Dậy sớm để làm bữa sáng, và sau giờ cao điểm buổi sáng thì làm một số món ăn vặt. Tan làm đúng 12 giờ trưa, rồi tiếp tục làm thêm giờ vào lúc 1 giờ chiều.

Nội dung công việc làm thêm giờ bắt đầu bằng những công việc lao động chân tay (như làm bánh chưng), sau đó mới bắt đầu dạy học qua video trực tuyến cùng với Hoàng Thắng Lợi, xen kẽ trong quá trình đó là một số hoạt động vui vẻ (như chơi với lò nướng), và cuối cùng là thưởng thức thành quả của mình.

Dưới sự hướng dẫn của Hoàng Thắng Lợi, Tần Hoài đã có sự cải thiện đáng kể về kiến thức về nguyên liệu và khả năng kiểm soát lửa khi nấu ăn. Anh ta thậm chí đã bắt đầu nấu canh vịt… chỉ là món canh đó không ngon lắm.

Lần thứ ba, Âu Dương nhíu mày, vất vả uống một bát canh vịt cùng với bánh nướng và bánh gạo nếp nhân đào, rồi phàn nàn: “Tần Hoài ạ, sao chúng ta không quay lại nấu canh bò đi?”

Sau khi bắt đầu uống canh vịt, Âu Dương cảm thấy rất nhớ những ngày xưa mình thường được uống canh bò hay canh sườn heo.

“Vẫn là có vị lạ lùng phải không?” Tần Hoài hỏi.

Âu Dương gật đầu quả quyết: “Không chỉ lạ lùng, mà còn rất khó uống nữa. Cảm giác như đang ngồi trong chuồng vịt mà uống canh vậy… bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Chắc là do quá trình chế biến vịt có vấn đề thôi.” Tần Hoài nhíu mày.

“Tần Hoài ạ, đừng quá lo lắng về chuyện này. Vì kỹ năng cắt thái của bạn chưa tốt, nên chắc chắn đã có sai sót khi chế biến vịt. Thầy yêu cầu bạn nấu canh vịt vài ngày chỉ để bạn làm quen với hương vị của thịt vịt thôi; không ai kỳ vọng bạn sẽ nấu ngon được đâu.”

“Nếu thực sự không được, trong cửa hàng của bạn cũng có đầu bếp giỏi mà, phải không? Bạn có thể nhờ họ giúp bạn chế biến vịt, rồi thử lại vào ngày mai… chắc chắn món canh sẽ ngon hơn nhiều so với bây giờ đây.” Đổng Sĩ nói to từ phía bên kia màn hình video.

“Bạn của bạn thật là giỏi… Món canh vịt này trông thì rõ là không ngon lắm, nhưng anh ấy vẫn uống được được…” Tần Hoài thở dài.

“Đổng Sĩ ạ, bạn nói to quá rồi… âm thanh của buổi học trực tuyến này đang được phát ra ngoài mà.”

Âu Dương nhìn Tần Hoài với ánh mắt trách móc, như muốn nói: “Hãy lắng nghe ý kiến của mọi người đi!”

Tần Hoài cũng cảm thấy hơi áy náy.

  Anh ta không rất giỏi chế biến vịt; theo hướng dẫn mà làm thì món canh vịt được nấu ra quả thực không ngon lắm, và anh ta rất hiểu điều đó. Âu Dương hai ngày nay đã cố gắng thử ăn, thật sự rất khó cho anh ta… Thật là bạn tốt! Chỉ trong lúc gian khổ mới thấy được tình bạn chân thành!

  Nghĩ như vậy, Tần Hoài lại lấy thêm một đĩa bánh đậu phộng và khoai lang cho Âu Dương: “Ăn nhiều vào nhé, ngày mai tôi sẽ làm bánh bao vỏ cây dương cho em.”

  Âu Dương lại vui mừng.

  “Tần Hoài, sao gần đây em luôn làm bánh đậu phộng và khoai lang vậy?” Âu Dương hỏi một cách tự nhiên.

  Tần Hoài trả lời rằng tại sao lại không, chẳng lẽ vì Khuất Tĩnh thích ăn nó mà.

  Tần Hoài cảm thấy rằng Khuất Tĩnh thích bánh đậu phộng và khoai lang hơn nhiều so với bánh gạo lứt. Lần trước khi anh ta mang bánh gạo lứt cho Khuất Tĩnh, Khuất Tĩnh ăn rất từ tốn; dù sau đó có khen ngợi bánh gạo lứt rất nhiều, nhưng cũng không tự nguyện đến căng tin mua nữa.

  Nhưng với bánh đậu phộng và khoai lang thì khác, Khuất Tĩnh thực sự rất thích món này.

  Trước đây, Tần Hoài chỉ từng làm bánh đậu phộng và khoai lang hai lần thôi; lý do là lúc đó giáo viên ngữ văn của Tần Luò yêu cầu học sinh đọc cuốn “Hồng Lâu Mộng” trong kỳ nghỉ hè. Ai cũng biết rằng các món ăn trong “Hồng Lâu Mộng” trông đều rất ngon; Tần Luò đọc đến món nào thì muốn thử món đó, nhưng tiếc là Tần Hoài không biết cách chế biến chúng.

  Sau đó, khi thấy Bà Đại gia Jia chuẩn bị món bánh đậu phộng và khoai lang để giúp con dâu phục hồi sức khỏe, Tần Hoài mới tìm thấy công thức trong sách dạy làm bánh và làm theo đó cho Tần Luò hai lần.

  Nhưng Tần Luò không mấy thích món này lắm.

Đứa bé này không thích ăn khoai sâm.

Vì đã nhiều năm không làm món này, Tần Hoài đã luyện tập trong một tuần trước khi chuẩn bị món bánh này cho Khuất Tĩnh, và cũng đã điều chỉnh lại công thức trong cuốn sách dạy làm bánh. Cô tăng tỷ lệ đường trắng, khiến món bánh khoai sâm nhân đào trở nên ngọt hơn.

Trong quá trình làm bánh, Tần Hoài nhận ra một ưu điểm vượt trội của món này: nó có thể được làm thành hình dạng khác nhau bằng khuôn!

Cách làm món bánh khoai sâm nhân đào không hề phức tạp, chỉ cần đảm bảo nguyên liệu tươi mới và làm ngay lúc cần thiết. Yêu cầu về kỹ thuật nấu cũng không cao; nhân đào có thể sử dụng loại giống như nhân bánh gạo nếp, còn vỏ bánh thì được làm từ khoai sâm luộc chín, nghiền nhuyễn, trộn với đường trắng và bột gạo nếp rồi nhào đều.

Loại bánh được làm từ những nguyên liệu này có độ mềm dẻo, vị ngọt thanh mát, kèm theo hương thơm đặc trưng của khoai sâm – đó là vị ngọt tự nhiên, chứ không phải do quá nhiều đường tạo nên.

Hơn nữa, sự kết hợp giữa khoai sâm và đào thực sự rất tuyệt vời, thậm chí còn có tác dụng tốt cho sức khỏe; không lạ gì món này lại thường xuyên xuất hiện trong các bộ phim về tranh đấu hoàng gia.

Cách làm món bánh khoai sâm nhân đào đơn giản, hương vị hài hòa, và có thể sản xuất hàng loạt bằng khuôn – quả thực là một lựa chọn vô cùng tiết kiệm chi phí.

Sau khi phát hiện ra món bánh tuyệt vời này, Tần Hoài cũng yêu thích nó mãnh liệt. Cô luôn làm bánh mỗi ngày, luộc một lần vào buổi sáng và một lần vào buổi chiều, bán ngay khi vừa làm xong.

Do làm quá nhiều, Tần Hoài còn tìm ra thêm nhiều cách biến tấu công thức. Bánh khoai sâm nhân đào thông thường có màu trắng; nếu sử dụng khoai sâm tím thì màu sẽ chuyển sang màu tím; còn nếu trộn hai loại khoai sâm lại với nhau thì màu sẽ khác đi nữa. Thậm chí, nếu thêm một chút bột khoai lang vào hỗn hợp khoai sâm, không chỉ màu sắc sẽ đa dạng hơn mà hương vị cũng sẽ thay đổi, trở nên ngon miệng và thơm ngon hơn nữa.

Trong thời gian này, những vị khách của Văn phòng Ăn uống Vân Trung đều được thưởng thức món bánh khoai sâm nhân đào đến no lòng.

Nhìn thấy Âu Dương ăn ngon lành như vậy, Tần Hoài cũng cảm thấy đói bụng, liền lấy một đĩa bánh hình con thỏ và ngồi đối diện Âu Dương để thưởng thức.

Còn Âu Dương thì ăn món bánh hình con voi; con voi trong món bánh này khá to nữa.

Đang ăn uống thì Trần Huệ Hồng đến.

“Hôm nay cô nấu món canh gì vậy?” Khi tiến lại gần, Trần Huệ Hồng lập tức ngửi thấy mùi canh vịt của Âu Dương, “Canh vịt à?”

“Chị Hồng, mũi chị thật là tinh nhạy.” Âu Dương vừa khen ngợi lãnh đạo một cách khéo léo, vừa than phiền, “Tần Hoài nấu canh vịt này thực sự rất khó ăn; anh ta cứ không tin, ngày mai vẫn muốn nấu lại.”

“Cậu Tiểu Thanh cũng dám thử mới được.” Trần Huệ Hồng nhẹ nhàng bênh vực Tần Hoài, rồi liếc nhìn các món ăn trên đĩa, “Hôm nay lại ăn bánh đậu phộng và khoai yam rồi à? Còn bánh gạo nếp nữa không?”

“Bánh gạo nếp hôm qua không làm, nhưng hôm nay đã làm rồi, ngày mai có đấy. Chị Hồng, nếu chị muốn, em để dành cho chị nửa kí được không?” Tần Hoài hỏi.

“Để hai kí đi, ngày mai em và Huệ Huệ sẽ đến nhà em trai tôi ăn cơm, em sẽ mang theo cho anh ấy. Lần trước, anh ấy đã nhờ trợ lý đến Gusu mua bánh của thầy Tiểu Trình, thậm chí còn mang về cho tôi 10 kí bánh giò nữa; em cũng phải đáp lại ơn anh ấy một chút.” Trần Huệ Hồng nói.

Tần Hoài nghe xong giật mình: Thật sự có người sẵn lòng đi xa hàng ngàn dặm chỉ để mua bánh giò sao… Đúng là người hay bị chị ruột mình lừa gạt mà vẫn sẵn lòng quyên góp tiền để trùng tu sân chơi của trường.

“Chị Hồng, tên em trai chị là gì vậy?” Tần Hoài tò mò hỏi; đến giờ này, em trai của Trần Huệ Hồng vẫn chưa có tên đàng hoàng.

“Tên là Trần Anh Tuấn.”

Tần Hoài & Âu Dương?:?

“Mẹ em đặt tên rất thực dụng; bà ấy nghĩ khi em trai em ra đời thì trông rất xấu xí, sợ sau này anh ấy sẽ không tìm được vợ. Vì vậy mới đặt tên là Anh Tuấn, hy vọng anh ấy sẽ trở nên đẹp trai hơn để dễ dàng tìm được vợ.”

“Vậy bây giờ trông anh ấy thế nào…” Âu Dương cũng tò mò.

“Trước đây khi còn gầy thì trông không được lắm, nhưng bây giờ đã mập lên rồi, có thể nói là trông đầy đặn hơn.” Trần Huệ Hồng đánh giá một cách khách quan, “Anh ấy luôn cười hiền lành như Phật Maitreya; Huệ Huệ rất thích đến nhà chú chơi đấy.”

“Lần trước khi tôi đến đón Huihui, tôi thấy anh ta ăn kẹo cay cùng với Huihui. Người lớn như vậy rồi, sắp bước vào tuổi 40 mà vẫn thích ăn kẹo cay như trẻ con, thật là…” Trần Huệ Hồng cứ nói mãi không ngừng được.

Tần Hoài sợ Trần Huệ Hồng khát nên đã mang cho cô ấy một cốc trà lạnh. Đó là loại trà quýt được pha chế đặc biệt, có thêm đường nâu và muối.

Trần Huệ Hồng uống trà và nói: “Trà quýt này cũng rất ngon đấy. Nhỏ Qin, ngày mai buổi chiều em có rảnh không? Em hãy nấu thêm vài ấm để tôi mang cho em trai tôi uống nhiều vào.”

Vừa dứt lời, Khuất Tĩnh đã đến. Đúng vậy, sau giờ làm việc, Khuất Tĩnh đã tự mình đến mua bánh đậu phộng và khoai yam.

Trước đây, khi Tần Hoài làm bánh gạo nếp Tết, Khuất Tĩnh chưa bao giờ đặc biệt đến mua. Nhưng sau khi nhận được một phần bánh đậu phộng và khoai yam, ngày hôm sau Khuất Tĩnh đã hỏi qua WeChat xem nhà hàng có bán loại bánh này không, và khi nhận được câu trả lời tích cực, anh ta liền đến ngay sau giờ làm việc.

Từ đó trở đi, mỗi ngày dù trời mưa hay nắng, anh ta đều đến đó sau giờ làm việc. May mắn thay, công việc của cô ấy kết thúc sớm.

“Bác sĩ Qu đã đến rồi.” Tần Hoài vội vàng đứng dậy và hỏi: “Hôm nay có khoai yam trắng, khoai yam tím, và cả loại khoai yam trắng trộn khoai lang nữa; có tổng cộng 6 kiểu hình dáng khác nhau. Bác sĩ muốn loại nào?”

“Mỗi loại lấy nửa ký nhé. Ngày mai tôi sẽ đến viện từ thiện làm tình nguyện, định mang theo một ít cho các em nhỏ.” Khuất Tĩnh trả lời.

“Bác sĩ Qu sẽ đến viện từ thiện làm tình nguyện vào lúc nào?” Tần Hoài hỏi tiếp.

“Từ 10 giờ sáng đến 2 giờ chiều.” Khuất Tĩnh thành thật trả lời, “Thông thường tôi đều đến vào khoảng thời gian đó. Viện từ thiện thiếu nhân viên, nên tôi đến giúp việc rửa rau, cắt rau.”

Tần Hoài suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngày mai tôi cũng không làm bánh gì cả, bác sĩ không phiền nếu có thêm một tình nguyện viên nữa à?”

“Trước đây ở quê nhà, tôi cũng thường xuyên mang bánh đến viện từ thiện. Lâu rồi tôi không làm bánh bao, bánh màn thầu thông thường nữa, nên tôi cũng muốn luyện tay lại một chút.”

“Dù không hiểu lắm tại sao Tần Hoài – người hàng ngày đều làm bánh tráng miệng – lại bỗng nhiên trở nên vụng về trong việc này, nhưng vì có người sẵn lòng tham gia hoạt động tình nguyện mà cô ấy rất vui mừng; tất nhiên, cô ấy sẽ không từ chối đâu.”

“Vậy thì sau này tôi sẽ quay lại nói với mẹ của giám đốc, và sẽ trả lời bạn qua WeChat. Với kinh nghiệm làm tình nguyện của bạn, mẹ của giám đốc chắc chắn sẽ rất vui mừng đấy.”

Khuất Tĩnh cầm theo những chiếc bánh tráng miệng rồi đi khỏi đó.

Âu Dương đang nhai miếng bánh yến mạch và khoai lang, hơi bối rối và hỏi Trần Huệ Hồng: “Chị Hồng ơi, liệu tôi có nghe nhầm không nhỉ? Tần Hoài vừa nói rằng ngày mai sẽ không làm bánh tráng miệng nữa… Nhưng lúc nãy anh ấy còn nói sẽ làm bánh gạo nếp vào ngày mai mà?”

“Bánh gạo nếp có thể hoàn thành trước 10 giờ sáng,” Tần Hoài nói một cách bình thản, “Cứ đi làm sớm một chút là được. Nếu đến cửa hàng lúc 3 giờ, thì việc làm những loại bánh thông thường cũng chẳng thành vấn đề chứ?”

Âu Dương thở dài một hơi.

Chẳng lẽ những tin đồn mà các bác cô trong khu phố đang lan truyền là sự thật sao?

Tần Hoài đang theo đuổi Tiến sĩ Quý à?! Trời ơi, anh ấy sẵn lòng dậy từ 3 giờ sáng để làm bánh tráng miệng!

“Chị Hồng ơi…” Âu Dương nhìn Trần Huệ Hồng với vẻ van xin.

Trần Huệ Hồng tỏ ra rất bình tĩnh: “Vậy thì ngày mai buổi sáng tôi cũng có thể đến lấy bánh gạo nếp được. À, nhỏ Tần ơi, có một chuyện liên quan đến trường học của Lạc Lạc mà tôi muốn nói riêng với em…”

Tần Hoài hiểu ý của cô ấy, gật đầu và chỉ về phía kho: “Nếu không phiền, chúng ta có thể đi nói chuyện trong kho nhé. Nơi đó yên tĩnh hơn, và cũng có ghế để ngồi.”

Hai người rời đi, để lại Âu Dương vẫn còn bối rối, và tiếp tục trò chuyện riêng trong kho.

Khi cánh cửa đóng lại, Trần Huệ Hồng ngay lập tức hỏi: “Phải chăng có vấn đề gì với nhiệm vụ của Khuất Tĩnh không? Tại sao cô ấy lại đột nhiên phải đến viện phúc lợi vậy?”

Tần Hoài gật đầu: “Đúng là có một chút vấn đề. Tôi cảm thấy những chiếc bánh tráng miệng mà tôi làm đã rất phù hợp với khẩu vị của Khuất Tĩnh rồi.”

Cô ấy cũng tiếp tục ăn những món đó trong một thời gian dài; tôi cũng liên tục ám chỉ với cô ấy rằng bánh gạo nếp và bánh yam nhân đào sẽ trở thành những món ăn vặt được phục vụ hàng ngày tại căn tin, nhưng nhiệm vụ phụ vẫn chưa hoàn thành.

“Vậy là tại sao vậy?” Trần Huệ Hồng nhíu mày hỏi, “Cô Quách không kén ăn đâu; cô ấy ăn uống rất đơn giản, chỉ cần qua loa ba bữa mỗi ngày là được.”

“Theo tôi, vấn đề nằm ở việc cung cấp những món này một cách thường xuyên,” Tần Hoài nói, “Mối quan hệ của tôi với bác sĩ Quách vẫn chưa đủ tốt để cô ấy sẵn lòng dành thời gian sau giờ làm việc để đến căn tin mua đồ ăn vặt.”

“Qua những cuộc trò chuyện trong thời gian này, tôi nhận ra rằng bác sĩ Quách khá ít khi ra ngoài. Cô ấy không có bạn bè, không tham gia các hoạt động xã hội, cũng không có sở thích giải trí nào cả.”

“Căn tin của chúng ta nằm khá xa nơi cô ấy ở; việc đi ra ngoài mua đồ ăn vặt đối với cô ấy thực sự là một gánh nặng. Hiện tại, cô ấy sẵn lòng đến đây mua đồ vì bánh yam nhân đào vẫn còn là món mới lạ đối với cô ấy. Nhưng sau một thời gian, khi cô ấy quen thuộc với nó, cô ấy sẽ không còn đặc biệt muốn đến đây nữa, và việc cung cấp đồ ăn vặt cho cô ấy cũng sẽ không thể kéo dài lâu được.”

“Nhưng số lượng các món ăn vặt và bánh mà tôi biết làm không nhiều lắm; dù thay đổi công thức thì cũng không thể duy trì được trong thời gian dài được.”

“Vậy thì phải làm thế nào đây?” Trần Huệ Hồng lắng nghe chăm chú.

“Vì vậy, chúng ta cần kết bạn với bác sĩ Quách,” Tần Hoài nói một cách nghiêm túc, “Chị Hồng ơi, chúng ta ba người – chị, tôi và Lỗ Quân – đã là những người quen biết với bác sĩ Quách rồi.”

“Theo tôi, điều chúng ta cần làm bây giờ là xây dựng mối quan hệ tốt hơn với cô ấy, trở thành bạn bè của cô ấy, để cô ấy sẵn lòng đến cửa hàng của chúng ta mua đồ ăn vặt. Chỉ như vậy thì chúng ta mới có thể đạt được mục tiêu lâu dài.”

Trần Huệ Hồng bỗng hiểu ra: “Được rồi, ngày mai tôi cũng sẽ đi làm tình nguyện.”

“Thành thật mà nói, tôi rất giỏi làm tình nguyện đấy!”