Đêm hôm đó, Trịnh Tư Nguyên đã gọi điện thông báo cho Hoàng Thắng Lợi rằng Tần Hoài muốn đến Hoàng Ký để bán món bánh cua kép trong hai ngày. Đối với chuyện này, Hoàng Thắng Lợi tự nhiên rất hoan nghênh; ông ta cam đoan rằng lưng mình đã hồi phục tốt và chỉ cần không làm việc quá sức, thì dù làm thêm 5 năm nữa cũng chắc chắn không thành vấn đề.

Lần trước khi Tần Hoài đến Hoàng Ký, lưng của Hoàng Thắng Lợi vẫn đang trong giai đoạn hồi phục nên ông không thể phát huy hết khả năng của mình. Lần này, khi Tần Hoài đến, Hoàng Thắng Lợi chắc chắn sẽ chuẩn bị những món ăn ngon để Tần Hoài có thể thưởng thức được tài nghệ nấu ăn thực thụ của mình.

Khi Trịnh Đạt nghe tin Tần Hoài đã nghiên cứu ra món bánh cua kép, ông ta hoảng sợ đến mức ngay lập tức hủy chuyến nghỉ mát và đặt vé máy bay về nhà, bay về vào ban đêm rồi tiếp tục đi tàu cao tốc trở về Gusu.

“Siyuan, các con chắc chắn rằng những gì các con làm ra đó là món bánh cua kép chứ? Và đó lại là loại bánh không sử dụng lòng cua tươi?”

“Không thể nào được… Điều đó thật không hợp lý! Với độ khó của món bánh cua kép, không chỉ ba đứa con, mà ngay cả 30 người cùng nhau cũng không thể làm được đâu. Bố các con khi làm món này còn thường xuyên gặp sai sót nữa.”

“Con đã lén lút luyện làm món bánh cua kép ở Sanya trong một tháng, nhưng kết quả vẫn không ổn định lắm; nếu không thì con đã sớm bay về để hướng dẫn Tiểu Qin rồi. Ba đứa con tự mình nghiên cứu công thức và làm ra được món này trong thời gian ngắn như vậy… Thật không thể tin được! Những gì các con làm ra đó có thực sự là món bánh cua kép không?” Trịnh Đạt hỏi trong giọng đầy hoang mang.

Giọng nói của Trịnh Tư Nguyên chỉ toàn là sự bất ngờ và không thể tin được: “Vậy là bố ở Sanya lâu như vậy mà không về nhà, thực ra không phải để nghỉ mát đâu. Bố sợ rằng nếu bị sư huynh phát hiện ra việc bố lén lút luyện làm món bánh cua kép ở Gusu, thì sẽ bị la mắng, nên mới chạy đến Sanya để tập trung luyện làm món này.”

“Thế là lý do tại sao mẹ và con nhận được tin nhắn từ bố nói rằng việc nghỉ mát bên ngoài thật nhàm chán… Hóa ra bố suốt ngày đều ở trong bếp để ‘nghỉ mát’ đấy.”

“Đến nước này rồi, Trịnh Đạt cũng không sợ việc mình lén lút cố gắng sẽ bị phát hiện ra; thực ra anh ta chẳng quan tâm đến điều đó chút nào.”

“Anh chỉ muốn tạo bất ngờ cho em và Tiểu Thanh mà thôi… Hơn nữa, Sanya thì tuyệt vời biết mấy – biển cả xung quanh, hải sâm mới ngon lành. Điều quan trọng nhất là các em thực sự đã làm được rồi phải không? Em chắc chứ rằng đó là bánh gối hai con cua, chứ không phải bánh gối một con cua hay bánh gối lòng cua, hải sâm?”

Trịnh Tư Nguyên có vẻ như đã hiểu ra rằng bố mình cũng đã “điên” rồi.

Xét đến việc gần đây có rất nhiều người “điên” như vậy, Trịnh Tư Nguyên đã chấp nhận sự thật một cách bình tĩnh và nói: “Có lẽ vậy… Chúng tôi đã thay đổi công thức ban đầu một chút, nhưng hương vị thực sự rất ngon; đó vẫn là ý tưởng của bánh gối hai con cua mà.”

Trịnh Đạt im lặng bên kia đường dây.

“Bố ơi, đừng cố chấp nữa… Hãy từ bỏ đi.” Trịnh Tư Nguyên nói. “Bố không thể nhận Tần Hoài làm đệ tử được đâu; khả năng cao là Tần Hoài cũng sẽ không muốn theo học bố… Hơn nữa, có vẻ như Tần Hoài đã có sư phụ rồi.”

“Ai vậy?!”

“Chính là người ở tỉnh Quảng Đông kia… Gần đây tôi thỉnh thoảng nghe thấy Tần Hoài gọi video với cô ấy, và luôn gọi cô ấy là sư phụ. Nghệ thuật nấu ăn của cô ấy thực sự rất giỏi, tính cách cũng rất tốt… Cô ấy thậm chí sẵn lòng truyền lại bí quyết làm nước sốt cho Tạng Lương… Chỉ riêng điểm này thôi, bố đã thua rồi.”

“Bố chẳng có bí quyết gì cả…”

Trịnh Đạt: …Con trai bất hiếu! Con trai bất hiếu thật!

Trịnh Đạt tức giận và cúp máy, sau đó vào đêm khuya đã đăng ba dòng status trên WeChat Moments.

Tất nhiên, Tần Hoài chắc chắn sẽ không biết những chuyện nhỏ nhặt này… Và Trịnh Tư Nguyên cũng sẽ không đi kể cho Tần Hoài nghe rằng bố mình trong thời gian này không phải đi nghỉ mát ở Sanya, mà là đang lén lút cố gắng học hỏi… Nhưng vì không theo kịp mọi người, những nỗ lực đó coi như vô ích.

Là con trai ruột của Trịnh Đạt, Trịnh Tư Nguyên vẫn cần phải bảo vệ danh dự cho cha mình.

Tần Hoài Bên này đang bận rộn chuẩn bị những việc cần làm trước khi lên đường đến Gusu; chuyến đi này dự kiến sẽ kéo dài khoảng 10 ngày.

   Ngoài việc thực hiện nhiệm vụ phụ cho Wang Gensheng bằng cách làm món bánh gối hải sản, Tần Hoài cũng muốn tăng cường mối quan hệ với Cung Lương trong chuyến đi này. Dù sao thì Cung Lương cũng hầu như không ra ngoài ở Gusu; nếu có ra ngoài thì cũng chỉ đến nhà hàng Fenyuan ở Bắc Kinh để ăn uống. Vì vậy, nếu muốn tăng độ tin tưởng của Cung Lương, Tần Hoài chỉ có thể đến Gusu mới làm được.

   Với thời gian 10 ngày, Tần Hoài cần phải chuẩn bị rất nhiều thứ. Đầu tiên, cần phải có công thức nấu ăn của Tần Luò.

   Không thể để Tần Luò ăn quá no; cô bé này tính cách rất phóng đãng và dễ tự mãn. Trước đây, việc dùng thức ăn để khích lệ cô ấy học tập chăm chỉ đã mang lại hiệu quả, nhưng giờ đây, khi cô ấy đã đạt được một số thành tựu nhất định, cô ấy rất dễ trở nên lười biếng. Hơn nữa, hiện tại Văn phòng Ăn uống Vân Trung đang có quá nhiều thứ có thể cám dỗ cô ấy.

   Tô Càn rất giỏi nấu ăn; món bánh gạo vàng của cô ấy cũng rất ngon, còn các món bánh khác do học viên của Hội Thợ Ăn Uống Zhiweiju làm ra thì càng đa dạng và phong phú. Nếu không hạn chế Tần Luò, để cô ấy ăn thoải mái, thì chắc chắn thành tích học tập của cô ấy sẽ lại giảm xuống mức thấp nhất.

   Ngoài Tần Luò, còn phải lo liệu về bữa ăn cho Âu Dương nữa.

   Trong quá trình làm món bánh gối hải sản, Âu Dương cũng đã cố gắng hết sức. Khi ban đầu không tìm ra hướng giải quyết, cô ấy thậm chí từ bỏ bữa ăn ba bữa mỗi ngày chỉ để thử nghiệm công thức làm bánh, tinh thần làm việc chăm chỉ của cô ấy thật đáng ngưỡng mộ.

   Là người bạn thân của Âu Dương, Tần Hoài không thể để bạn mình phải đợi đến khi món bánh gối hải sản hoàn thành xong mới được ăn uống bình thường, trong khi bản thân mình thì vội vàng lên đường đến Gusu.

Còn bản thân Âu Dương hiện đang ở giai đoạn thăng tiến trong sự nghiệp; cửa hàng trà chanh của Tiểu Âu đang phát triển rất tốt, vì vậy không thể nào vắng mặt 10 ngày để đi cùng Tần Hoài đến Gusu chỉ vì muốn thưởng thức những món ngon được.

Vì vậy, để cảm ơn người bạn tốt bụng đã giúp đỡ mình trong việc thử nếm các món ăn này, Tần Hoài quyết định tận dụng khoảng thời gian chuẩn bị này để làm thêm nhiều bánh hải sản, bánh bao men rượu và bánh bao vỏ cây dương cho Âu Dương, để anh ấy có thể thưởng thức chúng khi trở về.

Tất nhiên, những việc này thực ra chỉ là những chuyện nhỏ bé mà thôi. Vấn đề lớn mà Tần Hoài thực sự cần giải quyết là làm thế nào để lừa Wang Gensheng đến Gusu.

Trước đó, Tần Hoài chỉ nói một cách đơn giản là cần Wang Gensheng giúp đỡ vì thầy Quý cần ông ấy, nhưng thực tế thì vẫn cần phải nghĩ ra một lý do hợp lý để thuyết phục ông ấy.

Sau một ngày suy nghĩ, Tần Hoài đã nghĩ ra một lý do tuyệt vời.

Anh ta nói với Wang Gensheng rằng mình vẫn chưa thanh toán hết số tiền công việc ở Hoàng Ký.

Thực tế thì đúng là vậy; Tần Hoài đã ở lại Hoàng Ký vài tháng, làm rất nhiều loại bánh nhỏ.

Ban đầu, khi Tần Hoài đến đó, không ai định lương cho anh ta, mà chỉ thỏa thuận về phần chia lợi nhuận từ việc làm bánh. Bởi vì ban đầu, Tần Hoài đến đó chỉ để học hỏi, và việc làm bánh chỉ là một phần trong quá trình đó mà thôi.

Lúc đó, mọi người cũng không mong đợi rằng Hoàng Ký sẽ kiếm được tiền nhờ Tần Hoài; ai ngờ sau đó, kinh doanh của Hoàng Ký lại phát triển mạnh mẽ đến vậy. Vì sự phát triển này diễn ra quá nhanh chóng, nên ban đầu hai bên chưa thể thống nhất được về việc chia lợi nhuận, nhưng thực ra cả hai bên cũng không quá quan tâm đến điều đó.

Tần Hoài không thiếu tiền, còn Hoàng Ký cũng không phải là loại nhà hàng hay trì hoãn việc trả lương cho nhân viên. Chưa kể, những gì Tần Hoài học được trong thời gian đó ở Hoàng Ký thực sự không thể đo lường bằng tiền bạc; hơn nữa, khả năng cá nhân của chủ nhà hàng cũng rất hạn chế, nên số tiền công việc giữa Tần Hoài và Hoàng Ký vẫn chưa được thanh toán hết.

Hoàng An Diệu đã trực tiếp chuyển một khoản tiền lớn hơn nhiều so với phần chia lợi nhuận mà Tần Hoài đáng lẽ phải nhận, và số tiền đó được gửi vào tài khoản doanh nghiệp của Tần Hoài.

   Khi nhìn thấy khoản tiền đó, Tần Hoài thực sự bất ngờ; anh ta cũng bắt đầu hiểu tại sao nhà hàng cao cấp Hoàng Ký, vốn không hề kém cạnh về mặt kinh doanh, lại nhanh chóng gặp phải nhiều vấn đề sau khi đầu bếp chính gặp phải rắc rối sức khỏe và doanh thu giảm sút.

   Chỉ có thể nói rằng người con trai chủ nhân của nhà hàng đã gây ra nhiều tổn hại cho công ty.

   Trong những năm qua, người con trai này chắc chắn đã phải chịu không ít thiệt thòi.

   Tần Hoài cũng đã trực tiếp nói thật với Wang Gensheng, bày tỏ rằng anh ta cho rằng cách chia lợi nhuận này là không công bằng. Hoàng Ký đã giúp đỡ anh ta rất nhiều; anh ta không thể nhận quá nhiều tiền từ Hoàng Ký một cách vô lý. Công việc và cá nhân phải được phân biệt rõ ràng; số tiền đáng lẽ phải được trả là bao nhiêu thì phải là bao nhiêu.

   Về con số cụ thể, Văn phòng Ăn uống Vân Trung thực sự không có nhân viên kế toán chuyên nghiệp; vì vậy, thầy Qin chỉ có thể nhờ đến Wang Gensheng – một kế toán uy tín, chưa bao giờ làm sai sót trong 40 năm làm nghề – để giúp đỡ.

   Để đền đáp, thầy Qin sẽ mời Wang Gensheng đến nhà hàng Hoàng Ký dùng bữa ngon.

   Là một người luôn trung thực, Wang Gensheng không thể từ chối lời mời này; ông cam kết sẽ lo liệu mọi việc một cách rõ ràng và minh bạch. Dù ông đã nghỉ hưu nhiều năm, nhưng kiến thức kế toán cơ bản của ông vẫn còn rất vững vàng.

   “Yên tâm đi! Tôi sẽ đến Gu Suzhou và giúp thầy Qin tính toán mọi thứ một cách công bằng. Sẽ không có sự thiếu sót nào cả; số tiền đáng lẽ phải trả sẽ được trả đầy đủ, và những khoản tiền thừa sẽ được hoàn trả ngay.”

   Thế là Wang Gensheng đã theo lời Tần Hoài đến Gu Suzhou, thậm chí còn mang theo ba đôi kính đọc sách để đảm bảo có thể tính toán một cách rõ ràng.

   Như vậy, sau khi chuẩn bị trong ba ngày và bán các gói thức ăn chứa hai con cua với giá ưu đãi trong ba ngày liên tiếp, Tần Hoài đã giúp khách hàng mới và cũ của Văn phòng Ăn uống Vân Trung trải nghiệm một dịch vụ tuyệt vời… rồi sau đó đơn giản là biến mất không dấu vết.

Khi Hứa Đồ Kiện và những người khác nhìn thấy thông báo từ Văn phòng Ăn uống Vân Trung rằng Thầy Tiểu Tần phải đi Gia Sú để giao lưu trong 10 ngày vì công việc, họ không cảm thấy buồn hay sốt ruột, thậm chí cũng không ngạc nhiên; chỉ có sự bình yên và suy nghĩ rằng “đúng là như vậy mà”.

Họ cũng khó có thể diễn tả cảm xúc này; có lẽ đơn giản chỉ là đã quen với điều đó mà thôi.

Dù sao thì anh ta cũng không thể ở lại mãi được; thế giới bên ngoài luôn có sức hấp dẫn lớn lao – dù là Gia Sú hay tỉnh Quảng Đông, Thầy Tiểu Tần chắc chắn sẽ không ở lại Văn phòng Ăn uống Vân Trung lâu đâu.

Không sao đâu; rồi anh ta cũng sẽ trở về một ngày nào đó thôi. Hãy chờ đợi đi… Gia Sú hay tỉnh Quảng Đông cũng không thể giữ chân Thầy Tiểu Tần được; Văn phòng Ăn uống Vân Trung mới chính là ngôi nhà vĩnh cửu của anh ta.

Thật buồn cười… Nói gì đến 10 ngày giao lưu chứ? Nếu anh ta có thể trở về trong vòng 13 ngày thì đã là may mắn lắm rồi.

Ba ngày sau, Tần Hoài cùng với 5 người khác chuẩn bị lên đường, bước lên máy bay đi Thành Phố Ma.

Lý do tại sao lại có 6 người tham gia chuyến đi này là bởi vì Shí Dà Dàn đã tự nguyện xin đi cùng. Là một người thành công, giàu có, Shí Dà Dàn thực sự có quá nhiều thời gian rảnh rỗi…

Cách kinh doanh của anh ta rất đơn giản: nuôi một số loại hải sản rồi bán chúng; hoặc ra biển câu cá rồi bán sản phẩm thu được. Anh ta không sợ cạnh tranh kinh doanh, cũng không sợ thiên tai hay những rủi ro khác; điều duy nhất cần phải suy nghĩ là nên nuôi loại hải sản gì và có nên ra biển câu cá hay không.

Shí Dà Dàn vẫn chưa no sau khi thưởng thức món gỏi cua ở Văn phòng Ăn uống Vân Trung; vì vậy khi Tần Hoài đi Gia Sú, anh ta tự nhiên cũng muốn theo đi để tiếp tục thưởng thức những món ngon nữa.

Hơn nữa, anh ta cũng rất muốn ghé Hoàng Ký một lần nữa… Theo lời Shí Dà Dàn, kể từ khi tái sinh, anh ta chưa bao giờ trở lại Gia Sú nữa; nhưng thực ra ở đó vẫn còn rất nhiều người quen của anh ta. Dù là Hoàng Thắng Lợi hay Trịnh Đạt, Shí Dà Dàn đều đã từng gặp họ trong kiếp trước; thậm chí còn có Cung Lương mà anh ta cũng từng nghe nói đến và gặp vài lần.

Sau bao năm trôi qua, Shí Dà Dàn cũng bắt đầu nhớ đến tay nghề của Thầy Kênh… Trong kiếp trước, anh ta thường xuyên được thưởng thức những món ăn do Thầy Kênh chế biến.

Bây giờ tôi đã nhìn nhận mọi chuyện một cách thoải mái hơn; việc có cơ hội quay trở lại nơi đó thật sự rất tốt, vì vậy tôi chắc chắn sẽ tham gia vào buổi tụ họp này. Tần Hoài cũng cho rằng việc Shí Dàdàn sẵn lòng đến Gūsū là điều tốt; việc anh ấy muốn đến chứng tỏ rằng những hiểu lầm và ám ảnh trong quá khứ đã không còn nữa. Nếu Shí Dàdàn thành công trong cuộc kiểm nghiệm này và tiếp tục ở lại thế gian loài người, khả năng anh ấy sẽ không thất bại lần nữa càng cao. Vì vậy, chuyến đi này thực sự là điều tốt đối với anh ấy.

Vì vậy, nhóm ban đầu chỉ có 5 người giờ đây đã trở thành nhóm 6 người. Shí Dàdàn rất hào phóng khi mua vé máy bay và vé tàu cao tốc cho mọi người; anh ấy và Tần Hoài sẽ cùng nhau đi.

Trước khi máy bay cất cánh, Shí Dàdàn đã thốt lên: “Nghĩ đến việc được gặp lại Thắng Lợi và các bạn, có lẽ tôi còn có cơ hội trò chuyện với họ nữa… Tôi thực sự rất hào hứng.”

Tần Hoài tò mò hỏi: “Trước đây, ông có quen biết nhiều với Thầy Hoàng và những người khác không?”

“Không quen lắm,” Shí Dàdàn lắc đầu. “Bạn đã xem hồi ức của tôi rồi, nên biết rằng kiếp trước tôi khá ngốc nghếch. Vì thường xuyên không hiểu ý nghĩa ẩn sau lời nói của người khác, tôi cũng không kịp phản ứng, nên tôi hầu như không giao tiếp với ai cả; chỉ quen biết nhiều hơn với những người trong đoàn xe thôi.”

“Ngay cả Vương Căn Sinh, tôi cũng chỉ biết rằng Hứa Nỗ và anh ta có mối quan hệ khá tốt, nhưng tôi chưa từng tiếp xúc trực tiếp với anh ta. Có lẽ tôi đã gặp anh ta ở căng tin, nhưng không để ý lắm.”

“Hứa Nỗ cũng chưa bao giờ nói với tôi rằng anh ta là một sinh vật đặc biệt; có lẽ anh ấy sợ tôi biết điều đó sẽ gây ra rắc rối, bởi vì lúc đó tôi thực sự không thông minh lắm.”

“Còn Hoàng Thắng Lợi và Trịnh Đạt thì sao? Họ có thể không quen biết tôi nhiều lắm, nhưng từ góc độ của tôi, họ đã là những người mà tôi tiếp xúc khá nhiều.”

“Sau khi Hứa Nỗ nhận được công thức làm bánh cua, bố mẹ anh ấy kiểm soát tiền bạc rất chặt chẽ. Đến mức khi cần mua thức ăn ở nhà hàng nhà nước, anh ấy còn phải trèo cửa sổ để lấy đồ. Tôi sợ anh ấy bị thương, nên có một thời gian tôi là người đi lấy thức ăn thay cho anh ấy. Vì việc này cần phải giấu kín, nên chúng tôi phải gặp nhau một cách bí mật; Thầy Kheo không tiện xuất hiện, vì vậy chủ yếu là __TERMLOCK000__

“Vậy là ông đã nhiều năm không gặp Thầy Hoàng và Thầy Trịnh rồi, lần đầu tiên gặp lại họ, ông có nhận ra được không?” Tần Hoài hỏi.

“Tất nhiên là có, tôi đã tìm hình ảnh của họ trên mạng. Không ngờ họ thay đổi khá nhiều đấy; lúc đó Hoàng Thắng Lợi rất kín đáo, cũng giống như tôi, không thích nói chuyện với mọi người lắm, ai ngờ anh ấy lại thu nhận được nhiều đệ tử như vậy.”

“Còn Trịnh Đạt thì hoàn toàn ngược lại, anh ấy rất nói nhiều; mỗi khi gặp nhau, anh ấy luôn không kiềm được mà hỏi tôi về tình hình sức khỏe của Hứa Nỗ. Lúc bấy giờ, liên tục có tin đồn rằng Giám đốc Hứa đã làm gãy chân Hứa Nỗ, rằng anh ấy phải đi đi lại lại để điều trị chân đến hàng chục lần trong một tháng… Trịnh Đạt thường xuyên hỏi tôi liệu chân Hứa Nỗ có thật sự bị gãy hay không, vì vậy mà anh ấy không thể ra ngoài được.”

“Tôi tưởng anh ấy sẽ thu nhận rất nhiều đệ tử, ai ngờ lại không thu nhận ai cả; thậm chí anh ấy còn từ bỏ việc làm đầu bếp để đi buôn bán.”

Có thể thấy rõ là Shí Dàdǎn thực sự đã tìm hiểu thông tin về tình hình sức khỏe của Trịnh Đạt và Hoàng Thắng Lợi.

Nghe Shí Dàdǎn nói như vậy, Tần Hoài cảm thấy giống như đang nghe người khác kể về những chuyện buồn cười của người quen từ nhiều năm trước; cảm giác thật mới mẻ.

“Thầy Trịnh nói rằng ông ấy đã sắp xếp xe đến ga tàu cao tốc để đón chúng ta; lúc đó, khi ông gặp Thầy Trịnh, nhớ đừng để lộ ra điều này nhé, vì lý thuyết mà nói, bây giờ ông không quen biết ông ấy đâu.” Tần Hoài nhắc nhở.

“Chắc chắn rồi, tôi đâu còn là người của kiếp trước nữa; loại sai lầm như thế này tôi chắc chắn sẽ không mắc phải đâu.” Shí Dàdǎn gật đầu, sau đó lấy ra từ chiếc túi nhỏ mang theo máy bay một túi lớn bánh bao – đó là lô bánh bao chứa hai loại hải sản mà Tần Hoài vừa làm xong hôm qua.

Những chiếc bánh bao được đựng trong túi nhựa, bề mặt đều đẫm hơi nước và đã hơi lạnh đi rồi.

Shí Dàdǎn vui vẻ bắt đầu ăn bánh bao.

“Muốn thử một cái không? Chỉ là hơi lạnh thôi…” Shí Dàdǎn mời Tần Hoài.

“Không đâu, không đâu…” Tần Hoài liên tục lắc đầu, “Ông thật sự rất thích ăn bánh bao đấy.”

“Bất kỳ loại thức ăn chính nào tôi cũng thích ăn cả,” Shí Dàdǎn nói một cách không rõ ràng lắm, “Những món mà Tiểu Tần làm, tôi cũng đều thích ăn hết; ngon lắm đấy.”