Khi Triệu Thành An đến nhà ăn, những chiếc bánh bao của Tần Hoài đã được nấu xong.

Triệu Thành An – Điều hiếm gặp là lần đầu tiên anh ta vào bếp không phải để hỏi sáng nay ăn gì, mà là chạy đến bên cạnh Tần Hoài và nói khẽ với vẻ lo lắng: “Tần Hoài, sao anh không xem WeChat vậy?”

Tần Hoài đang nhào bột, đáp lại một cách vô tư: “Tôi đang làm việc mà, xem điện thoại làm gì.”

“Có chuyện gì à? Chắc không phải chuyện gấp đâu… Nếu có chuyện gấp thì mọi người sẽ gọi cho tôi mà; điện thoại của tôi đang trong túi này mà.”

Triệu Thành An trả lời rằng không có chuyện gấp, nhưng anh ta thực sự rất lo lắng và hỏi tiếp: “Anh đang thực hiện nhiệm vụ của ông Vương mà phải không? Tại sao nhiệm vụ của An Du Du lại đã hoàn thành rồi? Trình độ ‘bậc thầy’ của anh còn thiếu vài điểm nữa mà… Anh đang tiến bộ rất chậm, mỗi ngày chỉ có thể tích lũy được vài điểm thôi… Anh đã tìm ra bí quyết gì đó à?”

“Anh đã làm gì vậy? Hôm qua anh còn ở ngay trước mắt tôi suốt cả ngày để làm bánh mà… Về nhà rồi làm gì vậy?”

“Việc nâng trình độ ‘bậc thầy’ trong việc nhào bột có hiệu quả đến thế sao? Lại có thể làm ra nhiều món bánh hạng A+ như vậy?”

“Tôi nghĩ chắc chắn anh không chỉ dựa vào việc tự mình tìm tòi mà… Chắc chắn phải có bí quyết gì đó đấy… Xin hãy dạy tôi đi! Chúng ta đều là bạn bè, tôi cũng rất tin tưởng anh mà… Anh đừng lừa dối tôi được nhé! Tôi đã ở Thành Sơn này nhiều ngày rồi, nhưng chưa bao giờ thật sự tập trung vào việc làm bánh cả… Mỗi ngày chỉ lơ là công việc mà thôi… Nói gì đi nữa, kỹ năng nấu ăn của tôi không hề tiến bộ, thậm chí còn có thể đang giảm sút nữa…”

“Anh bạn ơi, xin hãy dạy tôi vài mẹo nhỏ đi… Nếu không, khi về nhà, tôi thực sự sẽ rất khó giải thích với sư phụ mình đây… Đừng nhìn bề ngoài sư phụ tôi có vẻ hiền lành, nhưng khi ông ấy nổi giận thì thật sự rất đáng sợ đấy… Trong nhà hàng Chú Vị Cư, không ai có thể đánh bại được ông ấy cả…”

“Hạ Mục Bồi hôm qua vừa chuyển cho tôi 200.000 để tôi bổ sung vốn… Tôi vẫn hy vọng có thể sống sót và thấy số vốn đầu tư của mình được hoàn vốn đấy!”

Tần Hoài ……

Tần Hoài nhận ra rằng mỗi lần Triệu Thành An nói lung tung một tràng, anh ta luôn không biết phải trả lời cái gì trước vì có quá nhiều điều cần nói.

Cuối cùng, tất cả những lời nói dài dòng đều được Tần Hoài tóm gọn thành một câu: “Thầy Xia lại chuyển cho em thêm 200.000 đồng à? Em phải cẩn thận đấy, nếu Chương Quang Hàng báo cảnh sát và bắt em vì tội lừa đảo thì sao?”

Việc anh trai của người này chi tiêu quá nhiều tiền khiến anh em kia không thể tự lo cho bản thân được.

“Điều đó có quan trọng không?” Triệu Thành An hỏi với giọng điệu cao lên, “Quan trọng hơn phải là làm thế nào mà bột nhão này lại đột nhiên trở thành bột nhão dành cho các đại sư ẩm thực chứ?”

Tần Hoài bình tĩnh chỉ vào khối bột trước mặt: “Em nghĩ rằng khối bột này trông giống như bột nhão dành cho các đại sư ẩm thực chứ?”

“Không có việc nâng cấp, không có sự ngộ ra, cũng không có bí quyết gì cả.”

“Chỉ là sáng nay, Youyou đã giúp tôi thử ăn bánh gạo tây, và cô ấy muốn ăn bánh bao gạo tây nên tôi mới làm vài cái cho cô ấy. Kết quả là, một tình huống bất ngờ xảy ra và tôi đã hoàn thành công việc đó một cách thuận lợi.”

Triệu Thành An :??

Cuối cùng, Triệu Thành An mới yên tâm và thở phào nhẹ nhõm: “May quá, tôi cứ tưởng em đã ngộ ra bí quyết gì đó rồi…”

Biểu cảm của anh ta thể hiện rõ sự lo lắng vừa muốn anh em mình sống khổ sở, vừa sợ anh em mình trở nên giàu có quá mức.

“Đủ rồi, đừng lơ là công việc nữa. Anh biết rằng thời gian qua anh cứ lãng phí thời gian mà thôi. Nếu trở về nhà hàng Zhiwei Jū mà không làm bánh kẹo, thầy Zhou sẽ mắng anh đấy… Nhanh lên mà làm đi! Bên kia có bánh bao và bánh bao men rượu vừa được hấp xong. Nếu anh không thích ăn thì tự làm đi; bánh gạo nếp thì không được đâu, Youyou đang canh chừng nó rồi, chắc chắn sẽ không để anh ăn một miếng nào đâu.”

Triệu Thành An :QAQ

Dưới sự giám sát chặt chẽ của An Du Du, Triệu Thành An suốt cả buổi làm việc cũng không được ăn bánh gạo nếp. Chỉ đến khi sau nhiều ngày, cuối cùng cũng được thưởng thức bánh gạo nếp no nê tại Văn phòng Ăn uống Vân Trung, ông mới tràn đầy cảm hứng và viết bài đánh giá ẩm thực một cách say sưa, thậm chí không đến ăn trưa luôn.

Còn Âu Dương thì do ảnh hưởng của “buff” từ bánh gạo nếp, sau bữa trưa cô liền đi tập gym và không tham gia buổi trò chuyện trong bếp.

Wang Gensheng không thực sự hiểu tại sao ông Âu Dương hôm nay lại đam mê tập thể dục đến vậy, nhưng anh cũng chấp nhận điều đó; ông Wang quả là người rất khoan dung. Tần Hoài đã khuyên Wang Gensheng không nên ăn bánh gạo nếp, và vì không muốn làm trễ việc thử món bánh gối khoai tây, anh ấy thực sự đã không ăn, mà tiếp tục ăn bánh gối khoai tây suốt cả ngày. Đến buổi chiều, chỉ cần nhìn thấy bánh gối khoai tây là anh ấy lại bị ợ hơi… Thật là kiên trì và chăm chỉ phải không?

  Còn về Cung Lương và Shi Dada, hai người này đã thật sự nhập vai thành “NPC” một cách nghiêm túc trong bếp. Sáng nay, Cung Lương không nói gì trong nhóm chat, nhưng sau khi đến căn tin, anh ấy thông báo với Tần Hoài rằng tối nay anh ấy phải đi ăn ngoài với vợ và con gái, nên không thể tham gia buổi trò chuyện này được. Tần Hoài đã hiểu và cho rằng đây cũng không phải là buổi trò chuyện quan trọng lắm; việc có một hoặc hai người vắng mặt cũng không ảnh hưởng gì đâu.

  Vào lúc 4 giờ chiều, Tần Hoài và Zhao Chengan tan ca, mang theo một số nguyên liệu và một số món ăn đã chuẩn bị sẵn đến nhà của Lỗ Quân. Buổi trò chuyện đã được định trước là vào lúc 5 giờ 40 chiều, mọi người sẽ đến nhà Lỗ Quân để ăn tối cùng nhau. Khuất Tĩnh tan ca lúc 4 giờ rưỡi chiều, vậy nên hơn một tiếng đồng hồ là đủ thời gian để cô ấy từ bệnh viện trở về nhà.

  Trần Công ban đầu muốn tổ chức bữa tối tự phục vụ cho mọi người, nhưng Lỗ Quân cho rằng không cần thiết; chỉ cần Trương Thục Mai nấu thêm vài món là đủ. Khả năng nấu ăn của Trương Thục Mai cũng khá tốt, hơn cả những người giúp việc thông thường. Trước đây, Tần Hoài đã ở nhà Lỗ Quân vài ngày và đã thử qua tài nấu ăn của Trương Thục Mai; cô ấy cho rằng việc có các món ăn gia đình kèm theo trái cây và bánh ngọt là đã đủ sang trọng rồi, không cần phải tốn thêm thời gian, công sức hay tiền bạc để tổ chức bữa tiệc tự phục vụ.

  Tần Hoài và Triệu Thành An nghĩ rằng mình sẽ là những người đầu tiên đến nhà Lỗ Quân, nhưng khi Tần Hoài nhấn chuông cửa, người mở cửa cho họ lại là Trần Huệ Hồng.

“Chị Hồng, hôm nay chị đến sớm thế à? Không cần đón Huệ Huệ tan học sao?” Tần Hoài có vẻ ngạc nhiên; Trần Huệ Hồng thường xuyên đến sớm để tiện lựa chọn trái cây, nhưng cũng chỉ sớm hơn nửa giờ mà thôi. Việc đến sớm hơn một tiếng so với bình thường hoàn toàn không phù hợp với phong cách làm việc của Trần Huệ Hồng.

“Tôi đã đến từ buổi trưa rồi. Hôm nay tôi có việc cần bàn bạc với Lỗ Quân, chúng tôi đang thảo luận về những việc quan trọng. Tôi đã nhờ em trai mình đón Huệ Huệ về, và tối nay cô bé sẽ ở nhà em trai tôi.” Trần Huệ Hồng nói một cách vui vẻ, rồi nhường chỗ cho hai người bước vào.

Khi bước vào trong, Tần Hoài liếc nhìn phòng khách và thấy Lỗ Quân đang ngồi trên ghế sofa, trước mặt là chiếc iPad, trên đó đang chiếu một đoạn video quảng cáo nào đó.

Lỗ Quân đang tập trung xem đoạn video đó, không hề liếc nhìn Tần Hoài hay Triệu Thành An chút nào; rõ ràng đây là một cuộc thảo luận rất quan trọng.

“Chị Hồng, các chị đang bàn bạc về chuyện gì vậy?” Tần Hoài tỏ ra tò mò, và cố gắng nói nhỏ giọng để không làm phiền Lỗ Quân.

“Đó là đoạn video về kế hoạch tang lễ cho Lỗ Quân đấy.” Trần Huệ Hồng đi vào bếp lấy một quả liệt, vừa nhai vừa nói, “Tôi đã tìm được một chuyên gia về tổ chức tang lễ rất giỏi – anh ta là người dành huy chương vàng ở thành phố chúng ta, nhận được rất nhiều lời khen ngợi; những buổi tang lễ do anh ta tổ chức đều khiến mọi người hài lòng!”

“Tiểu Thanh, bạn tin tôi đi, người này thực sự rất chuyên nghiệp đấy. Anh ta biết rằng chúng ta có những yêu cầu cao, nên đã đưa ra ba phương án thiết kế tang lễ và còn làm riêng đoạn video quảng cáo để chúng ta xem nữa. Vừa đúng lúc bạn và Tiểu Triệu đến đây, hai bạn hãy cùng nhau tham khảo và xem phương án nào phù hợp nhé. Nếu không hài lòng, vẫn còn thời gian để sửa đổi; dù sao thì Lỗ Quân vẫn chưa chết mà.”

Tần Hoài :???

Triệu Thành An tròn mắt: “Còn có dịch vụ thiết kế tang lễ nữa à!”

Thật là thời đại đã thay đổi rồi… Trước đây tôi chết vài lần mà chưa bao giờ nghe nói đến việc tổ chức lễ tang trước cả; cái này thì hay quá! Có thể đặt trước được không nhỉ? Tôi không biết mình sẽ chết vào lúc nào, nhưng nếu đã chuẩn bị sẵn từ trước thì khi nào đột nhiên qua đời cũng không vội vàng, có thể áp dụng ngay lập tức.

     Tần Hoài :???

   Trần Huệ Hồng nói một cách rất nghiêm túc với Triệu Thành An: “Tôi chưa hỏi về điều này, nhưng có lẽ là được thôi. Chỉ cần trả tiền là có thể chuẩn bị được; trước hết chỉ cần đặt cọc, sau khi họ hoàn thành công việc và bạn hài lòng thì mới thanh toán phần còn lại. Nhưng trường hợp của anh Zhao thì có vẻ hơi phiền phức… Vì bạn không biết mình sẽ chết vào lúc nào; nếu phải đợi vài chục năm sau mới qua đời thì việc trả hết tiền sẽ rất lỗ vốn đấy.”

  “Thế này đi, tối nay tôi sẽ hỏi xem liệu có thể chỉ mua phương án thiết kế lễ tang mà không cần các dịch vụ khác không. Việc trang trí nhà cửa cũng chỉ cần mua bản thiết kế mà thôi, phải không? Chúng ta cứ mua phương án thiết kế đó, ghi vào di chúc, và khi nào tôi qua đời thì sẽ thực hiện theo phương án đó – rất đáng tin cậy đấy.” Trần Huệ Hồng cảm thấy mình thật là thông minh và rất hài lòng, liền cắn một miếng quýt.

   Triệu Thành An cũng thấy đề xuất của Trần Huệ Hồng rất hay, liên tục gật đầu: “Chị Hồng ơi, chị làm việc thật là đáng tin cậy! Tôi chưa bao giờ nghĩ ra cách này… Xin chị giúp tôi liên hệ để mua thêm vài phương án thiết kế nữa; sau này tùy theo tình hình mà chọn phương án nào phù hợp.”

  “Đúng lúc này tôi cũng đang giúp Hạ Mục Bồi mua một phương án thiết kế nữa… Chắc chắn trong đời này anh ấy sẽ chết trước tôi, vậy anh ấy có thể sử dụng phương án đó trước; còn tôi thì có thể xem hiệu quả của nó sau này.”

   Tần Hoài : ……

  Đủ rồi, tôi nói là đủ rồi! Các bạn này, có thể đừng nói những chuyện kinh hoàng như thế này một cách bình thường như đang trò chuyện hàng ngày được không?!

  Tiếng nói của Triệu Thành An và Trần Huệ Hồng ngày càng lớn, làm ảnh hưởng đến việc Lỗ Quân xem video thiết kế lễ tang của mình; Lỗ Quân rất không hài lòng, dùng ngón tay gõ vào bàn trà và nói: “Đủ rồi, hai người cứ nói tiếp đi… Đã đến lượt hai người chết à? Bây giờ người đang chết là tôi đây; đừng làm ầm ĩ, để tôi yên tâm xem video thiết kế lễ tang đi!”

  “Trần Huệ Hồng, phương án thiết kế lễ tang mà bạn đang liên hệ này có đáng tin cậ

Bản kế hoạch này trông cũng khá ổn, nhưng thực ra liệu họ có lừa dối chút nào không nhỉ? Lăng mộ của tôi đã gần được hoàn thành rồi phải không? Khi nào sẽ được vận chuyển về nước? Khi quay phim, liệu họ có dành vài giây để quay cận cảnh lăng mộ không? Tám bộ quan tài này tôi đều không thích; hãy mang thêm vài bộ khác đến cho tôi xem. Ngoài ra, bản nhạc được chọn này tôi cũng không thích; hãy thay thành nhạc jazz đi.”

“Và cái này nữa… Những trang trí này làm gì vậy? Để người chết xem sao? Sau khi tái sinh, tôi sẽ quay lại xem đoạn phim này; mọi màu sắc đều phải được thay đổi. Những điều tôi yêu cầu này phải được ghi rõ trong hợp đồng. Khi tôi qua đời, bạn nhất định phải buộc họ tuân thủ nghiêm ngặt theo hợp đồng đó.” Lỗ Quân tỏ ra rất kiên quyết, gần như muốn xem từng chi tiết trong bản kế hoạch đó.

“Yên tâm đi, chúng tôi đều đã từng chết rồi, nên biết rõ lễ tang quan trọng như thế nào. Trước đây chúng tôi không có điều kiện, nhưng bây giờ khi đã có điều kiện, lễ tang của bạn chắc chắn sẽ được tổ chức thật hoành tráng!”

“Nhưng Lỗ Quân, bạn thực sự không nên bổ sung các chương trình biểu diễn âm nhạc vào lễ tang đâu. Nếu bạn không thích những người chơi sáo, chúng ta cũng có thể mời một dàn nhạc giao hưởng đến chơi violin hay saxophone mà.” Trần Huệ Hồng đưa ra lời gợi ý chân thành, “Nếu không có chương trình gì cả, lễ tang sẽ trở nên rất nhàm chán… Chỉ có việc ngồi canh quanh và chơi mahjong thôi. Bạn cũng không có con cái; lúc đó chắc chắn sẽ là chúng tôi ngồi canh quanh cho bạn. Tôi, Tiểu Thanh, Tĩnh Tĩnh, Lão Thạch có thể cùng nhau chơi mahjong, nhưng chơi lâu quá sẽ đau lưng đấy.”

“Tôi nghĩ nên thêm một số thứ khác vào… Một bữa tiệc buffet thì sao?”

Lỗ Quân tức giận: “Bạn muốn tôi tổ chức tiệc buffet cho lễ tang à? Bạn nghĩ gì vậy? Sao không đề xuất rằng chúng tôi xây dựng một sân golf cho các bạn, để các bạn chơi golf trong lễ tang của tôi đi!”

“Không cần thiết đâu; tôi không biết chơi golf.”

“Theo tôi, ý tưởng của tôi rất hay đấy. Lễ tang phải có điều gì đó khác biệt mới thú vị… Khi tái sinh, bạn sẽ cảm thấy thú vị hơn nếu nhớ lại những điều này, phải không? Tiểu Thanh, bạn nghĩ sao? À, Tiểu Thanh, bạn đã tham gia bao nhiêu lễ tang rồi? Theo bạn, liệu có nên có các chương trình biểu diễn âm nhạc trong lễ tang không?” Trần Huệ Hồng hỏi Tần Hoài.

Lỗ Quân cũng nhìn về phía Tần Hoài.

Thật khó để đánh giá.

  Tần Hoài đã từng tham gia rất nhiều lễ tang; không chỉ tham gia mà còn trực tiếp phụ trách việc chuẩn bị các món ăn nhẹ cho lễ tang nữa. Tần gia Mỗi vài năm, trong làng lại có người già qua đời. Vào kỳ nghỉ giữa các học kỳ đại học hoặc sau khi tốt nghiệp đại học, khi Tần Hoài đi bán bữa sáng ở huyện Qiu, mỗi khi có lễ tang xảy ra trong làng, Tần Hoài luôn được mời đến chuẩn bị các món ăn nhẹ. Vì vậy, Tần Hoài đã tham gia rất nhiều lễ tang rồi.

  Nếu nói về phong cách tổ chức lễ tang, thì mỗi lễ tang đều có phong cách riêng của mình.

  Có những lễ tang được tổ chức một cách đơn giản.

  Cũng có những lễ tang được tổ chức rất lớn; người ta mời các thầy tu đạo đến thực hiện nghi lễ, các con cháu hiếu thảo sẽ cầm hương đi quanh phòng lễ suốt đêm, sau đó cuộc tang mới được tiến hành sau khi quan tài được đưa đi quanh thị trấn. Trên đường diễn ra lễ tang, liên tục có tiếng pháo nổ; đồng thời, người ta cũng mời đoàn hát đến biểu diễn suốt bảy ngày liền, cho đến ngày thứ bảy sau khi lễ tang kết thúc.

  Tất cả những điều này đều là lễ tang mà thôi.

  Những gì Lỗ Quân và Trần Huệ Hồng vừa thảo luận...

  Tần Hoài thật khó để nói rằng đó là lễ tang, hay thực chất đó là cái gì... Dù sao thì đó cũng là một thứ... rất huyền bí.

  Những buổi biểu diễn với âm nhạc và vũ công ấy là cái gì vậy?!

  Bên trong lòng Tần Hoài, có một “linh hồn nhỏ” đang la hét, nhưng bên ngoài, Tần Hoài vẫn giả vờ như mình thực sự không hiểu gì cả. Dù sao thì mình cũng không phải là yêu tinh, và mình cũng chưa bao giờ chết, vì vậy thực sự không có kinh nghiệm gì cả.

  “Tôi... tôi không rõ lắm đâu.” Tần Hoài nói, rồi lặng lẽ lùi lại một bước, cảm thấy đã đến lúc vào bếp chuẩn bị các món ăn nhẹ rồi.

  Triệu Thành An – người thường xuyên không tham gia vào bất kỳ cuộc trò chuyện nào, luôn mơ màng và không hiểu họ đang nói về cái gì – lần này lại tích cực tham gia vào cuộc trò chuyện này.

  Triệu Thành An bước tới gần hơn một chút, tách ra khỏi Tần Hoài và nói với giọng hào hứng: “Chỉ nhìn vào những đoạn video giới thiệu thôi thì không thể hiểu được gì cả.”

  “Phải đến tận nơi mới biết được!”

  “Giống như đám cưới vậy; dù kế hoạch tổ chức đám cưới được nói lên một cách hoa mỹ đến đâu, nhưng khi đến nơi thực tế thì lại có rất

“Chắc chắn phải đi kiểm tra tận nơi để xác định rằng các nhóm liên quan của họ không gặp vấn đề gì. Hãy yêu cầu họ giải thích chi tiết từng khía cạnh của dự án, sau đó mới xem xét kỹ các điều khoản trong hợp đồng. Những thứ trên giấy tờ chỉ là lý thuyết mà thôi; chỉ khi được thực hiện thành công thì mới đáng tin cậy!”

Lỗ Quân gật đầu nhẹ, rõ ràng là đồng ý với những gì Triệu Thành An nói; ánh mắt anh ta nhìn Triệu Thành An cũng trở nên khác biệt hơn, bắt đầu đánh giá cao anh ta hơn trước đây.

“Trần Huệ Hồng, có thể đến xem hiện trường không?” Lỗ Quân hỏi.

“Có chứ, chắc chắn có thể. Bạn nghĩ kế hoạch này được quyết định như thế nào? Tôi và Jingjing đã đi khắp các nhà tang lễ trong thành phố để chọn cho bạn địa điểm có dịch vụ tốt nhất và quy mô lớn nhất. Những gì Xiao Zhao nói cũng có lý; tôi có thể mời người tổ chức kế hoạch đến, và bạn có thể trực tiếp thảo luận với họ tại hiện trường.”

“Hãy cho tôi biết ngày nào sẽ hẹn gặp họ.”

“Để hẹn gặp mọi người, có lẽ cần phải mời tất cả mọi người đến. Khi có nhiều người tham gia, việc thương lượng sẽ trở nên dễ dàng hơn; điều này cũng cho thấy chúng tôi coi trọng lễ tang của bạn đến mức nào. Đợi đã, tôi sẽ gửi tin cho Xiao Zhou ngay bây giờ!”