Đồng Ngôn Nhìn về phía cánh cổng trời mở rộng không xa, anh quay đầu hỏi A Zǐ: “A Zǐ, chuyện này là thế nào vậy? Em không nói rằng mỗi tầng cổng trời đều có các vị thần binh canh gác sao?”

A Zǐ nhíu mày và trả lời: “Em cũng không biết tại sao. Lẽ ra các vị thần binh ấy luôn ở đó mà, sao bỗng nhiên lại biến mất trong chốc lát vậy?”

Nghe câu trả lời của cô, Đồng Ngôn cảm thấy lo lắng của mình tan biến. Anh mỉm cười và nói: “Nếu họ không ở đó thì càng tốt chứ! Như vậy, chúng ta sẽ dễ dàng hơn trong việc bước lên tầng trời thứ hai. Nào, chúng ta đi thôi!”

Lý do Đồng Ngôn hỏi như vậy là vì anh lo A Zǐ đang lừa dối mình, nhưng từ giọng nói và biểu cảm của cô, dường như cô không hề nói dối. Vì vậy, anh không còn gì phải lo lắng nữa.

Hai người bay lên và nhanh chóng đến cửa vào của cánh cổng trời. Vì cánh cổng đã mở rộng, họ quyết định bước qua ngay. Nghĩ quá nhiều chỉ khiến mình phiền muộn mà thôi; dù sao thì họ cũng phải bước qua cánh cổng này mà.

Khi bước qua cánh cổng, ngay trước mặt họ xuất hiện một con đường bằng mây và sương, được tạo thành từ những khối mây dày đặc, giống như một cái thang lên trời vậy.

Đồng Ngôn thử bước lên một khối mây, thấy nó mềm mại và không hề trống rỗng. Có vẻ như, chỉ cần đi theo con đường này lên trên, họ sẽ nhanh chóng đến tầng trời thứ hai này.

Đồng Ngôn đi phía trước, thỉnh thoảng liếc nhìn A Zǐ đang đi sau mình.

A Zǐ dường như có vấn đề gì đó; sau khi bước qua cánh cổng trời, cô trở nên uể oải và có vẻ như đang buồn bã vì điều gì đó.

Nhìn thấy vậy, Đồng Ngôn không khỏi hỏi: “A Zǐ, em có bị ốm không? Hay là em đang có chuyện gì buồn lòng? Có thể kể cho anh nghe không?”

A Zǐ do dự một lát rồi trả lời: “Em cũng không biết tại sao… Chỉ là cảm thấy sợ hãi thôi. Bình thường thì các vị thần binh luôn canh gác cánh cổng trời, sao hôm nay nó lại mở rộng để mọi người tự do đi vào? Em nghĩ có lẽ không phải là các vị thần binh bỏ sót, mà có thể họ cố ý làm như vậy.”

Lo lắng của A Zǐ cũng chính là điều mà Đồng Ngôn đã nghĩ đến trước đó. Nhưng dù sao đi nữa, dù có những cái bẫy đã được chuẩn bị sẵn để đón họ, họ cũng không còn lựa chọn nào khác.

Dù đã đến thì hãy cố gắng sống hòa bình; nếu không dám bước vào hang cọp, làm sao có thể bắt được con cọp?

“A Zǐ, tôi không ngờ em lại suy nghĩ kỹ lưỡng đến thế. Nhưng em có bao giờ nghĩ rằng, dù phía trước đầy rủi ro, chúng ta có lựa chọn nào khác không? Dù sao thì chúng ta cũng đã quyết định liều mạng một lần, vậy thì cũng không còn gì phải sợ nữa. Em nghĩ sao?”

Nghe xong, A Zǐ suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Chàng trai, em đồng ý với anh. Em thật yếu đuối… Em không nên sợ hãi. Nếu tiếp tục đi theo con thang này thêm một thời gian nữa, chúng ta sẽ tự nhiên bước vào tầng thứ hai. Nếu cổng vào tầng thứ hai cũng không có ai canh gác, thì chúng ta chắc chắn sẽ sớm đến được tầng thứ chín một cách thuận lợi!”

Đồng Ngôn cười ha hả và nói: “Thật tuyệt nếu em có thể nghĩ như vậy. Hãy thư giãn đi, anh sẽ bảo vệ em.”

Thực ra, Đồng Ngôn nói như vậy có phần phóng đại; anh ta không có vũ khí nào, việc tự bảo vệ bản thân đã khó khăn rồi, huống chi muốn bảo vệ người khác. Nhưng anh ta hiểu rằng mình cần phải an ủi A Zǐ, cần phải mang lại cho cô ấy niềm tin. Chỉ khi người ta tự tin, họ mới có thể đối mặt với mọi thứ một cách thoải mái hơn.

Nghe xong, khuôn mặt A Zǐ hiện lên nụ cười e thẹn; có lẽ cô ấy sẵn lòng giao trọn sinh mạng mình cho Đồng Ngôn. Tuy nhiên, những gì họ sẽ phải đối mặt tiếp theo… có lẽ chính họ cũng không biết.

Cứ thế, họ tiếp tục đi lên, và cảnh vật xung quanh cũng dần thay đổi. Không lâu sau, họ dường như lại trở về tầng thứ nhất, bởi vì cảnh vật ở đây rất giống với tầng thứ nhất. Nhưng thực ra đây không phải là tầng thứ nhất, bởi vì ở đây, Đồng Ngôn lại nhìn thấy những sinh vật mới.

Đó là những sinh vật gì nhỉ? Anh ta thấy vài con Bạch Long lướt qua trong mây. Phải nói rằng, vị thần tạo ra những thế giới ảo này thật sự rất tài tình. Ngài đã phân loại rõ ràng từng tầng trời; mỗi tầng trời đều phải có những sinh vật phù hợp với nó. Ví dụ, tầng thứ nhất… ở tầng thứ nhất có những con ma nữ; ngoài ra còn có những yêu ma quái vật thường xuyên quấy rối chúng. Yêu ma quái vật vốn có địa vị rất thấp, việc đặt chúng ở tầng thứ nhất – tầng thấp nhất – quả thực rất hợp lý.

Nếu tầng thứ nhất là nơi của yêu ma quái vật, thì việc xuất hiện rồng ở tầng thứ hai cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Rồng là loài thần thú, địa vị của chúng tự nhiên ca

Thiên thần? Hay là những nàng tiên gì đó chăng?

Đồng Ngôn thực sự rất quan tâm đến điều này; nếu hiểu rõ được sinh vật sống ở mỗi tầng trời là gì, có lẽ cũng có thể suy đoán ra tính cách của vị Thần Chủ kia.

A Zǐ nhìn những con Bạch Long đang thong dong tự tại kia, rồi thì thầm nói với Đồng Ngôn: “Đây chính là tầng trời thứ hai, nơi sinh sống của những con Bạch Long và các loài thú thần khác. Những con Bạch Long này khá hiền lành; còn nếu gặp phải Bạch Hổ hay những loài thú thần khác thì phải hết sức cẩn thận đấy. Hầu hết chúng đều rất hung dữ, trong số các chị em tôi đã có người bị những con thú thần nuốt chửng.”

Nghe vậy, Đồng Ngôn liền cười và hỏi: “Ở đây chỉ có thú thần mà không có thứ gì khác sao?”

A Zǐ suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Ngoài thú thần ra, còn có các vị thần canh giữ cổng vào, và… đúng rồi, còn có một kẻ lạ nữa!”

Nghe đến từ “kẻ lạ”, Đồng Ngôn lập tức trở nên tò mò và hỏi ngay: “Kẻ lạ? Kẻ lạ là ai vậy?”

A Zǐ vội vàng giải thích: “Kẻ lạ đó mang theo một cây giáo dài và một cây cung cong trên lưng. Anh ta thường xuyên đi săn thú thần, nhưng số lượng chúng quá lớn nên anh ta không bao giờ có thể săn hết được. Tuy nhiên, tất cả những con thú thần đó đều rất sợ hãi anh ta; chỉ cần nghe thấy tiếng huýt sáo của anh ta, chúng lập tức bỏ chạy tán loạn.”

Nghe vậy, Đồng Ngôn không khỏi bật cười. Đây chẳng phải là hiệu ứng cá chép sao?

Ở tầng trời thứ nhất, có những con ma nữ hèn mọn, nhưng lại có những yêu ma thường xuyên gây hại cho chúng. Yêu ma chính là kẻ thù tự nhiên của ma nữ; nhờ có chúng mà ma nữ chỉ có thể ẩn náu trong những đám mây của mình, và chỉ khi đổi ca mới xuất hiện dưới hình thức nàng tiên. Nếu kẻ lạ mà A Zǐ nói đến thực sự tồn tại, thì anh ta chính là kẻ thù của những con thú thần này. Kẻ lạ giống như một thợ săn; sự tồn tại của anh ta chỉ là để săn bắn những con thú thần đó, nhưng mãi mãi cũng không thể săn hết được.

Có người có thể thắc mắc, tại sao lại cần thiết phải đặt ra những kẻ thù tự nhiên như vậy? Lý do rất đơn giản: đó là để khiến các sinh vật ở mỗi tầng trời sống trong nỗi sợ hãi. Và chỉ những sinh vật sống trong nỗi sợ hãi mới không nghĩ đến việc chống đối, bởi vì chúng thậm chí còn khó khăn trong việc duy trì sự sống.

Từ đây có thể thấy, vị Thần Chủ này thực sự không phải là người bình thường. Anh ta có thể sử dụng những biện pháp như vậy để củng cố vị trí của mình, quản lý các sinh vật ở mỗi tầng trời,