Cuộc nổi dậy ở Kinh Châu đã lan rộng một cách nhanh chóng trong thời gian ngắn.

Có lẽ là do sức kiểm soát của Đại Tấn triều suy yếu đáng kể, có lẽ là do những mâu thuẫn đã tích tụ quá nhiều, hoặc có lẽ là vì những lý do khác nào đó; dù sao đi nữa, quân nổi dậy cũng trở nên rất mạnh mẽ, liên tục tấn công và chiếm đoạt các thành phố, không thể kiểm soát được nữa.

Đô đốc Văn Thành, Đỗ Duệ, đã tập hợp một đội quân lớn và tiến xuống phía nam từ Văn Thành để đàn áp Vương Như.

Hai bên đã gặp nhau vào ngày 20 tháng Chín tại Nghiêng Dương, nằm giữa Văn Thành và huyện Nhưỡng.

Vương Như xuất thân từ quân đội của quận Kinh Triệu, nên ông ta biết cách chiến đấu. Ban đầu, ông ta cử những người già yếu, bệnh tật ra đối đầu với địch, nhằm làm giảm lòng tin của họ. Đỗ Duệ vốn đã coi thường quân nổi dậy, nên khi giao tranh bắt đầu, ông ta nhanh chóng giành được ưu thế và càng thêm tự hào, nghĩ rằng đây mới chính là hình ảnh của một đội quân nổi dậy theo nhận thức của mình, vì vậy ông ta đã cho toàn quân tấn công mãnh liệt.

Vương Như đã cho binh lính mai phục hai bên đường. Khi quân đội chính thức đến nơi, họ đã phát động tấn công và đánh bại Đỗ Duệ.

Khi nghe tin Đỗ Duệ thất bại, người dân Kinh Triệu do Hầu Đột dẫn đầu đã xâm chiếm Văn Thành vốn đang trống rỗng.

Người dân Phùng Dị do Nghiêm Nghị hoạt động tại khu vực ranh giới giữa Tương Dương và Nghĩa Dương, tiến hành đốt phá, giết chóc và cướp bóc; quân đội chính thức không thể kiểm soát được tình hình.

Tình hình đã hoàn toàn tan rã.

Vào ngày 22 tháng Chín, Vương Như tự xưng là Đại tướng, đồng thời giữ chức vụ quản lý hai tỉnh Sĩ và Ung.

Hầu Đột, Nghiêm Nghị cùng những người khác đã từ xa tôn ông ta làm chủ tướng, cùng nhau chống lại triều đình Tấn và thần phục Lưu Hán.

“Nói cách khác, các quận Kinh Xương, Nam Dương đã hoàn toàn bị chiếm đóng; chỉ còn Shunyang vẫn còn giữ được thành phố mà thôi,” Shaoyang Quan Bên cạnh con kênh, Shaoshun đặt một ít đậu xuống đất, vỗ tay và nói.

Mi Trực, người vừa được bổ nhiệm làm thông sự xá nhân và sắp sửa nhậm chức, gật đầu và hỏi: “Quý ông có kế hoạch gì không?”

“Đây hoàn toàn là những hành động vô lý của triều đình!” Shaoshun tức giận và phàn nàn.

Quân Đại Mã Kiếm và Quân Ngà Môn đã chiến đấu suốt hai tháng mới có thể đánh bại các đội quân nổi dậy ở các nơi khác nhau của tỉnh Duy Châu, ngăn chúng hợp nhất thành một lực lượng lớn. Dù vậy, các khu vực địa phương vẫn bị tàn phá nặng

“Shao Jun hỏi.”

“Trước khi lên đường, cha tôi đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần; Thái Uy cũng đã nói rất nhiều điều.”

“Chỉ một người thông sự thôi mà đã mua chuộc được em?” Shao Jun cười phá lên.

“Quý ông luôn nói ‘nhẫn nhịn vì quốc gia’…” Mi Trực dũng cảm nói ra.

Hai người tuổi tác gần nhau, nhưng một người giữ chức vụ cao, tự nhiên có uy tín; còn người kia chỉ nhờ vào sự bảo trợ của cha mình, lần lượt đảm nhận các chức vụ như Vương Đông Hải và thông sự. Đối với Mi Trực, việc không dám ngẩng đầu trước mặt Shao Jun là điều hoàn toàn bình thường; anh ta chỉ cần tự nhủ bản thân là được, bởi vì anh ta thiếu tự tin.

“Triều đình dự định làm gì? Dù Du Rui đã thất bại và Vạn Thành đã bị chiếm, nhưng chúng ta vẫn còn có Sơn Giản mà?” Shao Jun nói: “Đừng nói với tôi rằng quân đội Kinh Châu không thể chiến đấu được. Khi Lưu Hồng còn sống, ông ấy đã tổ chức lại quân đội, tiến hành các cuộc chiến tranh ở phía đông và phía tây, dập tắt tình trạng hỗn loạn ở Kinh Châu và bắt giết được Trương Xương. Sau đó, ông ấy còn triệu hồi khá nhiều binh sĩ từ Kinh Châu về từ Y Tử; họ đã trải qua nhiều trận chiến rồi, tôi không tin là họ không thể chiến đấu được.”

Năm xưa, khi Trương Xương nổi loạn, họ đã tận dụng một khoảng thời gian trống rỗng – các binh sĩ từ hai thành phố Tương Dương và Vạn Thành đã được điều động đến Y Tử để dập tắt cuộc nổi loạn – vì vậy họ tiến triển rất nhanh chóng, và các vị đô đốc Kinh Châu như Tư Mã Yên và đô đốc Vạn Thành Dương Y lần lượt đều thất bại.

Vào thời điểm then chốt, Lưu Hồng đã tổ chức lại quân đội thất bại, kiên nhẫn huấn luyện họ, và cuối cùng đã dẫn dắt họ trở thành một đội quân chiến đấu mạnh mẽ, giúp tiêu diệt được Trương Xương.

Chỉ vài năm sau khi Lưu Hồng mất, quân đội Kinh Châu đã yếu đi sao?

Đây không phải là những binh sĩ mới được tuyển mộ, mà là những người có nhiều kinh nghiệm chiến đấu và đã phục vụ trong quân đội nhiều năm. Shao Jun đánh giá rằng, dù không bằng đội quân Bạch Kiếm dưới sự chỉ huy của mình, nhưng họ vẫn là một đội quân mạnh mẽ thuộc hàng thứ hai; vậy mà lại bị lãng phí như vậy sao?

Không, nền tảng của họ vẫn còn đó; chỉ là viên tướng Sơn Giản không biết cách chỉ huy mà thôi.

“Tướng Sơn ban đầu dự định sẽ tự mình xuất quân để chinh phục, nhưng sau khi nghe tin quân đội của Du Rui thất bại, ông ấy đã vội vàng rút quân lại, không dám tiếp tục chiến đấu nữa,” Mi Trực nói: “Hiện tại, ông ấy vẫn đang ở Tương Dương

Với tư cách là một vị chỉ huy, ông đã gửi đến các binh sĩ một thông điệp ngầm: kẻ thù rất mạnh, chúng ta không thể đánh bại được họ.

“Quý công, Tài úy yêu cầu tôi hỏi xem, nếu dẫn quân đi nam để dập tắt cuộc nổi loạn, sẽ cần bao nhiêu thời gian và tiền lương?” Mi Trực tiếp tục nói.

“Triều đình có tiền lương sao?” Shaokun cười khinh, cúi xuống tiếp tục quan sát những hạt đậu.

Lứa đậu trồng đầu tiên đã bắt đầu được thu hoạch.

Niềm vui từ việc thu hoạch phủ lên mặt mỗi người; tất cả đều thực sự cảm nhận được hy vọng.

Chỉ vài ngày nữa, lứa đậu thứ hai sẽ được thu hoạch – có đậu nành, đậu đỏ, đậu xanh, đậu đen, cùng nhiều loại ngũ cốc khác; cơ bản là trồng bất cứ loại hạt giống nào có sẵn, miễn là kịp thời thu hoạch.

Những người dân lưu lạc trong các doanh trại, đội quân thậm chí không còn ở lại trong những ngôi nhà đất đơn sơ của mình nữa; họ mang theo đồ đạc ra ruộng đồng, canh giữ những luống lúa sắp được thu hoạch với ánh mắt thành kính.

Những ai chưa từng trải qua nạn đói thì không thể hiểu được tình cảm của họ.

Shaokun thường xuyên đi kiểm tra các ruộng đồng và trò chuyện với những người dân này; ông cảm thấy rất xúc động trước những gì họ đang trải qua.

Mọi người thường nói rằng ông thường giết được rất nhiều kẻ thù, nhưng ông lại thích nhìn thấy niềm vui của người dân khi thu hoạch hơn; giống như lúc ông đang cẩn thận kiểm tra xem những hạt đậu có đầy đặn hay không.

“Quý công, năm nay Jingzhou chỉ bị thiên tai nhẹ, vẫn còn dư thừa lương thực,” Mi Trực nói: “Sau khi đại quân tiến về phía nam, Thái úy Sơn và Vương sẽ hỗ trợ triệt để việc cung cấp lương thực cho quân đội.”

“Nói hay thật…” Shaokun lắc đầu: “Giữa tôi và Sơn, Vương còn có những kẻ như Vương Như, Hòu Đạt, Nghiêm Nghị… Ai sẽ cung cấp lương thực cho tôi?”

“Quý công không muốn làm vậy à?” Mi Trực có vẻ lo lắng.

“Tôi hỏi bạn, nếu Hung Nô tiến về phía nam, đánh vào Lạc Dương, ai sẽ chống đỡ họ?” Shaokun đáp lại.

“Hung Nô chắc chắn sẽ đến sao?”

“Ban đầu thì không chắc, nhưng sau khi biết về sự hỗn loạn do Vương Như gây ra, họ chắc chắn sẽ đến. Ngay cả khi không thể chiếm được Lạc Dương, việc đến đó để thử sức cũng không tồi; biết đâu họ lại thành công thì sao?”

“Điều đó…” Mi Trực không biết phải nói gì.

Thực tế, sau khi Vương Như gây ra hỗn loạn, Jingzhou sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn, điều này chắc chắn sẽ khiến triều đình phải tập trung rất nhi

Lần này qua lần khác, những cuộc cướp bóc và việc làm suy yếu tiềm năng chiến tranh của Lạc Dương đã được thực hiện; chỉ cần kiên trì tiếp tục như vậy, rồi sẽ đến ngày mà những nỗ lực đó mang lại kết quả.

“Ngươi này…” Thấy Mi Trực có vẻ hoang mang tuyệt vọng, Shao Jun thở dài, đứng dậy vỗ vai anh ta và nói: “Đi thôi, đi dạo cùng ta.”

Mi Trực mơ hồ theo sau, trong lòng đầy suy nghĩ.

“Quân chủ.” Khi thấy Shao Jun tiến lại gần, những người tị nạn từ các doanh trại đều quỳ xuống chào.

“Thay vì dành sức lực để nịnh hót như vậy, thà lo chăm sóc cây trồng cho tốt hơn,” Shao Jun mắng nhẹ.

Mọi người đều đứng dậy; một số người can đảm đáp lại: “Quân chủ chính là linh hồn của sao Bạch Hà giáng trần, chúng tôi quỳ xuống để cảm nhận được phong thần khí của ngài.”

Shao Jun lắc đầu cười. Đôi khi ông cảm thấy rằng đây thật sự là một thế giới của thần ma; tại sao mọi người lại say mê những điều này đến vậy?

Ông nhìn xuống đồng ruộng và hỏi: “Trương Hắc Bì, ngươi muốn trồng cái gì nữa?”

“Tôi định trồng một ít cải bắp; nghe nói vào mùa đông vẫn có thể mọc được,” Trương Hắc Bì trả lời. “Trước đây tôi chưa từng trồng thử, nếu thực sự mọc thành công, khi quân chủ ra quân vào mùa đông, ngựa chiến sẽ có thức ăn.”

Cải bắp là loại thức ăn nuôi gia súc rất tốt; con người có thể ăn, bò cừu cũng vậy, ngựa cũng rất thích ăn. Vào mùa đông, khi thức ăn cho gia súc khan hiếm, việc trồng cải bắp sẽ rất hữu ích.

“Hãy giữ lại để ăn cho bản thân đi. Có tấm lòng như vậy là đủ rồi,” Shao Jun khen ngợi. “Đừng trồng quá nhiều. Nếu vừa trồng đậu vừa trồng cải bắp, đất sẽ bị suy yếu, việc canh tác vào mùa xuân năm sau sẽ bị ảnh hưởng; lúc đó mới biết là lỗ hay lợi đâu.”

“Tôi biết rồi,” Trương Hắc Bì đáp.

Shao Jun vẫy tay và nói: “Được rồi, mọi người hãy quay lại làm việc đi.”

Nói xong, ông lại dẫn Mi Trực tiếp tục đi về phía trước.

Năm nay, do dịch hạch, ngay cả lúa mì mùa đông cũng không thể thu hoạch hết; thiệt hại khá lớn. Vì vậy, ở các khu vực dưới sự quản lý của ông, hầu hết mọi người đều đã trồng các loại ngũ cốc khác vào tháng Sáu, và vào tháng Chín sẽ có thể thu hoạch được.

Năm nay sẽ không trồng lúa mì mùa đông nữa; trọng tâm là bảo vệ đất đai. Mùa xuân năm sau, sẽ trồng đều là lúa mì.

Việc tập trung và sắp xếp cho những người tị nạn cũng đang được triển khai tí

Công việc tiếp theo cần làm là tiến hành đổi chỗ đất đai một cách triệt để, cố gắng định cư cho càng nhiều người dân càng tốt, để họ có thể yên cư và sinh sống trong hòa bình, no ấm.

Lô Chí Công việc chính hiện nay chính là như vậy.

Thành tựu không chỉ đến từ những chiến công oanh liệt trên chiến trường, mà còn từ những công việc tỉ mỉ, kỹ lưỡng phía sau hậu phương.

Chỉ khi làm tốt những việc này, mới có thể giúp cho các chiến trường luôn giành được chiến thắng, và mới có cơ hội cho người tên Shao khoe khoang trước mặt các quan lại cao cấp.

“Nghe nói năm nay, cơ quan quản lý tài chính của Quảng Lăng đã thu thập một lượng lớn lương thực để vận chuyển về phía Bắc, phải không?” Shao Jun bất ngờ hỏi.

“Tôi thì không biết điều đó.” Mi Trực đáp một cách ngạc nhiên.

Anh ta thực sự không biết.

“Quảng Lăng chỉ bị thiêu hủy lương thực; các con thuyền vẫn còn ở khu vực Đức, chưa bị Qian Jin phá hủy,” Shao Jun nói: “Việc vận chuyển chỉ bắt đầu vào giữa tháng Chín, nên lượng lương thực này có thể sẽ không kịp thời gian được chuyển đến Lạc Dương. Thay vào đó…”

“Ngài muốn…” Mi Trực dường như đã hiểu ra ý của Shao Jun, nhưng trong lòng anh ta rất hoảng sợ.

Lượng lương thực mà cơ quan quản lý tài chính của Quảng Lăng vận chuyển, có nguồn gốc từ các quận thuộc Giang Đông, từ Tứ Xuyên, cũng như từ các quận thuộc Kinh Châu (được vận chuyển từ phía nam sông Yishui). Sau khi tập trung tại Hạp Kỳ và Bình Thành, chúng sẽ được vận chuyển qua sông Hồng Gou hoặc sông Hè vào sông Hoàng Hà, hoặc trực tiếp vào kênh Bàn Hà. Xét đến thời gian thu thập lương thực, lượng hàng này có thể kịp thời được chuyển đến kinh đô trước khi sông Hoàng Hà đóng băng.

Nhưng nếu xảy ra chiến tranh thì sao? Điều đó sẽ rất khó khăn.

“Thay vào đó, hãy chuyển hàng đến Tân Nghĩa rồi dừng lại; tôi sẽ giữ gìn chúng thay cho triều đình, thế nào?” Shao Jun đề xuất: “Hầu hết lượng lương thực mà cơ quan quản lý tài chính của Quảng Lăng vận chuyển đều là lương thực cũ; năm tới tôi sẽ cung cấp lương thực mới, coi như là mượn của tôi.”

“Mượn?” Mi Trực suy nghĩ kỹ về từ này, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Đừng suy nghĩ nữa, hãy quay về thảo luận với Vương Dị Phủ xem sao,” Shao Jun nói: “Tôi luôn giữ lời, những thứ tôi mượn chắc chắn sẽ trả lại, không bao giờ phụ lòng ai.”

“Nếu triều đình mượn lương thực, ngài sẵn lòng điều quân?” Mi Trực hỏi.

“Đúng vậy,” Shao Jun cười nói.

Đó chính là điều kiện mà anh ta đưa ra.

Nếu triều đình đồng ý, anh ta sẽ giú