→

Tiểu thuyết được yêu thích

“…Để trừng phạt bọn cướp và phe nổi loạn, chắc chắn cần phải có những chiến lược đặc biệt; để được thăng chức và vinh danh, chắc chắn sẽ dựa vào những công lao xuất chúng. Vùng đất Hà Dương xưa kia là nơi then chốt của cửa ngõ phía bắc, nhưng lại bị bỏ trống không được canh gác cẩn thận… Hứa Xương, Tướng quân Bình Đông, công tước Shao Xun – người được phong chức Ngũ quan Tam tư, được trao quyền chỉ huy các lực lượng quân sự tại tỉnh Duy Châu, là người trung thành, tài ba, vừa giỏi văn chương vừa giỏi võ thuật. Ông đã đưa ra quyết định trong hàng ngàn binh sĩ, dám đứng lên bảo vệ thành phố, và cuối cùng đã thể hiện sức mạnh của đại quốc… Có thể giao cho ông quyền chỉ huy toàn bộ các lực lượng quân sự tại hai tỉnh Duy Châu và Bắc Trung Lang, đồng thời kiêm nhiệm chức vụ Tướng quân Bảo vệ Hà Dương. Hy vọng rằng ông sẽ tự mình dẫn đầu quân đội tiến đánh thành phố của kẻ thù… Shao Xun vẫn giữ nguyên chức vụ cũ, và vẫn được ban thưởng 5.000 hộ gia đình.”

Trước khi rời khỏi Lạc Dương, một sứ giả hoàng gia đã đến doanh trại để thông báo việc thăng chức cho Shao Xun.

Sau khi tiễn đưa sứ giả đi, Shao Xun cau mày suy nghĩ một lúc lâu rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

May mà Hoàng đế vẫn còn biết điều đúng đắn, không giao cho ông quyền chỉ huy nhiều tỉnh như vậy.

Bây giờ ông không muốn thăng chức đâu; việc liên tục thăng chức chỉ khiến mọi thứ trở nên rối ren mà thôi.

Chỉ có Sima Việt từng đảm nhận chức vụ này trước đây; có lẽ họ coi ông như Sima Việt vậy.

Sau khi cất bức chiếu thư đi, Shao Xun suy nghĩ thêm một lúc nữa.

Triều đình không hề yêu cầu ông quản lý cụ thể khu vực nào, vì vậy ông sẽ tiếp tục đảm nhận nhiệm vụ Hứa Xương như trước đây.

Hiện tại, chỉ còn ba quận Hà Nam, Thượng Lạc và Dương Dương nằm dưới sự kiểm soát của triều đình tại khu vực Duy Châu; còn Hồng Nông thì chỉ còn lại một huyện duy nhất là Duy Dương.

Xét đến việc trong tương lai, ông chắc chắn sẽ phải chiến đấu lớn với người Hung Nô tại các khu vực như Hồng Nông và Hà Dương, vì vậy việc đặt trụ sở quản lý tại Hứa Xương ở khu vực Yingchuan là phù hợp nhất.

Bây giờ, ông thực sự là một lãnh chúa quân sự lớn tại khu vực Hà Lạc, sở hữu một đội quân thường trực gồm 18.000 người, gần 10.000 binh sĩ thuộc quân đội của riêng mình, hơn 30.000 binh sĩ canh tác nông nghiệp, cùng với thêm khoảng 30.000 đến 4

Nhưng miễn là các quan lại vẫn tiếp tục di chuyển từ nơi này đến nơi khác, và vẫn có những người học giả từ nơi khác đến kinh thành để làm quan, thì hoàng đế luôn có thể lừa dối một số người để họ phục vụ mình.

Thôi, tạm thời như vậy đã.

Shao Xun rất rõ rằng nền tảng của ông không phải là lý tưởng cao cả của triều đình, mà là những binh sĩ dám theo ông nổi dậy, cùng với các gia tộc học giả ở Yingchuan mà có mối liên kết sâu sắc với ông.

Ngày 15 tháng 11, ông dẫn quân đi qua ải Yique và tiến xuống phía nam, đến được thành phố Xiangcheng.

Giữa lớp tuyết trắng xóa, chợ phiên lại bắt đầu hoạt động.

Là nơi đóng quân của Đại đội Kính kiếm Bên Trái, quận Xiangcheng đã sớm vượt qua được những khó khăn sau cuộc loạn lạc của Tám Vương và sự xâm lược của Vương Mí.

Bảy huyện thuộc Xiangcheng cũng là những nơi mà Shao Xun kiểm soát khá chặt chẽ.

Sự hiện diện của sáu nghìn gia đình trong Đại đội Kính kiếm Bên Trái đã góp phần thúc đẩy nền kinh tế địa phương phát triển mạnh mẽ; cùng với những người dân di cư từ Hà Bắc và Luoyang về phía nam, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, đã có gần mười bảy nghìn hộ gia đình, tổng cộng hơn chín mươi nghìn người.

Nếu tính cả những người dân ẩn náu do các gia tộc học giả và quý tộc che giấu, con số này chắc chắn sẽ vượt qua mười vạn – thực ra, ở Xiangcheng cũng không có nhiều gia tộc học giả hay quý tộc lắm; hầu hết họ đều đã bị kiểm soát chặt chẽ.

Với số lượng dân cư đông đảo như vậy, cùng với vài năm sống trong hòa bình, sau hai năm liên tiếp có thời tiết thuận lợi, chợ phiên ở quận Xiangcheng đã phục hồi lại sức sống mạnh mẽ.

Vào một ngày nọ, gia đình họ Zhou đã đến chợ phiên từ sáng sớm.

Con trai cả 13 tuổi và con trai thứ hai 11 tuổi đều ngẩng cao đầu, đi theo sau mẹ mình.

Là con trai của trung úy Ji Shou thuộc Đại đội Kính kiếm, hai thiếu niên này có địa vị rất cao trong làng; những đứa trẻ bình thường khác luôn xung quanh họ, coi họ như những “vua nhỏ” trong nhóm trẻ em.

Việc này cũng không có gì lạ.

Đại đội Kính kiếm là đội quân tuyển mộ; thu nhập khá tốt, và trong quá trình chiến đấu còn có thể nhận được chiến lợi phẩm; đất đai mà gia đình họ được phân chia cũng đều là những mảnh đất tốt nhất, vì vậy tài sản của họ dần dần được tích lũy.

Là những đứa trẻ mới lớn, ai lại không thường xuyên cảm thấy đói bụng chứ? Khi theo sát hai anh em Ji, thỉnh thoảng họ cũng có thể nhận được một ít thức ăn, vì vậy tự nhiên chúng đều theo họ mà sống.

Thế sự thật đúng là nh

Phía sau người đàn ông lớn kia có vài người đang ngồi nhàn rỗi; hai chiếc xe lớn được chất đầy cỏ khô trên đó.

Giữa các đống cỏ khô, có thể nhìn thấy phần đầu cây cung và chuôi dao lộ ra ngoài. Nhưng những người đi qua đi lại đều không để ý đến điều này. Thời buổi này, khi đi buôn bán mà không mang theo cung kiếm thì sao được? Điều đó quá bình thường mà.

Bà Châu dừng bước lại, nhìn những con vật bị rào chắn lại xung quanh và hỏi: “Lợn con bán với giá bao nhiêu?”

“Hai trăm tiền một con,” người đàn ông lớn vui mừng khi thấy có người muốn mua hàng, liên tục nói.

“Chúng còn sống được không?”

“Yên tâm ạ,” người đàn ông vỗ ngực và nói to: “Tất cả những con ngựa non, bê non đều đã được nuôi trong 150 ngày; còn lợn con thì chỉ mới 60 ngày tuổi, không cần bú sữa nữa. Mua về nuôi thì hoàn toàn ổn.”

“Quá đắt rồi,” bà Châu lắc đầu.

“Đâu có đắt chứ?” người đàn ông vội vàng nói: “Những con ngựa non, bê non và lợn con của công chúa Xiangcheng đều là giống tốt từ Rumen. Nhìn xem con lợn con này, sữa mẹ nó rất tốt, chúng lớn nhanh lắm; mua về nuôi còn có thể dùng làm giống nữa đấy.”

“Vẫn đắt quá… Hai trăm năm mươi tiền, tôi chỉ mua hai con thôi. Bạn cũng không thể bán được ở nơi khác đâu; chỉ có thể bán ở Luanan hay Xiangcheng mà thôi,” bà Châu đàm phán lại.

Người đàn ông do dự một chút.

Họ đã đến đây từ nửa đêm, nhưng đến giờ vẫn chưa bán được con vật nào. Rất nhiều người chỉ nhìn mà không mua, điều này khiến họ cảm thấy phiền lòng. Nhưng người phụ nữ này lại muốn mua hai con, chứng tỏ bà ấy có khá nhiều tiền của.

Hơn nữa, những gì người ta nói cũng đúng.

Nếu bạn đi bán ở nơi khác, cũng chưa chắc đã bán được đâu. Trước hết, một số người không có tiền; thứ hai, nhiều hộ gia đình ở đây đều phụ thuộc vào các pháo đài hay lâu đài lớn, không có nhiều tự do để quyết định những việc riêng. Những lâu đài lớn thường tự cung tự cấp mọi thứ cần thiết cho cuộc sống; hầu hết những nhu yếu phẩm đều có thể được mua bán ngay bên trong lâu đài đó.

Nếu thực sự không có thứ gì cần, họ cũng có thể trao đổi với các pháo đài hoặc lâu đài lân cận.

Những lâu đài này hoặc là có quan hệ họ hàng, hoặc là những đối tác đáng tin cậy sau nhiều năm hợp tác; họ đã quen với việc giúp đỡ lẫn nhau từ lâu rồi.

Mặc dù thị trường vật tư cho gia súc đang rất khan hiếm và mọi lâu đài đều cần chúng, nhưng những người buôn bán nhỏ lẻ như họ thì không chắc đã có thể bán được hàng cho những nơi đó – có lẽ công chúa Xiang

Bà Châu lắc đầu và nói: “Một trăm lăm.”

“Một trăm tám mươi lăm, không thể ít hơn được,” người đàn ông to lớn nói lại.

“Một trăm sáu, không thể nhiều hơn được nữa,” bà Châu bình tĩnh đàm phán. Đồng thời, ánh mắt bà vẫn liên tục quan sát con vật lớn kia. Con bò kéo cày trong nhà là bà mua từ người khác; nó đã khá già và từng bị thương, vì vậy hai năm nay bà luôn muốn mua một con bò mới về. Nhưng những con bò kéo cày tốt thì giá hơn ba nghìn tiền, quá đắt đỏ; thà rằng mua một con bê non về, sau đó nhờ người dạy dỗ để nó dần thay thế con bò già cũng tốt hơn.

“Còn muốn mua thêm bò nữa à?” Người đàn ông to lớn vẫn chăm chú nhìn bà Châu; khi thấy bà nhìn về phía con bê non, anh ta ngạc nhiên và nói: “Con bò này sinh vào tháng Giêng, đã được ba trăm ngày tuổi rồi; có thể dùng làm bò đực giống, nhưng giá cả cũng không hề rẻ đâu.”

Những con ngựa con, bê con hay cừu con sinh vào tháng Chạp hoặc tháng Giêng luôn được mọi người ưa chuộng – dù không biết liệu điều này có cơ sở khoa học hay không, nhưng giá của chúng thực sự rất cao; thường thì chúng được nuôi dưỡng để làm giống cho ngựa, bò hoặc cừu.

Người đi qua bên cạnh nghe thấy lời nói của người đàn ông to lớn liền cười và nói: “Ông ngốc này, không biết bà Châu thuộc gia đình nào sao? Tháng trước, có một binh sĩ trở về từ Hà Dương và mang theo vài tấm lụa; đó chính là phần thưởng dành cho Trung úy Kỳ của Quân đội Kiếm Bạc vì đã giết được kẻ thù.”

Nghe vậy, người đàn ông to lớn lập tức cúi đầu tôn trọng và nói: “Hóa ra bà là người thân của một sĩ quan trong Quân đội Kiếm Bạc; tôi xin lỗi vì sự thiếu sót của mình.”

“Ông cũng nghe nói về Quân đội Kiếm Bạc à?” người đi đường hỏi.

“Ông già này, sao lại coi thường người khác vậy?” người đàn ông to lớn tức giận và nói: “Năm xưa tôi cũng muốn gia nhập Quân đội Kiếm Bạc, nhưng họ cho rằng tôi có tính cách quá hung hãn nên không nhận tôi. Nếu không thì bây giờ tôi đã là một quan chức rồi, làm gì phải vất vả kiếm sống bằng việc buôn bán cừu như thế này?”

Xung quanh, một số người khác nghe vậy cũng bật cười.

“Nếu không có Quân đội Kiếm Bạc, chắc chắn chợ này cũng không thể được xây dựng lên được,” một người thốt lên.

“Trong những năm qua, bao nhiêu người từ Luoyang đã chạy đến Xiangcheng để tìm nơi trú ẩn? Nếu không có Quân đội Kiếm Bạc, không chỉ người Luoyang mà ngay cả người dân Xiangcheng cũng sẽ phải chạy về phía nam để tìm nơi ẩn náu.”

“

Gia đình Châu kiên quyết giữ nguyên mức giá 170 đồng.

Hai bên tranh cãi một hồi, cuối cùng, dưới tiếng thở dài của người đàn ông lớn tuổi kia, giao dịch đã được hoàn tất với mức giá 177 đồng.

Đại Kỳ và Tiểu Kỳ ôm lấy những chú cừu non, vui vẻ đi theo sau mẹ.

Những người quen gặp trên đường đều nhìn họ với ánh mắt ghen tị.

Khi trở thành binh sĩ trong đội quân này, việc ăn uống không phải là vấn đề; cuộc sống của gia đình ngày càng tốt đẹp hơn, thật sự khiến người ta ghen tị.

Tuy nhiên, xét cho cùng, vẫn là Trần Công quá giỏi.

Vào những năm trước, triều đình Hứa Xương cũng đã đến Xương Thành để tuyển mộ binh sĩ; lúc đó, Vương Phạm Dương có lẽ mới chỉ là một vị đô đốc giả mạo chứ? Đáng tiếc là cuối cùng không ai trở về cả; hầu hết mọi người đều không biết mình đã chết ở đâu.

So sánh người với người thật sự rất phiền lòng.

Trần Công giống như một vị thần xuống trần, được trời ban tặng tài năng quân sự; chiến đấu dưới sự chỉ huy của ông ấy, chắc chắn sẽ luôn thắng lợi.

Còn Tư Mã… thì thôi đi; suốt ngày chỉ đưa mọi người vào con đường cùng, so với Trần Công thì quá xa cách rồi.

Không tin à? Trần Công có thể khiến công chúa của gia đình Tư Mã sinh ra một đứa con trai cho mình, trong khi Vương Phạm Dương đến cuối đời vẫn không có được một đứa con gái nào… Sự thắng thua đã rõ ràng rồi.

Gió lạnh thổi vù vù, cuốn theo những bông tuyết còn sót lại trên mặt đất.

Phía chân trời phía Bắc, bóng dáng của một đội quân hiện lên mơ hồ.

Địa chỉ mới nhất: 83