Ngày 5 tháng 2, nhóm người di cư đầu tiên từ khu vực Bình Châu rời khỏi Shao Yuan và các nơi khác, tiến về phía Yiyang.

Họ sẽ mất khoảng ba ngày để đến được Yunzhongwu, sau đó sẽ chịu sự quản lý của quân đội và bắt đầu công việc gieo trồng vào mùa xuân.

Shao Xun không đi cùng họ, mà đã trở về Yunzhongwu trước bằng ngựa nhanh.

Sau vài ngày không có mặt ở đây, dọc theo sườn núi phía nam cao nguyên, đã được dựng lên một hàng rào bằng gỗ.

Chủ nhân của căn nhà này – người đàn ông đó – đang cầm kiếm và cung, tỏ ra uy nghiêm và chỉ huy mọi người một cách nghiêm túc.

Những thanh niên tuổi đôi mươi đã trông rất oai phong; những người lính lao động từ Luoyang, lớn hơn họ ít nhất mười tuổi, đều đứng trước họ với thái độ tôn trọng sâu sắc. Chỉ trong chốc lát, họ đã phân công một số người mang theo cờ nhỏ, ẩn mình trong những khu rừng bên cạnh.

Đây là hệ thống đặt các điểm canh gác và tuần tra lưu động; họ sử dụng cờ nhỏ để liên lạc định kỳ. Nếu có sự cố, các binh sĩ sẽ lập tức tập trung lại và chuẩn bị chiến đấu.

Nếu có bọn cướp xâm nhập, toàn bộ làng sẽ rung chuông báo động.

Những người đàn ông trong làng sẽ lập tức tập trung lên thành để chiến đấu, trong khi những người phụ nữ mạnh mẽ sẽ giúp vận chuyển thương binh và các thiết bị phòng thủ.

Cả trẻ em cũng không được để yên; chúng sẽ làm những việc mình có thể làm, như mang nước, mang thức ăn, chăm sóc thương binh, vận chuyển tên, thuốc men, v.v.

Nói chung, toàn thể dân làng đều tham gia vào công việc phòng thủ, không ai rảnh rỗi cả.

Shao Xun xuống ngựa từ xa, đi bộ dọc theo con suối yên tĩnh và lặng lẽ quan sát mọi thứ.

Vẫn còn những cánh đồng bằng phẳng hai bên dòng suối nhánh này; người ta đã bắt đầu gieo trồng vào mùa xuân. Đó đều là những người thân của những tên cướp trước đây; họ đang cày cấy với vẻ mặt mệt mỏi và u ám, sống một cuộc sống máy móc.

Cuộc sống của những tên cướp cũng không hề dễ dàng. Trong thế giới này, họ chỉ có thể cướp bóc người dân hoặc những đoàn buôn nhỏ; số tiền họ thu được rất ít, và cuối cùng vẫn phải dựa vào việc trồng trọt để sinh sống.

“Thầy Shao.” Người đàn ông kia nhanh chóng nhận được tin báo và chạy đến, phía sau anh ta còn có hai người đàn ông trung niên hiền lành và chính trực… Nhưng đó chỉ là ảo tưởng thôi; những tên cướp không thể nào hiền lành được.

“Những người này là ai?” Shao Xun hỏi, chỉ vào những người đứng phía sau anh ta.

“Đó là Lý Ngư và Qiu Đại, những người tôi đã ủy thác trách nhiệm quản lý; mỗi người phụ trách 50

“Các người đã từng trồng trọt chưa?” Shao Jun hỏi hai vị lão nhân ở làng đó.

“Đã có.”

Shao Jun gật đầu, sau đó dẫn họ đi dọc theo con kênh nước.

“Những con kênh này đều do các người đào ra phải không?” Anh chỉ vào những con kênh tưới tiêu uốn lượn, quanh co và hỏi.

“Vâng.”

“Các người trồng lúa mì đấy à?”

“Đúng vậy.”

“Có bao giờ trồng lúa mì Trắng không?”

“Chỉ trồng có hai lần thôi.”

“Trồng vào mùa xuân hay mùa thu?”

“Một lần vào mùa xuân, một lần vào mùa thu.”

“Tại sao lại không trồng nữa?”

“Vì không có đủ kênh nước để sử dụng.”

Shao Jun hiểu rồi. Thực ra, là vì họ không có đủ lương thực; việc mở rộng hệ thống kênh tưới tiêu đòi hỏi phải đầu tư rất nhiều nguồn lực, và với hoàn cảnh nghèo khó của họ, điều đó là không thể thực hiện được, dù lợi ích trong tương lai có thể rất lớn.

“Sau khi thu hoạch lúa mì vào tháng Năm năm sau, các người trồng cái gì tiếp theo?” Shao Jun lại hỏi.

“Chúng tôi trồng một số loại ngũ cốc khác nhau, thu hoạch trước khi tuyết rơi.”

“Vậy năm đó cuộc sống của các người thoải mái hơn nhiều phải không?”

“Vâng.”

Nhìn dòng nước uốn lượn chảy về hướng Bắc, Shao Jun đã đưa ra quyết định trong lòng mình. Nếu lúc này diện tích trồng lúa mì chỉ chiếm một phần trăm, thì đến thời kỳ Nam Bắc Triều đã tăng lên thành hai ba phần trăm, đến thời Đường thì lên đến bốn năm phần trăm, và đến cuối thời Đường, trong thời kỳ Ngũ Đại Thập Quốc, thì đã chiếm đến bảy tám phần trăm.

Tại sao người dân lại nhiệt tình trồng lúa mì đến vậy? Một lý do là lúc đó năng suất trên mỗi mẫu đất trồng lúa mì cao hơn so với lúa mì Trắng, nhưng đó chỉ là một lý do thôi. Điều quan trọng hơn là việc trồng lúa mì cho phép thu hoạch thêm một mùa lương thực nữa.

Trong thời kỳ Tây Sui Đông Đường, hệ thống canh tác hai mùa trong một năm đã trở nên khá phổ biến ở miền Bắc, và truyền thống canh tác này bắt nguồn từ thời kỳ Nam Bắc Triều. Trước đó, theo truyền thống của thời Ngụy Tấn, mỗi năm chỉ có thể thu hoạch được một mùa lúa mì Trắng, tức là trong vòng hai năm chỉ có thể thu hoạch được hai vụ. Còn trong hệ thống canh tác hai mùa của thời Tây Sui Đông Đường, năm đầu tiên trồng lúa mì Trắng vào mùa xuân, sau khi thu hoạch xong thì trồng lúa mì vào mùa thu, năm sau vào tháng Năm thu hoạch lúa mì, sau đó trồng một mùa ngũ cốc khác và thu hoạch trước khi tuyết rơi. Như vậy, trong vòng hai năm, có thể thu hoạch được một vụ lúa mì Trắng, một vụ lúa mì và một vụ ngũ cốc (chủ yếu là đậu), giúp tăng hiệu quả sử dụng đất và nâng cao năng suất sản xu

Sau khi diện tích trồng lúa mì tăng lên, các kỹ thuật trồng trọt, chế biến và nấu ăn liên quan đến loại cây này sẽ dần được phát triển; bạn không cần phải lo lắng về những điều đó đâu.

Vào thời điểm này, trong các lâu đài của quý tộc, có rất nhiều món ăn làm từ lúa mì. Thậm chí, ở Kim Cốc Viên, còn có hơn ba mươi khu vực sản xuất bằng cách sử dụng nước để xay nghiền ngũ cốc; mỗi khu vực đều có đường xá riêng để vận chuyển các loại ngũ cốc. Các kỹ thuật chế biến đã được áp dụng rõ ràng, chỉ là chúng không được lan truyền ra ngoài mà thôi.

Đây cũng chính là lý do quan trọng khiến Shao Xun muốn chiếm giữ Kim Cốc Viên. Hệ thống thủy lợi và thiết bị chế biến đều đã sẵn sàng, chỉ là không còn ai quản lý chúng nữa. Những binh lính lang thang cũng không quan tâm đến những thứ đó; họ chỉ muốn cướp đi của cải bên trong Kim Cốc Viên mà thôi.

Những món ăn như bánh bao hoa không thể mãi mãi chỉ tồn tại trong các lâu đài của giai cấp quý tộc được.

“Hãy gieo hạt vào mùa xuân càng sớm càng tốt, đừng trì hoãn. Hãy cố gắng trồng càng nhiều càng tốt, nhất là trồng lúa mì.” Shao Xun cúi xuống, nắm một nắm đất, quan sát kỹ lưỡng rồi nói: “Sau khi gieo hạt xong, hãy bắt đầu đào rãnh và sàng đất.”

“Vâng.” Kim Tam, Lý Ngư và Qiu Đại cùng nhau đáp lại.

Bên bờ sông còn có một số gia súc được thả tự do. Trong số đó, năm con ngựa, mười ba con bò và hàng chục con cừu đang thong dong ăn cỏ bên bờ trái sông; có lẽ đó là gia súc mà bọn cướp đã nuôi trước đây. Bên bờ phải sông còn có hơn hai mươi con ngựa và lừa, cùng bảy tám con bò; đó là những con vật phục vụ cho quân đội Binh Kiếm Bạc, do một số binh sĩ quản lý. Ngoài việc thả gia súc, họ còn rất chăm chỉ trong việc thu thập củi khô và cành cây.

“Làm thế nào với phân gia súc vậy?” Shao Xun đột nhiên hỏi.

“Chúng tôi nhặt về và chất ở góc nhà.”

“Đi, ta đi xem thử.” Lý Ngư và Qiu Đại có vẻ ngạc nhiên, nhưng không dám trì hoãn và liền dẫn đường đi.

Một quan chức cao cấp của triều đình lại muốn tự mình kiểm tra phân gia súc… Không biết nên nói gì cho phải lý.

Shao Xun mỉm cười: “Có sao đâu, tôi chỉ thích như vậy mà thôi.”

Vợ của Vương Diễn, bà Guo, còn cử những người hầu gái trong nhà đi kiểm tra xem trên đường có phân gia súc không; nếu có, họ sẽ vội vàng nhặt về nhà. Đó mới thực sự là cách quản lý gia đình hiệu quả và có kế hoạch.

Những chuồng bò, chuồng ngựa và chuồng cừu đều nằm bên trong khu vực

Người ta thời bấy giờ thường nhặt phân về nhà rồi đơn giản là chất đống ở một góc nào đó, sau một thời gian mới dọn dẹp.

Shao Xun cũng không biết việc này có tốt hay không; anh cảm thấy nó không hợp lý lắm.

Anh lại bước vào chuồng bò, và mùi hôi thối bên trong thực sự rất khó chịu, như thể chưa từng được dọn dẹp bao giờ.

Cuối cùng, anh không thể kiềm chế được nữa, nhíu mày và hỏi: “Tại sao không dọn dẹp chuồng bò?”

“Phân đã được quét sạch rồi…” Li Yu thấy Shao Xun nhíu mày, liền cảm thấy sợ hãi.

“Thế này đi…” Shao Xun suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ viết ra vài điều quy định, sau này chúng sẽ trở thành luật lệ.”

Anh nói điều này với Kim Tam vì người này biết đọc biết viết.

“Được.” Kim Tam lập tức bảo người ta mang đến bàn viết, thanh gỗ và bút mực.

“Thứ nhất, trong vòng một năm, không được sử dụng phân.”

“Thứ hai, khi dọn dẹp các con kênh, phải trộn lớp bùn lấy ra với phân.”

“Thứ ba, chuồng ngựa phải được dọn dẹp định kỳ; mỗi nửa tháng phải rải một lớp đất lên trên, sau đó dọn sạch và trộn với phân để làm phân bón.”

“Shao sư, tại sao lại như vậy?” Kim Tam vừa viết vừa thắc mắc.

Shao Xun cũng không hiểu rõ lắm, chỉ có thể nói: “Phân trộn với đất sẽ bền hơn.”

“À.” Kim Tam đáp lại.

“Ngoài ra, sau này tôi dự định nuôi ngựa; nếu chuồng ngựa cứ như thế này thì không thể được.” Shao Xun tiếp tục nói thêm.

Có hai cách nuôi ngựa: một là thả chúng ra đồng cỏ; hai là nuôi trong chuồng, tức là nuôi theo phương pháp “bị nhốt trong chuồng”.

Nói cách khác, đó là việc nuôi ngựa trong chuồng và thỉnh thoảng cho chúng ra ngoài hoạt động, điều này rất tốt cho sức khỏe thể chất và tinh thần của ngựa.

Phương pháp nuôi này rất phổ biến ở những nơi thiếu đồng cỏ rộng lớn, và đó là một giải pháp thay thế không thể tránh khỏi.

Về sau, quốc gia Nanzhao cũng áp dụng phương pháp này.

Những con ngựa ở khu vực hồ Điền Châu và Yongchang được thả tự do ngoài đồng cỏ, không được nuôi trong chuồng.

Họ cũng chọn những con ngựa non thuộc giống Việt Bôn (ngựa Tengchong) và đưa chúng đến Đại Lý; trong vòng ba năm, chúng được nuôi bằng cháo gạo loãng, và sau bốn năm đến năm năm, chúng mới trưởng thành. Những con ngựa được nuôi theo cách này có bờ lông cao và rất giỏi trong việc chạy nhanh.

Ngựa nuôi trong chuồng có thể được quản lý một cách cẩn thận, được nuôi bằng thức ăn đặc biệt, nên chất lượng của chúng rất tốt.

Khi chiến đấu, những con ngựa nuôi trong chuồng có thể đánh bại những con ngựa được thả

Nhưng việc nuôi ngựa là điều cần thiết.

Dù không thành lập đội kỵ binh, ngựa vẫn có rất nhiều ứng dụng khác. Một lính trinh sát cũng cần mang theo vài con ngựa khi ra ngoài. Khi cắm trại ban đêm, những người được phái đi xa cũng cần chuẩn bị ngựa để có thể kịp thời quay trở về doanh trại khi phát hiện địch tấn công vào ban đêm – họ có thể thay ngựa để duy trì tốc độ cao trong việc truyền tin tức. Những người mang thông điệp trên chiến trường cũng cần ngựa; các đội quân tiến hành cuộc tấn công nhỏ cũng cần ngựa; đội ngũ vận chuyển hàng tiếp tế cần ngựa hoặc các loại gia súc lao động khác; các sĩ quan cấp trung và cao cũng cần chuẩn bị nhiều con ngựa. Một mục đích là để có thể nhanh chóng lên ngựa khác khi giao tranh, và mục đích khác là để có thể thay ngựa khi bỏ chạy, giữ được tốc độ cao. Cả đội vệ sĩ của các sĩ quan cấp cao cũng cần nhiều con ngựa. Ngay cả các đội quân bộ binh thuần túy cũng được trang bị số lượng lớn ngựa.

“Thứ tư, nên xây dựng chuồng gia súc gần đồng ruộng để tiện lợi hơn. Nếu có kẻ trộm đến tấn công, có thể di chuyển chúng đi.”

Shao Jun liên tục nói ra nhiều ý kiến, dường như muốn chia sẻ hết những gì mình biết. Sau khi ghi chép xong, người ta đã cho Shao Jun xem lại để đảm bảo mọi thứ đều chính xác, sau đó cẩn thận cất giữ chúng.

“Nếu các bạn có ý tưởng hay, cũng có thể đưa ra để thử nghiệm; nếu được chứng minh là hiệu quả, chúng tôi sẽ trao thưởng,” Shao Jun nói thêm. Khi những ý tưởng này được ghi chép thành văn bản, chúng thậm chí có thể được tổng hợp thành sách và sao chép, phổ biến trong các lò đào tạo hoặc trang trại thuộc sở hữu của ông, chủ yếu dành cho những người quản lý thực tế tại các lò đào tạo hoặc trang trại đó. Nếu các lò đào tạo hoặc trang trại khác có những kỹ thuật canh tác độc đáo, họ cũng có thể trao đổi với nhau.

Ông không bao giờ coi thường những trang trại thuộc nhóm Gia tộc quý tộc. Những nơi này đã được quản lý trong nhiều năm, và có những trang trại đã trải qua nhiều thế hệ người quản lý. Trong quá trình canh tác lâu dài, họ chắc chắn đã tổng kết được nhiều kinh nghiệm; vấn đề chỉ là họ giữ kín những kiến thức đó, không chịu tiết lộ cho người ngoài. Điều này giống như những gia đình quân nhân truyền thống – kiến thức về chiến đấu chỉ được truyền lại trong nội bộ gia đình, thậm chí còn có những cuốn sách quân sự được biên soạn riêng và không được tiết lộ ra ngoài. Chính những di sản này tạo nên sức mạnh của họ. Nếu họ sẵn lòng chia sẻ với nhau, việc truyền bá kiến thức chắc ch