quyết” đến tầng cao nhất, nhưng hiện tại, anh ta vẫn chưa thể hình thành được Hai Mạch Âm Dương – bước đầu tiên trong quá trình tu luyện – điều này thực sự khiến anh ta cảm thấy bất lực.

Và trong lúc Đồng Ngôn đang tập trung tu luyện trong ẩn cư, thế giới giang hồ đã bắt đầu trải qua những biến động lớn; một âm mưu khổng lồ đang từng bước được thực hiện…