Đợi đến khi Tần Hoài hoàn thành việc gói hết những chiếc bánh bao Tứ Hỉ tại nhà của Lỗ Quân, đã là lúc 7 giờ tối rồi.

Mọi người đều cảm thấy đói, nên quyết định luộc một nồi để ăn ngay. Bánh bao Tứ Hỉ kết hợp với trà cam quýt, thật sự là một sự kết hợp sang trọng đối với Văn phòng Ăn uống Vân Trung.

Còn về nồi thức ăn mà Khuất Tĩnh đã nấu... mọi người đều thống nhất chọn cách “quên đi” nó.

Sau khi uống hai bát trà cam quýt, tính tình của Lỗ Quân cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều; ánh mắt không còn lửa giận, và anh ta cũng không còn nói những lời độc địa nữa… Ít ra, việc tự liếm một miếng thì cũng không thể giết chết được mình.

Khi trà cam quýt vừa được nấu xong, Lỗ Quân đã uống ngay một bát; trước khi ăn bánh bao Tứ Hỉ, anh ta lại uống thêm một bát nữa. Sau khi uống hai bát trà cam quýt, Lỗ Quân gần như không còn muốn ăn bánh bao nữa; anh ta chỉ đứng đó nhìn bánh mà không nói gì.

Tần Hoài nhận thấy rằng lượng thức ăn mà Lỗ Quân tiêu thụ có vẻ ít đi so với trước đây.

Trong thời gian này, Tần Hoài chưa từng để ý xem Lỗ Quân ăn uống như thế nào; nhưng khi còn nhớ lại, lượng thức ăn mà Lỗ Quân tiêu thụ thực sự rất nhiều so với mức bình thường của những người cao tuổi 90 tuổi khác. Mỗi buổi sáng, Trương Thục Mai luôn đến Văn phòng Ăn uống Vân Trung để mua đầy đủ các món ăn sáng mang về nhà; tất nhiên, lượng thức ăn mà Lỗ Quân tiêu thụ không quá lớn như vậy… Anh ta chỉ đơn giản là người giàu có và thích phung phí mà thôi.

Thông thường, anh ta sẽ chọn vài món mình thích để ăn hết; những món còn lại thì chỉ cắn thử một chút. Nếu có món bánh nào ngon đặc biệt, anh ta sẽ giữ lại để ăn khi xem TV. Còn những món không thích, những phần bánh còn thừa thì sẽ để Trương Thục Mai lo liệu.

Theo lời người am hiểu tình hình, con gái của Trương Thục Mai mỗi buổi sáng đều đến dưới nhà của Lỗ Quân để lấy bánh. Bữa trà buổi sáng của gia đình Trương thực sự rất phong phú, đến nỗi khiến nhiều người dân trong khu Văn phòng Ăn uống Vân Trung đều ghen tị…

Lỗ Quân là người kén ăn; việc anh ta thích ăn món gì vào ngày hôm đó phụ thuộc hoàn toàn vào tâm trạng của mình. Ngoại trừ trà cam quýt – thứ mà anh ta luôn yêu thích – nếu tâm trạng không tốt, dù là bánh tangyuan Tứ Hỉ, bánh ba nhân cao cấp hay bánh năm nhân, thậm chí cả những quả chưa chín cũng có thể khiến anh ta chán ghét.

   Vì vậy, dù Tần Hoài không biết rõ lượng thức ăn mà Lỗ Quân tiêu thụ hàng ngày là bao nhiêu, nhưng anh ta biết rằng lượng thức ăn đó khá nhiều.

   Dù sao đi nữa, chắc chắn không thể chỉ uống hai bát trà cam quýt là no được.

   Ngay cả khi thực ra trà cam quýt này chỉ là súp cam quýt, nấm tuyết và hạt sen, thì cũng không thể khiến người ta no được.

   “Thưa ông Lỗ, là do bánh tangyuan Tứ Hỉ hôm nay không đủ lòng ông muốn, hay là ông đã ăn gì buổi chiều rồi?” Tần Hoài hỏi một cách lo lắng.

   “Hừ.” Lỗ Quân lạnh lùng đáp lại, “Là vì mấy người các bạn đột nhiên xông vào nhà tôi, cứ bắt tôi phải dùng bếp nhà tôi để nấu này nấu kia… Đã no rồi.”

   Khuất Tĩnh & Tần Hoài :……

   Trần Huệ Hồng nói to lên: “Ôi trời, ông Lỗ đừng keo kiệt thế nhé. Trong số chúng tôi, chỉ có nhà ông mới có bếp hoạt động thường xuyên, đồ nấu ăn và gia vị cũng đầy đủ nhất. Nhà tôi thì chưa bao giờ dùng đến bếp cả; Khuất Tĩnh cũng hiếm khi nấu ăn, còn Tiểu Thanh thì càng không cần phải nấu ở nhà rồi.”

   “Chưa kể, nhà ông có diện tích lớn nhất, bếp cũng rộng rãi hơn nhiều. Trường học của Huệ Huệ sắp tổ chức Ngày Nghệ thuật Nấu ăn Gia đình, tôi cũng đang nghĩ sau này sẽ xin ông cho tôi mượn bếp để tập nấu ở nhà ông đấy.”

   Lỗ Quân : “?“

   Ánh mắt Lỗ Quân lại bừng lên giận dữ; anh ta từ từ nói ra ba từ rõ ràng: “Không cho mượn, đi đi.”

   Khi Tần Hoài bắt đầu nói, Khuất Tĩnh đang từ từ uống súp bánh tangyuan vô vị; nghe Tần Hoài nói xong, anh ta lặng lẽ đặt xuống bát, và chỉ sau khi Lỗ Quân dành vài lời trách móc, anh ta mới lo lắng nhìn Lỗ Quân và hỏi: “Thưa ông Lỗ, gần đây ông có bị ốm không?”

“Thật là đã lâu lắm rồi bạn không đến bệnh viện của chúng tôi để thực hiện các liệu trình phục hồi sức khỏe hay kiểm tra sức khỏe cơ thể. Bạn nên dành thời gian đến đó để kiểm tra một cái nhé.”

“Có vẻ như lượng thức ăn mà bạn tiêu thụ đã giảm đi rất nhiều.”

Lỗ Quân có thể nói ra đủ thứ tồi tệ về Trần Huệ Hồng, nhưng lại khó có thể biến những lời quan tâm dành cho Khuất Tĩnh thành những lời chỉ trích. Vì vậy, cô ấy chỉ có thể kìm nén cảm xúc và nói: “Không đi đâu.”

“Tôi biết tình trạng sức khỏe của mình. Cứ yên tâm, trong thời gian ngắn tới tôi sẽ không chết đâu. Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi chắc chắn sẽ thông báo cho các bạn ngay.”

Nói xong, Lỗ Quân liếc nhìn Tần Hoài và nói: “Yên tâm đi, di chúc của tôi đã được soạn sẵn rồi. Khi tôi qua đời, toàn bộ tài sản sẽ thuộc về bạn. Trước khi chết, tôi chắc chắn sẽ là người gọi điện thông báo cho bạn đầu tiên.”

Tần Hoài ngồi thẳng lưng và nói: “Nghe như vậy thật là rất hấp dẫn.”

“Cứ yên tâm, khi đó tôi chắc chắn sẽ đến đây đầu tiên. Tôi sẽ không bao giờ dùng độc để chiếm đoạt tài sản của bạn, càng không thể cho độc vào trà cam quýt đâu.”

Lỗ Quân ……

Lỗ Quân uống một ngụm canh bánh bao vô vị, rồi cảm thấy càng thêm bực bội, bởi vì canh này hầu như không có vị gì cả, chỉ có mùi lạ do nước luộc vỏ gạo nếp tạo ra (theo cảm nhận của Lỗ Quân).

Lỗ Quân đứng dậy và vẫy tay đuổi họ đi: “Được rồi, đi thôi! Đặc biệt là bạn Trần Huệ Hồng, mang theo bát đi và ngày mai hãy trả bát lại đây.”

Khi thấy Lỗ Quân bắt đầu đuổi họ đi, Trần Huệ Hồng cũng không do dự gì, cầm lấy bát và đi ngay, thậm chí còn không quên mang theo những hạt hướng dương còn thừa.

Với tiếng “bụp”, ba người mỗi người cầm một bát bị Lỗ Quân đuổi ra khỏi nhà. Tần Hoài thậm chí còn chưa kịp lấy những chiếc bánh bao mà mình vừa mới gói xong.

Lỗ Quân hét lớn từ bên trong nhà: “Những chiếc bánh bao mà bạn vừa gói sẽ được Trương Thục Mai đem đến cho bạn vào sáng mai. Đừng đứng ở cửa nữa; cửa nhà tôi có camera quan sát, thấy các bạn ở đó thật phiền phức!”

Ba người đó chỉ có thể cầm bát vào thang máy.

Khuất Tĩnh hơi bối rối: “Chúng ta vừa nãy chẳng nói gì cả mà… Phải chăng lời tôi đã làm ông Lạc không hài lòng? Nhưng lượng thức ăn ông ấy ăn giờ ít đi rất nhiều; sức khỏe của ông ấy bây giờ hoàn toàn giống như một con người bình thường. Nếu thực sự có vấn đề gì xảy ra, y học hiện đại vẫn có thể chữa trị được.”

“Không cần phải điều trị đâu,” Lỗ Quân nói nhỏ, trong khi vẫn tiếp tục cắn miếng bánh bao Tứ Hỉ và nhai nuốt. “Ông ấy chết rồi lại sống lại từ đầu, giống như việc tái sinh thành một đứa trẻ sơ sinh thôi.”

“Nếu ông ấy muốn chết, thì đã chết từ lâu rồi. Nếu ông ấy quyết định từ bỏ việc điều trị và chọn cái chết, thì đó cũng là điều tốt… Có lẽ ông ấy đã buông bỏ được quá khứ và sẽ may mắn thành công trong kiếp sau, giống như Khang vậy.”

Tần Hoài im lặng…

Mặc dù lý lẽ như vậy, nhưng nếu cuộc trò chuyện này bị ai đó nghe thấy và ghi lại, thì vào ngày Lỗ Quân qua đời, đoạn băng này có thể trở thành bằng chứng chứng minh rằng ba chúng tôi đã cùng nhau sát hại ông ấy. Lúc đó, Trần Huệ Hồng và Khuất Tĩnh sẽ là đồng phạm, còn Tần Hoài sẽ là kẻ chủ mưu – bởi vì ông ấy là người thừa kế tài sản của Lỗ Quân, nên nghi ngờ về ông ấy là lớn nhất, và động cơ của ông ấy cũng rõ ràng hơn cả.

Nhận thấy suy nghĩ trong lòng Tần Hoài, Trần Huệ Hồng an ủi: “Cậu Qin đừng lo lắng… Sau này tôi sẽ đến văn phòng quản lý tòa nhà để xóa đoạn video giám sát trong thang máy đó.”

Tần Hoài vẫn im lặng…

Giống hệt như lúc ở nhà của Lỗ Quân vậy… Khuất Tĩnh không quan tâm đến những tình tiết nhỏ không liên quan đến vấn đề chính; cô ấy luôn chỉ tập trung vào những điểm then chốt và chỉ nghe những điều quan trọng.

“Vậy ông Lạc thật sự…” Khuất Tĩnh hỏi một cách lo lắng.

“Có lẽ vậy,” Tần Hoài đáp. “Ban đầu tôi chỉ hỏi thử thôi… Xem phản ứng của ông ấy thì biết được.”

Dù sao thì lần trước ông ấy cũng chưa nói rằng mình đã soạn xong di chúc; lần này vì đã nói ra điều đó, có lẽ di chúc đã được công chứng rồi.”

Khuất Tĩnh càng lo lắng hơn: “Mặc dù tôi biết những gì Chị Hồng nói là có lý, nhưng mỗi khi nghĩ đến việc Ông Lỗ sắp không còn nữa, phải đầu thai lại thành một đứa trẻ, tôi vẫn cảm thấy rất buồn.”

Nỗi buồn của Trần Huệ Hồng đã thu hút sự quan tâm từ Trần Huệ Hồng, người tiếp tục an ủi: “Cũng không chắc là ngay lập tức đâu; có thể còn vài tháng, hoặc thậm chí một hai năm nữa mới xảy ra. Hiện tại, chỉ là lượng thức ăn ông ấy tiêu thụ giảm xuống thôi, chứ không phải là bệnh đã vào giai đoạn nặng. Khi ông ấy đầu thai lại, ông ấy sẽ không thể xem phim truyền hình thoải mái như bây giờ nữa; chắc chắn ông ấy sẽ không muốn chết sớm đâu.”

“Hơn nữa, trẻ con dưới 5 tuổi cần phải chú ý đến chế độ ăn uống; khi đầu thai lại, không chỉ không thể xem TV, mà còn không được ăn những món bánh do Tiểu Thanh làm nữa… Vì vậy, ông ấy chắc chắn không thể chết ngay được đâu.”

Tần Hoài cũng an ủi: “Đúng vậy, Chắc chắn Ông Lỗ đã có kế hoạch riêng cho mình. Lúc nãy ông ấy chắc chắn không phải vì những lời bạn nói mà tức giận và đuổi chúng ta đi đâu; có lẽ ông ấy đã muốn đuổi chúng ta đi từ lâu rồi, chỉ là trước đây món súp bánh bao Tứ Hỉ của tôi vẫn chưa được chuẩn bị đúng cách thôi.”

Tần Hoài vẫn còn một điều chưa nói ra.

Anh ấy bỗng hiểu tại sao Lỗ Quân lại nói rằng việc Khuất Tĩnh vượt qua khó khăn trong cuộc sống này không hề khó như nhìn bên ngoài.

Tần Hoài cũng bắt đầu tin rằng, dù Khuất Tĩnh có làm những điều liều lĩnh, như tiếp xúc với cha mẹ kiếp trước và thẳng thắn nói ra sự thật, thì kiếp này cô ấy cũng sẽ không thất bại trong việc vượt qua những khó khăn đó nữa, và sẽ sống một cuộc sống yên bình, hạnh phúc.

Khuất Tĩnh chính là người giống con người nhất trong nhóm những sinh vật kỳ lạ này.

Hoặc có thể nói, bây giờ cô ấy chính là một con người thực sự.

Cô ấy nhạy cảm, tinh tế, tốt bụng, ham học hỏi, chu đáo, và đôi khi cũng dễ buồn. Cô ấy vẫn giữ được lòng tốt của một con chim, đồng thời cũng sở hữu những cảm xúc, thói quen, thậm chí là những cảm xúc tiêu cực mà người bình thường cũng có.

So với những sinh vật kỳ lạ khác, cuộc vượt qua khó khăn của cô

Cô ấy thực sự đã hòa nhập với thế giới này, thực sự đã học được cách sống như một con người bình thường, và thực sự đã coi mình là một con người đúng nghĩa.

Đúng như Khuất Tĩnh đã từng lặng lẽ nói với Tần Hoài lần trước, với tư cách là một “sinh vật kỳ lạ”, cô ấy biết rằng mình tuyệt đối không nên tiếp xúc với cha mẹ của kiếp trước, càng không nên thú nhận sự thật. Nhưng với tư cách là một con gái, cô ấy chắc chắn sẽ làm như vậy.

Cánh cửa thang máy mở ra, ba người cầm theo các chiếc bát bước ra khỏi thang máy. Đúng lúc Tần Hoài đang suy nghĩ trong lòng rằng ba người sắp chia tay nhau, Khuất Tĩnh bất ngờ lại nói lên:

“Tôi vừa mới nghĩ đến điều này… Nếu ông Luo định mệnh phải chết, thì di sản của ông ấy sẽ thuộc về Tần Hoài, và vì ông ấy không còn người thân nào cả, lễ tang của ông ấy chắc chắn sẽ rất vắng vẻ – chỉ có chúng ta và những người dân trong khu phố quen biết với ông ấy mới tham dự mà thôi.”

“Nhưng nếu lễ tang của ông ấy quá vắng vẻ, liệu ông ấy có buồn không nhỉ? Chúng ta có nên bắt đầu liên hệ với nhà tang lễ và những người liên quan để chuẩn bị cho lễ tang của ông ấy không? Chẳng hạn như chọn một bức ảnh cuối cùng mà ông ấy hài lòng…”

“Chúng ta cũng cần chọn một nơi an táng mà ông ấy thích, và xem liệu có kiểu bia mộ nào ông ấy yêu thích hay không.”

“Ở nông thôn, khi tổ chức lễ tang, người ta thường tổ chức rất long trọng, mời người chơi sáo, pháo hoa… Liệu chúng ta có nên chuẩn bị những điều đó cho ông ấy không?”

“Mặc dù nhiều người cho rằng việc tổ chức lễ tang lớn lao là không cần thiết, bởi vì người đã khuất cũng không thể cảm nhận được điều đó; thà rằng họ sống thoải mái hơn trong kiếp này còn hơn. Nhưng ông Luo thì khác… Khi ông ấy tái sinh, chắc chắn ông ấy sẽ xem xét xem lễ tang của mình được tổ chức như thế nào.”

“Nếu đến kiếp sau, ông ấy không hài lòng với lễ tang của mình trong kiếp này và đổ lỗi cho chúng ta, chúng ta sẽ làm sao đây?”

“Khi ông ấy có thể tiếp xúc với chúng ta và biết được thông tin về lễ tang của mình, chắc chắn đã qua rất nhiều năm rồi… Lúc đó, chúng ta chắc chắn không thể tổ chức lại một lễ tang cho ông ấy được nữa.”

Tần Hoài & Trần Huệ Hồng :?

Tần Hoài :??? Cô ấy vừa rồi suy nghĩ lung tung và buồn bã như vậy, là vì chuyện này à?

Tần Hoài nhận ra rằng dù Khuất Tĩnh đã trở nên giống con người hơn rất nhiều, nhưng cô ấy vẫn không phải là một người bình thường…

Nhưng nói lại thì, những gì Khuất Tĩnh nói cũng khá hợp lý đấy.

Với tính cách của Lỗ Quân, nếu lễ tang không được tổ chức tốt, anh ấy thực sự sẽ giữ mãi chuyện đó trong lòng và tức giận đấy.

Tần Hoài thở dài một hơi: “Nghe có vẻ cũng đúng đấy.”

Trần Huệ Hồng vừa ăn vừa suy nghĩ; để nuốt nhanh những viên bánh bao trong miệng, anh ta còn uống thêm một ngụm canh: “Có vẻ là như vậy đấy… Lễ tang thực sự cần phải được chuẩn bị kỹ lưỡng; ngay cả bia mộ cũng cần phải đặt trước. Dù Lỗ Quân mới chết vào năm sau, nhưng bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ cũng không muộn đâu.”

“Nhưng tôi thì chưa có kinh nghiệm tổ chức lễ tang cho ai cả… Thôi này, ngày mai tôi sẽ gọi điện hỏi mẹ xem sao; mẹ tôi đã tham gia rất nhiều lễ tang rồi, mọi buổi tiệc trong làng, mẹ tôi đều có mặt.”

Tần Hoài gật đầu: “Vậy thì ngày mai tôi cũng sẽ tìm cớ hỏi bà ngoại xem sao; bà ngoại tôi cũng đã tham gia rất nhiều buổi tiệc trong làng trong những năm qua.”

Khuất Tĩnh mở to mắt và đề xuất: “Còn tôi… thì hỏi mẹ của hiệu trưởng xem sao?”

“Tôi cũng không biết bà ấy thường xuyên tham gia các buổi tiệc hay không…”

Sau khi mang bát cơm về nhà, Tần Hoài tiếp tục trò chuyện với Shida Dan da trên WeChat. Anh ta còn đặc biệt hỏi Shida Dan da xem liệu anh ta có hài lòng với lễ tang của kiếp trước hay không; câu hỏi đó khiến Shida Dan da hoang mang, nhưng đồng thời cũng cảm thấy ấm áp trong lòng, vì nhận ra rằng không chỉ mình mình mà nhiều người khác cũng có những suy nghĩ kỳ quặc như vậy.

Khi thấy những người giống mình đều có những suy nghĩ lạ lùng như vậy, Shida Dan da cảm thấy yên tâm hơn. Mặc dù không hiểu lý do tại sao, nhưng Shida Dan da vẫn thể hiện sự tôn trọng và tích cực góp ý từ xa.

Theo lời Shida Dan da, anh ta hoàn toàn không biết gì về lễ tang của kiếp trước; anh ta thậm chí chưa bao giờ nghĩ đến việc tìm hiểu về điều đó, cũng chưa bao giờ hỏi người khác về danh tiếng của mình trong kiếp trước. Đến bây giờ, Shida Dan da vẫn nghĩ rằng có lẽ mình đã chết vì tự tử vì tội lỗi, vì vậy anh ta không dám tìm hiểu gì thêm, sợ phải đối mặt với những chuyện đã xảy ra trong quá khứ và bộc lộ sự nhút nhát của mình.

Tuy nhiên, khi thử đặt mình vào vị trí đó, Shida Dan da cũng nhận ra rằng nếu mình chết một cách bình thường, có lẽ mình cũng sẽ quan tâm đến việc lễ tang của mình được tổ chức như thế nào.

Anh ấy cũng đưa ra một số ý tưởng và giải pháp thật sự thông minh. Chẳng hạn, sau khi Lỗ Quân qua đời, mọi người sẽ cùng nhau đi thăm mộ của anh ấy hàng năm, chụp ảnh lưu niệm sau khi việc thăm mộ hoàn tất. Khi Lỗ Quân quay trở lại, họ có thể dùng những bức ảnh và video này để chứng minh rằng suốt những năm qua, mọi người đã chăm sóc mộ của anh ấy rất tốt. Nếu có thể, thậm chí họ còn có thể mời Lỗ Quân cùng tham gia vào buổi thăm mộ đó. Dù sao thì việc tự mình đi thăm mộ mình cũng chỉ có những sinh vật kỳ lạ mới có cơ hội trải nghiệm thôi; cơ hội này không thể lặp lại được.

Shi Dadaan gần như nói hết mọi điều cho Tần Hoài biết; giọng nói của anh ấy qua điện thoại còn nhiệt tình hơn cả khi họ gặp nhau vào buổi chiều, và anh ấy luôn trả lời mọi câu hỏi một cách nhanh chóng và thành thật. Dù Tần Hoài nói điều gì, Shi Dadaan cũng luôn phản hồi một cách nhiệt tình và suy nghĩ kỹ lưỡng… Nhưng cuối cùng, anh ấy cũng không tìm ra nhiều điều gì cả.

Những gì Tần Hoài và những người khác nói là đúng; Đang Khang quả thực không hề thông minh lắm. Sự nhiệt tình của Shi Dadaan khiến Tần Hoài bắt đầu nghi ngờ liệu phán đoán của mình có sai lầm hay không… Có lẽ Shi Dadaan thực sự không hề nói dối hay che giấu điều gì cả. Một người như vậy, nhiệt tình và chân thành đến thế, thật sự không giống như một sinh vật kỳ lạ có thể lừa đảo người khác chút nào. Tần Hoài thậm chí nghĩ rằng nếu mình hỏi Shi Dadaan mã số thẻ ngân hàng của anh ấy, anh ấy cũng sẽ nói ngay lập tức.

Cuộc trò chuyện kéo dài đến tận cuối, Tần Hoài bắt đầu cảm thấy mệt mỏi và nói với Shi Dadaan rằng ngày mai sáng mình còn phải dậy sớm để làm việc với thầy Đường Tần, vì vậy hôm nay họ sẽ dừng cuộc trò chuyện ở đây.

Shi Dadaan nhiệt tình trả lời:

“Được thôi, Tiểu Tần, cậu làm việc vất vả rồi… Ngày mai tôi sẽ ra biển câu cá; nếu câu được những con cá ngon như cá vàng hoặc cá mú, tôi sẽ gửi cho cậu đấy.”

Shi Dadaan tiếp tục nói: “Nếu cậu có bất kỳ món gì thích ăn hoặc muốn ăn, nhưng không thể tìm được nguyên liệu chất lượng cao, cứ nói với tôi, tôi sẽ trồng cho cậu!”

Shi Dadaan còn nói thêm: “Tôi không chỉ biết nuôi hải sản mà còn biết nuôi gà, vịt, heo nữa; trồng trọt cũng khá am hiểu đấy.”

Tần Hoài cảm thấy rất xúc động. Thật là một người bạn tốt bụng và chu đáo như Đang Khang này…