Trương Tiểu Bảo nhét tờ giấy vào miệng và nuốt xuống, sau đó mới quay lại nhìn lên sân đấu.

Trận đấu đầu tiên này đã gần kết thúc; người lớn tuổi hơn bị người trẻ tuổi hơn đánh cho teo tóp. Sân đấu lại một lần nữa đầy vũng máu, thật là tàn nhẫn.

Trương Tiểu Bảo nhìn những vũng máu trên mặt đất một lúc lâu, rồi không khỏi lắc đầu. Hôm nay anh ta không muốn tiếp tục “diễn kịch” nữa; cảm giác vật lộn vãi này thực sự không dễ chịu chút nào. Trò “diễn kịch” của ngày hôm qua đã đủ rồi; có lẽ không ai nghi ngờ về danh tính thật hay thực lực thật của anh ta nữa.

Khoảng năm phút trôi qua, người bị đánh gục không thể đứng dậy được nữa, và trận đấu này cũng kết thúc một cách thuận lợi.

Đến lượt Trương Tiểu Bảo lên sân đấu. Anh ta chỉnh lại quần áo mình, rồi nhảy lên từ một bên sân đấu.

Vừa mới bước lên sân, những người đã chứng kiến anh ta liên tục ngã hôm qua lập tức bắt đầu la ó. Trương Tiểu Bảo quay đầu nhìn họ, rồi cúi đầu sâu sắc. Dù sao đi nữa, dù mọi người coi thường anh ta, nhưng hôm nay họ vẫn đến ủng hộ anh ta; vì vậy, việc cúi đầu này cũng hoàn toàn bình thường.

Hai vị đạo sĩ già đang làm trọng tài nhìn nhau, rồi một trong họ lên tiếng: “Trận đấu thứ hai: Trương Tiểu Bảo từ phái Mao Shan đối đầu với Shanshen Shangguan Yunfei. Xin mời Shangguan Yunfei lên sân đấu!”

Tuy nhiên, lời kêu gọi của họ không nhận được phản hồi. Không còn cách nào khác, họ buộc phải lặp lại lời kêu gọi một lần nữa, nhưng kết quả vẫn không thay đổi.

Trong trận đấu này, chỉ còn lại một mình Trương Tiểu Bảo, vì vậy trận đấu không thể tiếp tục được nữa.

Hai vị đạo sĩ già thảo luận một lúc, và cuối cùng đã xảy ra một tình huống may mắn.

“Shangguan Yunfei không xuất hiện sau một thời gian dài; do đó, anh ta được coi là từ bỏ cuộc thi. Vì vậy, người chiến thắng trong trận đấu này chính là Trương Tiểu Bảo từ phái Mao Shan!”

Nghe thấy thông báo này, Trương Tiểu Bảo lập tức reo hò mừng rỡ.

Những người dưới sân đấu thấy vậy, lập tức có hàng loạt lời chỉ trích nhắm vào anh ta. Nhưng Trương Tiểu Bảo dường như không nghe thấy gì cả, vẫn tiếp tục cười vui vẻ.

Nhưng có vẻ như những điều may mắn mới chỉ bắt đầu thôi. Vòng ba, hai mươi lăm người tiến vào vòng sau, còn Trương Tiểu Bảo lại được miễn thi; vòng bốn, mười ba người tiến lên bảy người, và Trương Tiểu Bảo lại một lần nữa được miễn thi.

Mãi cho đến ngày thứ năm, khi các đệ tử ưu tú của phái Long Hổ được bổ sung vào, trận đấu tám người mạnh nhất cuối cùng cũng bắt đầu.

Ngoại trừ Trương Tiểu Bảo và những đệ tử của phái Long Hổ – những người không hề gặp khó khăn trong suốt quá trình thi đấu để giành vé vào vòng này – sáu người còn lại đều dựa vào thực lực thực sự của mình để liên tiếp giành chiến thắng và lọt vào vòng tám.

Tuy nhiên, nếu nói về may mắn, liệu đó có phải cũng là biểu hiện của sức mạnh không?

Còn ba giờ nữa là đến trận đấu tám người chính thức bắt đầu, và Trương Tiểu Bảo cũng bắt đầu chuẩn bị cho những giây phút cuối cùng này.

Trận đấu tám người khác với bốn vòng đấu trước đó; ở bốn vòng đó, người ta đã sớm xác định đối thủ từ trước, vì vậy nếu không phải là trận đầu tiên, người ta vẫn còn thời gian để tìm hiểu về đối thủ. Như người ta thường nói, “Biết mình, biết người, trăm trận trăm thắng”. Hiểu rõ hơn về đối thủ sẽ giúp bạn có nhiều cơ hội chiến thắng hơn trong trận đấu.

Còn trận đấu tám người này thì sao? Có tổng cộng bốn sân đấu, vì vậy các trận đấu sẽ diễn ra đồng thời. Người đứng đầu phái Long Hổ sẽ tiến hành bốc thăm ngay tại chỗ; hai người được bốc thăm sẽ lập tức lên sân đấu. Cách này giúp trận đấu công bằng hơn và ngăn chặn được những hành vi gian lận có thể xảy ra trước trận đấu.

Tất nhiên, những người lọt vào vòng tám đều có sức mạnh không thể xem thường; bất kể đối đầu với ai, tình hình cũng khó có thể nghiêng về một bên như trước đây. Ngay cả Trương Tiểu Bảo cũng coi trọng trận đấu này đến mức đó, điều này chứng tỏ những đối thủ trong vòng tám thật sự rất khó đánh bại.

Trong số tám người này, ngoài Trương Tiểu Bảo và những đệ tử của phái Long Hổ được bổ sung, còn có hai người quen thuộc: một người là cô Huan’er từ phái Quỷ Môn, và người kia là sư huynh Liu mà Trương Tiểu Bảo luôn cảm thấy không ưa.

Dù sư huynh Liu thường xuyên nói nhiều và lời nói của anh ta có phần cay nghiệt, nhưng thực sự anh ta cũng rất mạnh; nếu đối đầu với anh ta, không hề dễ dàng để giành chiến thắng.

Còn cô Huan’er từ phái Quỷ Môn thì thực sự là một “con ngựa đen”; mức độ “đen” đến mức nào ư? Có thể nói rằng, ban đầu hầu như không ai biết cô ấy là ai, cũng chưa ai từng nghe đến tên cô ấy.

Bốn người còn lại dù cũng là những nhân vật nổi tiếng trong giang hồ, nhưng Trương Tiểu Bảo không hề có tâm trạng để quan tâm đến họ; bởi vì miễn là không gặp phải Huan Er, dù đối thủ là ai đi nữa, anh ta cũng sẽ chiến thắng.

Trương Tiểu Bảo ngồi xếp chân trên giường, quyết định dùng ba giờ trước cuộc thi đấu để củng cố thêm võ nghệ của mình. Bởi vì ba giờ sau đó, điều chờ đợi anh ta có lẽ sẽ là một trận chiến khốc liệt.

Nhưng đáng tiếc thay, vừa mới bắt đầu tu luyện, cửa lại vang lên tiếng gõ.

Bị tiếng gõ cửa làm phiền, tâm trạng của Trương Tiểu Bảo sao có thể tốt được chứ? Tuy nhiên, anh vẫn đứng dậy và mở cửa. Khi nhìn ra ngoài, anh thực sự cảm thấy buồn bã… Người đến tìm anh không phải ai khác, mà chính là sư huynh Liu.

Sư huynh Liu hôm nay trông có vẻ nhợt nhạt, môi còn hơi tím tái. Khi thấy Trương Tiểu Bảo mở cửa, anh ta lập tức cố gắng nở nụ cười và nói: “Đệ huynh Zhang, không... không làm phiền đệ chứ?”

Nghe vậy, Trương Tiểu Bảo nhíu mày và hỏi: “Sư huynh Liu, cuộc thi sắp bắt đầu rồi, không biết sư huynh tìm tôi vào lúc này có việc gì quan trọng không?”

Sư huynh Liu cười và nói: “Thực ra... cũng không phải là chuyện quá quan trọng đâu. À... để tôi vào nói đã, được không?”

Thái độ của sư huynh Liu đã thay đổi hoàn toàn; ai cũng có thể đoán ra rằng anh ta có việc muốn nhờ vả.

Trương Tiểu Bảo mỉm cười và gật đầu, rồi nhường chỗ cho anh ta vào trong phòng.

Sau khi vào phòng, sư huynh Liu nhìn quanh một lượt rồi ngồi xuống ghế. Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói gì đó, bất ngờ anh ta bắt đầu ho khan dữ dội.

Trương Tiểu Bảo vừa đóng cửa lại, lập tức hỏi: “Sư huynh Liu, sư huynh bị thương à? Nặng lắm không?”

Sư huynh Liu ho mãi một hồi, cuối cùng mới kiềm chế được và nói: “Ừm, hôm qua trong trận đấu với bọn người của phái Thanh Thành, tôi đã đấu với họ hàng trăm hiệp. Mặc dù cuối cùng tôi đã thắng, nhưng tôi cũng bị thương khá nặng. Lý do tôi đến đây hôm nay... thực ra là có việc muốn nhờ đệ huynh Zhang! Ha... ha...” Nói đến đây, anh ta lại bắt đầu ho khan dữ dội một lần nữa.

Khi nghe vậy, Trương Tiểu Bảo mỉm cười và nói: “Sư huynh Liu ơi, trận tứ kết sắp bắt đầu rồi. Lúc này anh tìm tôi, chẳng lẽ là muốn tôi từ bỏ cuộc thi để anh có thể vào bán kết sao?”

  Nghe vậy, sư huynh Liu vội vàng vỗ ngực và nói: “Đệ Zhang ơi, anh thật hiểu lòng em. Đúng là như vậy… Tất nhiên, chúng ta cũng không chắc sẽ gặp nhau trong trận đấu đâu. Ý tôi là, nếu… nếu chúng ta thực sự gặp nhau, tôi hy vọng em sẽ từ bỏ cuộc thi, để tôi có thể tập trung hết mình cho trận đấu ngày mai.”

  Mọi chuyện quả nhiên diễn ra đúng như dự đoán của Trương Tiểu Bảo. Anh cười nhìn sư huynh Liu rồi hỏi lại: “Sư huynh Liu muốn tiến vào bán kết, tôi cũng vậy mà! Nhưng anh bị thương nặng như vậy, tại sao không… tại sao không để tôi thay anh đi?”

  Thấy Trương Tiểu Bảo kiên quyết từ chối, khuôn mặt tái nhợt của sư huynh Liu lập tức hiện lên nụ cười lạnh lùng, rồi anh nói một cách gay gắt: “Đệ Zhang ơi, tôi khuyên em nên đồng ý thì hơn. Tôi biết một điều mà em chắc chắn sẽ rất quan tâm… Em không phải là Trương Tiểu Bảo thật đâu, đúng không?”

  Nghe những lời này, ánh mắt Trương Tiểu Bảo lập tức lóe lên vẻ hung dữ. Rốt cuộc sư huynh Liu biết được điều gì vậy?