→

Tiểu thuyết nổi tiếng

Hôm nay không có buổi họp triều.

Đến giờ ăn trưa, các cung nhân đã mang đồ ăn lên cho Hoàng đế.

Tư Mã Chí Bản không để ý lắm, chỉ liếc nhìn qua rồi bỗng nhiên tròn mắt lên.

Cơm trắng đâu rồi? Ta đã nói hôm nay muốn ăn cơm trắng, tại sao lại không có?

Rượu thì sao? Một hợp cũng không có à?

Thịt và phô mai thì đâu?

Tư Mã Chí Bản tức giận, quát lớn: “Quan phụ trách vấn đề ăn uống ở cung đâu rồi? Nhanh gọi hắn đến đây ngay!”

Quan phụ trách này thuộc cơ quan Quang Lực Hùng, có trách nhiệm quản lý việc ăn uống trong cung.

Các cung nhân vội vàng đi tìm, nhưng không đến tìm quan phụ trách đó, mà lại đến tìm Hoàng hậu trước.

Chỉ sau một lúc, Hoàng hậu Lương Lan Bí cùng với quan phụ trách và các thuộc cấp của ông ta đã đến.

“Bệ hạ, xin đừng trách thần!” Khi mới đến, quan phụ trách đã bắt đầu biện hộ: “Vị quản lý kho hàng chưa gửi đến gạo và rượu, thần cũng không thể làm gì được.”

Tư Mã Chí Bản ngạc nhiên và hỏi: “Bảy ngày trước ta vẫn ăn cơm trắng mà, tại sao bây giờ lại không còn nữa?”

Quan phụ trách nhìn ông ta một cái, rồi cẩn thận nói: “Trước đây thì có gạo, nhưng đó là do Trần Công cung cấp. Năm ngoái đã có hai nghìn hũ gạo được gửi đến, và giờ đã dùng hết rồi. Năm nay gạo mới vẫn chưa được thu hoạch…”

Tư Mã Chí Bản vẫn không tin, hỏi tiếp: “Không còn một hạt nào à?”

“Thực ra vẫn còn vài trăm hũ nữa, nhưng vài ngày trước bệ hạ đã ban thưởng cho các quan viên, bây giờ thì không còn gì cả.” Quan phụ trách nói.

“Bảo vị quản lý kho hàng đó đi lấy lại!” Tư Mã Chí Bản tức giận dữ.

Quan phụ trách nhìn Hoàng hậu Liêng, trông rất lúng túng.

Lương Lan Bí Muốn tiến lên an ủi Hoàng đế, nhưng lại e ngại không dám lại gần, chỉ có thể nói: “Bệ hạ, gạo sử dụng trong cung thường được cung cấp từ hai huyện Tân Thành và Lục Hôn. Nhưng sau trận hạn hán nặng nề vài năm trước, hai huyện đó không còn cung cấp nữa. Hai năm gần đây, chúng ta sử dụng gạo từ huyện Quảng Thành, và gạo này luôn do Trần Công cung cấp.”

“Ngươi đã nhờ Shao Hùng lấy đến à?” Tư Mã Chí Bản ngớ người, vô thức hỏi.

Lương Lan Bí Vội vàng lắc đầu, nói: “Thần và Phu nhân Dự là bạn thân từ khi còn nhỏ. Bệ hạ luôn bận rộn với công việc, thần thấy vậy mà lo lắng, nên mới…”

“Im miệng!” Tư Mã Chí Bản tỉnh táo trở lại, càng thêm tức giận, khuôn mặt cũng đỏ bừng lên, và ông ta qu

“Có phải ngươi nghĩ rằng ta đã mất quyền lực không? Không lạ gì! Thật là không lạ chút nào!”

Tư Mã bỗng đứng dậy, đi tới đi lui trong cung điện như một con thú bị giam cầm, cười lạnh không ngừng: “Không lạ gì mà Lương Phân lại dễ dàng nhường Nanyang cho ta. Ta tưởng rằng hắn thiếu quân ít binh yếu, không thể chống đỡ được, nên mới buộc phải từ bỏ Nanyang. Nhưng không ngờ đâu… Ha ha! Có phải ngươi nghĩ rằng ta, Tư Mã, không đủ đức độ, và vội vàng muốn tìm một chủ mới phải không?”

Lương Lan Bí trở nên u sầu, khuôn mặt đầy đau khổ, không kìm được nước mắt.

Dù là hoàng hậu, nhưng cô ấy cũng chỉ là một người vợ, chỉ muốn làm những việc mình có thể làm để giúp đỡ chồng mình mà thôi. Nhưng suốt nhiều năm qua, những gì cô ấy nhận được chỉ là sự sỉ nhục… Phải nói thật ra, trong chuyện này, cha cô ấy, Lương Phân, cũng phải chịu trách nhiệm.

Vị Đại Quan kia cũng thật ngu ngốc…

Trên đời này, còn ai lại tự chuẩn bị cho chính mình những điều như vậy nữa chứ…

Là một quan lại thân cận, lòng trung thành của ông ta đối với hoàng đế cũng chỉ đến thế mà thôi. Vị Đại Quan trước đây đã biến mất không dấu vết sau khi Hoàng đế tiền nhiệm ăn phải bánh độc; sống hay chết cũng không ai biết. Kể từ đó, ông ta đã học được rất nhiều điều…

Từ khi Jia Nanfeng xuất hiện, người có quyền lực thực sự trong Thành Lạc Dương không bao giờ là hoàng đế cả…

“Mọi người đều im lặng rồi sao?” Hoàng đế vẫn tiếp tục đi tới đi lui trong cung điện, tức giận và nói liên tục: “Ta nuôi các ngươi để làm gì chứ?”

“Rượu cũng không còn nữa… Chẳng lẽ cũng phải đi xin từ Shao Xun sao? Nếu cứ tiếp tục như this, ta còn mặt mũi nào để đứng trước mọi người nữa chứ?”

“Đều là những kẻ vô dụng! Ta không muốn nhìn thấy các ngươi nữa…”

Bên ngoài, tiếng bước chân vội vã vang lên; sau một lát, Lưu Kiều, vị Thiếu Phủ, vội vàng đến.

“Bệ hạ, thần phạm tội chết.” Vừa bước vào, Lưu Kiều lập tức quỳ xuống đất.

Tư Mã nhìn thấy cảnh tượng đó, chỉ cảm thấy ghê tởm.

Trước đây, ông ta từng kỳ vọng rất nhiều vào Lưu Kiều… Người này khi còn trẻ đã được Wang Rong (anh họ của Vương Diễn) tin tưởng và được giao nhiệm vụ cùng người khác tấn công Wuchang của nước Wu; sau nhiều tháng chiến đấu cuối cùng cũng giành được chiến thắng, và sau đó được phong làm Triệu úy huyện Xingyang để thưởng công.

Hai mươi bốn năm trước, ông ta tham gia vào cuộc hành động loại bỏ Yang Jun và được phong là

Vào thời điểm đó, ông ấy là một vị quan trung thành nổi tiếng khắp thiên hạ.

Thật đáng tiếc, không lâu sau đó, ông bị Shao Xun tấn công từ xa hàng trăm dặm, khiến ông hoàn toàn mất hết can đảm và tinh thần chiến đấu. Sau đó, do sự can thiệp của Vương Diễn, ông được bổ nhiệm làm quân sư kiêm tư vấn quân sự – vào thời điểm đó, Vương Diễn chính là người phụ trách việc quản lý quân đội cho Sima Việt.

Sau khi Sima Việt qua đời, rất nhiều người đã rời bỏ dinh thự của ông. Tuy nhiên, Liu Qiao không vội vàng rời đi; sau một thời gian làm việc, cuối cùng ông cũng được triệu vào triều đình. Trước mặt hoàng đế, ông đã khóc lóc tha thiết và cuối cùng đã giành được sự tin tưởng, từ đó được thăng chức liên tục và trở thành quan chức phụ trách kho bạc hoàng gia.

Không ngờ thì, ông ta cũng lại là một kẻ không đủ năng lực để thực hiện nhiệm vụ!

Tư Mã Thậm chí còn nghi ngờ liệu ông ta có phải là người của Vương Diễn hay không; bởi vì chính nhờ sự đánh giá cao và sự giúp đỡ của anh họ của Vương Diễn là Wang Rong, ông ta mới có được cơ hội này.

Còn với Vương Diễn… Tư Mã chỉ cảm thấy buồn bã; trong cả triều đình này, gần như không có ai đáng tin cậy cả.

“Bệ hạ,” Liu Qiao ngẩng đầu lên, lau đi nước mắt và nói: “Thần không làm tròn bổn phận của mình. Phía Đại Sĩ Nông đã nhiều tháng nay không cung cấp lương thực nữa; kho bạc của Thượng Phủ đã cạn kiệt hoàn toàn. Chỉ vài ngày nữa thôi, không những không còn cháo trắng để ăn, mà ngay cả cháo đậu cũng sẽ không còn.”

Theo quy định, Đại Sĩ Nông phụ trách quản lý kho lương thực của triều đình, định kỳ cung cấp các loại nông sản như lúa gạo, rau củ, thịt, sữa… cho cung điện sử dụng.

Trong khi đó, Thượng Phủ, với vai trò là người quản lý tài chính cho hoàng đế, có nhiệm vụ tiếp nhận các loại nông sản, lụa vải, cống phẩm từ các địa phương, đồng thời tự sản xuất các loại dụng cụ cần thiết và lưu trữ chúng.

Quan lại thuộc cơ quan Quang Lục Hùng có trách nhiệm nấu ăn cho hoàng đế, nhưng nguyên liệu thô cần được cung cấp bởi Thượng Phủ.

Nếu Liu Qiao nói rằng kho bạc của Thượng Phủ đã cạn kiệt, thì chắc chắn là do có vấn đề với kho lương thực ở Đông Dương Môn… Liệu kho lương thực có thực sự trống rỗng không?

Nghĩ đến đây, Tư Mã – người đang cảm thấy tuyệt vọng – bỗng nhiên trở nên lo lắng và hỏi: “Kho lương thực đã trống rỗng à?”

“Nghe nói là sắp hết rồi,” Liu Qiao trả lời: “Xuzhou vẫn đang trong tình trạng chiến tranh; chỉ có duy nhất khu vực Shouchun mới tiếp tục cung cấp

Tư Mã Hoàng đế tức giận quay mặt đi và nói: “Làm sao trước đây mọi thứ vẫn ổn cả, vậy mà khi Shao Xun vào kinh thành, lương thực lại ngay lập tức cạn kiệt? Chuyện này rốt cuộc là như thế nào?”

“Thần cũng không hiểu tại sao,” Liu Qiao đáp: “Có lẽ vì quân đội hoàng gia sắp ra trận, vị tướng Bùi Khuếch đã ra lệnh phát lương cho binh sĩ. Ban đầu lương thực đã không nhiều, và sau khi phát thêm, nó nhanh chóng cạn kiệt hết. Nghe nói Bộ trưởng Tài chính Vương Huyền đang bù đắp lương thực nợ của các quan…”

“Tất cả đều là lương thực của ta, làm sao họ dám như vậy!” Tư Mã gần như muốn nhảy dựng lên.

Liu Qiao và các quan khác nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.

Nếu không phát thưởng cho binh sĩ, làm sao có thể buộc họ chiến đấu? Nếu không chiến đấu, Luoyang sẽ không bao giờ yên ổn được.

Nếu không phát lương cho các quan, ai sẽ phục vụ ngài? Không có sự ủng hộ của triều thần, làm sao ngài có thể cai trị?

Hoàng hậu Lương Lan Bí cũng bình tĩnh lại và lo lắng nhìn Tư Mã Hoàng đế.

Bây giờ không phải là lúc để hành động theo cảm xúc cá nhân. Nếu thực sự không thể giải quyết được, bà sẽ đi cầu xin Khổng Văn Quân. Nhưng ngay lập tức, bà lại nghĩ rằng việc này có thể làm tổn thương đến lòng tự trọng của Hoàng đế, khiến ông ấy nói lời lạnh lùng với bà, thậm chí đánh đập bà… Bà cảm thấy sợ hãi.

“Bệ hạ,” Liu Qiao chưa kịp nói gì, viên quan phụ trách công việc ăn uống đã run rẩy nói: “Trần Công đang ở phía tây thành phố, lương thực được chất đống như núi; có thể yêu cầu họ chuyển một phần sang kho lương ở Đông Dương Môn.”

“Ta…” Tư Mã Hoàng đế định từ chối, nhưng ngay lập tức bụng anh ta bắt đầu réo lên. Anh ta chợt nhớ ra rằng mình vừa chỉ tức giận mà quên ăn!

Ánh mắt anh ta liếc thấy những chiếc bánh mì trên bàn; mặc dù không rắc hạt mè, và trước đây anh ta cảm thấy chúng không ngon miệng, nhưng bây giờ anh ta lại thấy chúng khá thơm.

Viên quan phụ trách công việc ăn uống cúi đầu, trong lòng chửi bới: “Bệ hạ… Bệ hạ… Ăn còn không có, lại nói gì nữa.”

Liu Qiao nhân cơ hội đứng dậy và an ủi: “Bệ hạ, có lẽ có thể yêu cầu Trần Công phân phát lương thực để cứu trợ… À, thần nói sai rồi, đó là tội chết.”

Nếu không nhắc nhở, có lẽ còn tốt hơn; nhưng một khi đã nhắc, chỉ khiến Tư Mã Hoàng đế càng thêm tức giận.

Cứu trợ? Ngươi muốn cứu trợ ta à?

Nhưng cuối cùng, tình hình cũng quan trọng hơn mọi thứ. Sau khi suy

“Bệ hạ.” Lưu Kiều cúi đầu nói: “Shao Hùng xuất thân từ gia đình quân nhân, là kẻ thô lỗ và không có học thức. Với loại người như vậy, chỉ cần dụ dỗ một chút thôi là họ sẽ mất hết ý thức. Bệ hạ thông minh và quý báu; nếu cho phép yêu cầu của hắn được chấp thuận, thần tôi sẽ cố gắng hết sức để xin được lương thực và trở lại.”

Tư Mã nhìn Lưu Kiều một cách hoài nghi và nói: “Lưu khanh, có phải ngươi đang nhận lệnh từ Shao Hùng…?”

“Bệ hạ oan uổng quá!” Lưu Kiều nói lớn: “Con trai của thần, Lưu Duy, đã từng bị Shao Hùng hãm hại tại nước Pei; trong suốt mười năm qua, thần luôn mong muốn trả thù. Làm sao có thể đi theo lệnh của hắn được?”

Khi nói đến đây, giọng nói của Lưu Kiều bắt đầu run rẩy.

Tư Mã cảm thấy xúc động.

Vị quan cao cấp kia nhìn Lưu Kiều một cách ngơ ngác và thầm nghĩ rằng có lẽ đây chính là sự khác biệt giữa họ.

Shao Hùng đã tấn công và giết chết Lưu Duy, nhưng đó cũng là theo lệnh của Sima Việt; kẻ chủ mưu thực sự vẫn là Vương Đông Hải. Nhưng sau đó, Lưu Kiều không phải vẫn trở thành cố vấn quân sự cho Sima Việt sao? Mặc dù có vai trò phụ trợ cho Vương Diễn, nhưng cuối cùng vẫn phục vụ cho Sima Việt mà thôi.

Liệu ông ta thực sự quan tâm đến đứa con trai đã mất của mình không?

Theo những gì ông ta biết, con trai thứ hai của Lưu Kiều, Lưu Đỉnh, hiện đang làm việc dưới sự chỉ huy của Nhạc Khải tại quân đội Miên Bắc – Lưu Kiều xuất thân từ An Chúng (nơi Tào Tháo đã đánh bại Trương Tượng Tiêm, và hiện nay đã được sáp nhập vào huyện Uyển), thuộc gia tộc quý tộc Nam Dương.

Thật là học được một bài học quý báu: khi làm quan, không cần phải giữ mặt mũi gì cả.

“Shao Hùng đưa ra yêu cầu gì?” Sau một lúc im lặng, Tư Mã hỏi.

“Shao Hùng xin được phong làm tướng lĩnh của quân đội phía Bắc, và được quyền tự chọn các tướng lĩnh để tấn công Hồng Nông,” Lưu Kiều trả lời.

Tư Mã im lặng một lát rồi nói: “Đồng ý với yêu cầu này.”

“Shao Hùng còn xin bệ hạ ra khỏi thành để động viên binh sĩ và nâng cao tinh thần chiến đấu của họ,” Lưu Kiều tiếp tục nói.

Trên khuôn mặt Tư Mã lóe lên vẻ không hài lòng.

Lương Lan Bí lo lắng nhìn chồng mình. Theo quan điểm của bà, vì đã đồng ý với yêu cầu đầu tiên rồi, thì yêu cầu thứ hai còn có gì đáng do dự nữa chứ?

“Bệ hạ.” Lưu Kiều lau nước mắt và khuyên nói: “Các binh sĩ dù ngu dốt nhưng rất trung thành. Nếu bệ hạ tự