Sa mạc Taklamakan là sa mạc lớn nhất cả nước và đứng thứ mười trên thế giới. “Taklamakan” trong tiếng Uighur có nghĩa là “đi vào rồi không thể trở ra”, vì vậy người ta gọi nó là “biển của cái chết”. Nơi này không chỉ rộng lớn mà còn khô hạn, thiếu nước và hiếm khi có người lui tới; nếu không may bị mắc kẹt trong sa mạc này, có lẽ điều duy nhất có thể làm là cầu nguyện.

Tuy nhiên, điều mà không ai biết đó là, nơi cấm kỵ của Tông Ma chính nằm ngay dưới lòng sa mạc này.

Cầm trong tay chiếc chìa khóa mà Ngàn Mặt Thư Sinh đã trao cho mình, Đồng Ngôn cảm thấy vô cùng nặng nề. Chiếc chìa khóa này không chỉ là di vật duy nhất mà sư phụ để lại cho anh, mà còn là tất cả niềm tin mà sư phụ gửi gắm vào anh. Anh thực sự sợ rằng mình sẽ làm thất vọng Xiong Qing Cang và sự kỳ vọng của các đệ tử Tông Ma.

Tiếp tục đi về phía trước, qua con hành lang được xây dựng từ cát vàng, một bức tượng khổng lồ bỗng xuất hiện trước mắt anh.

Bức tượng này khắc họa hình ảnh của Ác Thần, y hệt như bức tượng trong Điện Ác Thần của Tổng Bàn Tông Ma. Ban đầu, Đồng Ngôn không mấy quan tâm đến Ác Thần, bởi vì xét cho cùng, nó cũng chỉ là một vị thần ma mà thôi. Nhưng bây giờ thì khác; anh đang gánh vác trách nhiệm phải phát triển Tông Ma, vì vậy dù không thích, anh cũng phải cúi đầu ba lần để thể hiện sự tôn trọng.

Sau khi cúi đầu ba lần, Đồng Ngôn ngẩng đầu nhìn bức tượng Ác Thần và bất chợt nhận ra rằng bức tượng này dường như không hung dữ như anh tưởng; có lẽ đó chỉ là ảo giác của mình, hoặc có lẽ là do anh đã bắt đầu gặp phải những ám ảnh nội tâm.

Vòng qua bức tượng Ác Thần, phía trước là một cánh cửa đá cao hơn một người; cánh cửa không được khóa, chỉ cần đẩy mạnh là có thể mở ra.

Đồng Ngôn bật lửa lên, không dừng lại một chút nào, liền bước vào bên trong. Phía sau cánh cửa là một dãy thang dẫn xuống dưới, được lát bằng đá xanh và trang trí với những họa tiết tinh xảo.

Anh bước xuống từng bậc thang, tổng cộng một trăm tám bậc, mới đến cuối cùng của dãy thang.

Đồng thời, một con thú đá màu đỏ cũng xuất hiện trước mắt anh.

Con thú này ngồi xổm trên mặt đất, cao khoảng hai mét, thân hình to lớn, có khuôn mặt người nhưng thân hình lại giống con bò, móng vuốt giống con ngựa; ngoại trừ đầu, phần còn lại của nó đều được khắc với những chiếc vảy. Loài quái vật như thế này, Đồng Ngôn chưa bao giờ nghe nói đến, cũng chưa từng thấy trong các sách cổ, nhưng có lẽ đó là một loài quái vật cổ đại nào đó.

Cầu thang dẫn đến đây thì không còn lối đi nào khác nữa, cũng chẳng có cửa hay lối vào nào dẫn ra nơi khác; có vẻ như vấn đề nằm ở con thú bằng đá trước mắt này.

Đồng Ngôn quan sát kỹ lưỡng con thú bằng đá, và bỗng nhiên phát hiện ra một điểm đáng ngờ trên trán nó. Trán con thú có một chỗ hơi nhô ra, trông giống như sừng, nhưng khi nhấn nhẹ vào, nó lại lún xuống và để lộ ra một lỗ nhỏ giống như mắt.

Đồng Ngôn nhìn chằm chằm vào đó, rồi chợt nhớ đến chiếc chìa khóa mà Ngàn Mặt Thầy đã giao cho mình. Không do dự, anh ta lập tức đưa chiếc chìa khóa vào đó. Ngay lập tức, một tiếng “đùng” vang lên, và con thú bằng đá tự động trượt sang một bên, để lộ ra một cái hố sâu thẳm ngay phía trước nơi nó đang ngồi.

Cái hố này chắc chắn là lối vào thực sự của Phòng Bí Mật Xura, Đồng Ngôn nhìn xuống bên trong, nơi đó tối om không biết sâu đến mức nào, cũng không biết có nguy hiểm gì không… Nhưng đã đến đây rồi, làm sao có thể từ bỏ được? Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi quyết tâm nhảy xuống.

Vài giây sau, chỉ nghe thấy một tiếng “bụp”, mông của Đồng Ngôn đập mạnh xuống đất, đau đến nỗi anh ta suýt chảy nước mắt. Đồng thời, bóng tối xung quanh nhanh chóng tan biến, ánh sáng mờ ảo của ngọn lửa lập tức chiếu sáng mọi thứ trước mắt.

Đồng Ngôn ngẩng đầu nhìn về phía trước, rồi từ từ đứng dậy. Đây là một căn phòng bằng đá không quá lớn, khoảng mười mét vuông thôi. Trên bốn bức tường của căn phòng đều có một cánh cửa bằng đá; không biết những cánh cửa này dẫn đến đâu.

Anh ta nhíu mày một chút, rồi bước tới gần một trong số chúng. Khi đến gần hơn, anh ta mới nhận ra rằng trên cánh cửa đó khắc hai chữ không mấy nổi bật: “Nhập Thần”! Còn trên bức tường bên cạnh cánh cửa thì khắc đầy những dòng chữ nhỏ và vài bức tranh hình người đơn giản. Nhìn kỹ lưỡng, anh ta nhận ra rằng những thứ này chính là các phương pháp tu luyện.

Đồng Ngôn đọc qua một lượt, sau đó tiếp tục kiểm tra ba cánh cửa còn lại. Sau khi xem hết bốn cánh cửa cùng với những dòng chữ bên cạnh chúng, anh ta đã hiểu rõ ý nghĩa thực sự của chúng.

Những phương pháp tu luyện được ghi chép trên tường có tên là “Ma Linh Công”, được sáng tạo bởi những bậc cao thủ của Tông Ma qua nhiều thế hệ.

Vì vậy, có thể nói rằng công pháp Ma Linh Công này gần như tập hợp đầy đủ những thành tựu cao nhất trong các phương pháp tu luyện của môn phái Ma Tông.

Bốn cánh cửa đại diện cho bốn cấp độ của Ma Linh Công. Từ thấp đến cao, lần lượt là Luyện Thể, Nhập Thần, Không Minh và Vô Ngã.

Luyện Thể, nói một cách giản dị, chính là việc rèn luyện cơ thể. Cấp độ này tập trung vào việc cải thiện thể lực và xây dựng một tâm hồn kiên cường như thép. Cơ thể trở nên mạnh mẽ không gì có thể phá vỡ; mọi động tác đều mang lại sức mạnh lớn lao, dù trông giống như khí chân nguyên nhưng thực chất lại khác biệt – nguồn gốc của nó không phải từ đan điền mà là từ các cơ bắp trong cơ thể. Đạt được cấp độ này có nghĩa là, ngay cả khi không am hiểu võ thuật, người ta vẫn có thể sánh ngang với những cao thủ hàng đầu; đây chính là đỉnh cao của các kỹ năng ngoại công!

Còn cấp độ Nhập Thần thì thực chất tương tự như các phương pháp tu luyện nội đan của đạo gia: hút linh khí của trời đất vào cơ thể, để chúng lưu thông trong các kinh mạch, hoàn thành quá trình tuần hoàn lớn và nhỏ, sau đó hòa nhập với khí lực sinh ra từ việc Luyện Thể và cuối cùng tập trung lại ở đan điền. Đồng Ngôn Trước đây, anh ta đã có thể hút khí vào cơ thể, vì vậy việc tu luyện theo phương pháp này đối với anh ta không hề khó khăn. Thật đáng tiếc là các kinh mạch trong cơ thể anh ta đã bị đứt gãy hoàn toàn, nên có lẽ anh ta sẽ mãi không thể đạt đến cấp độ thứ hai này.

Còn hai cấp độ Không Minh và Vô Ngã thì chính là những điểm mạnh nhất của công pháp Ma Linh Công.

Cấp độ Không Minh: Khi tâm trí trở nên trong sáng, con người sẽ nhận được sức mạnh của ác ma và chính thức bước vào con đường ma quỷ. Từ đó trở đi, trong lòng không còn chỗ cho thần hay Phật; chỉ có bản thân mình mới là tối thượng, có thể đánh bại bất kỳ ai, dù là thần hay ma.

Cuối cùng, hãy nói về cấp độ Vô Ngã. “Vô Ngã” không có nghĩa là thực sự quên mất bản thân mình, mà là đạt đến đỉnh cao của sự tu luyện, khi ý chí và thần tính hòa hợp với nhau, con người vượt qua luật lệ của trời đất, sống cùng với trời đất và không rơi vào vòng luân hồi, tự do tồn tại giữa trời đất.

Bốn cấp độ này, mỗi cấp độ lại được chia thành ba giai đoạn: Bắt Đầu, Tiểu Thành và Đại Thành. Dựa vào trình độ tu luyện của Chủ tịch môn phái Ma Tông – Hùng Kình Xanh – có lẽ anh ta đã bước vào cấp độ Không Minh, nhưng chỉ ở mức độ Bắt Đầu mà thôi. Nếu không, làm sao những người tu luyện đạo gia có thể đánh bại được anh ta? Và cũng chính vì vậy mà anh ta không hề tử vong.

Bốn cánh cửa đ