Tình hình chiến sự phía trước rất nguy cấp, Đồng Ngôn dẫn theo hàng trăm kỵ binh rời khỏi thành phố Tam Thủy và phi nhanh không ngừng nghỉ; ngay cả khi đến giờ ăn, mọi người vẫn không dừng lại chút nào, cuối cùng họ đã đến được điểm đích là Tây Sa Quan vào lúc canh ba.

Tây Sa Quan có lịch sử lâu đời và là cửa ải đầu tiên được thiết lập sau khi Triệu Quốc thành lập quốc gia. Cửa ải này được xây dựng dựa trên các ngọn núi, cao hơn ba mươi mét và dài khoảng năm mươi dặm từ bên này sang bên kia. Tại cửa ải có những cánh cổng đá cao hơn mười mét; mỗi khi có chiến tranh xảy ra, những cánh cổng này sẽ được đóng lại, khiến cho kẻ thù không thể dễ dàng xâm nhập vào lãnh thổ của Triệu Quốc. Không chỉ vậy, trên những bức tường cao hai bên cổng còn có nhiều đài pháo hoa và đài quan sát, giúp các binh sĩ canh gác có thể theo dõi diễn biến của quân địch và kịp thời phát tín hiệu cảnh báo.

Trên Vạn Lý Trường Thành của tổ quốc chúng ta cũng có rất nhiều đài pháo hoa. Đây là những công trình phòng thủ quân sự quan trọng trong thời cổ đại, được xây dựng để ngăn chặn sự xâm lược của kẻ thù. Khi có tin tức về kẻ thù, người ta sẽ dùng khói vào ban ngày và lửa vào ban đêm để truyền thông tin từ đài này sang đài khác.

Tại Tây Sa Quan, luôn có binh sĩ tuần tra mọi lúc mọi nơi. Là cửa ải lớn số hai ở phía tây nam của Triệu Quốc, nếu có bất kỳ sơ suất nào ở đây, kẻ thù sẽ có thể dễ dàng xâm nhập vào lãnh thổ nội địa của Triệu Quốc mà triều đình hoàn toàn không hề hay biết. Khi quân địch đến gần thành phố, mọi thứ đã quá muộn để cứu vãn. Tầm quan trọng của các vùng biên giới luôn là yếu tố then chốt trong việc phòng thủ đất nước. Nếu nhìn lại quá khứ, nếu không phải vì Wu Sangui đã hành động liều lĩnh vì một người con gái mà dẫn quân Thanh xâm lược, có lẽ nhà Minh đã không sớm bị diệt vong như vậy.

Khi Đồng Ngôn dẫn đoàn đến nơi này, cánh cổng lớn của Tây Sa Quan đã được đóng chặt, và trên những bức tường cao, đèn lồng được thắp sáng rực rỡ, người qua kẻ lại tấp nập.

Dưới chân Tây Sa Quan có một doanh trại quân sự, và doanh trại này giống như một thị trấn nhỏ. Bởi vì có quá nhiều binh sĩ canh gác, nếu không có hệ thống hậu cần tốt, khi kẻ thù xâm lược, làm sao các binh sĩ này có thể chiến đấu hết sức mình để chống lại địch?

Đồng Ngôn không vào trong doanh trại mà quyết định trước hết leo lên những bức tường cao để xem tình hình. Chỉ khi nào ông ấy hiểu rõ tình hình thực tế, ông mới có thể đưa ra phương án đối phó đúng đắn.

Khi ông ấy

Mặc dù Đồng Ngôn mặc áo giáp vàng và đeo tấm áo choàng đỏ, nhưng vì lý do an toàn, trưởng đội tuần tra vẫn cất tiếng hỏi: “Thưa ngài tướng, chúng tôi được lệnh tuần tra tại đây, xin ngài cho phép kiểm tra huy hiệu quân sự của mình!”

Chưa kịp cho Đồng Ngôn kịp trả lời, Vũ Tam Lang bên cạnh ông ta đã lập tức la lên: “Dám nói bậy! Người này là hoàng tử đấy! Làm sao một trưởng đội tuần tra nhỏ bé như ngươi có thể kiểm tra được?”

Đồng Ngôn hứng thú quan sát trưởng đội tuần tra này, muốn xem ông ta sẽ nói gì. Nhưng không ngờ, trưởng đội tuần tra lại ngẩng ngực lên, không hề sợ hãi và nói: “Đây là trách nhiệm của đội tuần tra chúng tôi, là lệnh của Đại tướng. Dù là hoàng tử đi nữa cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, hiện nay kẻ thù đang rình rập khắp nơi, ai có thể đảm bảo các người không phải là gián điệp của nước thù đang lén lút tiến vào đây? Trong thời buổi khủng hoảng như thế này, chúng ta phải áp dụng những biện pháp đặc biệt; bất kỳ ai cũng phải tuân theo!”

Nghe vậy, Vũ Tam Lang trong lòng bùng cháy cơn giận dữ, và “ầm” một tiếng rút thanh kiếm ra. “Dám coi thường hoàng tử như vậy, ngươi sẽ phải chịu hình phạt gì đây?”

Trưởng đội tuần tra nghe vậy liền đáp lại: “Quốc gia có luật pháp, quân đội có quy tắc. Nếu hoàng tử không thể làm gương cho mọi người, làm sao mọi người có thể tuân theo? Ngày hôm nay dù phải chết, tôi cũng sẽ không để các người tiến được một bước nào.” Nói xong, ông ta cũng rút thanh kiếm ra từ thắt lưng mình. Những người lính tuần tra đứng sau ông ta thấy vậy, lập tức đều hướng những cây giáo của mình về phía Vũ Tam Lang, tỏ ra sẵn sàng chiến đấu đến cùng.

Những kỵ binh đi theo Đồng Ngôn lo lắng rằng ông ta sẽ gặp nguy hiểm, cũng vội vàng rút vũ khí ra; tình hình lập tức trở nên căng thẳng.

Tuy nhiên, Đồng Ngôn lại không hề quan tâm đến điều này; ngược lại, ông ta còn cảm thấy rất vui vẻ.

“Được rồi, hãy cất vũ khí xuống đi. Các người đều là những binh sĩ tinh nhuệ của tôi, hãy dùng sức mạnh của mình để đối phó với kẻ thù, đừng để người của chính mình đánh nhau. Thưa ngài tướng, ngài nói đúng; dù tôi là hoàng tử đi nữa cũng không ngoại lệ. Nhưng xin lỗi, tôi thực sự không có huy hiệu quân sự. Nếu có, tôi chắc chắn sẽ cho xem. Ngài Vũ, ngài có mang theo huy hiệu quân sự không?”

Vũ Tam Lang có vẻ không muốn, nhưng vẫn gật đầu: “Thưa hoàng tử, huy hiệu quân sự của tôi đang ở đây… Ng

“Khi hoàng tử đã lên tiếng, Vũ Tam Lang tất nhiên không dám nói thêm gì, vội vàng lấy ra chiếc huy hiệu quân đội của mình. Thực chất, chiếc huy hiệu này chỉ là một tấm bảng gỗ hình tròn khắc chữ “Triệu”. Họa tiết trên tấm bảng được chạm khắc rất tinh xảo, có lẽ là được chế tác riêng biệt. Theo lời của người chỉ huy đội tuần tra, có lẽ mỗi binh sĩ trong đội Triệu Quốc đều mang theo loại huy hiệu này; tùy theo cấp bậc quan chức mà huy hiệu cũng sẽ khác nhau. Nó giống như những chiếc huy hiệu vai ngày nay, đồng thời cũng có thể dùng như giấy tờ tùy thân – thật là vừa dụng để phân biệt cấp bậc, vừa có công năng như giấy tờ tùy thân.”

Sau khi lấy ra huy hiệu, Vũ Tam Lang liền ném nó về phía người chỉ huy đội tuần tra và nói một cách kiêu ngạo: “Tôi là đầu đội các sĩ quan thuộc Quân đội Hoàng gia, hãy nhìn kỹ xem có giả mạo gì không!”

Người chỉ huy đội tuần tra nhìn kỹ huy hiệu một lúc, rồi nói một cách ngượng ngùng: “Chiếc huy hiệu của anh có vẻ khác với những chiếc huy hiệu của chúng tôi; tôi chưa từng thấy loại này trước đây. Vì vậy… xin các ngài chờ một lát, tôi sẽ vào thành phố để hỏi thăm rõ ràng trước khi quyết định cho các ngài vào!”

Nghe vậy, Vũ Tam Lang tức giận đến mức run rẩy; anh cắn răng nói: “Đồ ngu xuẩn! Có lẽ các ngươi cố tình chặn đường không cho chúng ta vào phải không? Nếu các ngươi nghi ngờ danh tính của chúng tôi, thì bây giờ tôi cũng nghi ngờ danh tính của các ngươi! Người ta ơi, hãy bắt hết bọn chúng lại!”

Vừa dứt lời, anh đã thấy một nhóm người đang nhanh chóng bước ra từ trong thành phố. Mặc dù họ không cưỡi ngựa, nhưng bước đi của họ rất nhanh; chẳng mấy chốc, họ đã đến trước mặt mọi người.

Dưới ánh đèn của những ngọn đuốc mà binh sĩ tuần tra cầm trên tay, Đồng Ngôn lập tức nhìn thấy vị đại tướng đang đi đầu đoàn người đó.

Vị đại tướng cũng lập tức nhận ra Đồng Ngôn; không dám do dự, ông vội vàng quỳ gối xuống và nói: “Thần đã đến muộn, khiến cho hoàng tử phải chờ đợi lâu. Xin hoàng tử tha thứ cho thần!”

Khi ông quỳ xuống, những người khác cũng vội vàng quỳ theo.

“Chúng thần xin chào hoàng tử!”

Đồng Ngôn nhìn quanh mọi người, rồi lập tức xuống ngựa và nói: “Các vị đại tướng, hãy đứng dậy đi! Các ngài canh giữ biên giới, thực sự là những anh hùng của Triệu Quốc. Lần sau gặp tôi, không cần phải quỳ nữa.”

Những vị tướng canh giữ biên giới không ngờ hoàng tử lại tử tế và gần gũi đến thế; điều này khiến họ cảm thấy rất ng