Vương Diễn quả nhiên giữ lời hứa, đã đến Hứa Xương tham dự đám cưới của Shao Xun.

Con trai ông là Vương Huyền, con gái ông là Vương Cảnh Phong và Vương Huệ Phong đều không đến.

Vương Huyền ở nhà để tổ chức lễ tế và tiếp khách; Vương Huệ Phong thì không hứng thú; còn Vương Cảnh Phong thì cảm thấy rất buồn bã.

Với tư cách là Thái Uy, ông ngồi cùng với Tào Phục.

Xung quanh còn có Xuân Phàn, Lưu Đình, Trịnh Dục, Bèi Khang, Dương Quýnh Chi, Lô Chí… Thật là, tất cả các nhân vật quan trọng trong triều đình và địa phương đều đã có mặt; e rằng ngay cả khi hoàng đế tổ chức yến tiệc, cũng không thể có sự hiện diện đông đảo như thế này.

Lúc này, đám cưới đã đi được nửa chặng đường, mọi người cũng đã uống khá nhiều rượu.

Vương Diễn ngẩng đầu nhìn và thấy ở góc đông nam sân vườn, có một nhóm thanh niên khoảng hai mươi tuổi đang quỳ sau chiếc bàn, lưng thẳng tắp, uống rượu một cách hào phóng.

Ông biết rằng đó đều là các sĩ quan thuộc Quân Đội Ngân Kiếm, và họ thuộc hàng cao cấp.

Ngày xưa, những người con trai quân nhân như thế này hoàn toàn không được coi trọng. Nhưng đến năm thứ sáu của triều đại Yongjia, họ đã dần dần nổi bật lên và trở thành một lực lượng không thể bỏ qua.

Thực ra, điều này cũng không có gì lạ.

“Thầy Shao” của họ – người con trai quân nhân lớn nhất ở Hà Nam – đã kết hôn với con gái của gia tộc Gia tộc quý tộc ở Yingchuan; chính sự kiện này đã báo hiệu sự trỗi dậy của phe cánh quân nhân.

“Thật là đông người quý tộc đến tham dự.” Vương Diễn cười một cách phức tạp và nói: “Ngay cả những nơi xa xôi như Tây Châu, cũng có người đến chúc mừng.”

Xuân Phàn cười và nói: “Trần Công vốn xuất thân từ Tây Châu, nên việc họ đến cũng là điều bình thường thôi.”

Ngoại trừ gia tộc Vương Đông Hải, những người đến dự đều không phải là những gia tộc lớn. Như gia tộc Lưu thị ở Bành Thành, họ Mǐ của Đông Hải, họ Tiêu của Lâm Lăng, họ Hà của Đông Hải… tất cả đều là những gia tộc nhỏ bé, không mấy nổi bật ở địa phương.

Thậm chí, ngay cả những gia tộc quyền lực ở khu vực Xuzhou cũng đều đến nịnh hót. Gia tộc họ Đạo ở Xuzhou, dù không được mời, vẫn cử con trai cả của mình đến chúc mừng, mang theo quà tặng rồi đi; lòng tham muốn nịnh hót của họ thật sự rất mãnh liệt.

Sau khi đặt xuống bát rượu, Vương Diễn càng nghĩ càng thấy không thoải mái. Rõ ràng là Jing Feng và Trần Công đã cùng nhau trên một chiếc xe trở về từ Zhiping, nhưng lại chẳng có gì xảy ra cả… Mỗi bước trì hoãn đều khiến anh ta đánh mất cơ hội tốt. Khi cuối cùng anh ta quyết định hy sinh mặt mũi để gả con gái cho Trần Công, thì Trần Công lại tiến lên một bậc nữa. Và khi anh ta do dự mãi, quyết định hạ thấp yêu cầu và hy sinh thêm chút danh dự nữa, thì dường như Trần Công lại không còn hứng thú nữa. Suy nghĩ mãi, cuối cùng vẫn chỉ vì cái mặt mũi mà thôi.

Vương Diễn cầm lên bát rượu và uống cạn. Nhưng khi nghĩ đến ánh mắt lạnh lùng của con gái mình, anh ta lại do dự trở lại. Thôi thì! Anh ta thở dài.

Bèi Khang nhìn Vương Diễn một cái, trong lòng cảm thấy đỡ lo lắng một chút. Ai mà biết ông già này đang tính toán gì chứ? Nhìn thấy cảnh anh ta thất bại, Bèi Khang thấy rất vui. Nhưng ngay sau đó, anh ta lại nghĩ đến tình cảnh của con gái mình và tâm trạng lại không còn tốt đẹp nữa. Con gái không có danh phận gì cả, mà bụng đã lớn rồi… Làm sao được chứ? Ít nhất cũng phải giành được địa vị vợ chính thức mới đúng, như vậy thì đứa trẻ sinh ra mới được coi là con chính thức. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định cùng Vương Diễn nâng ly và cùng nhau uống.

Bên trong lều tạm thời, Hu Wu Fuzhi nhìn vào danh sách các món quà gồm lụa vải, trang sức, đồ kim loại quý, ngựa tốt và đá quý, miệng anh ta mở to không thể khép lại được. Chỉ sau khi uống một ngụm rượu, anh ta mới bình tĩnh lại được. Hóa ra việc cưới vợ thực sự là một cách tuyệt vời để thu thập của cải! Nếu Trần Công cưới thêm vài người vợ nữa, chẳng phải anh ta sẽ trở thành người giàu nhất thiên hạ như Shi Chong sao? Thật là giàu lên rồi…

Anh ta đặt chiếc bát rượu xuống, mở cửa sổ ở phía sau bức tường, nhìn những chiếc xe cộ đậu la liệt bên ngoài, ánh mắt anh ta lấp lánh.

“Chỉ với số tiền này thôi mà có thể mua được bao nhiêu rượu nhỉ… e là dù uống đến chết cũng không hết đâu! Dù mang con trai đi cùng thì vẫn không uống hết được!”

Trần Công Thật là uy danh lừng lẫy khắp miền Trung Nguyên; có quá nhiều người muốn nịnh hót ông ta.

Trước đây có lẽ chưa thấy rõ lắm, nhưng vào ngày cưới, dù không được mời, vẫn có rất nhiều người không ngại gửi quà tặng để tạo thiện duyên.

Sau khi suy nghĩ một hồi, anh ta quay lại bàn làm việc và tiếp tục ghi sổ kế toán.

Lúc này, lễ cưới đã gần kết thúc. Thái Thành vội vàng bước vào và đưa cho anh ta một danh sách quà mới để ghi chép.

Hu Wufuzhi nhìn vào và ngạc nhiên. Hóa ra đó là những món quà do Hoàng hậu Liang gửi đến: áo lụa màu tím, áo lụa thêu màu đỏ thẫm, chăn thêu hoa văn màu sắc, chăn thêu hoa văn trên ly đá màu đỏ thẫm, váy hai lớp với ren màu tím xanh, bình ngọc màu xanh biếc… Tổng cộng có hàng chục món đồ, phần lớn đều là những vật dụng dùng trong cung điện.

Nghe nói Hoàng hậu Liang và cô gái nhà họ Yu từ nhỏ đã quen biết và có mối quan hệ thân thiết, vậy thì chắc chắn là như vậy rồi. Chỉ là… những món quà này hẳn là được gửi qua con đường bí mật, tránh xa sự chú ý của Hoàng đế phải không? Hu Wufuzhi cười khúc khích, rồi uống một ngụm rượu lớn.

Những vị khách bên ngoài dần dần rời đi, các người hầu và binh lính bắt đầu dọn dẹp bàn ghế.

Hu Wufuzi ngồi trong phòng, chân co ro, bỗng nhiên cười ha hả và nói: “Khi tôi nhìn thấy Trần Công cày ruộng ngoài đồng cỏ, tôi đã biết rằng ngày hôm nay sẽ đến… Thật là vĩ đại!”

Cười xong, anh ta uống hết chai rượu. Một chính quyền hùng mạnh, một thế lực ngày càng lớn mạnh, thật sự có thể làm cho lòng người tràn đầy hứng khởi và niềm đam mê. Năng lượng làm việc của tôi cũng tăng lên rất nhiều!

Khổng Văn Quân ngồi trong phòng cưới với tâm trạng lo lắng, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn ra ngoài. Cô ấy cảm thấy rất phân vân: vừa háo hức muốn gặp chồng mình, vừa sợ hãi. Cuối cùng, chỉ còn lại sự e thẹn và ngọt ngào.

Địa chỉ mới nhất: 83.

Từ hôm nay trở đi, cô ấy đã trở thành một người vợ. Bốn người vợ lẽ cũng đang ở trong phòng, mỗi người đều bận rộn với công việc của mình: người thì đun nóng rượu, cắt thịt; người thì dọn giường; ng

“Thưa… thưa chồng, xin hãy cùng nhau dùng một cái nồi để ăn.” Khổng Văn Quân đứng dậy và cúi chào, nói với giọng run rẩy.

“Được thôi.” Shao Jun tiến lên nắm tay cô, an ủi: “Chúng ta sẽ cùng nhau sống suốt đời này, đừng lo lắng.”

Khổng Văn Quân mặt lại đỏ bừng lên, nhẹ nhàng thoát ra khỏi tay anh và ngồi xuống phía tây.

Shao Jun ngồi xuống phía đông.

Hàn thị nhẹ nhàng thái thịt và đặt nó giữa hai người.

Hai người cùng cầm đũa, gắp từng miếng thịt vào miệng thưởng thức.

Điều này được gọi là “cùng nhau dùng một cái nồi để ăn”, có ý nghĩa là vợ chồng mới cưới cùng nhau ăn một món thịt; đây cũng là bữa ăn đầu tiên của họ sau khi kết hôn, mang ý nghĩa bắt đầu cuộc sống chung.

Trong lúc ăn, Shao Jun liên tục nhìn vợ mình.

Khổng Văn Quân dường như cảm nhận được ánh mắt anh, mặt cô càng lúc càng đỏ bừng và thậm chí bắt đầu run rẩy.

Món thịt nhanh chóng được ăn hết.

Bà Mục Qiu mang đến một bình rượu, còn Tiểu Dự lấy hai cái muôi được buộc bằng ruy băng màu và đưa cho hai người.

Điều này được gọi là nghi lễ “hợp kim”, tức là vợ chồng mới cưới cùng nhau uống rượu qua hai cái muôi này, còn được gọi là rượu giao bàn.

“Kim” ở đây có nghĩa là dụng cụ để uống rượu, tức là những cái muôi được làm từ quả bí đỏ cắt đôi.

Việc vợ chồng cùng nhau uống rượu hợp kim tượng trưng cho việc họ hòa nhập thành một thể, gắn bó mãi mãi. Vì quả bí đỏ có vị hơi đắng, điều này cũng mang ý nghĩa rằng trong cuộc sống sau này, vợ chồng sẽ cùng nhau chia sẻ niềm vui và nỗi buồn.

Ngoài ra, trong “Lý Ký – Hôn Lễ” còn có câu “hợp kim mà tẩm rượu”.

“Tẩm rượu” có nghĩa là súc miệng; việc súc miệng không chỉ giúp làm sạch khoang miệng mà còn giúp tiêu hóa tốt hơn thức ăn đã ăn.

Cái muôi rượu này cũng có tác dụng súc miệng sau khi ăn xong thịt.

Sau khi uống xong rượu, Shao Jun vẫn còn ổn, nhưng Khổng Văn Quân đã bắt đầu cảm thấy choáng váng.

Shao Jun đặt cái muôi xuống và tiến lên ôm lấy cô.

Khổng Văn Quân vẫn còn nhỏ bé, chỉ cao đến vai anh.

Shao Jun thì thầm vào tai cô: “Anh đã chờ đợi em suốt mười năm trời, cuối cùng cũng đưa em về nhà.”

Khổng Văn Quân chôn mặt vào lòng anh, tay siết chặt lấy eo anh.

Cô cảm thấy rằng cuộc đời mình thật sự hoàn hảo và hạnh phúc biết bao. Cô đã kết hôn với người đàn ông mà cô ngưỡng mộ từ nhỏ, người luôn say mê cô và mong muốn đưa cô về nhà mình…

Cô ấy cảm thấy mình đang say, không chỉ vì đã uống rượu.

Ngôi nhà này, sau này cô sẽ trở thành chủ nhân của nó; cô phải chăm sóc người lớn tuổi một cách tốt, quản lý gia đình và dạy dỗ con cái.

Những người hầu gái Đinh thị liếc nhìn hai người họ, rồi ném chiếc gáo mà họ vừa dùng để uống rượu xuống dưới giường; một chiếc nằm ngửa, một chiếc nằm úp – điều này được coi là rất may mắn.

Tiếng động đó làm cho hai người đang ôm nhau bất ngờ giật mình.

Hàn thị tiến lại gần Khổng Văn Quân và thì thầm điều gì đó vào tai cô ấy.

Mặt Khổng Văn Quân lập tức đỏ bừng lên.

Bà Mục Kiều cũng đến và cùng với Hàn thị giúp Khổng Văn Quân cởi quần áo.

Khổng Văn Quân cảm thấy toàn thân cứng ngắc không thể nhúc nhích được, và cô đơn giản là để họ cởi từng bộ quần áo ra khỏi người mình.

Tiểu Dư bắt đầu chuẩn bị giường.

Đinh thị với khuôn mặt đỏ bừng, tiến lại và giúp Shao Xun cởi quần áo.

Trong lúc cởi đồ, đôi tay của cô gái hiền lành này bắt đầu run rẩy, và cô còn không dám nhìn vào mắt anh ta nữa.

Sau khi cởi xong, Khổng Văn Quân cảm thấy mình yếu đuối đến mức muốn ngã gục xuống.

Shao Xun nhẹ nhàng nhấc cô lên và đưa cô lên giường.

Bốn người hầu gái đều lùi ra và ở lại trong phòng bên cạnh.

“Chồng ơi…” Khổng Văn Quân nằm trên giường, nhìn người chồng mình đang cúi xuống, và nói bằng giọng có chút nức nở.

Shao Xun cảm thấy vợ mình quá lo lắng, liền vuốt ve má cô và thì thầm vào tai cô: “Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng mình không may mắn lắm; luôn có người muốn hại tôi, và ngay cả trong các trận chiến, tôi cũng gặp nhiều rủi ro. Nhưng sau này, tôi nhận ra rằng tất cả may mắn của mình đều được dành để cưới được em… Văn Quân.”

Khổng Văn Quân cười nhẹ và hỏi: “Anh đang nói dối em à?”

“Không đâu.”

“Nếu anh nói dối em…”

“Thì sao?”

“Em sẽ rất buồn đấy.”

“Không đâu đâu.” Shao Xun thì thầm vào tai cô.

Khổng Văn Quân cảm thấy mình hơi mơ màng.

Một lát sau, đôi mắt cô bỗng tròn xoe lên, hai tay cô siết chặt lấy tấm ga trải giường đến nỗi móng tay gần như bị gãy.

Nước mắt bắt đầu rơi từ khóe mắt cô.

Cô cũng không biết tại sao mình lại khóc; có lẽ vì cô cảm thấy mình đã mất đi thứ gì đó quý giá.