“Thái tử, ngài có việc gì muốn chỉ thị không?”

Đồng Ngôn gật đầu nói: “Đúng vậy, tôi có một việc rất quan trọng cần ngươi thực hiện!”

Hồ Thiên nghe vậy, vội vàng quỳ xuống và nói: “Xin Thái tử cứ chỉ thị, ngài đã có ân với thần, thần sẽ làm hết sức mình, không từ chối đâu!”

Đồng Ngôn sửa lại lời anh ta và nói thẳng ra: “Ngươi nói sai rồi. Không phải vì tôi có ân với ngươi mà ngươi có thể hy sinh mạng sống cho tôi. Việc tôi yêu cầu ngươi làm này, là vì Triệu Quốc, chứ không phải vì bản thân tôi.”

Hồ Thiên nghe vậy, lập tức cúi đầu nói: “Thái tử nói đúng, xin ngài cứ chỉ thị đi! Thần cam kết sẽ hoàn thành!”

Đồng Ngôn mỉm cười hài lòng, sau đó mới nói thật lòng: “Thành Tam Thủy là một nơi tốt đẹp. Mặc dù không lớn, nhưng người dân trong thành đều rất giàu có. Điều quan trọng nhất là, nơi đây luôn có hoạt động buôn bán sôi động, điều này chứng tỏ ngươi đã quản lý thành phố một cách hiệu quả. Một thành phố nhỏ như thế này mà lại phát triển thịnh vượng như vậy, thì không thể tách rời khỏi tài năng của người cai trị. Giữ một người tài giỏi như ngươi ở một nơi nhỏ như thế này, thật là lãng phí tài năng. Vì vậy, tôi muốn ngươi đại diện cho tôi, thực hiện một số giao dịch lớn. Sao, ngươi có hứng thú không?”

“Giao dịch lớn ư? Thái tử, xin ngài có thể giải thích chi tiết hơn được không?”

Đồng Ngôn mỉm cười và hỏi: “Theo ngươi, điều mà Triệu Quốc hiện nay đang thiếu nhất là gì?”

Hồ Thiên suy nghĩ kỹ rồi trả lời: “Hiện nay đang là thời kỳ chiến tranh, người dân tị nạn không chỉ mất nhà cửa, mà còn có lẽ cũng không thể canh tác đúng hạn trên những cánh đồng của mình. Nếu tôi đoán không nhầm, thì hiện nay điều thiếu nhất chính là lương thực!”

Đồng Ngôn gật đầu và nói: “Ngươi nói đúng. Hiện nay, điều thiếu nhất chính là lương thực. Lương thực ở miền Bắc bị cướp bóc, bị đốt cháy. Khi mùa đông sắp đến, những người tị nạn không chỉ phải vượt qua mùa đông, mà còn phải vượt qua cả mùa xuân và mùa hè nữa. Điều đó có nghĩa là, trong ba mùa trong năm, họ không có gì để ăn. Không nói quá, lương thực chính là sinh mạng của họ! Dù người dân ở miền Nam không bị ảnh hưởng bởi chiến tranh, nhưng một thành phố giàu có như thành Tam Thủy của ngươi, e rằng cũng không nhiều. Nếu mong đợi thu thuế từ người dân miền Nam để cứu trợ người tị nạn miền Bắc, thì chỉ là công cốc mà thôi, không thể kéo dài được lâu đâu.”

Vì vậy, tôi hy vọng bạn sẽ đến Quốc gia Phi Long và nước Bắc Yên, dùng những danh tính khác nhau để mua lại lương thực của họ. Tất nhiên, bạn cũng có thể dùng những sản vật mà chúng ta Triệu Quốc sản xuất ra để trao đổi với họ, sau đó vận chuyển lương thực về nước qua khu vực Tây, ở Sa Quan, và tích trữ lại. Khi cuộc chiến lớn bắt đầu, hãy phân phát lương thực đó cho người tị nạn để giúp họ vượt qua khó khăn.”

Đề xuất của Đồng Ngôn thực chất chính là hoạt động thương mại xuyên quốc gia. Nếu trong nước không thể tự cung tự cấp được, thì chúng ta cần phải nhìn xa hơn. Mặc dù hiện nay ba quốc gia này đang trong tình trạng chiến tranh, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến hoạt động buôn bán. Chỉ cần đạt được mục tiêu, tại sao phải quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt?

Để có thể giúp đỡ người tị nạn một cách tối đa, bất kỳ biện pháp nào cũng cần được thử nghiệm.

Hồ Thiên suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Thưa Ngài, vậy vốn liếng của tôi sẽ từ đâu đến?”

Đồng Ngôn mỉm cười và nói: “Vốn lợi lớn nhất của bạn chính là tôi – sự hỗ trợ của tôi đằng sau bạn. Bạn không chỉ có thể mua lương thực từ Quốc gia Phi Long và nước Bắc Yên, mà còn có thể tạo điều kiện cho họ đến đây kinh doanh. Việc bạn sẽ thương lượng với họ như thế nào là việc của bạn; số tiền bạn cần mang theo cũng phụ thuộc vào bạn. Hiện tại, tôi không có tiền, cũng không có gì có thể đem cho bạn. Nhưng bạn yên tâm, Nếu bạn sẽ thực hiện công việc này một cách xuất sắc, và tôi chắc chắn sẽ không làm thiệt bạn đâu. Hơn nữa, đây là một “cuộc chiến” không có khói súng; tôi hy vọng bạn sẽ không làm tôi thất vọng.”

Thực ra, việc này có phần gây khó khăn cho Hồ Thiên. Có câu nói: “Người phụ nữ giỏi cũng khó có thể nấu ăn khi không có gạo.” Nếu không cung cấp bất kỳ thứ gì cho Hồ Thiên, việc anh ta muốn mua lương thực từ các quốc gia khác sẽ là điều gần như bất khả thi, dù anh ta có tài năng đến đâu đi nữa.

Hồ Thiên lại một lần nữa suy nghĩ, khoảng mười phút sau, anh ta dường như đã nghĩ ra điều gì đó và hỏi: “Thưa Ngài, bên cạnh khu vực Tây, ở Sa Quan, có một ngọn núi tên là Thúy Hoả Sơn. Bên trong lòng núi đó có rất nhiều loại đá đẹp; cả Quốc gia Phi Long lẫn các quý tộc của nước Bắc Yên đều rất thích những loại đá này.”

“Tôi muốn cử người đi khai thác, chuẩn bị một xe đầy đá rồi mới xuất phát. Bạn nghĩ sao?”

Đồng Ngôn gật đầu và nói: “Không vấn đề gì, tôi đồng ý với bạn. Không nên trì hoãn nữa; ngày mai tôi sẽ dẫn quân đến thành phố Yongan, còn bạn hãy bắt đầu thực hiện việc này ngay đi. Ngoài ra, hãy báo cáo tiến độ cho tôi mọi lúc. Và nhớ giúp tôi… kiểm tra kỹ lưỡng hai quốc gia đó, nếu có điều gì đặc biệt, hãy thông báo cho tôi ngay.”

Nghe vậy, Hồ Thiên lập tức đáp lại: “Vâng, thần sẽ không làm luống công!”

Với việc Hồ Thiên đảm nhận nhiệm vụ mua bán lương thực từ hai quốc gia khác, Đồng Ngôn cảm thấy khá yên tâm. Người này không chỉ thông minh mà còn có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực kinh doanh và thương mại; anh ta chính là người lý tưởng để đảm nhận nhiệm vụ này.

Dù chiến tranh có kéo dài đến đâu, cuối cùng vẫn là cuộc đua về tiền bạc. Và trong thời cổ đại, tiền bạc chính là lương thực. Con người cần ăn uống; nếu không có sức mạnh, làm sao có thể chiến đấu được? Vì vậy, chỉ cần Triệu Quốc có thể kiểm soát nền kinh tế của toàn bộ vùng đất này, quốc gia yếu thế nhất cũng sẽ nhanh chóng trở nên mạnh mẽ và cuối cùng sẽ trở thành quốc gia mạnh nhất trong số ba quốc gia. Khi đó, dù là Quốc gia Phi Long hay quốc gia Bắc Yên cũng không thể đe dọa được Triệu Quốc nữa. Chỉ khi người khác e ngại và sợ hãi bạn, họ mới không dám tuyên chiến với bạn, và lúc đó mới có thể có hòa bình thực sự.

Trở lại căn phòng mà Hồ Thiên đã chuẩn bị sẵn, Đồng Ngôn không hề nghỉ ngơi, mà tiếp tục tu luyện dưới sự bảo vệ của chim én đêm.

Sáng hôm sau, khi trời vừa sáng, Đồng Ngôn đã dẫn 50.000 binh sĩ xuất phát đến thành phố Yongan.

Cùng lúc đó, quân đội của quốc gia Bắc Yên cũng đã xuất phát hết sức mạnh, hướng về thành phố Yongan.

Đây là một cuộc đua về thời gian, cũng là cuộc đua về chiến thắng. Dù là tướng lĩnh của quốc gia Bắc Yên hay Đồng Ngôn, ai cũng hiểu rõ tầm quan trọng chiến lược của thành phố Yongan. Để phòng ngừa những rủi ro không mong muốn, Đồng Ngôn quyết định dẫn một số ít kỵ binh tiên phong đến thành phố Yongan trước, và gửi thư qua chim bồ câu cho Vương Hổ và Mạnh Khắc, yêu cầu họ cũng mang theo các đội quân hỗ trợ đến Yongan.

Nữ Công chúa thứ năm đang cai quản thành phố Yongan cũng đã điều toàn bộ quân đội hoàng gia ra để canh giữ trên các bức tường thành, thề sẽ không để quân đội của nước Bắc Yến bước chân vào thành phố Yongan dù chỉ một bước.

Nhưng bất ngờ vẫn ập đến: trong quân đội của nước Bắc Yến, họ đã điều động lực lượng binh lính man rợ của mình. Những kẻ man rợ này, hung dữ như thú dữ, chạy nhanh hơn cả ngựa; họ gầm rú, la hét, và đã đến trước cả Vương Hổ cùng đồng đội, tiếp cận được bên ngoài thành phố Yongan.

Quân đội canh giữ thành phố Yongan chỉ có khoảng hơn hai nghìn người, và phần lớn trong số họ chưa từng tham chiến bao giờ. Đối mặt với đội quân man rợ khỏe mạnh như bò, mặc đầy áo giáp, họ không khỏi run rẩy và mất hết can đảm chiến đấu.

Trong tay những kẻ man rợ này là những cái rìu lớn; vừa đến bên ngoài thành, họ liền dùng chúng để tấn công mạnh mẽ các cánh cửa thành. Những cánh cửa thành lớn cuối cùng cũng bị phá hủy sau hàng loạt các đợt tấn công liên tục. Các binh sĩ canh giữ thành phố không chịu đựng nổi, đều bỏ chạy như những con chó mất nhà.

Thật đáng thương, những người dân trong thành phố này, dưới sự tàn sát của đội quân man rợ, lần lượt ngã gục; máu của họ nhanh chóng làm đỏ hoàn toàn cả thành phố Yongan!